但事情的计划赶不上变化，在出发之前，苏鹤亭收到了苏德昭的来信，信中明确指出，需要让南川和北芒一同进京。

不得已，苏鹤亭只好更改了原有的计划，把随行人员和留守人员的名单做了调整。

正好快要中元节了，中元节不适合外出，所以苏鹤亭跟钦差们商量妥了，等过完中元节就出发。

中元节白天的时候，苏鹤亭带着小舅子们去岳父岳母坟前上坟，给他们预留了给另一个姐姐单独聊天的机会。

回去之后，仲灵已经在先生的指导下做好了河灯，天黑之前，一家人去城外沟渠里放了河灯。

眼看着承载着期望的河灯随着水流飘飘荡荡漂远，看了一会儿热闹，大家才一同回家。

中元节是不能在外面逗留太久的，而且还要在子时之前入睡，避免外出。

说来也巧，过完中元节，紧跟着就下了两天雨，无法启程，行程只能往后推。

等到路面稍微干燥一些，一行人才正是踏上征程。

不过，并没有惊动天庆县的百姓。

钦差们这一次也没住进苏鹤亭家里，而是住在了驿站，他们借由出游的名义分批离开了驿站，去路上和苏鹤亭夫妇会合。

苏鹤亭夫妇除了南川、北芒之外，就只带了绿萝一个丫鬟。

南川北芒骑马，苏鹤亭亲自赶车，车虽然是马车，却又小又简陋。

回合之后，一位钦差忍不住说道：“苏大人，您怎么能亲自驾车呢？我们这里有会驾车的护卫，您还是骑马吧？或者，您进车里坐着也好啊！”

苏鹤亭淡淡一笑：“大人，承蒙错爱，不过这些事情都是做惯了的，没什么大不了，我们还能节省一个人手。说实话，下官骑术也不怎么好。”

车外的南川、北芒转头看天，这也太虚伪了，分明是你自己想随时都能跟少奶奶聊天！

车内的绿萝：我太难了！还要假装自己是个聋哑人！

钦差们劝了几次，苏鹤亭不肯听，也只能作罢。

从品级上讲，大家都比苏鹤亭官阶要高，但人家出身好啊，有前途啊，也没有拿着官威压人的道理，只好任由他这样做了。

路况并不好。

钦差们来的时候，路上就走了将近一个半月，因为是夏季，天气多变，若是遇到雨天就不得以要耽搁一两天。

过了青州府，有一段山路，极为颠簸，钦差们坐的车当然是都好车，两匹马拉着的，车厢也大，里头设施齐全，喝茶吃点心，甚至若是着急了，小解也不成问题。

可是吧，走在这样颠簸的山路上，十足的受罪，马车走不快不说，五脏六腑都像是要移位了，可是看人家苏太太，坐着那样简陋的小马车，行路速度一点都不满，而且也没听见有什么抱怨。

他们偶尔能听见苏鹤亭和元宁交谈，有些时候，是苏鹤亭念诗。觉得人家这不像是赶路，倒像是在游山玩水。

再一想，自己好歹是大男人吧，难道要被女人比下去？

便是咬牙也要撑着啊！

事实上，元宁乘坐的这辆马车是她亲自改造过的，增添了避震装置，内部也做了改造，别看空间不大，经过改造之后，容量却不小。

车辆的避震做好之后，内部铺设的垫子也加了弹簧。坐起来就舒服了很多。路途弱势平稳的话，她还会和青萝一起在车子里伸展一下肢体，这就比始终保持一个姿势坐车要好的多了。

为了打发旅途无聊，她还和苏鹤亭开始猜谜语。

所以别人听见的苏鹤亭念诗其实是在念谜语。

防备青萝感觉到遭受冷落，还让苏鹤亭烤一烤青萝的珠算以及口算能力。

元宁也跟他们简单讲述一些他们能够接受的物理知识。

旅途不寂寞，也就显得道路没有那么漫长了。

打尖休息的时候，苏鹤亭还会去帮元宁采一些野花回来，车厢内壁上固定了细口花瓶，有这些野花的点缀，车厢里一来不单调，而来也增添了一些野趣。

元宁一有这种机会就会带着青萝到处走一走，在马车上坐久了，闷热不说，毕竟憋屈。

也看一看沿途的风景，找一找创作灵感。

鲁班大师制作锯子不就是在野外获得的灵感？

走了多半个月，路上相对平安。但到了八月初三这一日，他们就在一段险要的路段遭到了伏击。

对方有备而来，人数多，手段很辣，大有将所有人都留在这里就地掩埋的架势。

钦差们就算是遭遇过小股的土匪，人家看到他们这阵仗也不敢贸然上前，就算是起了冲突，他们带的护卫也都是百里挑一的好手，能够轻而易举获胜。

但是这一次遭遇的伏击却截然不同。

设伏的这些人清一色的黑衣短打，脸上抹着黑灰，手中拿着的刀枪钢口极好，从等级上来讲，超越了最好的军械。

而且一看他们的攻打方式，就知道人家是接受过正规训练的，进退有度，杀伤力极强，不过是一个重逢，钦差这边的队伍就损失了五分之一的人手。

不得已，只能围成一个圆，把官员们护卫在垓心。

钦差们都是京官，何曾见过这样血腥的场面，早已吓得两股战战，语不成句，面如土色。

苏鹤亭微抿的唇角有淡淡的嘲讽，他就知道，这一路上必定不会太平。周城老贼这是沉不住气了。

他叮嘱元宁和青萝：“你们在车上不要下来，外面有我呢。”

元宁轻声应了，叮嘱道：“你千万小心。”

钦差们早就在车里坐不住了，已经到外面聚拢在一起，哆哆嗦嗦没个章法，看到苏鹤亭一身镇定走过来，忙齐齐望过去，这时候迫切希望能有个人挺身而出，带着他们闯出困境。

苏鹤亭的出现，就好像一道光，照亮了他们的心房。

苏鹤亭过来冲这满含希冀的诸位钦差拱了拱手，“各位，你们看出来什么没有？”

他们这边暂时用弓箭压制住了对方的进攻，现在是短暂的停战。

一位钦差愁眉苦脸，“苏大人，便是我们看出来又能如何？今日都不知是否能够逃出生天！”