罗尔夫这个人以前听父亲亨克提到过，现在又详细调查了对方事迹。

坦白地说，斯蒂尔根本不想用他，也不放心让对方在职责如此重要的副官上继续待着。

罗尔夫是混混出身的平民，尽管不算是黑帮分子，可年轻时没少参与打架斗殴，靠收保护费为生。

由于其出色的身手在本土灰色地带很有些威望，再加上他非常擅于人脉经营，那种喝酒聊天请客吃饭的套路玩得很溜，加入军队十几年后爬到了护卫队副官的位置，可谓是个成功人士。

或许在西海民众眼里，他很有些豪爽之风，颇为讲义气，

但在斯蒂尔看来，这人和土匪没什么区别，说白了就不像个军人。

他管理治安的核心思路只有一条：“别给老子惹出大麻烦，那些小事商量商量就过去了。”

这其中所谓的“小事”正是城内混混斗殴、骚扰民众、收取保护费、暗中进行非法交易等。

斯蒂尔很清楚，对方当兵的目的可不是给王室效忠，而是为了官方人员的特权，一边拿着高收入一边利用职位便利敛财。

很多人都知道这事，但因为罗尔夫做事尺度把控得很好，同时拉拢了不少“豪爽之辈”，大家将就着就过去了。

再加上平民区鱼龙混杂，在庞大的人口数量前，相当散漫的管理方式比较节约人力成本。

在大海贼时代混乱的背景下，似乎还干得不错？

“不错个鬼！”斯蒂尔心里想道：“到时候动手改革，先从他开始吧！”

...

斯蒂尔合上资料册，将其一一放回原处，起身走出秘室。

这里连接着王室内部的图书馆，需要特殊密码才能开门，目前除了国王和公主外只有他知道。

刚一出来，斯蒂尔就看见温妮正打着哈欠，睡眼惺忪地翻看书本。

若非瓦伊纳家族教育制度严格，这孩子肯定是个超级学渣，一拿起知识课本便会犯困。

可看爱情却能坚持整个通宵，说来也神奇。

“斯蒂尔哥哥，你出来啦！”

听到锁门声音，温妮抬起小脑袋，双目放光看向斯蒂尔，“等下的训练项目是射箭，我们赶快过去吧！

斯蒂尔无奈一笑：“温妮，我已经接任护卫队队长了，不可能每天都来陪你练习，之后会有很多事要忙。”

“啊啊....”温妮小脸垮了下来：“爷爷真是的，直接把这么重的任务压到你身上，可惜我又帮不上忙。”

“这是我应尽的职责，所以从今天开始....”

斯蒂尔话说到一半，停顿了一小会儿，然后才继续开口：

“我每天只能陪你练习半个小时，大概持续两个月吧，两个月后就得找空闲时间。”

本来他想说每周视情况来一次，可突然间想到了什么，于是直接改口。

温妮嘟囔了两声，她也知道斯蒂尔身上压力不小，一切都是为了王国安稳，不可能长时间陪同自己，每天有半个小时已经很满意了。

...

时间来到斯蒂尔继承公爵后的第四天。

出乎许多人预料，年轻的护卫队队长向国王申请了一处王宫内的偏僻住所，已有两三天没有回家，每天总会出现在值守士兵的视线内。

有时他还会带人前往各个训练场，俨然一副恪尽职守的样子。

这日，临近正午，火辣辣的阳光照得人几乎睁不开眼。

哪怕在屋檐下休息，额头也会不自觉地挤出汗水，更不用说在太阳下训练的人是什么感受。

训练场上，三道身影从不同方向围住斯蒂尔，各自手持最擅长的武器蓄势待发。

哗啦、哗啦——

铁链碰撞声随着流星锤的转动不断响起。

雷纳挂着一只熊猫眼，脸上表情严肃，如临大敌。

其他两人也是同样姿态，一位手持长刀，另一人戴着一对铁爪。

他们赤膊的上身有几块肌肉呈现青紫色，显然在战斗中吃了不小的亏，因此不再抗拒联手围攻斯蒂尔——单挑根本没法玩。

“上！”

雷纳低吼一声，手中流星锤如同炮弹一般砸向斯蒂尔。

剩下两名猎豹部队成员也在同一时间动作，压低重心快速突进，配合武器全力攻击。

唰！

斯蒂尔似乎只是抖了下脚，整个人化为残影跃到半空，轻松避开流星锤一击，又顺带踩到滑动的铁链上，落在围观士兵眼中简直犹如瞬间移动。

持刀战士速度极快，小碎步爆发，双目死死锁定斯蒂尔身形，冲到近处骤然拔刀出鞘，“居合·雷闪！”

这记斜斩扫过前方，瞬间留下银色光弧，刀尖把雷纳的铁链无声切断小半截，可却没命中铁链上的目标。

斯蒂尔几乎同步出现在他身侧，手掌快若闪电按到他肩膀上。

因为居合是汇聚精气神的爆发式斩击，一旦失手自身就会露出破绽，更不用说两人实力差距明显，这名擅长剑术的壮汉已经感觉肩部骨头被大力挤压....

呼！

危机关头，身形瘦小的铁爪高手直扑斯蒂尔后背，双臂交错挥动，“X·印章！”

嗖！

斯蒂尔不慌不忙，借助右手边的身体作为支撑，身躯横向腾空，躲开爪击后扭腰便是一脚，直接将从背后偷袭的家伙踹出一条折线型飞行轨迹，嘭！

雷纳对被击倒的队友充耳不闻，手腕翻转，流星锤在拉回的过程中抖出波浪，覆盖了斯蒂尔大半个身体区域。

“有点东西，可惜太慢了！”

斯蒂尔一记重拳打在剑士后背上，另一只手肌肉紧绷，青筋暴起，

以掌作刀劈中抖动的铁链，强悍力道直接将其旋转惯性彻底打散。

用家族秘技破掉雷纳的招式后，他双脚对着侧方连续蹬踏，爆出气圈，下一刻瞬到雷纳身旁扫出一脚，

“速度即力量，你有被光速踢过吗？”

呯！

钢爪高手率先被斯蒂尔踹飞，壮硕剑士则双眼一凸，背部遭受重击倒地。

而雷纳则直接横飞出场，让这边观战位的几名士兵“哇哇”大叫，下意识想抬手去接人，却被力道带着一起往后滚去，摔得一片狼藉。

“太可怕了！三名猎豹部队的顶尖高手，居然这么快就败下阵来！”

“说实话，我连公爵大人的动作都看不清....”

“达伦副官如果不用枪，肯定不是队长的对手....”

哪怕有心理准备，周围的士兵们仍然感到无比震撼。

斯蒂尔在接管护卫队后，每天都会安排没有任务的士兵跟他训练。

这样既可以摸清手下的战力水平，也能通过展现自身实力，从而加强对护卫队的掌控，现在看来效果不错。

特别是这几位猎豹部队的高手，分别败在他手中后，又配合起来发出挑战，

不过斯蒂尔今天完全放开手脚，比之前和奥利弗交手又强了几成，以速度见长的体技让他根本不怕围攻，碾压般战胜了三人。

在一片敬畏的目光中，斯蒂尔走到场边坐下。

雷纳手底那名开悟的年轻小弟反应极快，立刻冲到斯蒂尔身边，不知从哪掏出把扇子，开始给他扇风....

“只有身体力行的马屁才是高级马屁，嘴上吹捧已经过时了！”

年轻士兵心里暗想。

看到斯蒂尔惊讶转头，他马上露出一口白牙，讨好地笑起来。

斯蒂尔哑然，觉得这家伙有点意思，随即坦然接受对方好意。

经过几天测试，对于王国军他已经比较了解。

八万军队中，95%以上的人大概是道力值5到10之间的标准士兵，统领50人的小队长们会强悍一点，再往上数百人和千人级别的队长同理。

而护卫队的成员基本都可以战胜两到三名千人大队长，具体战力斯蒂尔无法分得那么仔细。

到了猎豹部队这里，八名精锐单凭身体强度应该有200道力以上，每个人还有拿手的作战兵器，若是去做海贼估计1500万悬赏金起步。

其中还有奥利弗这样比较强大的存在，估计能战胜4000万左右的海贼。

当然，碰上果实能力诡异的对手就不好判断。

最后是王国的三大副官。

根据杜鲁男爵所言，他和罗尔夫实力几乎不相上下，比奥利弗稍逊一筹。

至于“王国第一高手”达伦，据传言，几年前达伦在不拔枪的情况下，轻松了打赢20岁出头的奥利弗。

尽管奥利弗那时刚吃下果实，可达伦的绰号——“快枪”，显然说明什么才是他的拿手绝活。

斯蒂尔看过护卫队的记录，达伦的近距离拔枪射击快到肉眼无法看清。

曾经有杀手假扮成侍者混到国王身边，在咫尺之间闪电般出手行刺，

但达伦于十米开外连出两枪，一颗子弹精准命中杀手手掌，打飞匕首，还有一颗直接穿过太阳穴完成爆头。

旁边的希尔只听见枪声炸起，杀手就倒下了，再看达伦时，发现他姿势未变，或许还有很多余力，

若不是其身前飘荡着硝烟，根本不会想到他刚才掏枪射击过！

斯蒂尔心里闪过这些思绪，暗暗点头。

以维吉亚王国的人口基数，王国军算是不强不弱，肯定还有很多未被发觉的潜力之辈。

起码杜克放翻他老子不费吹灰之力，只是稍微欠缺些实战经验....

“公爵大人！”

正当三名猎豹部队高手缓过气来、准备开始操练队员时，一名士兵快步跑进训练场，对斯蒂尔大声汇报：

“哥萨王国的使者想求见大人，现在正在客楼内等待。”

“哦？前几天国王陛下不是同意了他的请求吗？”斯蒂尔眉头一挑，

“再说，离出发还有不求见少时日，他有什么问题？”

那士兵说道：“听说他昨天也来了一次，只是发现您刚好不在才离开的，或许真的有事相商。”

斯蒂尔想到哥萨部落的历史，片刻后起身：“那我过去一趟，带路吧。”

“是！”

给护卫队成员们安排好训练项目，斯蒂尔便随着士兵前往王宫大殿和正门之间的客楼。

...

走在通往王宫正门的大道上，朝前方望去，能看见外表近似五层高塔的客楼，这里建立的初衷就是专门用来迎接别国使者的。

作为能参加世界会议50国之一，目前维吉亚王国在蝴蝶海域与另外两个小加盟国、以及多个非加盟国保持良好关系。

此外，还有大量零星小岛上的城镇村落都以维吉亚为首，各国的使者、镇长、村长...来到库思卡后都会停留在客楼里。

两人脚步不快不慢，花了几分钟抵达客楼门前。

刚一进入，斯蒂尔就看见哥萨王国派来的使者，一个黝黑矮小的中年男子。

他头上扎着竖起的麻花辫，鼻子耳朵戴着金环，身穿宽松的露臂长袍，风格奇特。

斯蒂尔知道这个游牧部族的习俗，他们喜欢把各种金银饰品挂（穿）在自己肉体上，以此来展示自身的富有。

由于地处偏僻再加上蝴蝶海域的特殊海流现象，他们极少与外界交流，再加上草原环境极缺木材，全国上下也没几条船。

直到维吉亚王国主动派人进行商贸沟通，尝到甜头的牧民们瞬间转变了。

各种香料美酒等商品简直让他们欲罢不能，可自身却没有出海能力，交易主导权自然完全落在王国这边，

而他们只能看着一望无际的大海，眼巴巴等着商船到来....

客楼内。

第一次见到斯蒂尔，哪怕听说过维吉亚王国的新任护卫队队长非常年轻，名叫盖德的哥萨使者依旧长大嘴巴，满脸不可置信。

这细皮嫩肉的贵族，实在太年轻了吧！

和身边士兵反复确认，盖德才确定来人身份没错。

斯蒂尔则平静走到他身边，开口询问：“不知使者请求与我见面有什么事吗？如果是商品交易方面的问题我无法插手。”

盖德一听，马上将不该有的情绪抛开，摆出一副面苦的样子，低声说道：

“公爵大人，我是真没办法了，已经有两家商会决定大幅度降低出货量，如果到时候物资不够，单于会把我杀掉的！”

斯蒂尔眼睛一眯，目光稍冷：“你的意思是....这都怪我喽？”

因为斯蒂尔刚刚继任并拒绝了很多商会的私下拜访，商人们还不清楚他的行事风格，担心这次海外贸易不受重视。

如果按照哥萨方面的请求加大交易份额，成功了肯定获益良多，可一旦遭到海贼洗劫必定损失惨重。

这种情况下，斯蒂尔给出海商队分配多少保护力量，将直接决定哥萨王国能得到多少物资，以及商船是否成功抵达。

商会筹备大量货物需要时间，而且烟、酒、草药、铁器等商品基本不会受到年限影响，完全可以先囤起来。

除了哥萨这条交易路线外，这些物资放到哪里都是硬通货，根本不必急于一时。

因此，哪怕哥萨部落开出诱人条件，出于风险考虑，商人们还是打算先观望一阵。

“不不不…”斯蒂尔的反问吓坏了盖德，如果得罪这位爷自己就完蛋了。

“大人，实在是这次贸易对我们部落太重要！”盖德半躬着身子，简直快要哭出来：

“如果船只不能抵达，很多生病的子民就要坚持不下去了，到时候牛羊没人照顾，孩童们会接连饿死...”