出发前沈书住的小院内灯火通明,小厮忙着给他收拾衣服。张隋随行，沈书想来想去，这一趟速去速回,改主意,决定不带纪逐鸢。因此纪逐鸢一直黑着个脸坐在旁边,神色复杂地看所有人忙活,每当沈书向他看来，他便一脸有话想说。

“你们出去一下，我同少爷有话说。”最后纪逐鸢还是站起身，将下人都驱走。

“就去十天,最迟十天，我一定回来。”不等纪逐鸢出言相劝,沈书先就把唇堵上去。

纪逐鸢冷不防被亲个正着,顿时满脸通红,甚至不知道应该把手放在何处，只能顺势扶住沈书的腰。不料沈书却把手伸进他的袍子,竟是霸道地将纪逐鸢压在桌上,满眼藏不住的锋芒，向来纪逐鸢就迷恋沈书的眼睛,此刻更忍不住伸手想要抚摸他的眉眼。

沈书一笑，解下手上的发带，视线片刻不离开纪逐鸢,将他的手和自己的手绑在一起，呼吸急促地亲吻两人紧贴在一起的手腕。沈书做着这些,激得他自己的眼眶、耳朵、脖子都在发烫，身上亦发软，一条腿跨在纪逐鸢的腰上,文武的袍服制式不同，袍襟凌乱地缠在一起。

“十天？”纪逐鸢只剩下一只手自由，那只手正绕在沈书的耳廓上，纪逐鸢的脖子里也是汗水，他认真地看着沈书说，“就十日，我会数着日子等你，十天后你不回来，我便带人进杭州。”

“唔，你要踏平杭州城么？”沈书笑揶揄道。

“试试？”纪逐鸢双眉一扬。

“不用试，我一定回来。”沈书低下头，大着胆子，向纪逐鸢的脖子里去吻，平日都是纪逐鸢主动，沈书既觉羞窘，连嘴唇都似乎是麻的，亲吻也变得生涩。

乘着夜色，沈书带张隋晃晃悠悠地上路，此外，便是郑四。郑四听闻要随沈书去杭州，再三抓着周戌五问，只以为自己听错。

下坡的路上微风拂面，沈书微微闭起眼睛，出隆平后，三人快马加鞭，持周仁的手令，通行无阻地在渡口上船，这一程到明日傍晚，眼前就是杭州。

郑四忐忑地给沈书煮茶，茶具碰出些许声响。

沈书笑着倾身，提过茶壶，生起炉子，朝郑四说：“来，让我给你泡一壶茶，这筒茶叶是我亲手装的，是从滁阳带出来，跟着我到和阳、太平、应天，然后到隆平，今天的船上。”沈书笑吟吟地取个小碟子，舀茶叶放在火上烤，顿时整个船篷中溢满茶香。

郑四浑身一颤。

张隋抱着剑坐在船舱入口，鹰隼一般警觉，时刻留意外面的动静。

“张隋，你也来喝杯茶。”

张隋有些犹豫。

“不会有事。”这一趟杭州行是突然决定的，除周仁谁也不知道。郑武的尸首被人偷运回隆平，沈书怀疑暗门有奸细，不然便是朱暹身边有奸细，更不敢掉以轻心，是以这次去杭州，只带张隋随行保护。而郑四，沈书给杭州的官员带些许礼物，要以郑奇五的名义送，郑四的任务便是到杭州以后，去跑这个腿。周仁则给右丞答兰帖木儿备一份厚礼，让沈书带过去。

郑四捧着茶碗，腾起的雾气湿润他的眼睛。

“还是那个味儿。”郑四苦涩地说，“少爷还记着？”

张隋看他一眼，怀疑地低头看一眼碗底的茶。

“没多少，这一茬喝完也差不多。”沈书拍拍茶筒，沙沙的声音听起来里头的茶叶已经快见底。

“没怎么变味。”话出口时，郑四已经觉得不妥，补上一句，“小的也不懂。”

“足足五个年头。”沈书道，“你保儿少爷如今是叱咤沙场的大将军。”沈书的话显然没有说完，却没有再说下去。

少顷，郑四喝完茶，不无感慨地说：“保儿少爷总是记挂少爷你的，这头的事完，早些回去罢。”

最后沈书什么也没说，到舱房里去睡觉，一夜的水波摇动。

月光照在河上，岸边与船上，都有睡不着的人，彻夜在十一月的严寒中熬着天明。

翌日傍晚进的城，通过哈赛因的安排，当天晚上沈书便在达识帖睦迩家里见到他。

达识帖睦迩披头散发，胡子拉碴。乍只看一眼，沈书就隐隐觉得心惊，也不过是隔一个月，达识帖睦迩竟潦倒至此。

“没料到你要来，晚上只有羊肉吃。”达识帖睦迩吩咐人去准备茶，转过头来，揣着手，胡须淹没他大半张脸，神色也看不分明，达识帖睦迩朝着沈书点透，“是隆平要你来，还是你师父让你来？”

说这话时的达识帖睦迩，像快要燃尽的蜡烛，目光中闪动着些许期望。

沈书低头道：“我为大都数十万饥民而来，求丞相施以援手。”

白水煮羊肉端上来，达识帖睦迩屏退左右，沈书吃不惯这个，达识帖睦迩见他迟迟不动手，说：“这是漠北送来的羊，一共五头，赶到杭州已经瘦得皮包骨头，叫人养一个月的膘，预备年下杀吃。”

“大人也过汉人的新年？”

达识帖睦迩双眉舒展，似笑非笑地睃沈书一眼，低头分肉，叹道：“入乡随俗，有时候我觉得，这辈子再也不会有机会回北地。”

沈书从达识帖睦迩的话中听出无限惆怅，会来找达识帖睦迩最重要的原因，并不是他跟周仁说的那些，而是达识帖睦迩反对方国珍将船泊在澉浦，那时达识帖睦迩就知道澉浦是个破烂的小港。对于方国珍的算计心知肚明，只不过明里这次漕运由达识帖睦迩主持，实际上在做安排时就已是京师来的两部长吏主导。而征粮和航运，分别由张士诚和方国珍掌控，也没达识帖睦迩什么事。当初达识帖睦迩开口要两百万石粮，也不全是狮子大开口，以江浙每年纳粮的能力，二百万石有压力，但不是拿不出。缩减到八十万石已经是出人意料，如今达识帖睦迩也得到消息，因方国珍出的船少，运力不足，征粮之数再次缩减。

达识帖睦迩的心灰意冷之意，都写在脸上。

沈书吃点羊肉，喝下去半碗奶茶，长出一口气，倏然起身。

达识帖睦迩的视线跟随沈书抬起，却见他将袍襟一掀，行跪拜大礼。达识帖睦迩是贵族出身，并不因此感到忐忑不安，只是迟疑道：“贤侄，这是何意？”

“求丞相解救京师百姓。”沈书的声音自肺腑而出，洪亮无比。他抬头，将大都的探报取出，双手奉上呈给达识帖睦迩。

达识帖睦迩没有立刻接过去，如避蛇蝎地看着那封信，身体朝后一挪，跌坐在席上，一时表情竟带惊慌。

“丞相大人。”沈书看一眼手里的探报，醒过味来，旋即露出苦笑，他低头，把探报放在席上，并未勉强，叹一口气，“中统、延祐时蝗灾一来，朝廷便组织人力督办捕蝗。目下京师自顾不暇，也只有放任飞蝗作恶。腹里地带年年靠着江南输送粮食，乱军一起，粮道断绝。这一次，无论千难万险，也要让方国珍与张士诚达成合作，起码能救得一时危困。若坐视不管，平白饿死的冤魂，就是将十一门外土地挖穿也埋不下。日日新鬼哭旧坟，丞相于心何安？”

“我是无能为力。”达识帖睦迩喃喃道，“人力有时穷，不能面面俱到，你是不懂。”

沈书没有再说话，直到羊油凝固，达识帖睦迩仍未翻看探报。哈赛因入内问两次，是否要请歌舞，都被达识帖睦迩拒绝。沈书也很识趣，起来称自己一路奔劳，已十分疲倦，想要借达识帖睦迩的地方泡个澡。

达识帖睦迩恍如从梦中惊醒，吩咐哈赛因去安排，前言不搭后语地宽慰沈书几句。

沈书告辞时，看到达识帖睦迩侧坐在席上，一只手搭在那封探报上，眼神虚无缥缈，重重心事俱写在他的脸上。沈书不再看，当真由哈赛因安排，到澡池子去泡汤。

张隋脱外袍下来，沈书虚开眼从雾气中看他一眼，闭上眼睛靠在池壁上想事情。

水声轻轻响动。

沈书突然睁眼，朝边上躬身站着的郑四招手。

郑四踌躇得很。

沈书便说要是不下来一块儿洗，明年一年都不发他工钱，郑四这才去取衣服下来泡澡。十一月天气已经很冷，热气有如大雾，沈书泡得皮肤发红，郑四再来时，沈书已经回房。

沈书知道自己在那，张隋和郑四都拘谨，差不多便回房去睡觉。天还没亮，有人敲门，沈书听出哈赛因的声音，起来穿戴整齐，走去开门。

哈赛因看见沈书衣冠齐楚，略有诧异，但没说什么，只是叫沈书跟他走。一路哈赛因都没有说话，达识帖睦迩垂首对着棋盘，听见开门声时睁眼，示意沈书坐下。

沈书一看眼前的情形，达识帖睦迩往棋盘中落子。

哈赛因带沈书入内后便退出去。

沈书执白子，下不到片刻，分辨出达识帖睦迩是个中高手，遂不敢大意，不觉绷紧身体，认真同他对弈。黑白二色的棋子厮杀成一片，起初沈书心中还有杂念，到后来只顾得上应付达识帖睦迩的进攻。

“输。”沈书投子，甘拜下风。

达识帖睦迩宽和一笑，面上现出释怀的神色。

“天亮后，哈赛因会去准备这笔钱，从各地调回来，送去隆平。大概需要半个月，届时要周仁出具一张条子。”

如果达识帖睦迩将这笔款算作杭州借给隆平的，周仁那边就难说。沈书才起这个念头，达识帖睦迩又说：“说明收到江浙行省左丞相送去的这笔款，便可。”

当日沈书还不能启程返回隆平，郑四的事情没有办完。下午张隋带沈书在杭州城里转，主要是带沈书看暗门的据点，告知他在杭州的接头暗号。而沈书自称是张隋的跟班，张隋前去招呼时，沈书就跟在他身后，一路上沈书也不禁啧啧称奇。

走得毡靴里的一双脚都冒汗时，沈书想找个茶铺吃点什么，发现街面上穿淮军兵服的比上次来时更多。他心念一动，让张隋跟自己到一个地方。沈书凭着记忆，找到苏子蹇带他看过的乞丐街。两旁的门面都上新漆，开张做生意，街上一个要饭的都没有。

沈书又到米店问过米面的价钱，发现米价掉回去，一斗只比战前贵三文钱。买米的人不多，都自己拎着麻袋。

吃过茶，便沿着苏公堤一路玩赏，不是花开的时候，夹道不少黄叶，放眼望去似火一片，却也别有风韵。暮时霞光万道，游人虽稀，比沈书上回来也热闹不少，更有许多茶摊糕饼小贩推着车在叫卖。

沈书倏然站住脚，想找人说句什么，看到张隋时话又从嘴边吞回去。就在这时刻，沈书止不住有点后悔没让纪逐鸢跟来。天渐渐黑下来，晚上在街上随便吃点东西，正逢宵禁，四处戒严，只得先回住处。

郑四这时却还没回来，过亥时，沈书已经睡醒一觉，叫来张隋问，郑四竟还没回来。沈书觉得没对劲。

“要不要告诉哈赛因，请他帮忙找人？”张隋问。

“不，还不清楚情况，郑四今日是去送东西的。”沈书与张隋互相看一眼，张隋便明白。

达识帖睦迩是行省左丞相，隆平太守周仁却只叫人给行省右丞答兰帖木儿送礼，显然是没把达识帖睦迩放在眼里。而眼下的事，要达识帖睦迩主持，这节骨眼上，不能让达识帖睦迩知道张士诚对他的手下频献殷勤，却把他晾在一边。

“那再等等？”张隋按住沈书的肩，让他躺回去，吹灯，声音在黑暗里说，“属下出去看看，不会惊动任何人，少主安心睡一会。”

沈书不太放心，知道最好是先睡醒，不然真有事体力跟不上。迷迷糊糊的，也不知道是做梦梦里的动静，还是院子里真的吵吵闹闹。及至拍门声震天响，将沈书彻底闹醒，他连忙坐起来，高声问：“谁啊？”

“我，哈赛因。”

沈书感觉不妙，让哈赛因在外头等，穿好衣服去开门。

哈赛因脸上阴沉，打量沈书片刻，一挥手下令道：“带走！”他的手下一拥而上，沈书却快一步闪回门内，啪一声关上门。