“喂。”打着赤膊的男人脚步蹒跚地走过来。

纪逐鸢警惕地将沈书挡在身后。

沈书不以为意,乐呵呵地扬了一下手里的碗，朗声道：“谢谢大哥愿意卖两碗羹给我。”

那男人浑身肌肉勃发，胳膊与小腿汗毛丛生,一身皮肤晒得黢黑,两道浓眉生得杂乱无章。

“你们俩,不是大都人。”男人说。

“不是。”沈书笑着点了一下头。

“南边儿来的？”

“嗯,南边来的。”沈书将陶碗放在水盆里，收回腿，掸了掸袍襟，向他通过了名姓。对方相当坦荡,也直接报上了名字，姓白,在家里行九,跟着他的弟兄都称他一声白九爷。

白九爷冷笑一声,嘲讽道：“什么爷不爷的，见过我这种爷？”白九食中二指往自己身上破烂的葛布衫上轻轻弹动了两下,“您二位才是爷,我说，你们是南方哪儿的？滨海人？”

一听这话,沈书和纪逐鸢匆匆对视一眼。

沈书笑道：“祖籍在滨海，九爷在京师，或许不太清楚南边的情况,休说我们这等没什么靠山的人，就是祖坟埋了五六代的,苗兵来了也只有举家迁走。”

“杨通贯不是死了吗？”白九舔了舔嘴皮，大手一挥。离得近的几个人都散开去，端着碗到远处喝他们手里的神仙羹。

白九看着沈书问：“江浙行省,听说现在是鱼米丰美，人人都能吃饱饭不说，听说平江家家都有三年的余粮，是不是真的？”

谁在京城帮张士诚吹的牛皮这么大，沈书心中暗骂，脸上带笑，说：“有一口饭吃是真，三年余粮，不曾听说过。”

白九露出思索的神色，反复打量沈书。

“该回去了。”纪逐鸢起身，顺手将沈书也从地上拉起来，替他拍了拍身上的尘土。

“听说有十五万石漕粮进京，就在这几日，你们是张九四的人？”

沈书心里一跳。

纪逐鸢往前走了一步，将沈书完全遮挡在身后。

白九吊儿郎当地笑了笑：“那就不好放二位走了。”

“放肆！”纪逐鸢手中的剑挺了上去，白九单手接住，他没想到眼前的年轻人有这等力气，白九起初一只手，继而双手合掌，身体弯成一道弓，被纪逐鸢的蛮力一掼，脚下撑不住，向后滑出数米，砰一声撞倒在摇摇欲坠的木桌上。

咣当一声。

“你们干什么？！”有人把陶碗一扔，飞身扑上来。

沈书侧身一闪，看了一眼纪逐鸢，抢先一步翻身上马，纵马跃出。

一众工匠怪叫着潮水般闪向两旁屋檐下，怒骂声不绝于耳，沈书一句没听清，他一边拍马疾驰，一边不住回头看，马奔上主街，一顿横冲直撞。满街喧哗，一顶华盖冲在沈书的眼膜上，他的心脏几乎从口中跳出来，连忙勒停狂奔的马。

蒙古士兵高喊着围上来，十数明晃晃的枪头对准沈书，更有人拔刀要砍。

沈书沉浸在巨大的震撼和惊讶中无法回过神，眼前的庞然巨兽高似一座小山，拥有蒲扇般的耳朵，一管长鼻直垂到地，这巨兽只需一脚踩下来，就能让人内脏俱损，筋骨断裂。

沈书只在书上读过，此刻他无比确定，这是象舆。

无数铜铃震颤，街上的人惊恐地呼喊起来，老人小孩挤作一团，躲避进阴影和黑暗之中。

是皇帝？沈书惊疑不定地跪在地上，侍卫的刀架在他的脖子上，看上去像首领的另一人伸手摸遍他的全身。沈书向来随身只带一把短刃，藏在深而阔的靴子里。

蒙古侍卫凶狠的眼神离开沈书的脸。

沈书勉强镇定下来，穆华林的信在身上，对了，还有圆牌。沈书大声道：“大人，小民误闯误撞，罪该万死，有要事进京，我身上带有一物，可以证实我的身份。”

“南人。”那统领看着沈书龇牙道，一口唾沫啐在地上，舌尖于唇上舔了一圈，眼神示意手下收起刀。

沈书掏出穆华林给的那面玉质圆牌，手已经不抖了。

统领脸色一变，将信将疑地瞥沈书，虚起眼睛看他半晌，将玉牌递给象舆身边的近侍。

沈书打量那近侍，更确定象舆上也许真的是蒙古皇帝，已经接近午时，应该幽居深宫的天子为什么会在街上？象舆四周垂挂着花纹繁复的帷帘，更有竹藤编制的栏板遮挡，又挂了许多多余的装饰，根本看不清上面的人到底长什么样，离得太远，也听不清说话的声音。

少顷，统领从象舆旁大步而来，抓住沈书的胳膊，将他提到一旁。

象舆缓缓朝前移动，每一步都让大地震动，人们敬畏地跪在道旁，沈书看了一眼，平民甚至不敢抬头多看一眼。

统领一只大手拍在沈书胸前，几乎让他当场吐血。

“小子，叫什么？”统领的汉话说得生硬，就像嘴里含着一个核桃，舌头无法自如。

“草民沈书。”沈书笑嘻嘻地把玉牌揣进怀里，退后一步，一揖到地，“多谢大人救命。”

统领玩味地看沈书，腮帮一鼓一凹，眼神几转，手背在沈书胸前拍了两下。

“跟着走。”

这下沈书真有点慌了，回头在人群里扫了一眼。

“走。”侍卫一左一右押着沈书。

沈书只得赔了个笑脸，点头哈腰作出卑微的模样，遥遥一指自己的马。

两个侍卫就在原地站着，许他去牵马。

沈书埋头走到自己的马面前，向盯着他的侍卫指了指马，又指指自己，双手握住马嘴，安抚地拍马头。

侍卫不耐烦地收起了刀，其中一个人高声叫骂。

“就来，就来。”说话同时，沈书以最快的速度翻身上马。

一串蒙古语在沈书耳边闹个不停，他双腿紧紧夹着马腹，身体扑在马上，不停抽打马臀。

两支箭擦着沈书的耳朵飞了过去，带起一串血珠。

一支箭朝马腿飞射而来。

斜刺里飞来的木板击飞了箭，也隔断了放箭人的视线。

沈书只能听见自己的呼吸声，马冲进了一条无人的街道，绚烂的灯光倏然被抛在他的身后，这条街上阒寂无声，马蹄踏上路面，咯哒咯哒地响个不停。沈书一身大汗，翻身下马，原地站了一会。

逃得太急，沈书只觉得刚才好像看到了纪逐鸢。

他回头看了看前方，什么也看不清，甚至不知道这条路的尽头在哪，踟蹰起来。

此时耳畔传来几声马蹄，咯哒咯哒的声音很慢，沈书回头一看，有光的地方一人坐在马上。

一口气送下来，沈书险些跪到地上去，说话时声音颤抖不已：“哥。”

“过来。”纪逐鸢沉声道。

沈书牵马往回走。

纪逐鸢眉头拧起，不确定地望向漆黑的长街，他吸了一下鼻子，紧紧握住沈书的手，回头看了一眼，肯定地对沈书说：“追兵被我甩开了，先回淇露坊。”

沈书和纪逐鸢在京城谁也不认识，除了淇露坊，再没有可以信任的地方。大都的客店盘查严格，原本凭借穆华林给的玉牌还可以在各处驿馆出入，但经过今夜，沈书担心明天自己的脸就会登上通缉令，不敢胡来。

两人费了颇多功夫，在大都城里转来转去，夤夜才终于找到卫家的店铺。

伙计一脸犯困，毫不掩饰不耐烦。

“多谢。”沈书只当看不见他的神色，接过油灯，关门。

院子里的狗叫声终于消停了。

纪逐鸢脱下外袍，将里衬的一面翻出来，平铺在床上。纪逐鸢抬头刚想说话，无意中看到沈书的耳朵。

“过来。”

沈书坐到榻畔，询问地看他，接着就感到纪逐鸢的手在摸自己的耳朵，忍不住叫了一声：“痛。”他快速反应过来，小心翼翼地瞥纪逐鸢，声音越来越低，“有一点痛，怎么了？”

“耳朵伤了，你不知道？”

“别管，困死了。”沈书抓住纪逐鸢的手。

纪逐鸢还要再说，嘴唇被沈书堵上来，亲完脑子就空空如也。

沈书往纪逐鸢怀里钻，抱着他的腰，脸贴着他的脖子就闭眼睡觉。

纪逐鸢盯着沈书的耳朵看了半晌，伸手端起油灯，吹灭屋里唯一的亮光。

天还没亮，房间外面有人走动，沈书几乎立刻就醒了。纪逐鸢拍拍他的肩，一条腿压在沈书的腿上，对着他的耳朵小声问：“再睡会？”

沈书无心睡觉，只想快点先回馆驿看看昨晚上他和纪逐鸢都不在，有没有被人发觉。回去的路上，沈书越想背上越是浸满了汗，如果昨夜坐在象舆上的人真是皇帝，他的侍卫只要就近搜索，很容易摸到白九那，那便会锁定是为张士诚送粮来京的人。

快到馆驿时，沈书和纪逐鸢各自下来牵马，纪逐鸢先离开片刻。

沈书在街头无聊地东张西望，太阳已经出来了，空气炎热无比，臭气熏天。一路骑马回来，街面上随处可见前一晚饿死的人。一些穿着破旧的匠户在蒙古士兵的皮鞭下把死人堆上板车，往城外搬。

当中有些富户的门前，设了粥棚，米香和尸臭交织在一起，白雾蒸腾而起，笼罩着夏日当中缓缓苏醒过来的京师。

女人抱着小孩，孩子牵着老人的手，突然大声啼哭起来。女人便把小孩抱起来，将他圆乎乎的脑袋按在怀中，一路往前走，一面向后看，蜡黄发灰的脸上没有什么表情，走出数十步，在另一处街沿蹲下，解开衣襟。她低头看孩子，不时向老人的方向张望。

不一会，街道上所剩无几的饿殍都被板车拖走。臭气还经久不散，地面上许多拖痕与暗色的液体。

“书儿。”

沈书压抑着心中的难受，勉强转过脸来，看到纪逐鸢的瞬间，他心里稍微好受了一点，振作起精神问他馆驿有没有官兵来过。

纪逐鸢一手牵马缰，一手牵沈书，边走边说：“没有异动。”

“林丕在吗？”

“他还在睡觉，应该不知道昨夜我们没回来。”纪逐鸢说，“待会我去拴马，你回房间洗漱，把衣服换了。”

沈书点了一下头。

“就算有人发现，也不敢问我去了哪。”纪逐鸢不笑时许多人都会怕他，看到他躲避还来不及，更莫说要盘问他。

“那你拴了马就快点上来。”沈书叮嘱完，到馆驿后门，看到门虚掩着，又接到纪逐鸢的眼神，便先一步回房。

推开门的瞬间，沈书心里有种奇异的感觉，忍不住回头看，走廊上空无一人。

沈书一只脚踏进门里，又缓慢地抬脚，一拍脑门，关上门离开，边走边大声说：“林兄，昨夜睡得可好啊？”

房里扑簌簌一阵响动。

白九从柜子后面闪出来，坐回桌边，继续喝刚才因为有人来放下的那杯茶。突然，他意识到了什么，双眉一扬，放下茶杯，疑惑地望向已经关上的房门。

脚步声再次从走廊传来，白九站起身，掸了掸新换的武袍，双脚略微分开，一手握上腰侧的剑柄。

“是你？”纪逐鸢压根没有拔出兵刃，而是一步跨进门里。

沈书随在纪逐鸢身后进门，关好门。

“你怎么找来的？”纪逐鸢话刚出口，又道，“不用说了。”

白九满意地点了一下头，坐下，分给他二人茶杯，给沈书和纪逐鸢各倒了一杯茶。

“等你们一夜了，怎么，大都的路不认识，昨夜迷路了？”

白九熟稔的语气让沈书错觉他们本来就认识，与前一晚不同的是，他的脸和脖子洗得很干净，比昨晚见到时整洁不少，连胡子都剃光了。

“不敢，九爷昨晚上哪弄来这么一身，倒是也像个人了。”沈书道。

纪逐鸢嗤了一声。

白九：“……”

“我们只是来运粮的，交办完就离开大都，九爷看得起我们兄弟，有事就开口，办得到办不到，我都给您个准话。”沈书累得要死，惦记着赶紧换衣服洗漱，昨晚在那间小屋里睡时不觉得，现在感觉身上好像有臭味，皮肤也发痒。

“先换衣服。”纪逐鸢将沈书推到室内，翻出干净衣服，走出来，剑鞘指向白九，下巴微扬起，“你去那边。”

白九讪讪地起身，全然没有昨夜的嚣张，两手在身后一背，踅步走到柜子后面，背对纪逐鸢。

只要纪逐鸢手里的剑出鞘，就能将白九刺死在这。

纪逐鸢的手掌在剑柄上握了一下。

“哥，腰带没拿。”沈书叫道。

纪逐鸢松开剑，过去给沈书找腰带。