【“佐江小姐，如果接下来我向您索要一个拥抱，您会拒绝吗？”】

——“不听话的小孩，会被掌管风的妖怪抓走吃掉哦。”

在很多年后，即使弥生已经记不清母亲的面容了，却依然会记得年幼的她调皮捣蛋时，母亲含笑说出的这句话。

关于母亲去世那天发生的事，弥生也记不太清了，只是隐约记得那天下了很大的雪，刮了很大的风。她似乎还遭遇了其他很可怕的事，但每当回忆来到这里，弥生只能想起母亲用力的一推，她摔倒在雪地里，抬起头……

接着视野便被纷乱的飞雪铺满，弥生甚至能回忆起雪花钻进衣领之下的冰凉触感，但不管她如何回想，后续总是缺失一大截。

弥生倒是很清楚自己为什么会遗忘。当时年纪小只是原因之一。

后来佐江小姐告诉过她，人的承受能力是有极限的，当一个人的心灵受到难以承受的巨大创伤时，人的身体会不由自主保护自己。而比较具体的、常见的方法就是遗忘。

不过明白归明白，弥生依然很想试着找回那段被自我保护隐去的记忆。但想来想去，她能记起的只有那天满天纷飞的白雪，母亲用力的一推，金红焰火在眼前灼灼燃起，再然后就是佐江小姐居高临下，垂眸向她看来的一眼。

即使你就站在她面前与她对视，也仿佛隔着落满雪的冰河。佐江小姐就是这样的人。

大部分人只是站在岸边就望之生畏，何况河面上还没有桥。至少在弥生跟着佐江小姐生活的日子里，她很少能见到敢于渡河的勇士。而这样稀少的勇士中，最后能成功的就更少，更少，甚至只有一个……

“……你盯着我做什么？”

听到问话，年仅五岁的小弥生倏地抬头，对上佐江小姐有些疑惑的面容。

十天的时间消融掉了一部分院中雪，廊檐四处都是嘀嗒嘀嗒声。佐江小姐就坐在被正午大好的阳光晾干的廊下边缘，斜倚着庑廊立柱，保养佩刀。

小弥生实在是太喜欢佐江小姐身上那件苑紫色的羽织了。她不认识上面蓝瓣白芯的花叫什名字，只是本能地觉得好看。她和母亲相依为命，从来没穿过、甚至根本没有见过做工这么精致的衣服。

这些天来，每次旅馆老板来东院送饭送药，小弥生都会紧跟在她身边。

东院的第一个房间里住着两个温温柔柔的姐姐。其中一个脖颈上裹着绷带，不能说话，但不管小弥生做了什么，对方都会对她露出和风细雨般的微笑。另外一位姐姐虽然有些不苟言笑，但每次小弥生来，都能从这位姐姐手中拿到好吃的金平糖。

所以每天到了送东西的时间，小弥生总会很积极地跟在老板身后。

这天也是，小弥生跟着老板来到东院，立刻就被庑廊下坐着的佐江小姐吸引了。她连每日必得的金平糖都顾不上了，就站在那儿，不远不近盯着佐江小姐看。

不知佐江小姐从哪里找来的一套工具，这会儿正一手拿着在小弥生看来怪模怪样的小棒，一手握刀平举面前。正午的太阳光斜斜落在刀刃上，佐江小姐持小棒轻轻扫过，刀身折射着骄阳光辉，小弥生却觉得自己看到了凛凛而过的月光。

但她的注意力很快就被佐江小姐的羽织吸引走了，直到被佐江小姐出声询问。

小弥生还有些畏惧这个不爱笑的姐姐，又被她的突然出声吓了一跳，竟然没能立刻做出回答。

佐江小姐似乎也不在意她有没有回答。目光稍稍偏移，佐江小姐看着她的颧骨，换了个问题：“你挨打了？”

小弥生条件反射捂住左脸，火辣辣的疼痛已经消退了不少。她捂着脸低下头，小声说：“没有，是我自己摔的。”

她没有说谎。今天一大早，小弥生在一位年轻的女招待陪同下回家去拿东西，结果却发现她曾与母亲一起共度的小屋已经被人砸坏了，屋里的东西散落了一地，还有几个人在其中翻捡。

砸房子的人是死于她父亲之手的受害者家属，他们把屋子砸完就走了。

捡东西的人是这附近流浪的乞丐，小弥生没有阻止，她还没到能够理解这一切的年纪。不过她看到小乞丐们穿着破烂脏旧的衣服，就把自己以前穿过的和服从地上捡起来，递了过去。

没想到这反而把小乞丐吓到了。对方大概是知道小弥生就是这屋子原来的小主人，手忙脚乱拽住衣服就跑。

猝不及防之下，小弥生被拽了个趔趄，摔倒在地上，脸蛋肿了一上午。她虽然年纪小，却已经懂了一点“羞耻心”，将摔倒这件事判断为“很丢人”，于是并没有向佐江详细解释前因后果。

佐江见她捂着脸目光躲闪，也就没追问，而是告诉小弥生：“请把我的午饭送到我房间里……”佐江目光落在小弥生脸颊的一片红上，补充了一句，“……谢谢。”

小弥生对着佐江展颜一笑，

准备去把佐江的话通知老板。她一转身，发现那位总给她糖吃的姐姐就站在她身后。小弥生连忙学着其他女招待的样子，给对方鞠了一躬。

蝴蝶忍见她着实可爱，便在她头上摸了一把，又把预备下的金平糖塞给她。得了糖的小弥生高高兴兴跑远了。

忍走到佐江面前转定，佐江已经把保养刀的工具都收起来了，正在慢慢将刀送进鞘中。

“越水前辈正在考虑帮小弥生找个能照顾她的好人家。”忍在小弥生“噔噔噔”跑远的脚步声中，用这样的话打开了话匣。

佐江早就听旅馆老板说起过这件事了，此时闻言只是轻轻应了一声：“嗯。”

“如果没找到合适的人家，等姐姐身体状况再好一些，我就把小弥生接走吧。”

佐江：“……你为什么要跟我说这个？”

忍也算对佐江的说话风格有些了解了，佐江说话语气冲一些，忍根本不会放在心上，还对着她笑了笑：“因为佐江小姐总在若无其事地注视着小弥生呢。”

“……”

佐江在闭嘴遮掩和开口转移话题之间选择了后者，“你姐姐——”

忍接话非常快：“嗯，除了暂时不能说话，其他都恢复得不错。”

“……”

佐江默默注视着忍。

这个之前总是不苟言笑的小姑娘，现在不单是快言快语，说话时带起的笑意让她的眼睛都显得明亮了几分，豆蔻少女的灵动几乎要在她脸上跃动起来。这样发自内心的快乐，看来她姐姐确实恢复得不错。

迎着佐江的目光，忍的脸上出现了诚心诚意的笑容，她用“您知道我指的是什么”的神情与语气说：“谢谢。”

佐江不禁偏头躲了一下：“这倒不必。我救人不及时，杀鬼也没能彻底，担不起这份谢意。”

话刚说完，佐江便有些后悔。她好像又把话说得有些刻薄了。

这让佐江不敢再去看人家小姑娘的眼睛，不过耳朵还能捕捉到对方依旧诚心诚意、一本正经的话：“佐江小姐，不能这样说话。上一个类似这样发言的富冈先生已经被人讨厌了。”

佐江：“……”

富冈桑，如果你现在正在打喷嚏，那绝对不是我的错。

忍走开后，佐江并未立刻离开。冬雪初融时的阳光太过迷人，佐江抱着刀往廊下立柱下一倚，歪头看着向外探出的檐角不断滴落的水珠。

『这么说来……』她的刀睡醒了，打着哈欠向佐江问话，『佐江已经做出决定了？』

“你指哪方面？”

『不管哪方面。』

一人一刀就在融水滴滴答答的屋檐下打起了哑谜。

佐江没有立刻回答的意思。她盯住一只檐角铃铛，有一颗水珠降落未落悬在那儿，折射着阳光。佐江觉得有些耀眼，于是偏移了视线，接着更耀眼的存在出现了。

“私密马赛——！！！”

人未至，声先到。大声喊出这样的话，杏寿郎一步踏出游廊拐角，继续向前狂奔，写满了“私密马赛”的长长对话框率先冲过来，几乎把佐江撞出一个趔趄。

佐江：“……？”

佐江的疑惑，在她看到追在杏寿郎身后的铁井户先生后消散了。

真是难得，不仅能看到杏寿郎被人追着跑，而且还露出了对上棘手的鬼时都没有过的神情。佐江目不转睛地看着，突然低低开口道：“你说对了。”

唯一能听到她说话的朔风发出了疑惑的声音：『嗯嗯嗯？』

“你说对了，我的确做出了决定……”这样说着，佐江握住了刀柄，抬起头。

“不管……哪方面。”

有过之前折断日轮刀而被铁井户先生追杀的经历，杏寿郎这次谨慎了很多。

他将铁井户先生从旅馆正门迎进来，两人像正常人一样笑着互相问好。等到他们脱离了普通人的视野，一脚踏上前往猎鬼人暂住的东院，两人之间的气氛陡然一变。

伴随着迷之利刃出鞘的声音，杏寿郎毫不犹豫，拔腿就跑，一路一路跑向东院深处。

他一步踏出游廊拐角，立刻注意到了站在不远处的佐江。没时间细想了，杏寿郎的脚步停了下来，转过身就想给铁井户先生来一个一百八十度深鞠躬。

而风快他一步，从背后悠悠卷上来，带来了凉意，却非常温柔。

从见面开始就对他狂追不舍的铁井户先生脚步一停，戴着面具的脸庞抬起，似乎在看向他身后。

杏寿郎跟着回头一看，只见站在廊檐下的佐江小姐正缓缓拔刀出鞘，弥漫开的风宛如稀薄而流动的雾气，似有似无，半透明的水晶一般的刃身微微折射着正午的光。

“透明的……刀？”

正如佐江所预料的，铁井户先生在看到始解的朔风那一刻，瞬间就对追杀杏寿郎失去了兴趣。作为一个合格的“刀痴”，他先看到刀，半晌后才注意到人：“咦……您不是那位，那位什么山的家主吗？”

“是矢雾山。”佐江在她的刀“你竟然拿人家做诱饵帮那小子解围”的大呼小叫中，从容不迫地纠正了铁井户先生，接着微微躬身问好，“再次见面了，铁井户先生。”

铁井户先生已经基本听不进佐江在说什么了，他甚至没有意识到佐江身为矢雾山藤花之家的家主，为什么会出现这里，只是死死盯着仿佛水晶般质地的长刀，双手凑到一起搓了搓：“我可以借您的刀一观吗？”

佐江的目的达成了，等她的刀嘟嘟囔囔表示了同意，佐江就把刀递给了铁井户先生。他道谢后，迫不及待地拿着刀，到院子里对着太阳来回翻看个不停。

佐江这时才瞥了杏寿郎一眼。

杏寿郎眼睛一亮，就像拿到刀的铁井户先生一样迫不及待，几乎是一步就蹦到佐江面前：“佐江小姐看过医生了吗？”

“看过了。”他一站到跟前来，佐江就得稍稍仰起头，“忍小姐不放心，也在一边旁听了。”

医生是旅馆老板找来的，已经年过半百。他习惯了给前来借住的鬼杀队员诊断伤势，把佐江当成了猎鬼人，在检查完她的身体状况后，还用老爷爷般的语气叮嘱她：“……以你的年纪来是说，你有些偏瘦了。要好好吃饭，把身体养得壮一点。”

佐江：“……”

偏不。

“那医生怎么说？”杏寿郎问道。

佐江自然不可能将好好吃饭，身体养壮的话告诉杏寿郎，只是说：“医生认为我一切正常，没有任何毛病。”

“那真是太好了！”杏寿郎说着，展示了一下自己手中的刀，“瞧！是新刀！”

佐江并没有表现得很高兴。她问道：“既然拿到了新刀，你就要启程了吧？”

杏寿郎敏锐地从佐江所用的“你”中，读出了她的意思：“您不准备跟我一起了吗？”

佐江没有隐瞒：“是的。”

“这么说来，您决定留在这里吗？”说着，杏寿郎环视左右。

冬雪融了大半，院子里非但没有失去灵气，反而更显优雅端庄，想来设计院景的人一定非常用心。

但佐江毫不犹豫地否认了杏寿郎：“不，我决定回到矢雾山。”

杏寿郎睁大眼睛。

佐江显然还有别的话要与他说：“关于十天前，我告诉你的话……其实还没有全部说完。”

十天前她说过的话……橘粉的洋桔梗与岚山红叶在他眼前一晃而过，杏寿郎一下就发现了佐江正在充血变红的耳朵。

……糟糕。

他怎么也觉得不好意思了。

两个人面对面不好意思地站了一会儿。担心自己会再次退缩，佐江深吸了一口气，招招手，要杏寿郎再靠近一些。

杏寿郎乖乖向前踏出半步，低头看佐江的时候感觉都要与她碰上脸颊了。可能是得益于阳光，佐江那双好看的暗蓝眼眸仿佛盛着明澈的湖水，在日光下波光粼粼，让人想起安宁而有规律的波浪潮汐声。

佐江却不敢看他看得太过仔细。她垂下眼睫，一边说着，一边将手伸向衣领：“困于自身情况，我无法对你的请求做出完美的承诺。但我可以……不，我愿意在此为你停留。”

对于时间永滞的佐江来说，“为你停留”就是最诚挚的许诺了。杏寿郎心口抑制不住地砰砰直跳。

他注意到佐江解下了一直戴着的那条似火似枫的细银链，她终于肯抬眼与他对视了：“相对的，我也要束缚你。”

明白佐江想法的杏寿郎主动再将脑袋垂得低了些，方便她把细银链戴上他的脖颈。他差不多是将脸贴上了佐江肩头的灰发，虽然看不见，他却清楚地知道佐江小姐正在撩起他后颈的头发，微凉的指尖触碰到肌肤的瞬间，杏寿郎几乎要战栗起来。

“……好了。”

说着，佐江收回手后撤一步，查看细银链佩戴情况。坠饰上那点橙红的颜色，非常衬他。

杏寿郎全程未发一语，只是低头拖起细银链，仔细盯着看。原来从这个角度看，这个坠饰这么像火焰啊。

佐江强作镇定等了好一会儿，都没从杏寿郎那里得到回应。她忍不住了，抬手在他脑门弹了个爆栗:“你不应该说些什么吗？”

“……抱歉。”杏寿郎明明感受到了额头的阵痛，却凝望着佐江，如实说道，“我完全不知道接下来该说什么，又该做什么。”

不过，他绷紧的神情终于有了些许松懈，又能露出笑来，“如果我接下来向您索要一个拥抱，您会拒绝吗？”

“……不会。”

说着，佐江笑意鲜明了些，主动向他倾过身，微微展开了手臂。

杏寿郎眼睛瞬间亮起，像是抱住什么稀世珍宝般，迎向了这个拥抱。

灰蒙蒙的秀发滑蹭上他的肩头。她身上有好闻的香味。杏寿郎眷恋地蹭了蹭她的脸颊。

“佐江……”

佐江在这小子滚烫的怀抱里，听到他近似气音地在她耳边直呼了她的名字，“佐江。”

……这家伙难得这样不大声地喊她的名字，居然更让她难为情了。

这还是佐江死去这么多年后，头一次觉得她在死后为自己这个取下的名字实在太短。

佐江忍着心中猫爪挠挠的痒，由着杏寿郎越抱越紧，最后只是细声细气地做出回应:“……嗯。”

她抬起头，檐角铃铛上的水珠已经落了。