主角停下了脚步。

眼前的乱石滩聚落，仅从建筑和设施来看，确实是一副繁荣的景象。聚落内有特意清扫出的道路，有石头砌成的超大水池，有长势兴旺，绿油油的谷子和其他秧苗，看起来像是某种香瓜。他们甚至还修筑了一座“高耸”的石头建筑——足足有三四米高，这在之前那个贫瘠的聚落是不可想象的。估计是某种图腾一类的东西。

乱石滩聚落外围的乱石在聚落里竟很少发现，不知是这里的居民刻意清理过，还是此聚落本就是建立在乱石之上的一片平地上的。总的来说，这里的确符合土壤富饶、水分充足等条件，外围还有乱石的天然屏障。在沙海里算得上一片难得的世外桃源了。

如果没有眼前这景象的话。

主角面对着的巨大水池，如今已被密密麻麻的尸体塞满，这些尸体无论男女老幼，都好像被抽干了全部体液一样，干瘪塌陷。从他们的姿势和表情来看，即使到了死亡之前的最后一刻，他们也在奋力向水池外逃跑。

反过来想，他们的痛苦一直持续到了死亡。

这种地狱一样的景象冲击着主角的神经，他感觉有些控制不住的反胃，干呕了半天却什么也没吐出来。他的手颤抖着，烧火棍剑都差点拿不稳。

到底是谁制造了如此惨状？首先可以排除野兽袭击，因为它们不会刻意把村民集中起来杀掉，而且也不会将尸体保存得这么完整。那么是强盗吗？是另外的聚落发起了战争吗？

主角强忍住从灵魂深处散发出的恶寒与不适，上前仔细验看。巨大的水池里已经没有多少水了，怪不得被尸体塞得满满当当却没有漂出来。这些尸体身上没有刀剑的砍伤，却整齐划一一般在胸口和脖颈处破了两个大洞，像是什么尖锐的物体造成的刺穿伤。这不是普通人类能造成的伤口，所以也可以排除强盗和战争的因素了。

以目前所知的情报，能造成这种伤口的，只有黑影和血犬那样的怪物。可是要让一整个聚落毫无逃逸痕迹地死在这个水池里……靠一两个怪物可做不到。那么，对方有着复数级别的怪物，又为什么要和一个沙海边缘的聚落作对呢？

主角从水池上跳下来，又跑去检查了一下整个聚落。静悄悄，没有一丝响动。房屋都很平和，没有外力破门而入的痕迹（“门”其实就是挂着的草席，防风沙的作用大于防贼）。

等他再度回到水池边，太阳已经快完全落下了。既然暂时没有危险，他就去把在聚落外等候的几人也喊来了，在乱石滩狭窄潮湿的路上是不能过夜的，而且这里的惨状也需要人手来处理。

听说了这里惨状的几人战战兢兢地走进了聚落，主角拦住艾尔莎，让她去找个地方绑骆驼。艾尔莎似乎也明白了什么，小脸煞白，点点头，在靠近石墙的一间屋子外面找了个石桩，安顿骆驼去了。

主角把艾布背上迷迷糊糊的玛赫塔抱到了艾尔莎旁边。四个男人就这样沉默地看着水池。良久，见识最广的亚伯拉罕开口说：

“……我行商十几年，这样可怕的惨状还是第一次见到。听说圣山主人手下有一支专门豢养猛兽的手下，其中有一位叫圣兽使哈卡，他豢养的那些‘圣兽’都是靠人血喂养的。”

他没有接着说下去，但是主角已经听懂了他要说的话。主角捏紧了拳头。结合亚伯拉罕所说，与自己的战斗经历，看来这聚落里的人是被什么所害已经没有什么疑问了。

血犬，为什么要叫血犬。现在主角也已经明白了。

“不要让我遇到他们……”，主角的眼睛红了，这种恐惧带来的愤怒像油料上洒了火星一样，轰隆隆燃起。

桑吉倒是很快冷静下来了，对主角说：“天使大人，把他们扔在这也不是个办法，不如把他们埋葬了吧？”

主角看了看至少盛了好几百具尸体的水池，摇了摇头，“我们没有那么多时间慢慢挖坑了，火葬不行吗？”

其他人立即面露难色，支支吾吾不敢说话。主角很奇怪，但是猛地想起来地球上某个沙漠民族的信仰，立刻明白过来了。

“你们信仰的神说火葬的人不能上天堂对吧？”

其他人尴尬地点了点头。

主角长吸一口气，又把剑抽出来，指着已经升起月亮的天空，大声说道：

“你们相信我是天使对吧？那么我在这里向我的剑发誓，经过我们的手火葬的人，必上天堂与神为伴，终身生活在流淌着蜜与奶的花园里，获得永远的安宁！如有罪责，我一人承担！”

接着他用剑一指远方的雪山轮廓，“我还要起第二个誓，如果让我遇到杀害这些村民的凶手，我必亲自送他下火狱，也以此剑为证！”

有人愿意承担责任，那就没什么好说的了，众人就在沉默中开始分工。挖坑、拆屋凑燃料、从水池里清理尸体……在夜晚清冷的风中，只有白月和红月默默注视着他们。

202具。当天空泛白的时候，众人终于清理完了所有的尸体。燃料也已经备好，除了草席和干草，他们还在较富裕的人家里找到了不少石炭和褐煤，倒是不用担心热值不够烧不起来的问题了。

众人都累得脱了力。等到下午的时候才勉强恢复过来。主角从燃了一夜的火堆里抽出几支草火把，向已经干涸的池子底点去。那里已经提前铺好了大量燃料。

其他人则负责向已经变成焚化炉的池子里运尸体。沙海的烈阳已经将它们身上的水分带走了，运起来竟然很干燥，很轻。

褐煤和石炭燃烧的火焰顿时升腾上来，滚滚黑烟借着风势卷向天空。主角当然知道这是褐煤燃烧不充分的表现，但是他又从心底祈盼，如果这个世界真有所谓的天神，希望他能好好对待这些随着黑烟飞升的灵魂。

就这样，又忙了一夜，他们才算把这二百多具尸首化尽。

在火化最后几具尸体的时候，主角发现这几个人的衣服有点异常，尤其是其中一个中年人，衣服的材质很好，不像是这个聚落的普通居民。亚伯拉罕辨认了一下，说这可能是本聚落的税吏。主角也就不在意地将他也送进了已经积满骨灰的水池中。

艾合买就这样化作了一缕黑烟，消散不见了。

在同样冒着滚滚黑烟的某个聚落，拉什皱起了眉头。他快步走出聚落的外围，将天边升起的烟柱看了个正着。他眼睛一亮，不顾身后的惨叫和求饶声，吹了声口哨。

“想不到竟在那！哈卡大人的任务要提前完成了！”