婴儿的啼哭，打破夜的寂静，响彻在贵和堂这座大宅院内。

“生了，生了，是位千金小姐。”

稳婆的这句话，犹如一瓢凉水，瞬间冷却董家人，火热而又殷切的期盼。

董家媳妇先前生养五个娃儿，都是女儿。

老大金枝，老二玉叶，到了第三个娃儿落草，依然是个女儿身，董家人开始犯起了嘀咕，因而取名‘婡娣’。

不言而喻，就是希望这个老三之后，能来个可以继承香火的男娃儿。

然而，天不遂人愿，中间夭折了一个，接下来又是两个女娃，老五妱娣，老六待娣，却还是没个带把的香火。

这下，董家人沉不住气了。

到董善政这一代，董家已是两代单传，这般繁衍下去，贵和堂董家怕是要断后。

‘不孝有三，无后为大’

几千年根深蒂固，传宗接代的陈腐观念，不知折磨了多少个家庭。

如今，董家正在面临这样的尴尬境况。

为了家族有个可以继承香火的子嗣，董家人瞒着儿媳妇——赵香，开始暗地里张罗着，要给董善政纳妾了。

董老太太给儿子纳妾这事儿，不知怎么，走漏了风声，媳妇赵香察觉到一些端倪。

赵香是个烈性女子，证实消息确切之后，便使起了性子。

寻死腻活，咋呼着喝药自尽，又是搭绳子上吊地闹腾起来。

哭闹着数落丈夫董善政，其实，也是说给董家当家人听的话儿。

“弄个小的进门，俺这黄脸婆你往那搁，不如趁早死了算了，给新人腾地方……”

“只是可怜俺这几个娃儿，此后就没了亲娘的痛儿，只有挨后娘的打咧，我那可怜的娃儿呀……”

这样说着便嚎哭起来，瞧那阵势，好像几个娃儿，已经受了后娘虐待似的。

赵香这样昏天暗地的哭嚎，几个尚不懂事的孩子，不晓得发生了啥事情，只是看到娘亲哭得伤心，也跟着帮腔，围在亲娘身边嚎哭起来。

顿时，董家偌大的四合院里，就给女人和孩子的哭嚎声，填得满满当当。

外院那些长工、下人，缩头缩脑的往院子里张望。

只是，内院没有传话招呼，谁也不敢贸然闯入。

左右邻居也有听到动静，出来指指点点，议论纷纷。

村里几家走得较近的庄乡，以为病重的董老太爷没了，派遣子弟过来问事。

“出啥子事了，要不要搭把手，帮忙哩？”

而董家的男主人，有些优柔寡断的董善政，听着媳妇的数落，心里空落落的，早已没了主意。

这会儿，只是在屋里转来转去，焦急而又无可奈何，搓着双手，唉声叹气。

“还在月子里，你闹个啥！”

“俺那里有闹哩！心里委屈，还不许俺发泄发泄。”

来来回回踱着的董善政，恼怒地瞪了哭嚎的媳妇一眼，竟然跺跺脚，甩手走出内院，气囊囊地上坡看庄稼去了。

这可倒好，来个眼不见心不烦。

上房的里屋暗间，卧病在床的董老太爷，听到儿媳妇的哭嚎，沉不住气了。

老爷子喘息着，虚弱却又愤怒的说道：“我还没死，哭嚎个啥哩！”

“让她闹闹，过会儿就没事了。”

董老太太却是不以为意，似乎早已知晓，会有这么一出。

“听着心烦，快去让她闭嘴。”

董老太爷说着，连连摆手，打发屋里的董老太太，过去劝说。

裹了小脚的董老太太，迈着碎步，步履稳健地走去夏屋。

抬脚走上夏屋台阶，伸手推开虚掩着的房门。

几步穿过厅堂，掀开门帘走进东侧暗间。

媳妇赵香盘坐在北炕上，还在哭天抹泪，炕沿前几个小孙女，咧着嘴哭嚎着，声音杂乱扰人心烦。

董老太太先是哄骗着，让几个小孙女止住哭声。

随即掀开衣襟，里兜摸索出几个铜钱，塞给年纪较大的孙女金枝，打发她领着妹妹，上街买好吃的去。

喊来的使唤丫头，连哄带骗着，将几个娃儿带出夏屋。

董老太太这才在床沿坐了下来。

媳妇赵香的怀里，抱着尚未满月的六女待娣，见婆婆进得屋来，很是识趣的止住了哭声，这会儿，依然抽抽搭搭的哽咽着。

董老太太瞪了媳妇一眼，道：

“别把孩子吓着了，怕闹夜儿，快给口吃的，压压惊。”

一边说着，一边伸手轻轻抚摸着，六女待娣那稀疏幼发的头顶，念念有词地唠叨着；

“扑啦扑啦毛，吓不着……”

听了婆婆的话，赵香伸手扯开衣襟，托起，塞进待娣的小嘴里。屋里才算安静下来。

如同那种，雨打窗棚后的宁静。

所以这会儿赵香的抽搭声，就显得格外刺耳，她竭尽压抑着，不时抬眼偷瞧婆婆一下，摸出手帕子抹眼泪。

此时，董老太太也开始了对儿媳妇的劝说，从三从四德，到不孝有三无后为大……

这般喋喋不休，将她知道的道理，统统讲了一遍。

但是，给儿子董善政纳妾这事儿，却是只字不提。

只是唯唯诺诺听着的赵香，却也是不肯松口。

末了，还不软不硬地给婆婆摊牌，放下狠话说；

“小的娶进来，俺就带几个丫头回娘家，给新媳妇腾地方。”

一听这话儿，董老太太顿时沉下了脸，豁然站起身来。

很是机灵的赵香，不失时机、又恰到好处地，拉住就要发作的婆婆。

乖巧的请婆婆坐下了，这才软声细语的说，要给婆婆唠扯唠扯她的苦衷，听听媳妇说得是不是在理儿。

赵香先是从纳妾这件事说起。

娶个十几二十来岁的小妾，以董家的财势声望，自然不是什么难事儿；

只是，大女儿都已经十几岁了，娶个年龄相仿的小妈进来，孩子的脸上不好看，街坊邻里、亲朋好友也会说闲话。

这是其一。

其二，就算娶个年龄大点的进门！

可又有哪家的好闺女，放到二十五六岁了还不出阁，即便是有那么一两个，必是自身有啥不为人知的缺陷……

这样的主儿，能指望她生养！

其三，娶个寡居在家的，可这样的人是不是克夫呢！再有就是已经嫁过人家，被男方休回家的，以董家的身份地位，这样的媳妇如何能娶的！

就算娶进门来，将来真的生下个一男半女，也指不定谁家的种哩，那时贵和堂偌大的家业，暗地里可就改了姓喽！

再者说了，善政也是要奔四十的人了，给他娶个小浪蹄子回来，怕是折腾不了几年，身子骨亏空了。

别到时候，偷鸡不成反蚀把米，小的没盼来，反倒将老的搭了进去……

董老太太心里琢磨着媳妇的话，觉得她说的这些，也还在理儿。

不由得思量起来，别真应了媳妇这话，期盼的香火没见到，反倒把董家现有的根基，给搭进去。

那样的话，确是有些得不偿失呢！

儿子可是真真切切，自己身上掉下的肉儿。

这样想着的时候，董老太太心底也泛起了嘀咕。

赵香的一番话语，虽然让董老太太有些犹豫，但对于延续董家香火这件事情，却也不会轻易放弃。

董家的现状就摆在面前，至今还没个传宗接代的香火，老太太岂能善罢甘休。

赵香悄然抬头，轻巧的扫了一眼沉思着的婆婆。

察觉到婆婆的神态，似乎有所松动，已是暗自窃喜。

于是，顺着早已想好的思路，接着唠唠叨叨的往下劝说。

“媳妇也还未到，腰干不能生养的地步，保不齐下一个，就是个带把的男娃儿哩！”

“只等怀里这个断了奶，俺的身子骨恢复些了，就访良医寻药去，舍命也要给董家留个香火。”

听了儿媳妇的这番劝解，董老太太似乎被她说服了，对儿媳说道：“不只是要访良医寻良药，还得拜求菩萨保佑，到时候咱娘俩一起去……”

此时的董老太太，似乎已忘记了，延续董家香火这件事儿，和赵香唠扯了一会儿家长里短，瞧着媳妇的情绪平稳了，老太太这才起身离开。

只是在临出门之前，董老太太才不失威严，带着不可置疑的语气，给媳妇交代着；

“咱只给你这一次机会，寻医问药求神拜佛要是还不管用，那就是你的不是，到时候给善政续娶三房，你也不许哭闹，不许阻挡。”

董老太太说完，也不管赵香是否接受，抬脚迈过门槛，举步走去了厅堂上房。

老太太临行的几句话，使得赵香那刚刚落地的心，瞬间又悬了起来。

但这会儿，却是无奈，只有暗自一声叹息的份儿。

赵香觉得她已经尽力，该说的话都已经说了，也哭过闹过，剩下只有听天由命。