看着餐桌上被吃得干干净净的一堆空瓷盘，杜若颖心满意足地擦了擦嘴，于是威廉招手示意结账。

“您好，先生，一共是7898，按贵宾优惠折后收您5528元。这是票据，请您核对一下。”来进行结算工作的竟是领事本人，她手持POS机半蹲在他身旁，脸上挂着无可挑剔的职业微笑，显得十分谦卑。看来她真的很珍视顾客的体验和餐厅的口碑，生怕他们会介怀之前的那场小闹剧。

察觉到对方顾虑的威廉对她回以了同样礼貌的笑容，在将卡递给她的同时，他微微侧下身子，对她附耳道：“方才的事情，还请您不要责怪她们，毕竟用餐时动作过于张扬的我也有不对的地方。”

“那怎么会是您的错，完全就是她们太无礼了……”

“拜托您务必不要这么想，这会让我感到不安的。”他的声音缓慢，低沉，而且温和，带着某种不容抗拒的力量。她试图再挤出几句得体的话语来回应他，嘴唇却不由自主地轻颤了起来，如同两片挣扎在秋风中的红叶，被完全地夺去了自主的意识。于是她只好改为用点头来作为回应，但就连这个点头的动作似乎也是不由自主的。

见对方终于同意了自己的请求，威廉这才满意地重新坐直了身子。

“你刚刚和她说什么悄悄话呢？”杜若颖不安道。

“小颖同学慌什么？”他笑道，“我只不过是请求她不要责备那三位新员工。”

“你会这么好心？”

“是啊，比你稍微好心一点点吧。”说着他还比划了一下，让这句还击更加精准有力地击中了她的愧疚心，切断了她继续盘问的念想。

直到目送两人的背影完全离开餐厅之后，领事的大脑才重新恢复了运转。这么多年以来，再怎么刁蛮难缠的顾客她都见过，但这种反过来关心服务员安危的顾客，她却是第一次见。

“何等温柔体贴的人啊……”她忍不住暗想。

来到电梯厅前，杜若颖和威廉停住了脚步，他们按下上行按钮，等待电梯过来。无聊之际，她决定找点话题：“刚刚你结账的动作还挺上道啊，威尔，完全看不出是个来自上上世纪的老古董嘛。”

“因为我在你埋头大吃的时候，稍微观察了一下别桌的结账方式。”威廉淡然一笑，“我看小颖同学也很上道啊，竟敢用如此过分亲昵的名字称呼我，看来是同意这个伪装恋人的方案了？”

“是啊，为了更好的监视你，稍稍牺牲一下自己的色相也是没办法的事了。”她摊手叹道。

“你有色相这种东西吗？”他打量了她一眼，随即嗤笑道。

“你！”她生气地瞪了他一眼，随即又露出了无所谓的表情，“我知道，你是高高在上的贵族大人，以前的交际圈里净是艾琳·艾德勒小姐这种顶级美人，是啊，我可能确实比不上。你要是不愿意将就，那就算了呗。”

“不将就，我很感激你愿意配合我的提案。”他对她行了一个欠身礼说道。

这家伙，嘴上不饶人，举止上倒还真是喜欢假客气……

电梯来了，两人一前一后地走了进去。杜若颖看着厢内墙上挂的广告介绍牌，随即按下了5楼的按钮：“去商场逛逛？你应该还有很多东西想添置吧？正好，这里差不多什么都能买到。”

“嗯——说的也是，”威廉单手托着下巴沉吟道，“我想买套新茶具。学校配的茶杯，杯沿太垂直了，杯耳也太过纤细，让我有点不习惯。西装和礼服也有待定做……啊，还要买个怀表和手杖……至于手机嘛，虽然暂时还买不起，但我也想去看一眼，可以吗？”

杜若颖抬手瞥了一眼手表，现在是九点四十五，而聿塔的商场是十点半关门，于是她说道：“恐怕逛不了那么多地方。”

“那就边逛边看吧。”他愉快道。

从电梯出来后，两人首先路过了一个生活馆。盯着店内标价上千的英式茶具，威廉不禁苦笑了起来：“教师的工资这么卑微的吗？”

不……其实是我带你来的地方太过高奢……

但她还是强装有理地白了他一眼：“对啊，我早就说过，你这点钱不够用，你还不信我，还妄想买手机。”

“这样啊，那看来还是有必要开展个副业——”

……？！！

“开什么副业，我可不允许！”

他能有什么副业，她还不清楚吗——那可全都是列在刑法里的条目啊！真要让他开展起来，北聿市岂不是要翻天。

“你不允许有什么用吗？”他有些好笑地看着她问道。

……好气，但又完全无法反驳。

对他而言，她毕竟还是太弱了，弱到完全不需要放在眼里。就像黑夜从来不会对星星的威胁正眼相看一样，黑夜畏惧的——只有太阳。

最后，两人只拎了一小罐价格奇高的正山小种红茶就出来了。就在踏出生活馆门口的瞬间，一片巨大的，充满了自由曲线的复杂中庭映入了他们的眼帘。威廉停住脚步，仰头向上看去，错综复杂的白色空中连桥如同庞大生物体腔内的骨梁一般，充满着恐怖而精致的美感，高耸至极的空间尺度形成了一股向上的强大引力，让人不禁感到脚底有一瞬的失衡。

“我——能知道这位设计师的名字吗……小颖同学的话，肯定是知道的吧？”他的目光依旧停留在中庭的更深更远之处，似乎已经被深深吸引。

“扎哈·哈迪德。”她回答道。

“她是一个怎样的人呢？”

“她……”杜若颖顿了顿，琢磨他到底想听哪方面讯息，“她是当代最伟大的建筑师之一，世界最高建筑奖项普利兹克奖的得主。她在黎巴嫩攻读完数学系后，又去英国伦敦AA读了建筑系，所设计出来的建筑在曲线的运用方面非常独到。”

看着他失神的样子，她突然意识到，蕴藏在这个中庭空间里的某种数学规律，此刻正源源不断地向外散发着某种神圣的美感，这份美感被敏锐的他给察觉到了——不，不光是察觉而已，这种美感简直让他感到享受，不仅把他带入了一种前所未有的放松状态，放松到了完全失去戒备的地步，而且还让他心甘情愿地沦陷了进去，不惜溺毙掉一切杂思。

“兼修了数学与建筑吗……果然如此。”他慢慢收回了注意力，然后回望向她道，“接下来去哪边逛呢？”

“这边。”她故意指了一条完美避开电子产品方向的路说道。

顺着她所指的方向，威廉看到了一家店名为Salomé的服装店。雪白的广告牌底色带着石膏般的光滑质感，店名用纤细流畅的黑色手写体一笔连成，并用暖色调的背光做了柔和的勾勒，从而让整个字体产生一种微妙的悬浮感。

广告牌正下方一侧是入口，另一侧则是玻璃橱窗，橱窗里展示着两个白色的男性人体模特，其中一个穿着棕色西装，另一个则穿着黑色礼服。隔着玻璃能看到明亮通透的室内，一个扎着头发的男人正倚靠在沙发上，专注地画着什么，还有一个走来走去的女人，似乎是在进行检查工作。

“莎乐美……吗？”他看向店名的眼眸微微眯起，“看来是一家很不错的服装定制店呢，陪我进去看看？”

“我不允许有用吗？”作为一种别扭的应允，她借用他之前的话回击了他。

他无意与她拌嘴，转而聊起了店名：“说起来，《罪与罚》里也有一家为贵族服务的裁缝店叫莎乐美——虽然应该只是巧合。你知道这个名字背后的故事吗？”

“不知道……”又来了，数学教授的文学课堂。

“那真是可惜，”他说，“我一直觉得《莎乐美》这部戏剧的情节构思很有趣。美丽的莎乐美，几乎所有人都爱她，可她却错误地选择了约翰，唯一一个不爱她的男人，从此饱受着爱而不得的折磨。在绝望与痛苦的驱使之下，她同意向好色的国王献出自己最华丽的七重纱舞，前提是把约翰的头颅送给她作为奖励。贪图美色的国王果然杀害了无辜的约翰，将他的头颅送给了莎乐美。最后，得到头颅的莎乐美怀着极度悲伤的心情，朝着爱人早已冰冷的嘴唇吻了下去。”［1］

“……您觉得有趣的东西果然都很重口。”杜若颖强忍住反胃的感觉，捂着嘴叹道。

“爱有它残忍的一面，有时候甚至比恨更残忍，”他微笑道，“即便如此，人们还是会渴望爱与被爱。难道这不有趣吗？”

“一个原本温暖人心的字眼，被你说得我心里都发毛了，您可真是秀……”她无语道。

说话之间，两人已经走进了店内。那个走来走去的女人仿佛受到了惊扰，她停下脚步，转身对他们说道：“不好意思，我们马上要关——”但在与威廉对视上的一瞬间，她却改口了，“请问有什么能帮助您的吗？”

杜若颖上下打量了一番面前这个女人。对方年龄看起来在四十岁左右，头发高高盘起，身穿法式的黑色V领连衣裙，脖子上饰有两行精致的珍珠项链。即便隔着浓妆也能看出来，她的脸部皮肤保养得非常好，这让她显得年轻，但是，从她那锋利的下撇着的嘴角能很鲜明地感受到她世故而老练的气质。

杜若颖意识到，眼前这个穿着奢侈的女人有着精明而且冷酷的性格，并且光凭眉眼就能散发出令人生畏的威压，压得收银台角落里的小姑娘此刻是一动都不敢动。看来她大概率就是Salomé的老板娘了。

店里显然是准备打烊了，但老板娘似乎临时改了主意。难道说威廉果真是个“行走的女性杀器”么，而且还通吃所有年龄，连这种级别的女强人都能搞定？杜若颖感到有些难以置信。

“抱歉，看来你们似乎准备打烊了，那我们就不多打扰了。”威廉也察觉到了店内的气氛变化。

“不，等等。”老板娘依旧目不转睛地注视着威廉，见他有了离开的念头，她不觉上前半步，说出了一句让他倍感吃惊的话语，“您——我似乎认识您……”

与此同时的另一边，北聿市警察局内，正在忙着加班写报告的杜若宪突然被身后的卢警官拍了拍肩膀：“刚刚看了个新闻，北聿大学发生了火情，就你妹妹所在的那个学院里。”

敲击键盘的双手顿时悬停在了半空中，杜若宪平静地抬头问道：“没有伤亡吧？”

卢警官故意顿住不说，想钓一钓杜若宪的胃口。他的目光无意间扫过杜若宪的工位，在一堆略微歪斜的资料上方发现了一张5寸大小的照片，照片里是一个衣衫褴褛的老头，目光涣散，看起来精神恍惚。拍摄背景是在北聿大学建院系楼和勤学湖之间的一棵大树边上。

他有些错愕地拿起那张照片看了一会儿，随即问道：“这个人，你认识这个人？”

“哦，白天查案的时候有和他聊过片刻，他的证词让我意识到可能还有几个疑点需要弄清楚。怎么了？”杜若宪问。

“这个人……这个人就是整个火情中唯一的死者……”卢警官说，“其他人倒是全部被疏散出来了。”

杜若宪顿时从座位上猛站了起来：“你说什么？”

“他……我听新闻说他好像有点精神疾病，可能是当时就窝在系楼边上休息，没察觉到火情吧。等被人发现的时候，他已经身亡了。”卢警官说，“等等，你说食堂那个连环杀人案，还有什么疑点？”

杜若宪深吸了一口气，回想起自己与那个疯老头相遇的午后。当时他正在去找顾月母亲的路上，却发现勤学湖畔靠近建院系楼的一棵空心树里竟然睡着一个老头。根据那空心树内皮脏兮兮的样子可以判断，他已经在这里待过不止一天了，而这个位置的视角，正好是能看到威廉落水位置的视角。

于是杜若宪满怀期待地去打搅了他，希望通过他能采集到有用的证词，不料这个疯老头完全无法正常沟通，只是反复唱诵着一段奇怪的话语：“红眼的恶魔爬上岸来，将自己的金发赏赐给了她，啊哈哈赏赐给了她……”

“我知道你在想什么了，”卢警官点点头，“可是，你要知道，精神异常者的证词是不会被采信的。”

“更糟的是，现在连人也没了。”杜若宪沮丧道。