贺东辰要给皇帝投喂王养元丹, 时不时进宫，十次里有三次和江月明碰到一。

江月明一个七品小官，如此频繁地被皇帝召, 早就成了御前红人，不知多少人背地泛酸。

然拉拢的也不少，江月明及冠尚未娶妻, 登门的媒婆数不胜数，就连皇帝都有耳闻，开玩笑要给江月明指一门婚事。

江月明心惊胆战, 绞尽脑汁婉拒，出宫时的脚步又变得沉来。

贺东辰恰巧证了皇帝催婚现场，还替江月明打了圆场。

两人结伴出宫, 贺东辰摇着扇子, 望着天边的云霞，随口问道：“明日江大人休沐, 不如去灵山寺走走，问问姻缘？”

江月明动了动眼眸, 片刻后摇头道：“家母早些年去问过, 不宜早娶。”

不宜早娶，但可以订婚。江家虽然人丁单薄, 但祖上有些底蕴，江月明本人品貌出众, 又是御前红人，前途一片光明, 自然非常抢手。

贺东辰闻言不再多，留给她自己忧愁去吧。

第二天，贺东辰接到原几个友的帖子, 去琉璃园赋诗。

琉璃园就在城内，是前朝某个摄政王的府邸，主体用琉璃建造，奢华至极，因其中多处逾矩，寓不，赏给谁都不合适，如今成皇家对外开放收门票的地方，上京高档的场所，不少达官贵人、文人雅士都喜欢来逛逛。

贺东辰闲来无事，便接了帖子，去瞧瞧这金碧辉煌的琉璃园。

刚从马车下来，就看到琉璃园外围了一群人，中间传来哭哭啼啼的女声，调子宛如唱戏，婉转动听。

贺东辰还在人群外围看到了一白衣的江月明。

江月明个子低些，微微踮着脚，一脸若有所思的模样。

贺东辰微微挑眉，摇着扇子走过去。

“江大人。”

江月明猛地被叫，心中一跳，偏头看到一白衣的贺东辰，眉头松开，莞尔道：“扶风郡公，巧。”

两人排排站着，开始围观，并且不知不觉挤掉到了前排。

只中间放了一个鼓鼓囊囊的破旧草席，一头『露』出双脚，旁边一布衣女子跪坐在地上，低头垂泪，粗布包裹的子婀娜多姿，低头的时候『露』出一段长长的脖劲，肤白如雪，几缕黑发垂在上面，让人恨不得上手拨开。

女子垂泪，声音如歌如泣：“家父客死他乡，只求一副棺椁，小女无以报，愿卖奴，侍奉恩人。”

贺东辰了然，原来是卖葬父的。

这种戏码在上京时有发生，怪不怪。

围观的男子大多看个热闹，有『色』的，便给一点银子带走。

不过大部分人都不往家里带一个来历不明的女子。

贺东辰悠闲看戏。

江月明皱着眉头，突然上前一步出声：“不若跟回府。”

贺东辰扇子一顿：……

旁观的人立马看向江月明，被她俊美的姿晃了一眼，有人认出这是去年的探花郎，翰林院编修江大人。

没到！江大人也有这一面，随沾惹外边的花草，洁自个鬼呦。

众人窃窃私语，对江月明投去揶揄的目光。

卖的女子微微抬头瞄一眼江月明，人一表人才，穿戴不俗，心中欢喜，矜持地点头，正准备开口应下。

就在这时，一道格格不入的清冽之声响。

“这位姑娘，给你父亲下葬，来吧。”

话音落下，众人只一位红衣女子款款而来，面容明艳，气质沉稳，和年龄不太不符，女子后，还跟着两位绿衣婢女。

众人面面相觑，人家卖葬父找归宿，一个女人掺和什么？

卖女子眼底闪过一丝晦气，面上感激地婉拒道：“民女卑贱，不敢玷污这位千金。”

宋绮乐微微一笑：“你孝心可嘉，了葬父卖奴实在可惜，不如随回府，日后你寻一门生计，相夫教子，不更快哉。”

卖女子闻言，脸『色』变得难看来，放着的平民不做去做奴婢，也太刻了。

她心有不甘，继续婉拒：“可已经答应这位公子，多谢姑娘美。”

卖女子完羞涩地望一眼长玉立的江月明，脸颊微红。

宋绮乐微微皱眉，看向江月明，然后看到旁边的贺东辰，惊喜道：“扶风郡公，你也在此处。”

贺东辰不紧不慢地反问：“你是？”

宋绮乐笑容一顿：“平阳侯府二房嫡女，宋绮乐，们前过，襄阳长公主还赐了一张琴于。”

话落，吃瓜群众顿时来，平阳侯府二房的姑娘不是和外男厮混被灵山寺赶出来吗？

原配嫡女还是继出嫡女来着？

众人明里暗里地打量宋绮乐，交头接耳。

“没印象。”贺东辰摇头，态度平淡。

宋绮乐咬牙，将目光新放在江月明上，开口：“这位公子，有心帮助这位姑娘，还请行个方便。”

江月明心中叹气，正要出声，贺东辰抢话：“那就让她救吧。”

“反正这人长的还没你看。”

此话一出，众人一愣，看了看卖女子，再看江月明，是啊，谁图谁的『色』还不一定呢。

卖女子：……胸口中了一箭。

江月明宋绮乐态度坚定，不纠缠，便退了一步，语气平平：“请便。”

贺东辰摇了摇扇子：“走吧，那些友都要等不及了。”

贺东辰拉着江月明离开人群，速度飞快，不一会就没了人影。

宋绮乐皱眉，心中不解，襄阳长公主明明对她赞赏有加，何迟迟没有让人上门提亲。

现在看着，扶风郡公对她的态度非常平淡。

宋绮乐坚定的内心开始动摇来，也许上辈子是她自作多，就算没被继妹毁了清白，襄阳长公主也看不上她。

这个认知，让宋绮乐不能接受。

她立在原地，神『色』恍惚。

周围人没了乐子，渐渐散开，等宋绮乐回神，哪里还有什么卖葬父的父女。

早就不知道什么时候溜走了。

宋绮乐冷笑一声，突然什么，问边的婢女：“扶风郡公旁边的男子是谁？”

“是去年的探花郎，江编修大人。“婢女红着脸道，“姑娘您忘了，去年们看了进士游街，还给江编修扔过手绢，只可惜江编修不宜早娶，拒了全部亲事，到现在还是孤家寡人。”

宋绮乐猛地转头去看贺东辰和江月明离开的方向。

江月明！什么探花郎！就是一个女人！

上辈子她困在后宅，曾听王伍得破口大骂，江月明欺世『惑』众，明明是个女人却混入朝堂。

宋绮乐没到，竟然会在此碰到江月明，她心脏砰砰直跳，带着婢女准备打道回府。

刚走几步，突然被一个带刀侍卫拦住去路，请上一旁的酒楼。

原来刚才成王世子在二楼冷眼旁观看了全程，看清宋绮乐故出头在扶风郡公面前表现，被忽视后失魂落魄的模样。

上次就是这个女人害的他探子暴『露』，被父亲骂的狗血淋头，成王世子心中不忿，将人叫了上来，开门山道：“进长公主府？”

宋绮乐心中一跳，立在门边警惕：“你是何人？”

旁边的侍卫代回答：“家主子，乃是成王府世子。”

成王世子！宋绮乐脑子一懵，上辈子她去世前，似乎听到成王府的世子被封太子了！

未来太子！

宋绮乐呼吸变得急促来，手中冒汗。

成王世子被她这副激动的模样取悦到，面『色』微缓，继续道：“进长公主府，本世子可以帮你。”

宋绮乐回神，片刻后摇头苦笑：“之前，现在不了。襄阳长公主虽然在花宴上赐彩头，但事后没了声音，扶风郡公对的态度，世子刚才必也看到了。婆婆的满和夫君的宠爱两样都没有，何必再去勉强，就算侥幸进了门，日子也不快活。”

这一翻话，让成王世子彻底刮目相看，原本以宋绮乐就是个一心嫁入高门贪慕虚荣的心机女，如今看来，难得衡量利弊，知难而退，是个通透之人，可惜世差了一点，若不然……

成王世子摇头，撇开荒谬的，不过也歇了找麻烦的心思，对一旁的侍卫开口：“送姑娘下楼。”

“是。”侍卫应声，对宋绮乐道，“请。”

宋绮乐福了福子转离开，走到门外时猛地站定。

倘若就这样离开，她这辈子都够不到更高的位置。生一世，宋绮乐只自己博得一个锦绣前程，宁教负天下人，休教天下人负！

宋绮乐深吸口气，回到屋里：“知道一个秘密，要与世子交易。”

另一边，贺东辰带着江月明结识了几位年轻子弟，逛逛吃吃，再『吟』上几首诗，一早上的时间过去了。

回程时，贺东辰送江月明一路，江府和长公主府只隔了两条街。

马车宽敞，但江月明有些不适，掀开帘子透气。

到了地方，江月明匆匆下车，一刻不拖。目送马车走远，这才转回府。

江家祖上辉煌过，宅子修的非常大，就是冷冷清清，没几个人影。

年江父战死，江母了保住家产，谎称江月明是男孩，靠着江父昔日同僚的庇护，这才没被族人吞了。

一步错，步步错，江月明被推着一步步走向科举，走向朝廷，雪球越滚越大，不定哪天就崩了。

“母亲，回来了。”江月明脚步沉，踏入主院。

正在绣花的『妇』人闻言立马放下手里的活，眉眼含着一抹忧愁，浓郁不：“今日又有媒婆登门问你的亲事，娘愁啊，都不出门了，他们还追到府上。”

若江月明是男，江母肯定与荣有焉，可她生的是女啊！女人怎么娶妻生子！平白糟蹋人家的女。

“要不然，你辞官吧，咱们回老家，那里没有这么多不能得罪的达官显贵……”江母抓着女的袖子喋喋不休。

江月明摇头：“年了保住府邸，投科举，十年寒窗走到今天这步，就这么辞官，不甘心。“

十年苦读，她心中难道没有半分抱负？

今日在街上，江月明看到卖葬父的女子，突然灵机一动，原本赎回来然后营造一个痴人设，这样就没有人家愿将女嫁给她。

至于那招摇撞骗的卖女子，是给银子打发还是怎样都轻而易举。

可惜，被平阳侯府的人搅了事。

江月明气馁，但并不失望，办已经有了，跑了一个卖女子，还有另外一个卖葬父的女子。

江月明开始频频外出，哪怕下衙后都要去街上逛几圈。

贺东辰遇到了两次，总觉得江月明浑上下都写着一行大字：是冤大头！快来碰瓷！

可惜，这几日上京风平浪静，没有卖葬父，也没有恶棍霸女。

贺东辰在一旁看热闹，结果突然有一天进宫碰面，发现江月明的气场变了，明明面上如沐春风，眼底却多了丝阴沉。

贺东辰皱眉，观察了一段时间，发现江月明竟然和成王府的人私下来往！

江月明可是御前红人，向来明哲保，怎么会和成王府勾搭，一旦被皇帝发现，就是粉碎骨。

“去查查宋绮乐在做什么。”贺东辰敲了敲桌面道。

暗处走出一人，抱拳行礼，快速离开。

半天后，贺东辰收到回复，宋绮乐这段时间在疯狂参加宴会，博得了不少美，同时还在暗地里开了一家脂粉铺子，有声有『色』，不仅如此，她的胞弟进了国子监。

毫无疑问，请帖和额是成王府帮忙弄到的，铺子的人手也是成王世子的手下。

联系前后，贺东辰冷笑，看来宋绮乐把江月明卖给成王世子，给自己谋了不少福利。

江月明的行迹，贺东辰能查到，耳目众多的皇帝自然也能。

这几天，皇帝看江月明的目光变得深沉来。

“江编修，近日有人跟朕告密，你与成王府密谋大事。”

扑通一声，江月明跪下，满头大汗，连忙从袖中拿出一叠银票，双手呈上：“皇上请看，这些都是成王府贿赂微臣的银票。”

皇帝一愣，没到江月明不辩解，反而直接承认了，还主动上交了脏物！

旁边的贺东辰扬眉，『插』嘴道：“江编修这是何？”

江月明快速解释道：“成王府抓住了微臣的把柄，又贿赂金，威『逼』利诱要微臣办事，可微臣对陛下忠心耿耿，不敢欺瞒，今日进宫便是向陛下交待实，任凭处置。”

皇帝眯了眯眼睛，沉声问道：“是何把柄？”

他脑子里已经脑补了江月明办公出了纰漏，和他人勾结，甚至科举作弊，甚至年江父战死另有隐。

结果，就江月明憋红了脸支支吾吾道：“臣不举。”

咳咳！

贺东辰岔气。

皇帝也懵了一瞬。

就这？

不不不，这事关男人尊严，确实是件大事！

皇帝多年无子，多少人在背后嘀咕，因此感同受，勃然大怒，猛拍了下桌子：“成王府实在阴险！之前往襄阳府里放探子，朕敲打了，如今还敢将手伸到朕的边，实在猖狂！”

江月明跪在地上，脸上一副愤愤不平的模样。

看来还像那么回事。

“恳请陛下帮微臣保守秘密。”

皇帝一脸慈爱道：“江爱卿放心。”怪不得这孩子不娶媳『妇』。

贺东辰努力压住嘴角，等皇帝骂完准备去收拾成王府，同江月明结伴出宫。

路上，贺东辰江月明一脸萎.靡，有所指：“欺君是什么罪，你可知晓？”

江月明提精神，只道：“这种事，能谎？”

她是女的，确实举不来。

江月明心知，暴『露』女，她能靠那个承诺保住小命，可上了成王府的船，就是粉碎骨，一路走到黑。

如今，也只能走一步看一步了，就算暴『露』了，她也要带着成王府上路。