面对这突如其来的群情激愤，桑韫秀眉蹙起，有些茫然。

有个妇人见她可怜，忍不住替她说话：“你们怎么能这么说呢？这跟木姑娘有关系吗？”

“怎么没关系？”林嫂子尖声说道，“我刚才都听到了，那些杀手是冲着她来的！因为找不到她，才对刘三娘下手！可怜刘三娘对她那么好，结果还要赔上一条命！”

“不想死的话，大家伙儿可得离她远远的！指不定哪天就连累咱们，要了咱们的命！”

伴随着这段话落地，棚子里的人表现出一种同仇敌忾的气势。

一个个目露凶光，围成一堵人墙，用行动来诉说他们对桑韫的排斥。

桑韫抿着唇，不说话。

没想到，有一天自己会成为众矢之的。

“怎么回事儿？都在闹什么？”

路琰再次返回时，看到这虎视眈眈的情景，不禁皱起了眉头。

只是，没人敢回答他的话。

他看了眼那道笔挺的身影，喊来一个官差，大致了解了刚才发生的矛盾。

一片沉默中，他冷笑道：“看来在场的各位都是断案高手。此处走水，官府尚未找出纵火之人，诸位已经把怒火集中发泄到这位姑娘的头上。太守要是知道了，估计也要退位让贤。”

他身穿锦衣华服，眉目清朗，气度不凡，有些人认出他的身份，没敢接这个话茬子；而那些没认出的，在看到他不寻常的装扮后，也识趣地闭上嘴巴。

但这些人里，并不包括林嫂子。

“这位公子，我们可不是单纯在发泄怒火。这场祸事，本来就是木温招惹过来的，她要是不能给我们一个交代，这里是绝对不能再待下去了。”

路琰反问道：“你有什么证据能证明，这场祸事与木姑娘有关？”

“刘三娘的女儿亲口说的！”林嫂子有些得意。

原先替桑韫说好话的妇人听不下去了，开口就道：“林嫂子，说话要凭良心。木姑娘本来就是受害者，怎么到了你嘴里，竟成了罪魁祸首了？这祸事是她希望看到的吗？”

“往日，你在背地里说木姑娘的坏话，真以为没人知道？木姑娘不跟你计较，纯粹是因为她肚量大，脾气好。你再继续这样污蔑她，往她身上泼脏水，我第一个不同意。”

她扬眉扫视过去，继续朗声道：“乡亲们，木姑娘是什么人，你们难道不清楚吗？以前谁家的门窗坏了，不是木姑娘帮忙修好的？谁家的姑娘孩子被人欺负了，不是木姑娘帮你们讨回公道的？大家伙儿都承过她的恩情，临到需要你们的时候，又岂能恩将仇报？”

字字句句，条理清晰，饶是桑韫本人，都吃了一惊。

她从来都不善于辩解，尤其在刘三娘生死未卜的情况下，一门心思全部放在幕后凶手的查探上，更是无心应对林嫂子的刁难。

但没想到，这里居然有人愿意站出来，为她辩护。

她眸光微闪，朝那好心人微微颔首，随即与路琰走到一旁，低声问道：“查出结果了？”

路琰点头，有些垂头丧气。

“放火的人是谁？”桑韫又问。

路琰：“那两个人纵火离开时，恰好被我的人发现，一路跟踪过去，发现他们消失在城东一处小院里。你可知，那小院里住着的人是谁？”

“谁？”桑韫拧眉，心头掠过一个模糊的念头。

路琰深深地看了她一眼，道：“那小院里住着的人，叫颜霏。”

桑韫一怔，一开始还没反应过来，但脸色紧接着一沉，仿佛酝酿着一场狂风暴雨。

一直以来，她表露在外的情绪都是冷静的、无害的。

却又不同于此刻。

明明脸上仍旧淡漠冰冷，但那双眼睛里仿佛藏着深海礁石，顷刻间就能翻起滔天巨浪。

不知为何，路琰有点不敢对上她的视线，只道：“我的人打听到，纵火之人是兵器局管事陈巡的手下，并非受颜霏指使……”

“但也与颜霏脱离不了关系吧？”

桑韫替他把剩下的话补全，声音却冷得掉渣。

路琰嘴唇动了动，本来还想跟她坦白流言的事，但一瞥到她这张冷沉的脸，还是心虚地把话吞回肚子里。

“陈巡是靖王府的人。”桑韫冷冷道，“靖王打算如何处置他？”

路琰沉默片刻，忽而说道：“这个需要从长计议……”

他是靖王府的军师，哪怕知道陈巡手上可能不干净，也不能轻举妄动。

一切都只能从大局出发。

更何况，陈巡的身份特殊，不到迫不得已的时候，他也不能轻易去动这个人。

桑韫忽而笑了，“路军师，靖王打算包庇他的手下吗？”

“这跟王爷无关。”路琰道，“木姑娘，这个陈巡现在还有点用处，恐怕动不了……”

桑韫一颗心顿时沉到了谷底，不悦道：“他指使手下放火烧屋子，还害得三娘生死未卜。这样草菅人命心狠手辣的人，你告诉我动不得？”

路琰无言以对。

桑韫深呼吸一口气，尽量稳住声音：“靖王知道这件事吗？”

“王爷……王爷不知道……”

“我想见他。”

路琰啊了一声，“木姑娘，你见王爷，为了什么事？”

“你不敢动手。我就只好去找靖王要个说法了。”桑韫道。

路琰暗道糟糕，连忙劝她：“木姑娘，你先冷静一下。王爷日理万机，这等小事就不要去麻烦他了。不过，你想要替刘三娘母女讨公道，也不是没有办法。”

桑韫的本意并非见到沐宸，而是要让陈巡等人付出代价。

一听有戏，她连忙问道：“你有什么办法？”

“你可以这样……”

路琰附在她耳边，低声说起对策来。

越听下去，桑韫神色越冷，眸中寒光毕现。

等商量完毕之后，路琰也没多停留，径自离开。

桑韫把刚才的计划在脑海里过了一遍，确定没有遗漏后，便转身看向身后。

今晚风不大，加上发现得及时，火势差不多已经被扑灭。

夜风拂过，带来一股浓浓的焦味。

举目远眺，却见那一排排茅草屋缺墙头少屋顶，像是被烧秃了头的人，再看不到昔日的生机勃勃，只剩下满目疮痍。

棚子里人群拥挤，众人脸色悲悯，有人看向茅草屋的方向，嘴里念叨着什么家没了……

桑韫别过头，想起那罪魁祸首，心中顿时有了主意。

她趁众人不注意时，闪身回了原先的屋子，从床铺底下翻出夜行衣，再包住头，蒙上脸，朝城东方向奔去。