“宫里的意思是挽留杨阁老，可杨阁老年纪毕竟大了，日渐苍老，对朝中的政务，早已是力不从心。”

蒋冕指着自己头上的白发道:“别说杨阁老，就是本官也早不如当初敏锐了。一件事，早上刚报了，吃过午饭便忘了。诸位相信，阁老这次想退，实是大公无私之举。”

杨廷和确实是大公之举，但并非无私。说他大公，是杨廷和已经知道自己力不从心，若是再霸占朝中的要职，恐误国误民。

说他并非无私，那就是杨廷和也想全身而退，保百年之后的一点清名，顺便扶杨慎上马，让杨家昌盛下去。

这点私心，放在贪欲无尽的官场上，基本算无私了。而杨廷和想简单退下，却不是那么容易的事情。

杨廷和身为首辅，总揽兵部、户部、吏部等大权，其爪牙则把持工部、刑部，唯有礼部并无多少实权，杨廷和稍稍放松。这稍稍放松的结果，就是里面有人敢站出来弹劾杜修明。

若是杨廷和陡然离开，蒋冕站出来顶住兵部，毛纪站出来顶住刑部，费宏较弱，让他出来却顶不住工部。仍有户部、吏部，一个财权一个人事权，根本没人能顶得住局面。

房子若塌了一面，那便成了危房。更何况现在是要塌两三面的墙，那这房子还能住人？杨廷和若继续在这里，这两三面墙只是慢慢塌落罢了。

上一次，杨廷和退位，是试探朝廷的反应，宫里挽留是不情不愿。这一次就不同了，退也是真想退，留也是真想留。

杜修明在原地踱步了许久，许庭光则是揉了许久的额头，似乎都没有办法。

仍是蒋冕在旁边道:“杨阁老要退，本官何尝不想？若让本官想办法，我们这群老头子，全退了算了。”

这是负气的话，许庭光摇头道:“阁老，现在朝中除了毛阁老、费阁老之外，属您的声望最高。杨阁老一旦退下，您就是首辅。”

蒋冕却道:“什么首辅不首辅的，那是折磨人的事情。杨阁老任首辅半年，苍老得不知多少。现在瘦得像根枯木，一餐只吃半碗米。”

杜修明咬咬牙，还是说出自己心中所想:“蒋阁老，在下之言，出了这门可就不认了。朝野威望最大的，还有两人，王阳明和杨一清，若这两人入阁，可否能顶替杨阁老？其余人等，确实没有多少本事。”

这句话一出口，许庭光和蒋冕的脸色都变了，蒋冕道:“修明，你难道忘了，杨阁老和王阳明、杨一清其实都是死对头。他们要是入阁，杨阁老手底下那些人，岂不是如鸟兽散？到时候更乱。”

许庭光也道:“要紧的是，王阳明和杨一清已经离开朝廷很久了，他们手下没有人。就算二人有本事，到了朝中指挥不动别人，又有何用？”

杜修明却摇头道:“在下以为，以王阳明、杨一清二人之智，只要能入阁，必能简拔忠良为己用。杨一清在应天府为都督走不开，王阳明在宫里给天子伴读，乃是帝师，此刻让王阳明入阁，乃是极佳的选择。”

“你的意思是，让天子亲政？”

“正是如此！杨阁老一旦离开，谁也顶替不了他的位置，咱们大明朝，不能再出一个杨廷和了。”杜修明解释道:“只有陛下亲政，不论是杨阁老的人，还是谁的人，便都成了得用的能臣。”

“嘶……有理。天要下雨，娘要嫁人。”蒋冕将自己的官帽摘下放到了一边，拿手指扣着头发，就这么一扣，掉了几根白发下来，他一根根捡起来，满脸的无奈:“老夫担心，王阳明入阁，必要大施改革。”

“改就改嘛，杨阁老改成了的，阳明先生必能维持下去。阁老囿于自己人而没改成的，阳明先生便没这个顾忌了。”杜修明道:“王阳明若是打击异己，便贬去应天府，那里有杨一清。不论如何，都不至于朝局大乱。”

蒋冕深深地看了一眼杜修明，他也承认，杜修明这办法似乎是对朝局最有利的。可对朝局有利，对他就不利了。

想了半天，蒋冕也未能下决心，而是道:“也罢，待老夫回朝，定将你们说的，都禀报朝廷。现在就说江浙，你们二人都是在江浙有生杀大权的，在你们看来，江浙还有些什么事情会乱？”

杜修明率先开口道:“西南十万百姓到了江浙，要吃饭，需要粮食。下官想趁着秋收，多囤积粮食，这粮食直接从江浙的皇粮中扣下三成，便可保这十万人安稳到明年。”

许庭光在旁边帮衬:“江浙上缴朝廷的赋税，以银钱为主，皇粮很少，而且要途径运河，路上损失很大。江浙每年还需请外省调拨粮食，一来二去，徒增折损。下官早就想陈奏，往后江浙的皇粮，直接折成银钱。”

蒋冕细细一想，这个提议还不错。江浙把粮食上缴，沿途还有折损，完了还有花高价钱去买外省的粮，倒不如将粮食留下，自给自足。

蒋冕点头道:“今年秋收先试一下，留下一半，其中三成拨给修明养着难民，另外的按市价折成银钱押送到京师。若是便民利国，以后就推行。”

这下又轮到许庭光提要求了，他道:“蒋阁老，江浙府县官员，十缺其五，长此以往，恐怕政务有失。朝廷一时派不出这么多亲民官，下官在想，能否从举人、县丞、县尉中选拔一些有才干的，先充实县里再说。”

“京城里，倒是还有许多待外放的京官。”

“不行不行，蒋阁老，江浙可是财赋重地，当用循吏，不可用清流，更加不可用京城里那些饿急眼的待放官员。”杜修明也投桃报李，帮腔许庭光:“养一个京官才花多少银子，放他们出来，百姓要损失多少银子？”

“有理，可如何选拔，选拔多少人，你可以章程？”

“有的有的。”许庭光拿出早已准备好的东西，道:“十九个县令，十三个县丞，七个县尉，一共三十九人。县令从县丞中选，县丞、县尉从举人中选。但凭实务、道德，其次论文章。县令以上，仍请朝廷任命。”

“这么多？也罢，也罢，朝廷选派，反而激起党争，就如你们所言在江浙本地选拔，免去许多麻烦。但切记这是应急，这些人任职皆不可超三年，三年之后要送吏部重新栓选，选拔由你们二人一起定夺。”