楚稷近几日都太忙, 常常下朝直接回纯熙宫来。奏章也太多的时候,他躺在床上急慌地看,顾鸾时常一起躺着, 枕在他腹间, 两个人躺成一个“丁”字。
柳宜进殿时偶尔见到过般景, 神复杂了半天。
遥想她刚被请回来那日, 顾鸾还很规矩, 一如从在御一样守礼。楚稷也守着分寸, 维持着君臣之别, 没让她觉出什么同。
, 或许是因她此番直接住在了纯熙宫中, 二人要装样子得从早到晚地装, 实在太累。几日下来, 他们慢慢装下去了,姿态随意起来。起初只是在细微之处『露』过两三次馅,后又被她打趣了几回, 索『性』“破罐破摔”起来。
眼下纯熙宫里, 在柳宜看来, 真是半点天家威仪都没了。
可样也好。
楚稷从降生起由她带着, 她最道个孩子在过去的十几年里活得多紧张。先是先帝的儿子多, 储位之争轰轰烈烈。后来先帝驾崩,他继承大统, 满朝文武天下子都盯着他, 更让他敢半分疏漏。
在柳宜的记忆里,好像没见他过真正的轻松。倘若在顾鸾面能让他贪得一时惬意,那在纯熙宫个地方,礼数松些也松些吧。
柳宜于是对此很乐见其成, 闲来无事便如在自己府中一样又炒了些栗子,寻了个大些的瓷钵盛起来,直接送进殿,放到了床上。
楚稷道了声谢,边看奏章边时地剥一个来吃。顾鸾读书读得正出神,连柳宜进来过都没注意,忽觉他的手『摸』索着探过来,及她定睛看,一枚剥好壳的栗子按在了她人中上。
他边看奏章边喂她,一二用,喂偏了。
她抬了下头,将栗子吃进去。忽而反应过来,侧首问他:“小厨房做的?”
“宜姑姑做的。”楚稷说着又剥了一枚喂过来。他仍没顾上看她,她见状生怕回按在眼睛上,忙主动凑过去吃下。
栗子嚼到一半,燕歌进了殿来:“皇上、娘娘。”她的神些禁住的紧张,禀也小,“驯兽司那边……来人禀了。”
楚稷眸光微凛,奏章一放:“让他们去侧殿候着。”
言罢二人都起了身,理了理衣衫,顾鸾还去妆台整了整发髻,便一道往侧殿去。
侧殿之中,三名宦官安静地候着。一个看服『色』身份高些,另两个都是寻常的银灰圆领袍。见皇帝佳嫔同至,三人一并下拜行礼,二人自去茶榻两侧落了座,楚稷随:“免了,说吧。”
三人无声起身,为首的那个上了两步,躬身禀:“下奴按张公公的吩咐一直在驯兽司的那方院子里盯着,几日都未什么异样,今天个宦官去友人走动,出来时往墙角去,还蹲身翻弄泥土,他们两个去盘问了一番。”
人指了指身后的两个手下,继而省去了他们险些将人放走一环未提:“那人刚开始只说是早些日子在墙下种了两枚花种,至今仍未见发言,便挖出来瞧瞧,手里也确沾染了泥土的花种。下奴敢轻易放过,将人叫进屋仔细查验,便在他手中残存的泥土里找到了个。”
他说着躬身伸手,顾鸾看过去,他将手里托着的一小节褐『色』的细圆杆呈到了茶榻上。
乍一看,东西像树枝,可又生得太过规整,粗细极为均匀。而且也太短,也半个指节的度,树枝脱落下来鲜见样短的。
顾鸾凝神想想,美眸一亮:“可是烧残的线香?”
那宦官笑道:“佳嫔娘娘明鉴。”复又继续禀道,“严刑之下,那小子承认他几日奉命在院中墙下的泥土里燃了香。香其余的部分已烧尽了,唯『插』在泥土里的一小截留了下来。竹园出事之后,驯兽司被看了起来,支他的人怕掩埋土中的部分被查到,让他去取来,未成想说辞虽编得周全,还是被查着了。”
楚稷一壁听,一壁笑睇顾鸾。
样起眼的东西,原难以察觉。对方般慌了阵脚,还是让她的传言诈的?
顾鸾觉察他的目光,底自些得意,故作从容地直了直身子,问那宦官:“何人支的他?”
问罢,她等着那宦官说出仪嫔。
却听他道:“说是舒嫔娘娘。”
“舒嫔?”顾鸾一愕,头一个反应便是:可能!
那日在竹园的事仪嫔身边的盈月和欣和县主,从在宫中过万般算计的也是仪嫔,倒头来供出的怎能是舒嫔?
滞了一滞,她又问:“舒嫔缘何害我?”
“他说他清楚。”那宦官垂首道,“他连香是何用途也,只是舒嫔身边的宫人给了他三十两银子,让他在那院子里找个隐蔽的地方将香焚了,他为钱办的事。后来您的马疯了,他才猜想香关。”
楚稷沉『吟』半晌,启唇:“差事办得错,去找张俊领赏。”
三人顿显喜『色』,连忙叩拜谢恩,继而便察言观『色』地告了退。
顾鸾中安,等他们退远了,才道:“我觉得是舒嫔……”
“自然是。”楚稷轻喟,“障眼罢了。”
见他也里数,顾鸾稍松了气,又说:“仅凭一支香,纵能让柿子疯起来,也足以将它引到竹园。我猜路上也还别的东西,该让宫人仔细搜一搜。”
“嗯。”楚稷点头,两指拈起那一小截未燃尽的线香,“东西也要让太医来验一验。”
当日下午,张俊便带着宫人仔仔细细地将那日柿子走过的路搜了几个来回。宫道都铺着青石板,若要『插』香,唯石板缝里可行。可若『插』在道路中央又太显眼,若要被发,只能像在驯兽司的院子里一样『插』在墙下。
傍晚时分,张俊却只得苦着张脸回纯熙宫禀:“没……下奴带着人搜了几遍,一根都没找到。”
顾鸾说:“或许并未离墙根那么近,隔了一块石板呢?”
“也找了。”张俊摇头,“都没,一丁点都没。”
怪了。
线香极细,卡在石板间虽易找,可若沿路点过,也该一根都找见。洒扫的宫人干活再仔细,也犯着抠石板缝去。
顾鸾凝神陷入苦思,楚稷则道:“先传王之实来吧。”
他原想等多找出些残香再着王之实一并验过,下既只一截,也只得先让他看了。
因着贤昭容昏『迷』,太医院院判王之实近来几是住在了宫里。闻得传召,他足一刻便到了。外
外头的传言进来闹得厉害,他多少也信了几分,以为佳嫔娘娘即便没死也必定遭了重刑。入殿时见佳嫔见正皇帝对坐喝茶,王之实免一愣,旋即生庆幸自己没害了条人命。
“皇上圣安、佳嫔娘娘安。”王之实叩拜施礼,伏着身,闻得上头搁下瓷盏的轻响。
皇帝淡声道:“东西你看看。”
王之实是何物,依言起身,上查看。
那一小截细圆杆落入眼帘的时候他便觉好,再凑至鼻一嗅,后脊登时渗出冷汗。
香,是他为仪嫔制的。
好在他曾历经波澜,下虽惊,面上仍能维持镇定,带着『惑』『色』道:“是种香……皇上要问什么?”
楚稷道:“佳嫔的马,可会是闻了东西才疯的?”
会。
王之实清楚答案,却敢答,躬身回说:“……若只靠看和闻,臣验出,还需焚了,迁马来一试才可。可余量又太少,怕是也试出。”
顾鸾黛眉蹙起,想了想,又问:“那若马儿闻东西疯过一回,日后可还会再疯,抑或影响脾『性』?”
“应是至于。”王之实摇头,“只是嗅了些香而已,当那么强的功效。”
顾鸾略微松了气。
宫里头出了种畜生伤人的事,畜生多半是要被处死的。回楚稷迟迟没下旨无非是顾着她,若柿子日后再行伤人必定难逃一劫。
深宫里,人人间的算计太多,好说哪个干净哪个脏。可被牵连进去的些东西,却真是个个无辜。
顾鸾跟着又问:“那太医您再看看……么一支香,多大可能将马从驯兽司引到竹园去?宫瞧着,香气应是飘了那么远吧?”
王之实颔首:“必定飘了那么远。”
“皇上看。”顾鸾皱眉摇头,“多半还是另缘故。臣妾觉得,那条宫道还得再搜,若再搜出点什么来,指准能查明原委了。”
王之实头忽而一紧。
动声『色』地抬眸看看佳嫔,他跳愈来愈重。慌张漫开,一时想『逼』他往走,一时又让他想退缩。想想命悬一线的贤昭容,他终是将一横,决定铤而走险。
“……佳嫔娘娘。”太医忽地又开,顾鸾看向他,他道,“娘娘若怕那马留下病根……臣也可再开一剂安神的香,给它调养调养,用上几日即可。”
“当真?”顾鸾面『露』欣喜,“太好了,劳太医。”
“娘娘客气了。”王之实揖,“安神的香……其实仅马可以用,人用来也极好。臣多留一些给娘娘,娘娘若睡着,亦可焚来一试。”
“样好?”顾鸾宽和地笑起来,“也好。宫近几日睡得太香,里挂着事,时常会醒。”
如此,正好。
王之实的跳又快了几拍,默作声地退去外殿,打开『药』箱,取了几枚香塔出来。
其实是寻常所用的安神香。
对人确是效,对马无用。
晚临睡,顾鸾便依王院判所言,让燕歌在寝殿里焚了一枚香塔。
香塔多是倒流香,焚起时烟雾下沉,可供观赏。宫中因而特制了许多漂亮的香『插』,燕歌取了一座山水样式的来,香塔置于山顶之上,烟雾逐渐漫开便如同山涧云海,如梦似幻。
顾鸾平日太用些玩意儿,禁觉得新奇,上床之坐在旁边看了好半晌。楚稷躺在床上看着她兴致勃勃的样子直觉无奈,又见她沐浴之后只穿着寝衣,还光脚踩在地上,终是起身下了床,三两步过去把她抱回来。
“我是看看!”顾鸾小声抱怨。
他把她放到床上,掖好被子,边闭眼边拍一拍她:“白日再看,先睡了。”
她意犹未尽,还是闷闷地“哦”了一声,依言闭眼眼睛。
安神的熏香果然用,过多时楚稷便涌上了昏沉睡意。脑海中恍惚已渐起梦境,陡觉身边一颤,又将他一下子拉回清醒。
触觉睁开眼,顾鸾已惊坐起身。
“怎么了?”他皱眉。
顾鸾滞了滞,一把攥住他的胳膊:“香塔是倒流香!”
“是啊。”他颔首,“怎么了?”
她中突突跳着,怔了半晌,又说:“除了线香,还倒流香。”
复又怔神一瞬,楚稷亦惊坐起身:“张俊!”
张俊应声入殿,楚稷凝神细思:“再带人去查驯兽司到竹园间的宫道,地上必找了,只看墙瓦。”
“墙瓦?”张俊怔忪,又闻佳嫔说:“找香塔的灰烬。”
讶『色』在张俊面上一晃,他旋即恍悟,疾步退去殿外,挑了班宫人,浩浩『荡』『荡』离开。
白日里『摸』清的事突然又了希望,顾鸾躺回床上兴奋已,兀自含着笑怔了会儿身,她翻身将楚稷一抱:“我睡着了。”
“嗤。”他轻笑,翻过身来,吻在她额上,“事再大都得好好睡觉,听。”
“哦。”她在他怀里点点头,闭上眼尽力入睡。约是那安神香着实错的缘故,她兴奋的神思很快便安稳下来,继而睡意涌上,很快沉沉睡去。
再至天明时,楚稷比顾鸾醒得早了一些。张俊已恭候多时,见皇帝起床,他顶着一双乌青眼捧着木匣入殿禀。
“一共找到十七枚。”他边说边打开木匣,匣中一枚枚燃尽的香塔灰形状变,只是颜『色』成了灰白,“还几处的灰烬许是被风刮走了,留了烟油在瓦上。下奴着人刮下来闻了闻,味道都一样。”
为让烟雾下沉以供观赏,香塔的烟油总比线香重些,燃尽也会留下黏腻的痕迹,且难以洗掉。
楚稷闻言冷笑:“真是思缜密,却行事阴毒终会留下马脚。”
“是。”张俊躬身。
顾鸾在时醒过来,见楚稷已起床,便撑身坐起。
楚稷看向她:“确是香塔。”
顾鸾精神一振。
楚稷又吩咐张俊:“去查是谁放上去的。”
“已查到了。”张俊躬身,“一平日负责冲洗墙瓦的宦官招供是他所为。柿子发疯那日恰是他当值,驯兽司的那个约定了好了时间,将焚起的香塔一一放了上去,从驯兽司一直燃到德馨门,再从德馨门处拐弯至竹园。”
“依着原的打算,他该在事成之后将灰烬烟油尽数洗净。佳嫔娘娘很快安排了人手将那条路都看住了,他敢妄动,才留了痕迹。”
张俊言毕噤声,顾鸾皱了皱眉:“没了?”
“……没了。”张俊迟疑道,“娘娘还想问什么,下奴再去审。”
“他没供出是何人支?”她道。
张俊回说:“还没,佳嫔娘娘莫急,容下奴慢慢撬开他的嘴。”
顾鸾又言:“再者,竹园当时那么多人,柿子怎的专冲贤昭容去了?也需细问。”
张俊颔首:“娘娘说的是。”
“去吧。”楚稷点头,张俊便告了退。
忙了一夜未眠,张俊在殿中尚能维持仪态,退出寝殿禁住地打了哈欠。
遂招手唤来左右:“我得去睡一会儿。那小子,能让他闭眼,你们去跟盯着。除非他招出是谁,否则许吃喝,也别想睡。”
“诺。”两旁的宦官抱拳应声。
寝殿之中,顾鸾起身梳妆,半晌未语。直至发髻快梳好了,才突然道:“驯兽司那个只是拿钱办事,什么也道。回个,我觉得应是仪嫔的亲信了。”
“嗯。”楚稷颔首,“放么多香塔,明显存轨又太过惹眼,一旦被察觉便要丧命,若非亲信怕是肯样铤而走险。”
“是。”顾鸾点点头,“也是更为关键的一环,若非亲信,仪嫔约也放他去办。”
般道理难想清,二人觉仪嫔十之八九脱了干系。然而真审起来,张俊那边却迟迟拿到供。
人的骨头是些硬的,受了刑先咬舒嫔、又说是佳嫔,后又改攀咬皇后。偏对仪嫔只字提,让人无可奈何。
张俊为此恨得咬牙切齿:“你般将旁人都咬一圈,偏绕过她,便说明幕后主正是她了!”
——可能么说,审案却能么审。如此硬安到仪嫔身上,定了罪都没跟允公府交待。
如此一连过了两天两夜,此人仍松。张俊下恼恨却无计可施,怕被皇帝训斥,只得私下去央顾鸾帮他在皇上跟说说好,求皇上再容他些时间。
他进殿时,柳宜也在。张俊略作迟疑,终觉柳宜是外人,便当着她的面将说了。
柳宜还没听完笑起来:“瞧你差事办的。还是皇上跟的头一号红人呢,点事都问出来。”
“敢当敢当。”张俊求于人,抓住一切机会捧顾鸾,“要说在皇上跟得脸,排头一号的还得是咱佳嫔娘娘!”
顾鸾听着他的刻意奉承,绷住地笑。又睃一眼柳宜的神『色』,意所指地提点张俊:“你若说个,辈总辈的事。我再合皇上的意,怕也是比上呢。”
张俊短暂一怔,旋即意会,猛地一拍脑门:“下奴糊涂!”言毕他凑到了柳宜跟,满脸堆着笑,“还是得……还是得仰赖姑姑!”
柳宜冷着张脸,咸淡地意呛他:“皇上跟的头一号红人在那儿呢,你来找我做什么?”
“我……”张俊作势抽了自己一嘴巴,“我是几天忙得脚沾地,累晕了。论个,那还得是……”
说及此处他又蓦然反应过来,顿时噎声。
一时之间,殿中安静。张俊看看柳宜又瞧瞧顾鸾,奉承哪个都是,进退两难。
柳宜和顾鸾相视一望,各自崩了一息,又扑哧都笑出声来。
“哈哈哈哈哈!”顾鸾笑倒在茶榻上,柳宜伏向案桌,指着张俊骂:“你也样讨着好的时候!”
“……姑姑。”张俊竭力地想笑,脸『色』却比哭还难看。
柳宜终是起了身:“走吧,姑姑替你去瞧瞧。”
“谢姑姑!”张俊自感得救,忙低眉顺眼地将柳宜往外请。
出了纯熙宫的宫门,柳宜径直往东走去,张俊浅怔,出言提醒她:“姑姑,人在压在紫宸殿后。”
“我道。”柳宜摆摆手,“我去见他。”
“那您……”
柳宜又道:“咱会会仪嫔去。”
眼见柳宜张俊一道离开,燕歌进了殿,神『色』发怔:“宜姑姑怎的突然走了?”
“张俊问出,求宜姑姑帮忙。”顾鸾衔着笑,望了望窗外,“我估计她会去审那宦官,是冲着仪嫔去了,一会儿你去跟皇上回个吧。”
“诺。”燕歌垂眸深福,又退出了寝殿。顾鸾起身踱至床边,信手推开窗子,寒风扑簌进来,虽冷,却也让人神清气爽。
事拖了好几日,也该了结了。仪嫔后后惹了么多事,亦该了结了。
她还记得上一世仪嫔作的恶,最后事犯到皇子身上才被揭了出来,回看过往,宫中又好几个明白夭折的孩子都可能是折在了她的手上。
样的事,她上一世管了。因为上一世的个时候她还只是尚宫局的一个宫女,后宫斗争她无甚干系。
可一世,她容得种隐患,因为她也成了会楚稷生儿育女的人。
些日子她神宁寝食难安,只道是因为茉尔玟烦所致。
直到两天,她惊觉早该来的月事一直没踪影才了些别的猜测。
葳蕤宫。
忽闻宜夫人张俊同至,仪嫔中免慌了一阵,强自稳住了,去外殿主座上落座下来,着人请二人进殿。
柳宜张俊稳步入殿,脸上含着笑,朝仪嫔见礼:“仪嫔娘娘万安。”
“二位客气了。”仪嫔莞尔颔首,“两位同来,可是圣上什么吩咐?”
“圣上没什么吩咐。”宜夫人摇一摇头,抬眸目转睛地睇着她,“只是昨日抓了个洒扫宫道的宫人,未成想他竟攀咬仪嫔娘娘。臣『妇』敢妄作论断,得来见娘娘。”
说罢,她睃了眼张俊。张俊无声地躬身,上几步,朝仪嫔身边的人一引:“盈月姑娘,借一步说。”
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