回到清心苑, 顾鸾原想传景云来见，听宦官禀说：“太后娘娘来了。”

顾鸾与楚稷相视一望，楚稷淡笑：“正朕这两日没顾上向母后安。”

言毕他就要与她一同进殿, 可面前的宦官面『露』难『色』：“……太后娘娘想单独和贵妃娘娘说说话。”

他边说边偷眼看顾鸾, 顾鸾瞧得出他的为难, 想了想就告诉楚稷：“太后娘娘从未为难过我。你先回清凉殿吧, 我一会儿就来。”

楚稷皱眉, 她又道：“你若不放心, 就把张公公我留下。”

楚稷想想, 点了头, 便吩咐张俊留在门外, 嘱咐他若听见不的动静即刻前去禀话, 而后自己便先回清凉殿去了。

顾鸾定一定神, 提步入了殿。

寝殿之中，太后已将宫人尽数屏退，独自坐在茶榻上品着茶。见顾鸾进来, 她抬了下眼：“贵妃来了, 坐吧。”

顾鸾福一福身, 自去另一侧落座, 太后量着她：“如今哀家不让皇帝陪你一道进来, 你倒也不害怕了。”

顾鸾颔首：“太后娘娘从前说这些宫闱斗争不必让皇上知道，臣妾明白太后娘娘的意思。”

太后点头：“你既知哀家想与你谈些, 哀家便也不绕弯子了。”言及此处, 她眸中微微透出几许凌意，“人有野心从来不错，但皇帝还年轻，虽朝政清明, 也尚还要忌惮那些世家三分。你想这时候动摇后位，这不行。哀家希望你别犯糊涂，别把情闹到覆水难收的步。”

顾鸾笑了笑：“臣妾从不想动摇后位，皇上也不想废后。端午的这场戏，正为保住皇后娘娘的后位才演的。”

“戏？”太后皱眉，目光划在她脸上，像刀子。

顾鸾离席，深福下去，坦然将一切算娓娓道出。其中自也没省去皇后的步步紧『逼』，亦提及了永昌每每从栖凤宫回到楚稷身边有些低落的情。

说罢，她低着头：“臣妾和皇上从前觉得皇后娘娘纵使心有执念，也并非恶人，此番她动动到皇长子身上，臣妾与皇上皆感意外。诚然，臣妾知道皇后娘娘不会真害了皇长子，拿准了那『药』粉只会引起敏症而无其他害处才敢用，可世人善转恶多这样一步步促成的。皇后娘娘心魔渐深此已可窥见一斑，若再放任下去，迟早酿成大祸。”

太后对皇后所为未予置评，眉头仍深深皱着：“若此时废后，恐怕即刻便有大祸。太平盛世，帝位不至于动摇，你这宠妃未必还能过，你也要为你的三孩子想想。”

“，所以臣妾才说，臣妾从不想动摇后位，皇上也不想废后。”顾鸾抬头，目不转睛望着太后，“余下的情，还请太后娘娘帮一帮皇上。”

太后微滞：“意思？”

“皇上想让皇后娘娘称病，在行宫之中安养。”她如实禀明，“臣妾思来想去，纵使皇后娘娘妥协，朝臣们也未必愿意。而若朝中非议四起，皇后娘娘心中动摇、欲念再起也未可知，到时不免端再起。臣妾想求太后娘娘安抚诸位大人，让大人们信服皇上的说辞，免去后顾之忧。”

“你想得倒周全。”太后抬了抬，示意顾鸾起身，“可哀家还想，皇后若留在行宫不回去，这执掌宫权的重担你想怎担了？掌理六宫和当宠妃可不一样，单凭你这独宠的架势，哀家看你就难服众，可若让你把皇上推旁人……”太后轻笑一声，“你怕也不肯吧。”

“太后娘娘明察秋毫，臣妾的心思娘娘知道。”顾鸾垂首，“但这些就不臣妾能做主的了，终究要看皇上的意思。”

太后的神情有一瞬的复杂，俄而又笑出来，摇头：“精明人，倒哀家多虑了。”

说着她就起了身，心平气和向外走去。顾鸾赶忙上前搀扶，二人一道行至殿门口，太后扫见张俊，眼中又渗出几许揶揄的味道。

顾鸾垂眸：“宜姑姑进宫了，不知太后娘娘想不想同宜姑姑叙叙旧？可让张公公去请。”

“。”张俊会意拱，似自己等在这儿就为了此一样。

太后笑出声：“天热，不劳烦她走这一趟了。”

说话间，太后身边的嬷嬷已迎了上来，顾鸾恭谨退到一旁，施礼恭送。

待得太后走远，张俊便告了退，燕歌回到近前，遥遥望了眼：“太后娘娘没怪娘娘吧。”

“没有。”顾鸾笑笑，“你去请景云过来吧。我与皇上说了算，皇上没有异议，但也要看她肯不肯办。”

“诺。”燕歌福身告退，顾鸾径自折回殿中等着，不过多时，景云到了。

昨日夜里，皇后近前的宫人尽数被押去了宫正司受审，景云虽没遭罪，也没睡，此时不免面容疲惫。

她下拜见礼，顾鸾扶了她一把，又屏退宫人，示意她坐。

景云依言落座，神『色』多有些不安，沉默低着头。

顾鸾温声：“你别怕，鸟尽弓藏的本宫和皇上干不出来。你此番有功，我们知道。”

景云声音轻轻：“奴婢不敢居功。”

顾鸾又言：“这回叫你来，想你愿不愿意再帮本宫一次。”

景云微怔，抬眸望着她，静等下文。

顾鸾缓缓道：“皇后娘娘心有怨气，非一日两日可轻易消，还需有人在她身边时常劝解才。本宫思来想去，你与皇后娘娘相伴多年，有些话还你说最为合适。”

景云连连点头：“奴婢愿意去！”

“你先别急着应，中利弊本宫要跟你说明白。”顾鸾莞尔，语中顿了顿，“此番波折，若云没了，娘娘身边亲近些的宫人也受了重刑。唯你毫发无伤，她未见得不会起疑。虽说皇上有意另择宫人放在她身边，若你有异样自有人会去御前禀奏，皇上也会愿意救你一命。可情总怕有万一——万一她怒火上来欲杀你而后快，皇上也未必能及时挡下。”

“奴婢不怕！”景云当即道。她似有些激动，呼吸被牵扯得有些急，“奴婢不怕……娘娘，皇后娘娘不坏人，奴婢知道她的！奴婢愿意帮她，也愿意在行宫陪着她，只要……只要她和皇长子殿下能的，奴婢怎样不紧。”

顾鸾闻言，心底一阵唏嘘。

景云这真正的忠心，从头至尾在为皇后算。皇后该生珍重这份情谊才，偏生被那不知道从哪儿冒出来的若云蛊『惑』了，倒与景云多有疏远。

顾鸾沉默了半晌：“本宫尽力护你周全。”

景云道了谢，顾鸾让燕歌她在清心苑中安排了住处，让她姑且歇上两天，待得情安排周全再回皇后身边，景云自然千恩万谢。

等景云告退，顾鸾思索半晌，便去清凉殿找楚稷了。

她算为景云求免死金牌。老实说，这要求有些过分。

免死金牌从不能轻易赐下的，能得此物的人多功勋显赫的臣子，又或深得皇帝喜爱的皇子公主。

顾鸾屈指数算，本朝自立国起，赐下的免死金牌也不过三四块。如今她为着一开口去求，真可谓实实在在的“恃宠而骄”。

可私心里，她实在不愿景云平白殒命了。

她与楚稷的重生已改变了不少情，诚然大多往里走的，但因此丧命的总归也有。其中有些不人，死了便也罢了，不必多提。可如景云这样的，顾鸾到底还盼着她能活下去，否则她心里多少会有亏欠。

她走进清凉殿的时候，楚稷正把教孩子们写字。今日难得悦颖和眀颖也在，五孩子乖乖坐成一排，顾鸾听到他夸悦颖：“才学了几日汉字就能写成这样，已了。”

当着孩子们的面，顾鸾规规矩矩上前见了礼。楚稷扶了她一把，正要看旁边的眀颖，忽而察觉到她的目光。

“怎了？”他的视线在她面上一定，顾鸾望向寝殿，他会意，便挑了两学些的宦官先来看着皇子公主们写字，自己与她进了寝殿。

进殿阖上门，顾鸾即开诚布公道：“我想跟你求免死金牌。”

“免死金牌？”楚稷浅怔，旋即点头，“行啊。”

“……你不谁？”

他又一怔：“不你？”

“我要免死金牌做！”她失笑，“景云的。”

楚稷短暂迟疑了一瞬，又道：“，一会儿让张俊拿你。”

他说完，二人间安静了一下。这份安静有些异样，他看看她：“还有？”

“没有，我就在想……我在想……”顾鸾抬了抬眼帘，又低下去，“你不能应我啊。这紧要的东西，你也不细，这万一我……万一我没你想得那，拿去做些恶呢？”

楚稷听完，笑看着她：“万一你没我想得那？”

她点点头：“呀。”

他挑眉：“那就当我两辈子瞎了吧。”

自这日起，皇后称病不出。

因着端午宫宴的波折，六宫不免有人猜测皇后因此受了牵连，称病假，禁足真。

可过了两日大家就发现这病像真的，因为皇帝并未禁止六宫前去探望，贵妃、舒妃最先去了，而后许多小妃嫔也陆陆续续去瞧过，传言便也随之烟消云散。

其实那几日里，顾鸾紧张得。那日她虽用一番真真假假的说辞唬住了皇后，也担心皇后想拼鱼死网破，便连谁的颜面也不顾了。

楚稷闻之笑说：“若连她制不住，我这两辈子的皇帝白当了。”

听他这样说，她才知他亦在背里安排了一番。

七月末，圣驾回銮。皇后缠绵病榻，请旨留在行宫中安养，皇帝准了。

宫权因此自然而然交到了顾鸾中，顾鸾又拉了舒妃帮她，往后的几月，阖宫过得安安稳稳。

临近年关，皇帝下旨大封六宫。册佳玉贵妃为佳玉皇贵妃、舒妃为舒贵妃、贤嫔为贤妃，一众小嫔妃也各有晋封。

顾鸾知道他这样大封六宫主要为了让她不那显眼，但旨意一下，朝中还掀起了一番议论。

因为皇贵妃从不能轻易册封，尤其现下皇后只病了，并未亡故，本朝尚未有过在皇后在世时册立皇贵妃的先例。

一时之间，“妖妃『惑』主”的罪名到底朝顾鸾砸了来，新年第一次早朝还未散，顾鸾就听说楚稷在宣政殿发了火。燕歌来禀话的时候额上在冒冷汗，着寒噤告诉顾鸾：“听说……听说当庭杖责了三位大人。”

顾鸾里原读着宫中近一月的账目，闻言就看不下去了，放下账册匆忙赶去紫宸殿。入了殿见殿中一派轻松，宫人间分毫没有天子震怒时应有的压抑，她带着三分『惑』『色』走进内殿，抬眼就见他正饶有兴味喂几孩子吃橘子。

橘子被他掰成一片一片，轮流喂进几孩子口中，每人嘴巴里鼓鼓囊囊。

见她进来，他摆让『乳』母将孩子们先带去了侧殿，顾鸾仍自量着他的神『色』，终直截了当了：“听说你早朝时发了火？”

楚稷撇嘴：“啊。”

“还杖责了三位大人？”她又说。

他眼帘抬起，看看她：“还听说了？”

“……没了。”顾鸾道，“就这些。”

“哦。”楚稷一哂，神『色』轻松，“放心，我不为你的人。”

顾鸾浅怔：“那？”

“我说他们迂腐不化，为了虚名，分毫不顾皇后凤体康健。”

他这般说着，眼眸眯得狭长，笑意从眉梢唇角沁出来，怎一阴险了得。

顾鸾暗瞪他一眼：“这可站不住脚。若只为皇后娘娘能养病，让我掌理六宫也就罢了，必晋我位份？”

“别『操』心了。”楚稷笑得气定神闲，“不还有母后呢？”

如此又过两日，阖宫听说了太后召见几位重臣入颐宁宫议了。此在本朝尤为罕见，因为人人知这位太后素不理会政务，只想安安心心颐养天年。

于在那短短半时辰里，宫里传言四起。有人说顾鸾封皇贵妃的大抵要不成了，还有人觉得顾鸾或许连命要丢了，太后与诸位大人终容不下她这样独宠的。

而彼时，顾鸾正坐在颐宁宫的侧殿里，隔着一方殿门静听外头的议论。

朝臣们自据理力争，痛陈利弊。太后先唉声叹气，又老泪纵横，字里行间鲜少提及她这贵妃，只哀叹皇后不易，请他们多体谅皇后。

末了，太后还拿出了几封信来，说皆出自皇后之。

那些信里均对宫中务的担忧，可见皇后这几月来时时忧心宫中，难以安心养病。

在最后一封信里，皇后表明了自己心力不知，请旨册封贵妃为皇贵妃，将宫权尽数交出，无力再管。

这些信，无疑堵悠悠众口的一件利器。

而这些皇后亲笔所写的东西，不可能让人带出宫的。哪怕在座的朝臣中有两位出自皇后的娘家，也只能自己从字迹辨认像与不像，想带出宫着人细做对比不行的。

这场太后出面的促膝长谈，让朝中议论淡去了。

又过月余，在春暖花开的吉日里，顾鸾终顺利受册了皇贵妃。又过两日，她母亲得了诰命，借着入宫谢恩的机会又在纯熙宫里小住了几日，私下里跟她埋怨：“如今你当了皇贵妃，我这当娘的多句嘴——你可赶紧将宫里该管的情管起来吧，别偷懒了。”

“母亲出此言？”顾鸾听得诧异，“后宫诸，我管得挺的呀。”

顾夫人睃着她，一声轻笑：“管得挺的，你还总麻烦人家宜夫人？你这边麻烦了她，她扭头就要上门找我抱怨。说来我跟她子也算投缘，若没你这些鸡『毛』蒜皮的，我们处得着呢！”

“我……”顾鸾哑了半天，“我没麻烦她啊！”

至少近半年没有。

顾夫人沉『吟』：“那你皇上吧。”

不出所料，当晚顾鸾一，楚稷就认了：“我，我错了。”

顾鸾美眸一厉：“你又麻烦她啦？”

“就让她帮忙看了看账。”他道，“我看你最近为册礼的忙得脚不沾，若再要算账就更累了。便请宜姑姑将近两月的账目拿了去，你就不用看了。”

“……”顾鸾神情复杂看了他半天，笑叹，“还我来吧。”

太后、她爹娘、宜夫人，已为他们『操』心久了。现下宫权握在了她里，后宫众人也早没了斗志，他们该自己理分内的，别让长辈们再费心了。

听楚稷说：“账先交她，你帮我另办件。”

顾鸾：“？”

他道：“秦氏想出宫修行，我准了，已下旨让礼部在京郊她盖一座道观，你帮六尚局帮她准备一下出宫要用的东西。”

顾鸾：“啊？”

他兴致勃勃翻过身：“这秦氏你上辈子不熟吧？”

“不熟。”顾鸾微懵，“我回忆了多次，还对这人没印象，只知她淑太妃托付你的。”

“对。”楚稷颔首，“淑太妃早年有女儿夭折了，父皇为安抚她，挑了和公主年纪差不多的小宫女到她身边陪她，就秦氏。后来淑太妃临终时把她托付我，因觉得她子孤僻，怕嫁了人会受欺负，但其实这秦氏怪才。”

顾鸾不解：“怎怪才？”

楚稷道：“她上辈子，也早早就开始参佛修道了，但几次请旨出宫修行，我想着淑太妃的嘱托没准。直到晚年的时候……那时候你去世了，她还想出宫，我就放她出去了。结不到两年她就有了大修为，在江湖上大名远播，佛道两家有人争相先去拜访。”

“然后呢？”顾鸾怔怔，“她活到多少岁？”

“不知道。”楚稷笑了声，“反正我死的时候她还活得的。”

顾鸾：“……”

他又说：“这回她借着皇后祝祷的理出去的。趁这机会，我还想另放几嫔妃出去改嫁，你也安排一下吧。”

“放嫔妃出宫？！”顾鸾一滞，“这能行？”

“有不行。”他一脸冷静，“我专宠皇贵妃这快天下皆知了，必留她们在宫里当摆设？前几日我让宫人私下探了一圈，有些想出宫，也有些想留在宫里过日子，明天让张俊拟名册你。”

——翌日上午，顾鸾就拿到了这本名册。

有孩子养在膝下的舒贵妃和贤妃自想留在宫里的，除此之外，愿意留在宫中自己过悠闲日子的还有七八，余下的便想出宫另行嫁人的。

顾鸾仔细将册子看了一遍，别人还罢了，但她见纯熙宫的闵氏和陈氏不想走，就将她们请来了，结两不太意思表示纯熙宫的日子实在太滋润了，实在比嫁人有趣。

“……也罢。”顾鸾没再多劝，将情交待六尚局，阖宫便又忙了起来。

十余妃嫔要出宫改嫁不小，宫里要将礼数尽到，情才算办得体面，单赏赐这一条就够让人头疼。

于之后十余日，顾鸾顾不上去紫宸殿，日日扎在纯熙宫的书案前。

奈她这样忙着，楚稷刚不忙。见她不去紫宸殿，他就来纯熙宫找她，总会自顾自拉一张椅子坐到她书案对面，安静看她一会儿，然后就忍不住她捣『乱』。

他在她算账用的草纸上画小人、揪『毛』笔中半掉不掉的『毛』，还拨弄她钗子上的流苏。

“别闹！”顾鸾终于忍无可忍拍桌子瞪他。

四目相对的瞬间，久远的画面撞入脑海。

两人不约而同想起上一世时也有过类似这样的时候。像在某一次新年前，她忙得不可开交，他恰不忙，闲来无就到她房里坐着。

他们一起坐在茶榻上，当中隔着一方榻桌。她忙得顾不上抬头，过不多时，余光瞥见一只伸过来，碰得她簪子上的流苏一晃一晃。

“别闹！”那时候她也这样一眼瞪过去，凶巴巴吼他。

要知道，上一世她一多端庄沉稳的老太太。不怒而□□，满宫的宫女见了她哆嗦。

偏他总能让她心情起伏不定，喜怒皆形于『色』。

她过了太久才后知后觉知道自己为会如此。

幸有这重来的一世，让他们之间可以一直如此。

—正文完—