在夜下的长安城里步青云和尚闻正两人边走边谈。

“这样的夜别具一番风味，是不是。”，尚大人问道。

步青云没有回答。

尚大人并不需要步青云去回答，因为这个世界上本来有很多问题根本就不需要去回答，说出来的目的也不是为了让别人回答，只是想让别人去倾听。

能够和自己说话的人有不少，可是善于倾听自己的人却不多，当一个人发现自己的年岁越来越大的时候，才越发的知道，善于倾听的朋友到底有多么难得。

步青云正是这样的人，所以他什么也没有说。

不说常常就表示默认，有时候也会变成反抗的另一种形式，所以沉默往往比说话更有用，不用去做什么，就能流露出更多的信息，少说很多的错话，使得别人能够满意。

而使得别人满意常常比令自己满意更加重要。

“我以前是岭南人，那里很穷，晚上都没见过灯，夜里从来都是黑漆漆的，也看不见广袤的世界了，不像长安这里，现在每家每户都在门前装上灯笼了，大街上还有长夜亮的街灯，所以那时候就很渴望能走出去，去见见大一点的地方，也想知道什么才是真正的夜晚生活，现在……现在这里到处都是灯，反而让我看不清什么是夜了。长安是少有今天这样的夜色的，可以让人好好看看宁静的夜是什么样子。”

“可惜现在不是夏天，夏夜的悠长和宁静是最让人心安的，”，尚大人问道，“你们家那里有没有什么关于夜的传说？”

步青云答道：“有很多的，大人。我家那边晚上，特别是夏天的晚上，如果睡不着，老人是一定要讲夜里的故事的，夜里整个村庄的人常常围在一起，凭借零落的烛光分辨人影模糊的朋友，很有意思。老人常常会讲这样的故事，山里修炼已久的长蛇，夏夜里化作美人勾引住在破庙里面的书生……”

“是的，是这样的。”，尚大人听见了很高兴，就总是重复这一句话，他仿佛也记起了很多以往的日子。

不知道为什么民间的传说不管相距多远总是有很多相似的地方，也许这是人们对于世界的最初记忆，这也是人们共同记忆的来源之一。

不管他们曾经是惊悚恐怖的，还是无法理解的，或已令自己感动的，经过时间和情感的积淀之后，他们即使早已失去了自身的色彩，但依旧化作了一个整体，成为了人生命之中永存的一部分。

人之所以常常会被感动，可能也源于这些古老的故事，孩提时代里就沁入骨髓的记忆。

“再走吧，边走着边谈。”

“是的，大人。”

红桥下，有一个常做食摊，摊子老板每每是要等到子时结束才会撤掉摊子的，因为他只服务于深夜还无法入眠的人们，这样的人不在少数，他们时常聚在一起，又时而单独外出，夜晚里面常常有他们的忙碌的身影。

古老的村庄里面不会有这样的人，落后古朴的城镇里面也不会有这样的人，他们只会在长安这种真正的大城市里面才会出现。

这是真正一流化的大都市，人足够多，最鼎盛时有一百万人，约莫要占了其他小半个省市的人口，又很能赚钱，自然就会有越来越多可以赚钱的办法，越来越多的人去实行，在夜晚里做活的人已经足够多，可能以后会变得更多，人多了就要去管理，说不定开几队差人的夜寻班也不是不可能，不过对此步青云还没有想到那么多，他现在和尚闻正大人还是认为夜晚的出没的人都是异类。

这里的锅子是最好的，冬天最好就是要吃锅子，菜不会冷掉，还暖和的快，所有现在还在外面出没的人，忙碌之后总要来到这样的摊子里吃一份锅子。这一家老板很精明，像这样的食摊，他开了有十几家。

炉火一点起来，放下的青菜就很容易熟透了，汤水在锅里咕噜咕噜的冒着热气，两个人谈论的不多，嘴里一直占着食物，腾不出来嘴来说话。

“你把肉拿给我一下，我够不到。”

步青云这个时候只能用“嗯嗯”的声音权做回应，手里嘴里还没闲着。

腊月二十一日，清晨。

赵渐新站在苏哙卖肉的铺子里面，准备开始今天一天的生意，他卖肉虽然已经熟练，却还做不到能和苏哙一样，扯开嗓子大声叫卖，声音大到整条街的人都能听得清楚。

赵渐新相信这需要一种勇气，而他也更相信自己永远都不会具备这样的一种勇气。

七天前，苏哙带着自己的妻子儿女离开了京城，回到老家过节。

赵渐新问道：“你每年这个时候都回家吗？”

苏哙答道：“这怎么可能呢，我家离长安也挺远的，来回走也很麻烦，自打我一来的时候来了这，也才是第二次回去。”

赵渐新问道：“为什么一定要回去呢，来的目的不就是为了留在这里吗？”

苏哙答道：“是啊，来到这里的目的就是为了能够留下来。”

苏哙说这句话的时候

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，声音很暗淡，不太像平常的他，他并没有停下收拾的脚步。

他拿出了这十几年来的积蓄，给妻子儿女打造了一双双金银的首饰，买了不少长安的特产，大包小包的堆在一起像个山包。

这都是买给家里的人嘛，赵渐新问道。

苏哙答道，倒也不是，只不过那么多年都没回去了，家里的亲戚都会来的，要是准备的不够了，很丢人。

苏哙最后买了一批马，把院子里的几棵大树伐倒了，他的妻子连连说着可惜，却也没有说要去阻止他。

它们以后该长的很好的，苏哙就这样听着他妻子的话，一言不发的继续的伐着树木。

很快他就做出来了一个车厢来，配着马，成了一个崭新的马车，做成马车的那一天，苏哙很高兴。

就这样，他带着一家人一路就奔着城外去了。

苏哙是真的回家了，那他以后还会回来吗？

赵渐新不会去问，但是他相信苏哙这次一定会在家里呆的很久。

赵渐新没有太多的话要问，苏哙也没什么要嘱咐他的。

因为他们两个人之间还不能算是朋友。

如果他们俩个人之间再相处一段时间的话，会不会会成为朋友呢？

如果真的会有再相处的可能，赵渐新也不可能继续留在这里。

他第一天就没有打算留在这里，准确得来说是第一个夜晚。

苏哙为他收拾好的床铺，他一天都没有睡过，他留在这里无所适从，也不知道应该怎么和他们一家人相处。

他更多的时候，就是坐在屋子里什么也不做。

赵渐新早已不习惯如何和一个别人相处，更何况是一个家庭。

他也不愿意去欠别人的，这个念头越到他越成熟时，反而越执着了。

钱是最好还的，情呢？

欠下的情怎么还，赵渐新只有一双平凡的双手，这双手不能为他创造什么太好的生活，更不能为别人做出什么真正好的事情。

更何况还会有做错的时候，这样的事情不会太多，可是仅仅只有一次就足以毁灭别人，更刺痛自己。

在沉闷的夜里，他的目光眺望向远方，心中许久不能平静。

这样的日子一直延续了两天，直到苏哙开始着手准备离开的那一天，他的心才开始稳定下来。

人只有在独处的时候才不会感到拘束，也只有独自一人的时候才更容易接受别人的给予。

他本不愿意留在这里，只是他已经和李思做下了约定，他需要这样的机会，也要用这种方式去偿还欠下李思的人情。

在苏哙离开的第二天，屠宰房的管事来到他的家里，希望他再去卖肉，只是在听到苏哙离开的消息，难免唏嘘，年关前后实在不好再去找一个更好的屠户了。

赵渐新没有主动请缨，不过确实他需要一份工作养活自己。

他赊了屠宰房管事一天的肉钱，从他那拉来一整只刚刚屠宰过的肉猪和绵羊，在苏哙原本的肉摊上，开始了自己屠户生活。

苏哙的生意一直很好，这种声誉和资源也在一定程度上继承到了赵渐新身上。

“小伙子，你是谁呀，苏哙怎么不来了。”

自赵渐新在这里开张的一天，每天都有好几十人要问上这个问题，他们其实不少都是苏哙的常客，居住在不远处的长辈。

他们语气亲近，赵渐新也总是不厌其烦的和他们去解释，没几天所有人都接受了他这个新来的屠户。

赵渐新手里不再常拿锋利的长刀，变成了屠宰猪羊的砍刀，每天天还没亮从屠宰房里弄出肉来，到集市上去卖，到了太阳将落山时收摊。

羊肉三十八文一斤，猪肉十九文一斤，这个价格很公道，年关前后来的人也更多了，但是他们来往往不只是因为价格公道，而且奇异于赵渐新分毫不差的割肉手法。

一斤可以割，半斤也可以割，半两也都可以，割一次肉只切一刀，每一刀都十分公道，苏哙是这样，所以赵渐新也是这样，不过略有不同的是，赵渐新更快，仿佛看都不用看，拿过来就能分开肉的每一道纹理，肋骨与肋骨分离，皮肉与皮肉分离。

这几天以来，赵渐新和顾客之间说话说的嘴皮都要感觉麻了，好像要比他小半辈子说的都多了。

可是他不觉得疲倦和乏味，更不厌恶猪肉案板上的油污和血渍，因为他感受到了开心，这样的开心，他以前从没有感受到过。

每个人都不会是一座孤岛，人只要在相互接触之后都会感受到开心。

今天到了傍晚，来了一个特殊的客人，他走到赵渐新的摊前，要了三斤猪肉。

赵渐新在看清了他的样子之后，少见的错愕一阵，并停顿了手中的刀，赵渐新没有想到他能来，更没有想过会

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有再次见到这个人的机会。

他对于赵渐新来说意义重大，是他一辈子的贵人，受了人的山一般的恩惠，自然要铭记一生了。

“先生，你来了！”

眼前这个站在赵渐新面前的男人，就是他一辈子的贵人，卓大先生。

卓大先生人很随和，衣着朴素，身上总带着一股不知名的土气，说话也总要慢人半拍，总让人感觉口齿不大伶俐，语气却坚定真切，活像个老农民。

他穿上龙袍也不会像个皇帝，不认识他的人可能只会以为他就是街上一个普通卖菜的，而且也永远不会认识他。

他从不张扬自己，做事慢条斯理却总是能够做到自己想要做到的事情，他一般不会帮别人，只有当他认为这个人具有价值的时候，最为可贵的是这种价值并非是要利于于他自己，所以这几年他虽然只帮了几个人，但却都成了庙堂武林之中难得的可用之才。

卓大先生道，眼中带着笑意。

“最近我来到长安，长安的熏肉是很有名的，就想买来几斤自己学着做。”

赵渐新神色略有些慌乱，手脚也动了起来，却只是因为开心。

“好，先生，马上就好了！”

入夜，长安闹市，路边食摊。

赵渐新邀请了卓大先生吃一顿饭，卓大先生没有推脱，卓大先生不善于拒绝别人的请求，赵渐新也是一样。

他跟随着赵渐新来到就近的食摊，赵渐新叫了几份素菜，因为赵渐新知道，卓大先生对于荤菜是极其挑剔的。

赵渐新没有着急和自己聊天，还没说上两句，他就去看着着做菜师傅的动静，菜要下锅了，他却连连摇头，拦住了做菜师傅的手。

“师傅，这样不行，不行。”

赵渐新连连说着，手上阻止了做菜师傅的动作，这锅里还有刚刚炒菜留下的油渍，混到素菜里难免会破坏食用的口感。

赵渐新拿起刚刚热好的锅自己清洗起来，交给做菜的师傅却总又觉得不妥，他就自己切菜，炒菜，这两年在江湖上行走，难免要有自己做饭的时候，所以他的手法还算熟练，手艺也是过得去的。

赵渐新先炒了一盘冬笋，对着卓大先生说道：“先生，你先吃后面还有。”

卓大先生没有先吃，等着赵渐新炒完了剩下的两盘菜，他的行动不便，手脚却不必别人慢上几份，很快就做完了这三盘菜，拿来了一壶酒。

这壶酒是赵渐新要喝的，卓大先生从不喝酒。

卓大先生看赵渐新做完了，对着他说道：“你比从前我见你的时候，状态要好的多。”

赵渐新惭愧笑道：“是吗？”

卓大先生道：“你以前很灰心，日子也很难熬，现在你有了糊口的营生，精神感觉比以前好了很多，人也开心的多。”

赵渐新傻笑了几声，也不知道再去说些什么。

“吃菜，吃菜”，赵渐新这样对着卓大先生说道。

卓大先生点了点头，就开始动起了筷子，赵渐新看见卓大先生开吃也才动起筷子。

饭毕之后，卓大先生陪着赵渐新走了几条街，他本可以坐马车，却有些话还没有说完。

赵渐新一路跟着，走了小半个时辰才发现两个人来来回回的绕圈子，因为他们两个人都刚刚来长安不久都不认识路。

赵渐新叫了一辆马车，付了去上京酒家的钱，嘱咐好驾车的师傅就目送着马车远去了，他一个人往住处慢慢走回去了。

回去的时候，他还在想着卓大先生和他说过话，这些话有一种力量可以支撑着他前行。

“你现在很好，心很定，现在可以做成很多事情，这些事都是别人可能穷其一生也难以企及的，你要坚持下去，把头埋的低一点，有很多话你不必和别人说，但是你心里要明白……”

卓大先生长久的停顿了一会儿，他继续说道，“我还有一些话要说，可是又不知道自己要说些什么了，我以前还没人成名的时候，总是想要去帮别人，后来发现其实很多时候我连自己都帮不了，而那些人也有好多明说不需要我帮，忘恩负义的也有几个，所以后来我就很少就帮人了，你不同，你很值得，你比他们一堆加起来还要强得多，不过你有一个缺点，和我一样的缺点，你要谨记。”

戊时，红桥下，常做食摊。

尚闻正大人和步青云今天从宫里出来之后还在这一家食摊吃饭。

两个人在吃着火锅，点的菜也都是昨天一样，话比昨天更少了些，兴致也没有昨天那么高，因为今天圣上还是没有召见他们两人，两个人又白白等了一天。

空气里流露着沉默的气息，只有一盏街灯在远处照出他们的淡淡的侧影。

“把肉递给我一下。”

“你吃不吃莲藕？”

“我不吃。”

（本章完）

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