开元二十五年，一个消息忽然传来，震惊了“十王宅”中的皇子们。

做了二十年皇太子的李瑛被人指责意欲谋反，先是被贬为庶人，旋即被圣人赐死。同时被赐死的还有鄂王李瑶、光王李琚，一夕之间，圣人杀死了自己的三个儿子。

“十王宅”内一下风声鹤唳，带甲之士在内外层层布防，表面上皇子们的自由并没有收到丝毫限制，但大家一个个噤若寒蝉，不敢随处走动。惟恐又落下口实，被人说成联络外党，阴谋作乱。

李亨也是战战兢兢，不知所措。这时左耕却来劝慰他，塞翁失马焉知非福，李瑛已死，太子之位空缺，岂非李亨的机会来了。

李亨对李辅国的说法不以为然，他说，父皇如今宠爱的是武惠妃，爱屋及乌，武惠妃的儿子寿王李瑁，是如今父皇身边最得宠的儿子。这太子之位，必定是李瑁的了。

左耕却道，未必如此。李瑁年方十七，刚成年不久，今年刚册立了一个姓杨的女子做王妃。据说那女子有倾城之貌，武惠妃一见之下就颇为喜欢，想要许配给李瑁。李瑁也是一见钟情，对这桩母妃选定的亲事颇为满意。因此那女子虽出身低微，却得以飞上枝头变了凤凰。但如今虽已册立，却尚未迎娶，所以李瑁还没成家。

要做大唐的太子，李瑁却既未参与过朝廷政务，对军国大事一窍不通，缺乏历练，又还没成家。家未齐，何以治国、平天下、服众人？反而是李亨，年已二十七岁，早已有子嗣，儿子李豫也是圣人孙儿辈中，颇得圣人喜爱的一个孩子，若要延续龙脉，岂非正得其人？李亨不但在朝廷内协助圣人处理过不少政事，还曾在塞外统兵多年，征战破敌，多次大败契丹、奚人，战功赫赫。论文采武功，治国经验，李亨岂不比李瑁强上十倍。加之李亨品行方正，行事谨慎，宫里宫外，风评颇佳，人品无疵。反观李瑁，少年心性，每日斗鸡走马，又仗着武惠妃的宠爱，常做些荒唐事，若做太子，众人岂能无异议？

况且，武惠妃如今得宠，如果让她的儿子做了太子，难免不内外勾结，一家做大，这也是圣人最不愿看到的情景。反观李亨，自幼抚养他长大的王皇后如今早已身故，他的生母杨贵嫔又是一个在宫中备受冷遇，没什么地位的妃嫔。李亨根基浅，缺乏强有力的支持，恰好易于圣人操控。

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这些条件汇聚李亨一身，怎么说他没有成为太子的可能？

事实证明，左耕确然眼光老道。世人都传说李瑁是太子的不二人选，不但武惠妃拼命刮枕边风，当朝宰相，权倾一时的李林甫也站在李瑁一边，可圣人却偏偏下诏，由李亨坐了东宫之位。

左耕的眼光连李亨也不得不佩服，这个丑陋的奴才竟有如此慧心。李亨做了太子不久，就赐左耕姓李，改名李静忠。赐国姓，那是莫大的荣耀，然而，李静忠的志向却并非如此，他要帮着李亨，一步步走向权力的巅峰。

从此，李静忠成了太子手中的剑，刺向所有威胁他的敌人。李亨遇到大事，莫不与左耕商议，许多事情都交付给他。也是从那时开始，李静忠开始暗中招募江湖人士，组成一支秘密组织：“鹰旅”。

“鹰旅”规模极小，如今规模虽比当年初建是大了不少，却也不过百余人，且“鹰旅”中人，很多人都互不相识。只有行事时，组成各个小队，以小队形态共同行事。小队最多不过五六人一组，小队中的人平日也极少集聚一处，各有营生，有的是帮会人士，有的是军旅中人，有的平日只是寻常商人。“鹰旅”这批江湖人士，行事诡秘，神出鬼没，只听命于李静忠，为太子服务，外人根本不知道这支队伍的存在。即便李亨做了皇帝，“鹰旅”也从未现身，秘密行事的规则没有一丝改变，如暗夜中潜伏的夜鹰，在隐秘中窥伺。忽而展翼，一击而中，之后又倏然远翔，不留踪迹。

李亨在太子位上一坐就是十八载，直到安绿山叛乱，他顺势而为，登上皇位。在登位过程中，李静忠与他手下的“鹰旅”起到至关重要的作用。登位之后，李亨再次给李静忠改了一个名字，叫李辅国。

这个新名字堪称名副其实，不久，圣人真的将护国辅政的通天之权交到了李辅国手中。回到长安之后，圣人对李辅国的信任也达到极点，朝中一切大事，说是圣人裁夺，实则皆要禀明李辅国，要他定夺。很多事情经常是圣人根本不曾知晓，李辅国就做了决定大臣；升迁陟黜，多是李辅国在背后摆布；连圣人的谕旨，边上都有李辅国的署名。

加之李辅国每日常伴圣人左右，朝中动静，一点一滴，全逃不过他的眼睛。圣人简直成了他掌控的傀儡，如今莫说朝中臣宰，就是太子李豫，欲见圣人一面

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，也要先经李辅国准许。后宫妃嫔为了得到圣人宠信，简直一个个把李辅国奉若亲父。即便是张皇后，贵为皇后，母仪天下，对李辅国一样经常堆出一副笑脸，时时赏赐，经常派人请李辅国过去叙话。

原来张皇后一直想让自己的儿子定王李侗做太子，顶替太子李豫之位，但李辅国对此事的态度一直暧昧。虽然也在圣人面前经常夸赞定王，却对张皇后时常暗示自己，希望联合起来，共同攻击太子李豫的事，装聋作哑，莫置可否。

他愈是神秘，张皇后愈是焦急。近日，眼见得圣人沉疴难愈，万一圣人挨不过这一遭，驾鹤而去，不但自己想要筹划找人替代李豫的事就成为泡影，

李豫做了皇帝之后，她这个太后，只怕就和如今的太上皇一样，被幽居宫中，再无出头之日了。但李侗如今毕竟年少，要立他为太子，正如当年要立李瑁为太子一样，不但圣人心有顾虑，众人只怕也不服，但是，看圣人如今的病体，只怕不能等到李侗长大后再做处置了，她必须找出新的方案，而这个方案，少不得要让李辅国首肯。

但李辅国究竟怎么想，张皇后始终摸不透。

而此时的李辅国，心中有自己的盘算。

他正在一步步向着他觊觎的权力之巅走去，他准备铲除所有可能威胁到他达成目标的人。

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宣慈寺内，钟声悠悠而来，寒鸦倞飞，一片喧叫，盘旋于重重的殿宇之上。乐游原上蓊郁的松林，正渐渐沉入黑暗，松涛阵阵，传入小屋之内。

屋内已一团昏暗，没有人点灯，只有熏炉中的炭火发出微光。几个人彼此看着对方暗中的脸庞，似乎话说的太多了，都有点疲累，用沉默来做片刻的休憩。

卢子岳知道了虬髯之人的名字，他说自己叫薛熊。

薛熊先请卢子岳宽宥，本来不该让卢子岳和他们牵扯在一起，但阴错阳差，也许是天意如此，卢子岳该当认识他们。

薛熊用了足足一个时辰，才将这些时日，卢子岳所遇到的事情，背后的因果，抽丝剥茧，一一说清。尽管薛熊说的条理分明，清晰易懂，但卢子岳仍然觉得自己宛如一只坠入蛛网的飞虫，四面八方纠缠成一盘乱丝，将自己裹挟，难以分辨，无力挣脱。

（本章完）

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