县试考四场，一天考完。

早上考两科，下午考两科，中途有一柱香的吃饭时间。

试卷内容大多都是填空题，出题的人从四书五经中随意抄写某个段落或者某段对话，将摘除的部分内容让考生默写，十分考验考生对四书五经的熟练程度。

最后一科涉及到一些简单的算数，难度相当于燕赤霞在第二个梦境世界中小升初考试的难度，都是些简单的加减乘除。

燕赤霞将四科题目做完，毫无压力。

他写的都是标准答案，字迹也写得十分工整，不敢说百分百拿下县试榜首，但上榜问题不大。

当然，他的试卷是在公平公正的前提下阅卷，如果考官徇私舞弊，那就很难说了。

燕赤霞是第一个交卷走出考场的。

“燕哥哥考得怎么样？”聂小倩一直守在考场外。

看到少女一直在外面等着自己，少年心里一阵感动：“正常发挥，若无意外上榜没问题。但也不好说，毕竟你知道的有些时候能不能上榜还得看天意。”

少女信誓旦旦道：“燕哥哥别担心，我爹已经动用些关系了，若真有人冒着丢乌纱帽的风险徇私舞弊，我聂家不答应。”

“那到不必，即便仕途我走不通，我还可以参军混出些名堂来。”

……

县试结束，在考官挑灯阅卷批改下，只过了一天时间所有考生的试卷都已经批改完成。

燕赤霞和唐文才的试卷被送到魏延县令案前定夺榜首归属。

陆师爷和房姓主考官也在场。

“两位这几日辛苦了，你们觉得唐文才和燕赤霞谁的题答得好？”魏延皱眉道。

他真没想到那个便宜“侄子”有这么大能耐，前几日作出《咏鹅》和《西江月.夜行黄沙道中》这种可以流传千古的绝诗也就罢了，如今参加县试竟然全科全部答对！

若不是书法一般，与唐文才的书法比差了些火候，那绝对是县试第一，毫无异议。

书生打扮的陆师爷道：“县试是朝廷选拔优秀人才最重要的渠道，考生不仅要满腹经纶，书法也很讲究，毕竟以后出仕代表的是朝廷颜面，我认为唐文才可得第一。这些年唐家唐老爷为了临安县的繁荣昌盛做出了很大贡献，这得加分。而燕家除了增加我临安县贫困人口拖后腿外，一点用没有。”

一身官袍的主考官摇头道：“非也，非也。老夫以为燕赤霞当取第一，书法不好可以练这很容易提升，再说这孩子的字也不差，最主要的是他全科答案与标准答案一模一样。而唐文才每科都有几道题做错，虽然他书法绝佳，但若因此就让他取了第一，难免有失偏颇。”

“我要提醒陆师爷的是这是科举，是朝廷选拔栋梁之材的地方，岂能因为唐家富有燕家贫困就嫌贫济福？人口才是国家最大的财富，陆师爷这些年是越来越忘本了！”

陆师爷面红耳赤反驳道：“你个老东西休要胡言乱语，我什么时候嫌贫济福了？”

“呵呵，那陆师爷身为朝廷官员，食朝廷俸禄，为何一口一句唐老爷？”

“你……”

魏延县令重重的拍了一下案桌制住了两人吵闹：“好了，大吼大叫的成何体统，一个个的泼妇骂街都给我收敛些！”

他意味深长的看了主考官一眼:“房大人说得不错，科举是朝廷选拔栋梁之材的地方，不能因外一些外在因素就影响考生成绩。今年县试，燕赤霞第一，唐文才第二，其余上榜考生排名就按他们的实际成绩，放榜的事还要劳烦房大人多加费心了。”

“大人英明，下官告辞！”房主考官走了。

陆师爷看到魏延暗中使的眼色没有起身离开。

直到脚步声越来越远，陆师爷才道：“大人，为何要让燕赤霞夺得榜首？如此以来，唐老爷那边不好交代了。”

魏延县令晃了晃手：“哼，交代？陆师爷这些年手伸得有点长了啊。”

“老爷，我……”陆师也慌张道。

“好了，你干的那些事我懒得追究，自己闯的祸自己解决，但你最好收敛一些，否则我也保不了你。”

“多谢老爷，那还安排人监视燕府吗？”

“继续监视。应该快了，等镇捕快他们事情做完了，临安县百姓又有谁会怀疑到我头上呢？毕竟燕赤霞县试夺得榜首是我点头同意的。”

“老爷英明！”

……

放榜的时间到了，聂小倩想偷偷溜出去找燕赤霞一起去看榜的，但被聂老爷派家丁关在闺房内了。

“放我出去，爹我要出去，今天是放榜的日子，燕哥哥一定榜上有名，他看到我一定会很高兴的。”

“哪也不许去！你们给我看好小姐，若再敢放他离开，我打断你们狗腿！”聂老爷神色严厉道。

“是，老爷！”

“娘我要出去，你快劝劝爹放我出去。你们不是答应过燕哥哥考上榜了就不阻拦我们在一起了吗？”少女装哭道。

“女儿啊，你就消停些吧，你爹这是为了我们家好。有些事情……”

妇人还有话想说，但被聂老爷打断道：“你和她说那些作甚？她还小，那明白人心险恶。聂小倩我警告你，即便燕赤霞真的考上榜，我也绝不允许你们在一起！以后让我发现你和他还有往来，打断你的腿！”

“爹你耍赖，你以前不是这样说的。”

“我是你爹，我说什么就是什么！星斗尚会转移，山河也常崩塌改道，以前说的话哪有什么定数！女儿啊，人生世事无常，把燕赤霞忘了吧。燕家在临安县与那些世家大族之间的恩恩怨怨牵扯太深，如今燕赤霞虽然有点勇武，但在那些人面前根本不值一提，所有与他家有光的人都落得万劫不复的下场，我聂家人丁单薄就别去凑热闹了！”

“燕哥哥有危险？爹你是不是知道些什么？”

“不，你爹我什么都不知道！我劝你别在对燕赤霞痴心妄想了，马上我就带你回老家。你还年轻，时间会让你忘记一切！”

“爹……”

……

燕府。

当老人得知燕赤霞不仅榜上有名，而且还是县试第一名后，她整天高兴得合不拢嘴，她常拉着燕赤霞到祖宗牌位前一个劲的说“燕家后继有人”之类的话。

“燕儿啊，你如今考上了县试榜首，也算是半个秀才了。你还这么年轻，以后只要用功读书一定能通过府试和院试的考试。奶奶太高兴了，即便现在两眼一闭死了也值得了，因为奶奶有脸面对黄泉下的燕家先人了。”

老人总是带着一些悲观的情绪活着，也许是这些年受了太多磨难吃了太多苦的缘故吧。

“奶奶一定可以长命百岁！这才哪到哪，将来我一定会考上状元，带着奶奶去京城里过好日子。”

“好好好，我孙儿志向远大，有出息！”

……

聂府。

“太好了，太好了，燕哥哥没骗我，他不仅考上榜，还是榜首！在被爹强行带回老家前，我要想办法见燕哥哥一面。”

在听到丫鬟告诉放榜消息后，哭得双眼红肿的少女脸上绽放出开心的笑容。