歧河能作为各国首选的航道，除了北接镜海，南通大洋之外，还因为它全年不冻。今年若不是遇上些意外，船也不会顶着雨雪航行。整整一个冬天，因为拿了船老大薪水，不得不去铲雪的人各个叫苦不迭。这日总算雪晴，午间的甲板上三三两两的走着几人，走近了看，各个穿得轻裘朱履，很是豪奢。不料小小一船，居然有这许多宽裕人家。

迎面走来了一个小子，二十上下，个头中等、身材瘦弱，穿着他的皮裘，总让人有种沐猴而冠的感觉。只有他冷不丁看过来的时候，才会被其眼中炽热的激情所灼伤。

“哟，这不是邢掌柜么？三日不见，连你也用上皮毛了？”

“呵呵，这不是楚少爷么？邢乙也就是个厮混帮闲的，这不是得了东家赏赐，第一回穿这皮裘，不成体统，让您见笑了。”

“嗯！”那人听了这话，原先的不忿也渐渐消了，“怎么有闲上这等清冷地方来呀？”

“给东家交差来了。”那叫邢乙的向着甲板上的一处八角木阁抬了抬下巴。

“嘿！你小子倒是灵醒，早早地傍上了那家。”

“都是东家看小乙可怜，给口饭吃罢了……”邢乙敷衍着告辞离开。

“切……这猪崽子怎么就得了这造化，真没天理了。”那楚少爷在人后依旧不依不饶，确实刻薄了些。

旁边的人倒是好奇：“什么猪崽子？”

“嘿！你是不知道，那小子腰臀间老大一块青印，就和官府给待宰的猪敲的蓝印一个模样，不是天生的猪崽子，又能是什么？”

说完两人大笑起来，他们知道说话声刚走的邢乙听得到，但不在乎。

没有理会那些酸言酸语，邢乙上了阁楼，在里间得了通报，一撩厚重的棉被帘子就走了进去。

里面的四角都摆了竹炭，将小小的阁楼烘烤的热气腾腾，加之已经在座的已有十来个人，热得邢乙马上就将狗皮帽子给摘了下来，“东家！”

“唉邢乙，我说过多次了，你才是东家，我们只负责出钱，经营的还是你们。”

“您说的是，东家。”

“哈哈，三宝！你这样说，他下次依旧跟你客气。”

看人都齐了，姚清之从榻上站起。屋内的炭火烤得有点热，他索性将身上的皮草脱了，青衣直裰围一条白狐领子，显得有些不伦不类。

“正好诸位都在，清之就斗胆再跟各位讲一下我们这奇货居的经营理念。”

“首先，我们奇货居，贩卖的是一个成功的机会；当我们评估有人需要这么一个机会的时候，我们会向其提供必要的帮助。当然，我们也会要求得到相应的报偿；大部分情况下，我们愿意得到的是股份。我们卖给别人一个机会，买卖成了，大家得利；不成的话，大家愿赌服输。”

“从半年前成立至今，我们已经贩卖了总计十七个机会，其中各位就是那些成功抓住了机会的人。我们奇货居不是东家，只是投资入股的股东，买卖仍旧是你们自己的。”

“姚掌柜说得极是，程某第一个赞同！”中间一个四五十岁的胖子听完马上坐不住了，急忙地挑出来背书，颇有些盲从盲信的意思。

“大家可能还记得我，我叫程叶霄，秦国大风郡人。去年拿了一批皮草，本来想去西岐试试运气，不料赶上这百年不遇的歧河断流，两个月间不见滴水，我们的船又搁浅，等到修好之后，又一个月过去。眼看冬雪已起，再想到这次出来，将家中祖产全部抵押才换购的这批皮草可能会让我血本无归，当时，我是绝望的。”

“所谓天无绝人之路，在我走投无路的时候，姚掌柜找上了我，他说愿意入股我这遭了瘟的生意。诸位！你们可以想到，我甚至都怀疑这是一个骗局。但是，谁又能来骗我这即将倾家荡产之人，我毫不犹豫地与奇货居签了契。”

“再之后你们可能也知道了，那一场‘特卖会’不仅让我在丁家渡建立了分销渠道，闯出了‘诚实皮草’的小小名头，最终核算时候，除去奇货居的投资分润，我还略有盈余。姚掌柜救济之情，程某绝不敢忘。慷慨如姚掌柜、奇货居者，实是少见！所谓手滑心慈，急公好义也不过如是了吧！啊？大家说是不是？”

“正是！（说的是！）”程叶霄的一番煽动下，其余几人不管是真情或是假意，总算是场面热闹地吹捧起来。

神TM手滑心慈！听着这轻浮的老头在阁楼里唾沫横飞，姚清之斜了一眼蝉衣，后者知错般地吐了吐舌头，末了，又觉得漏了怯，对着他的背影撅嘴皱鼻子瞪眼，就差吹胡子了。

“呵呵，程掌柜所言清之惭愧。”姚清之压了压手，忽又觉得这个姿势很是提气，便又压了压，然后说道，“心慈好义，清之绝不敢当。我奇货居，本就是做的居奇待时而售的买卖，无非是我们看到了机会，出卖了这机会给程掌柜，然后再帮着做了些营销而已……”

看着站在八角亭中侃侃而谈的少年，程叶萧不禁想起几个月前的绝望。

……

程叶萧家中算不上豪阔，殷实而已。年头上走了狗屎运，从北面漏了些皮草过来，合伙的几人每人各拿了千贯出来盘下。

哥几个要么就地发卖，要么去秦国各处兜售，赚个差价稳妥又省事。

唯有他听闻了西岐的皮草价格数十倍于大风郡，舍近求远一路从赤水河辗转到了岐河。这一跑可算是开了眼又气歪了鼻子：从大风郡到岐河，光是应付关卡盘剥、船运马驮的费用就已经近千贯，饶是他料敌从宽再从宽，身上的钱财也是花得七七八八。不料又碰上这遭瘟的岐河断流，天可怜见，这岐河可是几辈子不曾断流过的呀！

眼看着船在半渡停着，每日里问起船东总说“快了”，一磨就是两个月。

有时候就是这样，看着天气一天天冷下来，心中每日煎熬又总保有一分侥幸——说不定明天就来水了呢，说不定明天就修好了呢？

直到兜里只剩五十来贯，再存不下一点可以到西岐的希望的时候，晚了！

百般无奈之下，问了草市的一家典当行，居然说他这一批货只能当七百贯，次日再问，六百五十贯！

“娘的，北蛮子抢钱都没这帮子秃鹫狠啊！”

喝醉了酒的程叶萧靠在典当行墙根大骂，正巧让蝉衣听了去。

于是，就有了这一场“特卖会”。

说起来，都是些幼稚的把戏：

花百来贯请几个风姿卓绝的年轻人，在断流的岐河上饮食、诗会。再流出一两首“佳作”，吹捧一下这暮秋初冬、岐河当流而饮的百年不遇之奇景。

很快，那些武陵少年，甚至是深闺少妇便蠢蠢欲动了。

再之后问题来了：这本来是一次夏秋之际的短途旅行，谁家也没准备寒衣皮裘，兼之船停野渡，草市也没的卖，大冬天的也不可能穿着单衣出门吹风啊。

于是，临时租下二层甲板一个小门面——“诚实皮草”就炙手可热了。

这里卖的皮草自然不能和西岐相比，但老板程叶萧会做人，直言船期延宕，特价销售，一口气将价格折半再折半，买的多还有送！这么算下来，可就是比市价便宜六成多了。一旬不到的时间，就将手中的货卖到脱销，甚至有些有心人还和程老板订了来年的货。

这一单下来，程老板所说的“略有盈余”赚了一万三千余贯，当然占“诚实皮草”四成股份的奇货居也没少赚。

人生际遇，沉浮之间，不过如是了。

……

坐在窗前的陆轻尘听着姚清之在人前的滔滔不绝，耳畔吹着的寒风也一点不介意。

“小娘子，窗口风大。”伤愈之后的陆劲夫更加心疼这叛逆的丫头，小声提醒道。

陆轻尘摇了摇头，她喜欢这冬日的风——令人清醒。想到几月前那一晚，除了她力挺姚清之外，其余人都反对将第一个生意投资给程叶霄。因为，大家都看出了这人的轻浮。

他们都没明白姚兄的意思，轻浮莽撞若是善加引导，那便是奋不顾身，作为毫无根基的奇货居打开局面的合作人，实是上上之选。

轻尘欢喜的，不在于姚兄找人炒作“轻裘缓带游歧河”的小主意，而是姚兄提出的一个概念：成功率。

姚兄以为，若是手头有一万贯金钞，若是谨慎评估评估每个投资各时期所需的资金，以及回报的成功率和……唔……周期，如果一切操作得法，可以同时承诺远大于一万贯的投资。

事实证明，奇货居11000贯的初始资金，同时投资的项目总值始终控制在5万多贯上下。

姚兄将这以小博大的方法称之为“杠杆”，譬如农人汲水所用的桔槔（*）。

积累了信用之后，这“杠杆”还可以进一步扩大。

就像投资“诚实皮草”，用半月时间带着程叶霄扭亏为盈后，结算了奇货居的本利之后，还用一成的利向其邀约。结果这人果然不负姚兄所望，一气将自己所赚的一万三千贯利润全投了过来。

当然，也不全是好处，还要警惕姚兄所说的高杠杆高风险问题……

“……此次邀请各位前来，其实还有一事相商。在与各位的合作中，奇货居当日要求的占股比重从三成至七成不等，两周之后，船即将到三河汇，届时许多人都将各奔西东，奇货居的意思是将会出售在座各位的这些股份。”

“这是我们算下来的市价，各位可以看看。当然，各位可优先购买；待各位确认放弃之后，我们会找人来竞买，希望各位理解。”

与座的各位大多只是遇到了类似程叶霄一样的一时困顿，见有这样的机会可以收回自己的生意，加之难保下个买家如奇货居一样好说话，大多人都爽快的付了金钞结清。

如此一来，这几月里的六成左右投资都已兑现，让奇货居的账面现金超过了八万贯。

了了一桩心事，众人都轻松的出门。整个八角阁楼，就只剩下最后进门的邢乙。

“邢掌柜，不知尊意如何？”

“……东家，我既不想奇货居变卖了那七成的股份，也无力现在赎回。”

“那我们可以安排你赎回有能力赎回的部分，而后，再拍卖剩余部分。”

“不！我的意思是，我想用这些股份兑换奇货居的股份。”

“哦？（哦？）”陆轻尘和姚清之异口同声地轻呼，继而相视而笑，他们找到要找的人了。

*桔槔：古代汲水工具，简单杠杆结构，一横杆中间支撑，一头系重物，一头系水桶。汲水时候借重物可以省力。