当希恩伯爵领着五百骑兵赶到南希恩村时，已经太迟了。

白紫色的月亮下，几百束漆黑的烟雾袅袅升空，宛如葬礼上飘拂的黑色丝绸。

大火已经熄灭，只剩下建筑物废墟中断裂木梁的红色的余火，映照在一干骑兵们的眼眸中，同时也点燃了他们心中的仇恨。

反倒是这片土地的主人——

希恩伯爵本人，正面如冷石，一语不发，看不出什么情绪。

毕竟，类似的事情在他领军的40多年来，他见过太多太多次了。

“无耻之尤！”

希恩伯爵身旁的一个年轻银甲骑士摘去头盔，恨声说道：“库尔曼公爵这个卑鄙小人，果真没有半点荣誉之心。他不敢和我们的骑兵正面对决，便鼓动佣兵和罪犯来屠杀我们的百姓！真是无法想象，居然还会有人愿意追随他！”

“苏文特。荣誉不能打赢战争，但恐惧可以。”伯爵不动声色地说着，“良心无法收买人心，但金钱可以。

“库尔曼用五十铜悬赏一条人命，自然便会有穷凶极恶之徒替他做这脏事，对我们的领民下手。等其他村子的村民听说了南希恩村的遭遇，便会惶惶不可终日。一些投机分子会趁这个机会跳出来，宣称我的末日已经来临，而屠杀、大火会在所有的村子里重演，从内部瓦解希恩领人民的勇气和意志。

“到那个时候，原本善良的村民们会背井离乡，变成小偷、强盗、娼妇和强姦犯，士兵们则随时想着逃跑和背叛。敌人来攻打之前，我们自己的人民，会首先变成我们的心腹大患。”

伯爵每多说一句，苏文特的脸色便会苍白一分，到最后更是冷汗直流。

“身位希恩领的下一任领主，如果情况变成那样……”

伯爵在马上侧过身子，用审视的目光看着他，“你该怎么办？”

苏文特僵在原地，嘴巴像坏掉的玩具一样张开又合上，双目之中塞满了恐慌。

怎么办？他怎么知道啊。

只是想一想，他就觉得自己腿肚子都在抽筋了。

“派信使给国王陛下求救？”

这就是他挤出的答案。

唉。

伯爵转过头，但没有把自己的失望表现在脸上，而是把话题拉回去了一点。

“经过这件事，你应该明白一点，苏文特。

“库尔曼之所以年纪轻轻就是公爵，就是因为他总能用最小的代价，对他的敌人造成了最大的破坏。所以，不是他惧怕我们的骑兵，而是正面作战后，他要付出的抚恤、赔进去的战马、兵器和盔甲，价值远远要高于悬赏付出的钱财。

“你看看，他不过是略施小计，我们就已经有些焦头烂额了。”

苏文特嗓子发干，声线沙哑地询问道：“那、那我们接下来要怎么办呢？”

“安抚民众的事情就交给凡妮莎吧，她会做得很好。她一向如此。”

想起自己那个优秀的孙女，库尔曼脸上同时涌起一丝淡淡的骄傲和惋惜。

骄傲，是因为他的这个孙女，是个足智多谋的完美的继承人。

惋惜，是因为她只是个孙女，没什么野心，而自己的孙子胆子又小，还资质平庸。

早知道她会有这样的才能，伯爵一定会以男孩的身份将她养大，像邻国的女王一样。当别人发现她的真实性别，就已经太迟了。

但他没注意到，当苏文特听见他对凡妮莎的夸赞后，立刻垂下了脑袋。

“至于我们的工作，是要抓到那些屠杀村庄的凶手。”

伯爵的语气中弥漫着血腥的味道和刀剑碰撞的响声，“然后在人民的见证下将他们明正典刑，消除他们的不安。让他们明白，这些人实际上不过是疥癣之患。只要我们还在，他们就仍然能安心地生活。”

伯爵转过头，对着属下们命令道：“全部散开，搜查一切可能的线索，幸存者、尸体、武器或者任何可疑的痕迹，统统向我报告！”

“是！”

就这样，针对南希恩村的调查开始了。

但随着时间流逝，查到的东西越来越多，事情也变得复杂起来。

首先，随军魔法师发现，引燃村子西南方向和东北方向的，乃是两种火焰。

前一种是最为普通的灶火，以橄榄油为燃烧媒介，所以留下了不少残垣断壁和尸体。

而后一种则是含有负能量的魔法火焰，能熔化金属，尸体在这种火焰的持续燃烧下，会变成一团灰烬。

“在村子的集会所外边，有大量融化后重新冷却的铁和人形灰烬，应该是相当强力的火焰魔法造成的，但没能留下太多有效的证据。”

魔法师陈述着自己的看法，“但我猜测，应该有两股不同的势力在这里交战过。其中一方，拥有一个不下于三环火魔法师。”

“难道是两只秃鹫，为了同一块肉而发生冲突了吗？”

希恩伯爵摇了摇头，仅凭这些还不足以作出合理推测，“还有什么发现？”

“伯爵大人！”

一个骑兵百夫长正好来报，“在村子高地上的教堂那边，发现了重要线索。”

几分钟后，伯爵在属下的带领下，来到了那座教堂前的空地。

提伯斯用熊爪留下的文字，以熔岩结晶的形式镶嵌在石板上，闪烁着血一样的光芒，看起来狰狞而霸道。

“利维坦·赫斯维克的初战之地，完胜……”

苏文特将文字念出口，发现爷爷表现的有些震惊，失去了往日的镇定。

但他还是把整句都念完了，因为身后跟着的骑兵们，不是每一个都认字。

“恐惧的歌谣，将从此地开始传唱，唯有臣服者，可以在血与火中生还。”

老实讲，从遣词造句来看的文法来看，这是一个中规中矩的胜利宣言。

但从口气上，简直不要太过自大。

无论是谁留下了这个信息，一定是相当自恋的人。

“爷爷，您是不是知道些什么？”

苏文特仰头询问道，“屠杀百姓还敢留下姓名，对一个佣兵团来说，未免也太嚣张了。”

“不，是对人类而言，都太嚣张了。”

伯爵的摘下头盔，灰色的短发在风中狂乱的摇摆着，正如他不安定的内心。

“这不是佣兵团能写出的纪念词。若我没猜错，我们要找的敌人，已经被写下这句话的人料理干净了。这样一来，集会所那边的熔铁和人形灰烬就有了解释……”

“说起来，已经50年了啊……”

苏文特听得一头雾水，“什么50年？您在说什么啊？”

“让我想想，那是我十多岁时候的事了。”

伯爵脸上的皱纹，好像随着这句话突然加深了一些。

”你知道，我的父亲，你的曾祖父，是如何得到希恩领的伯爵爵位的吗？”

“我记得您说过，是因为前任希恩伯爵发了疯，杀光了自己的家人。”

苏文特眨了眨眼睛，“因为没有直系继承人，便由我们这个远亲来继承爵位。”

“你还记得啊。不过，那个故事我只给你讲了后一段。”

伯爵转身下马，“现在，我要给你补完它的前一段了。”

苏文特和所有在跟前的骑兵都没有说话，只是静静听着。所有人都喜欢听一个家族如何败亡的故事。

“你们有所不知。每50年，世界上的许多国家，都会迎来一场不大不小的浩劫。说这浩劫不大，是因为它不会持续太久，顶多死上一二十万的人类；说不小，是因为引发这些浩劫的人，身份都很特殊。”

听众们睁大了眼睛。

死上一二十万还不够大？

周围几个国家打了好几年仗也没死这么多人啊。

“您说身份特殊是什么意思？”

苏文特追问道。

“我就要讲到这里。”

伯爵顿了顿，继续说道：“不过，先问一句，你们知道赫斯维克王朝吗？”

骑兵们摇了摇头，反倒是苏文特眼睛一亮：“您是说，那个由吸血鬼建立的南方王国吗？”

“没错。就是那个南方国家。他们的王国是一只不惧怕太阳的吸血鬼，从建国到现在，也有500多年了。你们之所以感到陌生，是因为赫斯维克王朝和我们之间，隔着两个大帝国，所以不知道也正常。但这只是地表，如果算上地下世界，那么赫斯维克王朝，可以说是我们所有人类王国的邻居。因为最原始的吸血鬼王朝，其实就在我们的脚下深处。”

希恩伯爵用剑指向地面，“在赫斯维克血族的习俗中，所有未成年的吸血鬼，都会在5岁以后离开王宫，送往地下世界不同区域的行宫中单独培养。每过50年，赫斯维克大君便会召集所有的未成年子嗣，从各自的行宫来到就近的地表世界，然后再从地表前往赫斯维克王朝位于地表的王都觐见。期间，大君允许他们的子嗣自相残杀、相互掠夺，只有按时到达王都、且携带珍贵宝物的王子，才能获得封地。

“这些吸血鬼从地下来到地表后，视人类为鱼肉，肆意杀戮抢夺，可以说是无恶不作。

“然而不幸的是，其中一个联通地下世界的入口，就在希恩领附近。

“50年前，那代希恩伯爵心情大变肆意屠戮，也并不是因为发疯，而是被吸血鬼的血魔法所控制。在吸血鬼的魅惑下，他割开自己妻子儿女的喉咙，作为向主人献上的美食；他大肆抓捕领地的人民，抢夺他们的财宝，作为吸血鬼觐见大君的贡品……

“这，才是他全家死绝的真正原因。在此期间，整个希恩领的人民，也几乎被屠戮殆尽。我那年十六岁，随着父亲来这里时，才知道所谓血流成河，尸横遍野，并非是夸张的比喻，而是不加修饰的惨烈现实。

“而如今……”

看着听众们瞠目结舌的表情，希恩伯爵走到利维坦的名字旁边，用剑轻轻磕了两下。

“五十年过去了，又有一只吸血鬼，出现在了这片土地上。”

风停了下来，已经被烧成废墟的教堂前死一般的寂静。

敌人一下子从所谓的佣兵强盗变成了神秘的黑暗生物，这让他们感到本能地害怕。

好在老伯爵，说起这个并不是为了吓唬他们。

“你们不要未战先怯。”

他朗声说道，“为了防止重蹈当年的覆辙，我早已做过准备。”

说着，他看向自己的孙子，拉出了自己盔甲下方的吊坠。那是一个圆内切三角形的标记。

苏文特愣了一会儿，从自己的衣服下面，抽出了同样的东西。这是小时候就有的，但没人跟他解释过这玩意的用处。

“诸位将领，你们可以看到，这是一个能够隔离吸血鬼魅惑能力的魔法道具，是千塔之林的一位学者为我制作的。如果有一天，你们发现我或者苏文特，发布了你们不能理解、或者明显有问题的命令，便可以要求我和他向你们展示这个标记。”

伯爵神色冷峻，“若我们身上没有这个标记，那就说明，我们已经被吸血鬼控制了！”

骑兵一个个露出了惊讶的神色。

然而伯爵的话还未说完。

“到时候，你们可以对我或者苏文特，采取必要的措施。迫不得已的情况下，甚至可以投票决定，是否要直接杀死我们。”

苏文特的身体颤抖了一下，没想到爷爷居然会说出这样的话。

“绝对、绝对、不能让我们步之前那位伯爵的后尘，变成吸血鬼的帮凶！

“拜托了！”

说着，他对着骑兵们鞠躬，而骑兵的几个将领，在短暂地迟疑后立刻单膝跪下。

“一定不辱使命！”

“好！都起来吧！”

伯爵终于露出了一丝硬朗的笑容，“但愿那一天不会发生。”

将领们起身后，也跟着笑了起来。

伯爵的决绝和牺牲精神，也激发了他们对付未知敌人的勇气。

“接下来，就让我们把侵入这片土地的怪物揪出来吧！”

苏文特把将士们的模样看在眼里，表情却显得有些踌躇。

等到伯爵骑马离开这里时，他借口要上厕所，来到了教堂后边。

一阵左顾右盼后，他从盔甲的内衬里掏出一个灰色的折纸蝙蝠。

后者接触到外界的空气后，身体从原本薄薄的纸片逐渐变得鼓胀，不一会儿，就变成了一只充气的纸灰蝙蝠。

它睁着两双血红色的眼睛，拍打着翅膀呆滞第看着苏文特，看了好一会儿，直到它嘴巴里吐出一个年轻女人的声音。

“怎了，苏？”

对方的口吻非常温柔，“你离开时我没能和你告别，你现在还好吗？”

“还好，就是爷爷的问题有些难以回答。”

苏文特脸上浮起一丝红晕，但马上又想起了正事。

“对了，这不是我找你的原因。”

“发生什么事了吗？”

“那个，我们在南希恩村，发现了一个吸血鬼活动痕迹。”

苏文特看向蝙蝠的表情有些犹豫，“他写下了自己的名字，叫做利维坦·赫斯维克，不知道你……”

蝙蝠立刻就开口了：“他是我弟弟。年纪比你小两岁。”

“可你从没告诉过我你的全名。”

“现在你知道了，不是吗？我从没想过要瞒着你的。”

蝙蝠说道，语气里带着一丝委屈，“是不是你爷爷跟你说了什么？让你觉得我很可疑。没事，我理解的，我已经习惯了……”

“不，你别误会，我没有怀疑你的意思。”

苏文特连忙摆了摆手，“我就是听他说，你们虽然亲姐弟，但却要自相残杀。所以才想着联系你。”

“我不想伤害任何人。”

蝙蝠摇了摇头，似乎有些委屈，“但我不知道利维坦会不会想杀死我。怎么，他在那个村子里做了什么吗？”

“暂时还不清楚。但是村子里除了我们，已经没有任何活物了。”

苏文特看向高地下方的废墟，打了个寒颤，“所有人都被杀光了。”

“那他一定十分危险。”

蝙蝠发出了焦急地催促声，“你快回来吧，不是所有吸血鬼都像我这样软弱，连个坏人都下不去手。他虽然年纪小，但是一定很强，你不可能是他的对手。如果让他知道你和我有关系，你一定会被撕成碎片的。求求你，我不想连累你，你快回来吧！”

“你那不是软弱，是善良。”

不知为何，对方的话反而让苏文特感到欣慰的同时，也升起了一丝不甘和恼火，逼迫他想要证明些什么。

“你放心好了，我一定会带着希恩的铁骑，把他给抓到手的！我绝不会让他靠近你半步。”

“不过，为了以防万一，我不在的这段时间，你可以躲到我家的城堡里去。你虽然不能走正门，但在城堡后方，还有一个隐藏通道，说对口令就可以进入了。”

“真的可以吗？”

蝙蝠的声音变得高亢，似乎是有些惊喜。

“当然。”

苏文特点了点头，“口令是：紫金色甲虫。你记住了吗？”

“记住了。”

说完这句话，蝙蝠的双眼突然闪烁了起来，“我很少吸血，魔力快消耗光了，就先说到这里。你一定要快点回来哦，我是迫不及待地想要见你。”

没等苏文特说完最后一句话，那蝙蝠又变回了平板的折纸模样，然后被一双无形的手给撕成了碎片。原来，这只是一个临时的传讯工具。

苏文特一脸幸福地抓着手中的吊坠，轻轻摩挲着。

他是和一只赫斯维克血族有关系，但并未被其用血魔法魅惑。

而对方也不是当年那只无恶不作的吸血鬼，反而天真又善良。

爷爷担心的那种悲剧，注定不会发生在他身上。

……

巨大的橡树之下，冒着一团火光。

利维坦一行人决定在此过夜，而“萨迦”对诅咒的削弱工作，也已经完成了。

【状态·亵渎诅咒被进一步削弱，天赋·二环血魔法已经可以使用。】

【亵渎诅咒-2：你的天赋能力掠食和快速再生无法使用。体质属性削弱。】

利维坦看着幻影屏幕上出现的字，满意地点了点头。

血魔法能够使用，意味着他不再需要担心任何一个四阶以下的敌人。

就是他现在不能进食，所以血魔法必须省着用罢了。

操控威尔身体的“萨迦”以为这头是冲她点的，心中顿时松了一口气。

之前她说没有工具并非虚言，但利维坦步步紧逼，她没有办法，只能消耗自己的灵魂力量削弱诅咒，提前让他安心。接下来，恐怕她要休息好一段时间才能再次出现了。

利维坦对站在“萨迦”身后的莱欧娜使了个眼色，后者吹了声口哨便往火堆附近去了。她知道，大棒打过了，该是给甜枣的时候了。

若是以前的利维坦殿下，要惩罚和打赏手下完全是随心所欲，就看他心情好坏的时候，谁刚好在他身边。但今天，利维坦特地问了她一下，什么样的功劳应该赏赐什么样的东西、以什么理由赏赐，对方才会感恩戴德……

虽然他相当直白表述了自己的心机。

但只要他肯动脑子，就是一件好事。

另一边。

威尔的意识才刚刚换回本体，威尔就发现利维坦抓着一把单手剑，搁在了他的肩膀上。

他鼻翼撑开、双目睁大，下意识想要反抗，却听到自己心中传来萨迦的声音：“别动，仔细看这把剑！”

威尔放松下来。

他也注意到了，野兽本能没有给他提醒，也就意味着这个冷酷的少年吸血鬼，并未对他产生杀意。

他听从了爱人的话，将目光看向这把平衡的单手剑，这才发现在火光的映衬下，剑身上居然有着一团团让他感到非常陌生的波纹形图样。

这意味着，这铸剑的材料，是一种他没有见过的金属。考虑到他是在一个将门之家长大，这种事几乎不可能出现。

此外，除了这细节处的优美花纹，这柄剑笔直锋利，带着一股子古朴沉着的帝王之气，但剑柄却是黄金铸就、一颗瑰丽的红色泪石镶嵌其中，剑格两头则是细小的狮头，其余部分则精雕细琢，充斥着细致的镂刻。

别的不说，光这把剑的模样，就值不少钱了，只有少数的大贵族才配得上这把剑的高贵气质。

“威廉姆斯·夏恩（威尔的全名）。”

利维坦将剑举起，竖在自己身前，目光自下而上扫视，“这把剑，名为‘寡妇之嚎’，是一把能承受龙焰的魔法武器，几乎无法在战斗中被折断。”

说着，他将此剑收回同样华丽的剑鞘中，朝威尔递了过去。

此剑，来自利维坦刚刚完成的三次D级抽奖之一。

【已解锁D级角色·乔弗里·拜拉席恩，来自电视剧《权力的游戏》】

【寡妇的哀嚎。暴君使用的瓦雷利亚钢剑。被动技能·寡妇之嚎：由丧偶之人使用，斩击的力道会增强50%。】