阴未时分，打扫完毕的小鬼们，纷纷从头顶摘下叶子帽，挂在阎罗殿口梳礼台的挂钩上，以示散值，然后向旁边蜷坐的牙牙公鞠躬作别。

牙牙公麻木的点数着叶子帽，在确认没有小鬼遗留在殿内之后，打着哈欠往宿班走去。飕！一阵阴风掠过。他警觉地扭过头，环视空荡荡的前庭，从耳朵剜出一坨鱼腥子。接着大手一挥，前庭里万烛俱灭，一片漆黑。最后，背着手继续向宿班迈步。

赏善司后狭道入口，谛听展开狗皮，从檐顶跳下，落地无声。走出几步，便看到崔珏悬空盘坐，一双眼皮染了冥彩，在黑暗中烁烁闪光。那勾魂笔生得一人多长，蒙尘附影，盘旋在崔珏周身，呈霜天雪色，法力漾漾。

谛听鼠步靠近，听不到一丝崔珏的喘息，他像是死去了，面皮没有人色。

“若老钟头没有唬骗，为何这般靠近，也察不出我。”

谛听暗下有了侥幸之心，他贴到墙面，蹑点起脚，绕过了崔珏，连勾魂笔都没有异状。谛听畅然，速速往狭道走去，他不敢点火蝇子照明，只低头边探边往前摸黑。忽的，他察觉一股蝉动从身后涌来，缓慢而势不可挡。

谛听不敢回望，蹬踏云步履，想强行逃离，以速取胜，率先赶到冥器仓。可才施展法功，自己的动作却如缓释一般，滞慢下来。雪色颗粒穿透谛听，将他渐渐包裹。谛听只觉被一双温热的巨手攥拿在掌心，接着是喉嗓遭到掐噎，气血停止流动，窒息得令他抽搐。

谛听熬着性子，艰难扭头，一个动作使了半盏灯的时间，他呼呼喘着粗气，触目皆为对背后庞然巨物的惊骇：

那勾魂笔如一只爬行的吞天草妖，赶超上来，正赫然逼近。笔尖毫毛突然张扬，露出笔芯，伸出一张挂满倒刺的血盆大口，即将吃掉谛听！谛听全身再也难以动弹，僵直地被霜天雪色颗粒淹没，身体针扎般疼痛，他自知正在被洪流裹挟，吸入勾魂笔中。

“再选一次，狗才应这破差事！”

粉幻的天空，烧红的大地。

谛听的眼皮，死撑着劲，缓缓张开。他不知这是何处，却觉着恢复了身体的律动，知觉重回指尖。

谛听迷茫的起身，发现自己处于浩淼无边的虚空里。这里无风无日，谛听感到身轻如燕，就像地面不承受身体重量似的。他飘行无忌，走了许久，一片酥云生了出来，他恍若走进仙宫天庭，心意舒泰轻松。

走出酥云，眼前忽然展露别样的凡间景致。一座灰暗苍败的宫殿内，群臣伏于地面，不敢抬头。龙椅上坐着睡眼惺忪的皇帝，两旁宫女持雉尾扇而立。谛听迈入宫殿，发现众人竟是定身状态。他对眼前景象十分熟悉，却怎也想不起这是何时何地。

谛听突感不测，杀气在头顶五架梁上汹汹溢出。一道轻如鸿毛的身影跳下，一人通身黑衣手持一柄骧龙短刀，三步作二沿墙壁滑行到宫女身后的屏风里。谛听虽不清身处状况，却本能警惕，急奔上前，还未走到御台，皇帝胸膛便被屏风后袭来的短刀刺穿。只见屏风后那个敏捷的刺客，蹭蹭逃向前往后宫的甬道。谛听上前追击，想问个究竟，却被一道气墙弹回。

谛听转身，殿内众人突然恢复生气，皇帝吐血瘫倒，宫女尖叫搀扶，大臣们也上前围拢。谛听走近，身体竟如无物一般穿过大臣们，他惊奇之余，瞥见一黄脸大臣鬼祟地从人群中挣脱，一边跑向门外，一边擦拭一柄染血的匕首。

谛听拦他不住，被穿身而过。再望向皇帝，皇帝脖颈和腹部多了两处贯穿刀伤，鲜血汨汨。谛听猝然头痛欲裂，五内俱焚，似是筋骨要被扯裂似的，周身又一次被那恼人的雪色颗粒包裹，最终昏死过去。

等谛听再次醒来，一个人挺正的站在他的跟前。

“你是何人？犯禁此处。”

说话那人面貌并不陌生，正是崔珏。

“几个时辰你就不认得我了？还说呢，本想去找牙牙公寻些殿府家法来看，谁知道又撞上你，不由分说便把我吸了进来，这什么地方！？”

“快快答话。”

谛听以为崔珏是想摆架子要礼数，便单膝跪了个敬礼。

“学生谛听，拜见崔夫子。哎呀，别管礼数了，你布的什么妖法阵术，弄得我脑壳子疼。”

“并非什么阵法，刚才那副场景，只是你自己在凡世的业报罢了。”

“我的？”

“看来，你这鬼仙颇有冥缘，喝过孟婆汤水，却没受地狱之刑罚，有趣、有趣。”

谛听细细品闻崔珏声音，又打量崔珏姿容，感觉面前此人除容貌一致外，气场、语调都是另一副派头。

“你不是崔珏！你是谁？”

“哈哈，本座自不是那姓崔的小鬼头，只借他入定时的躯体一用罢了。”

谛听心下自问，崔珏在清醒时行事如常，怎会在入定时受人占身，而不自知。

“这里是什么地方？”

“三时业境之顺现幻境。入此境者，可观览此生业因。你方才所见，乃身为刺客时，制造之杀业。”

谛听陡然想起，自己的记忆只起于，黑绳地狱受刑前被地藏所救的场景。对过奈何桥，饮孟婆汤水前的生身世事，了无印象，连地藏也从不回答他的疑问。

“原来，我是个刺客……那尊者你是……”

“我，即时业王。”

谛听回想，钟馗提及过，阎罗十殿之前，本有第十一殿殿主，名时业王，遭天庭排挤，囚入勾魂笔。

“竟真有这号人物……”谛听心中自语，暗自高兴，起码钟馗所言非虚，那便有了脱身进入冥器仓的希望，于是快速梳理了答话的策略。

“我听过你！”

“喔？”

“有个叫啖痴尊者的人提过你的遭遇，说你受了天庭戕害，埋没在勾魂笔中，郁不得志。我那时当是胡诌瞎谣，听了个醉话，谁想真遇上你。”

“原来还有人记得本座呀！啖痴？那个酒不离手的行癫僧人，呵呵，若天庭诸仙，有他一半的度量，本座也不至于沉沦于此。”

“他们究竟为何戕害于你？”

“也算不得戕害，我身负的神力，若不加管束，便是倾覆六界的本领，只是他们的手法过于卑劣了。假借敬佛的说法，骗走我的两件道器，又袭毁了我的元神形体。最后，只因我魂魄特殊，不得陨灭，才将我囚于此处。”

“可你为何占了崔判身体，却不随他出笔呢？”

“勾魂笔多有封禁，被吸入者，魂不得出。崔珏被派来看押我，我并无元神身体，只能靠魂魄与他角力，令他沉睡于此，教他误以为是在制衡我，我方能短暂在此间行动而不为天庭察觉。”

“啊！不得出！时业王爷爷！可要千万救我，小的谛听误闯此地，家中老母妻儿俱要我供养啊！时业王爷爷！”

谛听编出花话，差点露怯笑场。