谛听骇然，钟馗明显是在影射地藏从峳峳处，扣下神物之事。

“那……那是谁啊？”

“又不是你，心虚什么？”

“我是关心地府安危！”

“小狗子，你不自知，心虚的时候会翘尾巴吗？”

谛听恍然发觉，自己的尾巴竖到脑袋顶上去了。

“事关某位上仙，只是好奇而已。”

“那我便大声说出他的名讳，教崔判官也来听听热闹？”

见钟馗作势要说出地藏名字，谛听坐不住了，悚然慌张地咬着下唇。

“你到底知道什么？”

钟馗故弄玄虚，翻了个身，凛然盯着谛听。

“我偏不说那位上仙，只提另一个与你交关甚密的名讳。”

“谁？”

“峳峳。”

谛听猛然想起在罗酆山北麓洞口看到的事，身体耸立起来。

“我怀疑，之前从沃燋石下提审，并被陆之道要求改面的那个恶灵，就是你与地藏捕获的峳峳。陆之道教我照画改形，却不知我从不给底细不清的人缝补。我私下比照形骨，去偷览了大狱宝册，辨明她身份。知道她与你二人有关联，是因为在审讯时，她以残破之躯，用脚指划出地藏与你的名字。你我在野鬼村明面是巧遇，实则，是我在等你。”

谛听听罢陷入沉默，钟馗看出他欲言不能。

“事到如今，你我必须交心摸底，方能协作共济。我做你智囊，是唯破此迷局的关要。”

谛听见状，看钟馗赤忱之心，便将在狭道遇见峳峳，以及长尾之死等线索道尽。

“这便对上了，他们见我调查东岳帝宫，便将我软禁起来，然后不知从哪寻得了血佛手，利用长尾改造峳峳，再卸磨杀驴，好生狠毒。我只知，他们意在寒衣节上做些动作，却想不通改换峳峳面目，究竟所谓何图？”

谛听故作镇定，躲闪着钟馗目光。

“老钟头，你说……峳峳引你找我与地藏，是何用意？”

“那就要问问你们，拿了她什么东西了。”

谛听不语。

“地藏在幽冥深耕千载，与你患难。以她位次，岂会把贴身亲信只安置在一个小小‘搜神兽’的位子上？我料她必有远虑，想必是叫你来阎罗殿埋藏锋芒，特在寒衣节殿内防御空虚之时，伺机……还东西吧？”

“有何根据？”

谛听大惊失色，舌尖在喉咙打转。

“除你二人姓名，那峳峳其实还写了一样神物……”

谛听彻底服帖，只知钟馗无事不晓。几番空设问题，以为敲打谛听。

“老钟头，你厉害啊。实不相瞒，是叫我还个东西，可她也没提这是何物，只教了我如何如何，还复安置在生死簿里，再无其他。而且此物并非偷窃，是峳峳给她的。”

钟馗一愣，转思片刻，认真打量起谛听来，像是在辨别这话的真伪。

“看我做甚，被你盯得裆毛痒。”

“既是如此，你当听从你家主人，先还回去，再来与我对报。”钟馗似是想通了的表情，回过头来，语调严肃的说道。

“只是开生死簿，需进冥器仓，就非要过崔珏那关。切要小心他手中的勾魂笔。此笔能取摄人的魂魄，中招者若被吸入笔中，便永世不得出了。”

“可有解法？”

“不使灵子，不起法咒，或投身笔中可解。”

谛听以为自己听错了，这钟馗方说了勾魂笔的凶险，便教唆自己往笔中求解。

“啊？？怎么你们这些老人，天天就爱扯些反话。给个指点，话里都要草蛇灰线的埋伏，难不成都想做藏头诗人啊！”

“哈哈，小狗子，上了年岁的人，句句间偶然有个顿停，听我说完呀！”钟馗泼笑。

“我也只是听闻，这崔珏一日之内，除开公务判寿，十有八九的时辰都在忙于入定。他修的是什么业，什么果，需这般不食不睡？我师傅淡痴尊者说过，崔珏冥岁未知，他主掌阴律司的时年，可追溯至阎罗王降世起。你见他容颜精拓，虽饱尝阴气，却未有堕老之迹象。其中奥妙，很可能与他入定之法，大有关联。”

谛听听的入迷，眼前回拨与崔珏相见时，那勾魂笔的姿态。又回忆起霉小番险些被吸入笔中的描述。

“我师傅还说，他的入定法门，是靠勾魂笔修炼的。两千年前，他任伏鬼天师时，本是有十一殿阎罗的。那第十一殿殿主，名‘时业王’，掌管沃燋石下最小的一个地狱——‘不相地狱’。后因犯忌，被其他十殿告发至天庭，罚殁于荒火池，灭了魂魄。‘不相地狱’从此封道，成了禁地。”

“啊？犯了何种滔天罪过，位极殿主，亦要遭此极刑！”

“吊诡的便是此处。我去过冷砚馆，翻遍了《幽庭实录》、《三通阴卜史》、《太道千古记》等宫庙编年，无一言及此事始末，倒似是空撰出的是非。我师傅素爱饮酒，梦醉之间，常自述后事。有时说，那时业王掌管时轮力法，穿古跃今，无魂无魄，因此难以陨灭。天庭众仙只能合力，炮制了勾魂笔，囚困住他；有时又说，曾与崔珏比试，百回不分胜负，崔珏将我师傅吸入笔中，才见了那时业王一面；还说，崔珏入定进笔，与那时业王周旋，终得时寿之法，方能左手勾魂笔，右手生死簿地驭控阳寿。若是进入笔中，困住崔珏，再逃出来，说不准就能过他这关！反正如是说辞百十来套，真真假假，直到我师傅仙逝也未得明辩。”

“你不会，凭此醉谈假说，便教我去笔中试法，以一敌二吧？”

“这‘试’字用的可不好，吸进去，就出不来了！不能试！”

“你也知道！”

“哎呀，凭我与崔珏的关系，与他说道说道便能放你出来了！”

“你自身难保，怎么去说道？”

“笔中法门犹未可知，崔珏以鬼仙之身，能与一方殿主周旋其中，必然是受了天庭诸仙伏设在秘境里的功法加持。他加得了，你怎就不行？再说，你有别的法子去冥器仓，也就无需在此听我唠叨了。”

谛听说不过钟馗，但知道他从不言说空穴来风之事，只以为他借师傅之口，传了自己勾魂笔的解法。

“错过这次寒衣节，你还有把握在防卫森严的阎罗殿找到机会？我仿若已经看到，你主子到了西天雷音宝刹，被一众佛老看穿遗留在地府的业果后，生不如死的场面了。”

谛听青筋暴起，后牙磨咬出声。

“我堂堂犬圣天师，真教你俩给拿住了！”

“小狗子莫慌，真当我拿你性命去搏？我是看你穿着‘神珍云步履’，料定你临阵自会有退身之法。其中玄机，不由说破。”

谛听听了这话，方才安了些神。地藏或许早料到要过崔珏这关，才给准备的这双神履。

“骨鞭留于我，用以自救。你这就去吧。”钟馗一番言语，动了精气，更显衰颓，懒羊羊靠在角落，从胸口处掏出一条兽牙吊坠。

“此降魔杵，我捉鬼时常挂于身，有辟邪退妖之效。如今久失法力，给你戴上，权当讨个吉利吧。”

谛听看钟馗羸弱的样子，于心不忍，只接过降魔杵系在脖间，心中暗定，此番必要闯过崔珏，不负地藏、钟馗之望。

谛听摆手作别，钟馗闭眼不应，缓缓入寐。