此时这殷朝已乱作一团，众臣人心惶惶，皇帝焦头烂额，然反观那秦戥，却是万事不加身，清静自得。

秦戥与韩默漫步于庭院，秦戥道：“汝今已回，便不可唤作韩默，今便唤作秦默。”

秦默点头称是，秦戥又言：“五年前遣汝身入韩府，本意为刺探情报，然汝却出此计，倒是甚好，只是苦了我家圣上，却才临丧妹之痛，又要理国家政事。”

秦默言：“韩定现驻守边关，手握兵权，若治其罪，其必将谋反，若不治罪，则圣上怒意难平，况世人知韩府谋杀安阳公主，圣上却不治其罪，实是有损颜面。”

秦戥点头道：“如此也只能坐看边关战况发展，我昨日观圣上颜色，见其尚有怀疑，却如何将此罪名落实于韩府。”

秦默道：“义父莫忧，韩默身本韩府之人，谋杀之事亦受韩府指派，此为确有其事，其纵有百口亦莫辩也。”

秦戥道：“韩定终是祸患，当尽早除之，汝倒是颇有才干，待除了韩定，我便于圣上面前，举荐你一番。”秦默旋即拜谢，此处无话。

且话这殷朝诸臣，虽平日于朝上少言寡语，此时却开始激辩起来，这朝中有三大派，秦戥身为一品大员，又贵为天子之师，其主张与外议和，与内攘除异己，这朝中诸臣多为文官，皆不望武官得势，故支持秦戥避战主张，另一派以韩定为首，多为前朝之臣，或为开国将军之后，其人与韩定交情深厚，主张相同，然近日出此大事，皆恐被清算，故惶恐不安。这第三派，倒是无人为首，其人匿与朝中，有事亦袖手旁观。

话说开国之时，战况惨烈，追随高祖之重臣接连战死，于建国之初，仅余三人，高祖念其功勋，便赐予封赏，许严封为魏王，韩镡封为安国公，关延封为镇南王，然未过多久，镇南王关延病逝，又无妻小亲朋，此职便废。

这魏王封地位居于洋州，位骊都之东，毗邻东海，地广人稀。此地民众素来未历战争，民风淳朴，地带多为丘陵，风调雨顺，百姓得以安居乐业。

洋州中心便是这魏王之封地和城，其虽不及留城之繁华，却也别具醇厚沧桑之风韵，街边酒楼内，二壮汉真坐于阁中大碗喝酒，为首者紫棠面皮，身材宽大，另一人则是光头，额角有疤。额角有疤者低声道：“哥哥，我等为戴罪之人，今来投这信和公子，他岂会重用你我二人？”紫棠面皮者道：“江湖传闻这信和公子素为人谦和，喜招贤纳士，手下已藏犯事者多人，想必会款待我等。”那二人吃罢酒食，算过酒钱，便投街上来。

紫棠面皮者名林茂，额角有疤者名鲁义，此二人为结拜兄弟，却是于江州犯了事，潜逃至此，无处安身，便欲投信和公子。林茂道：“信和公子素喜招贤纳士，如今魏王病重，其必欲夺世子之位，故我二人必有用武之地”鲁义道：“甚么夺位，我却止晓得厮杀，若是要俺文绉绉，便不去也。”林茂笑道：“信和公子颇知人善任，我等必是有用武之地。”谈笑间，便行至魏王府邸，与其他府邸相比，此处倒是清静，亦无众多守卫，林茂上前禀门人道：“劳烦小哥通禀信和公子，便说林茂、鲁义二人求见。”门人自去通禀，未多时，便见一青衣男子独自前来，此人凤目柳眉，仪态谦和，初见二人，便作揖道：“鄙人许谦，今见二位豪杰，实乃平生之幸。”许谦，自信和，便是江湖上传的信和公子，为人和煦谦敬，气度不凡。这魏王府上统有四位有势力的公子，而唯独这信和公子扬名在外。林茂二人见此人器宇轩昂，慌忙拜道：“久仰公子大名，未见尊颜，今幸相会。”许谦慌忙扶起二人道：“二位不必多礼，如蒙不弃，还请入屋内一叙。”三人遂移步至一典雅厢房内，却见此处早已安排好了果品酒食，三人分主宾坐下，林茂先开口道：“实不瞒公子，我二人本身居江州地界，因与本地财主柳晟不合，便一怒之下杀了那厮，那厮素与知县有勾结，其家人又日夜催促，故追捕得紧，无奈，流离至此，今来投奔公子，愿入麾下效犬马之劳，还望公子不弃。”许谦笑道：“二位大名，鄙人早已得知，今得遇二位，实乃平生之幸。”当即唤过下人，教置办宴席，为二人接风洗尘。二人大喜，旋即拜谢，酒过三巡，便谈起这江湖上事来。

林茂道：“今日安阳公主遭人刺杀，有传闻道为韩府为之，小人也不知真假。”

许谦却是眼神一变，连忙道：“林兄可细细道来。”

林茂言：“小人发小，却是在谭胤府上为管家，小人起初投奔他，却见其惶惶不安，慌忙将小人带入一处酒肆中，我问为何如此慌张，其言安阳公主遇刺，圣上大怒，亲自来查，却见韩府刺客书信，今汝前来，本因款待，然此事未平，实是不敢留你，此等消息，切莫道与外人听，说罢，算了酒钱便慌忙离去。”

许谦沉思片刻道：“此等盛世，终将化为焦土。”

鲁义不解：“不就是死个公主吗，为何有大动乱。”

许谦道：“安国公素不服新皇管制，今背负此罪名，待回朝后，必遭灭门，然我朝除安国公外，竟无可御敌之将，金国岂会错过此等良久？”

林茂道：“既是知如此，安国公却为何要杀安阳公主？”

许谦道：“安国公素与谭胤不合，今杀公主为假，嫁祸为真，只是为何事情如此快便暴露了，安国公为人多疑，岂会行此险策？”

当晚宴席，却是将府中门客皆请来，端得热闹无比，众为林茂二人接风，二人拜谢不已。待宴席散去，夜晚清静，许谦于屋内与门客梁益闲谈，梁益，字公贤，于一年前投奔许谦，因其足智多谋，深得许谦赏识。

许谦将林茂所言之事道与梁益听，梁益听罢，却道：“只怕是有人从中作乱，故引祸患也。”

许谦问道：“先生何出此言？”

梁益呵呵一笑道：“其故留证据，不就是为了让人发现吗，圣上今朝，怕是被牵着鼻子走了。”

许谦又问：“何人如此渴望兴起刀兵？”

梁益答：“公子岂不闻，乱世之中，好趁机作乱？不过我猜此人绝非寻常贼人之类，其心思成熟，良策颇多，又有胆魄，必不是目光短浅之人。”梁益又笑对许谦道：“公子为人谦和，做事不紧不慢，好匿于一隅，不愿与他人争论，倒是与此人不同。”

许谦抬头望月，缓缓道：“非是不愿争夺，而是时候未到。”

梁益道：“魏王欲选人继承爵位，不知公子可愿争夺。”

许谦一笑：“天下万物皆有定数，争他做甚？是我的，终究是我的。”其起身踱步道：“我与世无争，故府上清静无事，先生也见得，他人府上尽是眼线细作，我这魏王府上，却是清静得很，吾隐忍至今，便是要待天时，惊艳世人。”

其他三位公子见这许谦终日接待四方豪杰，便心有不甘，然有无有对策，虽是终日勾心斗角，却是无缘家主之位。

华贵的大厅中，排列一众人，皆是魏王府中掌权者，此时皆拥簇于一床前，床上躺着的不是别人，正是病危的魏王，等候良久，魏王方开口道：“吾常教导汝等与世无争，然汝等皆终日勾心斗角，若将家主位子传于汝等，日后必有祸患，唯独许谦，为人谦和，不会生事况又有名望，现便将位子传于许谦。”

众皆哗然，有人不满道：“家主三思，其身为庶出，岂能担此大任！”

魏王道：“休得多言，吾意已决。”不久便溘然长逝，众皆哭泣，便着手操办丧事，不日便满城飘雪，披麻戴孝。待办了头七，府内又归于正常。

议事大厅内，魏王府一干人正于厅内商议要事。

显然，众于许谦有不服之意，皆面色不善，许谦也并未多言，待诸事交代完毕，便独自离去。望着那议事大厅，许谦又忽的忆起旧事来。

府内院中，一群儿童嬉戏，而独有一男孩躲在墙后，不敢与他人交谈。许谦出身低微，自幼便被他人排斥，突然，有人从背后叫住许谦，谦慌忙回头，却见来人是魏王长女，小名唤作萱儿，其自幼活泼乖巧，貌美聪慧，深得魏王喜爱，视为掌上明珠，她叫住许谦道：“汝一人于此处作甚？”声音脆生生的，说完还嘻嘻一笑，又道：“后院李子树新结了李子，可大一颗呢，不若去摘两颗尝尝！”许谦没有回答，但仍随其往后院，不久二人便熟识，许谦又无朋友，自然和萱儿无话不谈，却才了解到，萱儿身为长女，又得宠爱，然却遭人嫉妒，亦是遭人排斥，许谦遂有同病相怜之感。

时光荏苒，萱儿已年过十六，却到了谈婚论嫁之时，许谦虽有意，然却无力，其自感叹万物有缺，世事难全，然萱儿却面露不舍，萱儿早已出落得亭亭玉立，身后追求者众多，绝非许谦可比，直到萱儿出嫁的那一天，许谦遥遥观望，心中黯然，却才得知，魏王将萱儿嫁给江南首富孙善，孙善年已四十，却不是葬送萱儿大好年岁？

许谦眼神变幻，感叹道：“魏王如此喜爱萱儿，然却终将其作为工具，甚是虚伪。”

夕阳飘过，殷红点点，送亲队伍大乱，却是为时已晚。

许谦慌忙跑过，却仍不敢走向前去，其猛然想起，萱儿自觉前路无光，来找自己哭诉，然自己却一言不发，若是能出面阻止许下承诺，哪怕无力阻止，也能让萱儿不会轻生吧。

许谦不再懦弱：我若早有本事，也不会有今番之悔恨。今后其便成为了他人口中的信和公子，虽表面谦和，然怀有大略。

今红事变白事，婚事不成，交易亦不成，魏王两头皆失，从此病倒而且一病就是八年。

许谦此刻方醒，恍如隔世，自感叹道：“今我成魏王，然失去之物却已无法挽回。”

有道是：往昔成追忆，今宵念故人。

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