辛酒鬼回到家，正在为准备什么贺礼而苦恼，见还没有饭吃便骂道：“怎么我家不出个举人进士，也好让别人给咱家也送送礼，今倒好给人送礼还不知道啥门路。”

他老婆正在那穿梭，嘎吱嘎吱织布，笑骂道：“人家都说我们家无病是神童，谁叫你舍不得那份例银供他上学堂，今天倒来说风凉话，我看你是吃了豆腐的嘴，净说些没咸没淡的话来刺激人。”

辛酒鬼本来就没好气，被她媳妇抢白了一通便赌气说道：“我拿锥子戳你了还是拿针刺你眼了，这么咬牙切齿的说话。”

这时小乞丐从外面高兴的喊着回来，“阿娘、阿爸梅大财主家请了戏班，连唱三天，请全庄子人看，我要背两个凳子去占上好位置。”

“你就知道看戏，有能耐你也中个举，也让我请庄子里的人看戏去。”

他娘朝小乞丐使个眼色，“你爹正在发酒疯，别理他，呆会和哥哥一起我们娘仨一起看戏去。”

小乞丐扮个鬼脸说：“我知道阿爹为什么发呆，说气话。”

说完双手捧过他娘的头，在耳旁咕噜了几下，又鬼眼睛瞧着他爸呵呵的笑起来。他娘也笑了，打了一下他的屁股，说道：“去外面把鸭子赶回来，可别弄湿了衣服。”

见小乞丐拿竹竿子赶鸭子去后，辛酒鬼老婆转过脸去笑道：“你家儿子说中举以后还要考进士，你就弄面镜子再放些干枣子、干柿子和一个粽子送过去，图个彩头就好了，送别的人家不稀罕。”

辛酒鬼使劲抓抓后脑勺也想不出个好主意，就照着这样备了一份礼物送过去。

谁知没过多久辛酒鬼就像小公鸡撒欢似的跑了回来，水缸里舀了一瓢水喝干道：“孩儿他娘、孩儿他娘，可露脸了可露脸了，众人都夸我的礼送得吉利，梅大财主破天般高兴，打赏了我十两纹银，这下子赚大发了。”便又从袖口里摸出银子来连亲了两口，仔细瞧了又瞧。

他媳妇道：“看把你高兴的吃了蜜蜂屎一样，你不是说我们家也想出举人吗，这下子有了银子还不赶快剪出来二两，封作例银供无病上学堂。”

辛酒鬼歪腻着说：“有那个必要吗，将来还不是放牛种田，认那么多字干什么。再说好好的十两银子我可舍不得剪了他。”

他媳妇一口啐道：“看你那点出息，早晚给你买完酒吃，你怎么就不想想是谁给你出的主意，你是怎么得的这十两银子，亏你还是个当爹的，你若不拿出二两来，往后你一个人过。”

辛酒鬼见他媳妇真生气了，今天又是真真的高兴便腆着厚脸皮说道：“都听贤内助的。”没把他媳妇笑出肠子来。

到了晚上全庄子人黑丫丫一片，有坐凳子上的、站着的、双膝跪着的、坐地上的、抱着的、骑脖子的、爬树的，连附近乡里也来了不少看热闹的。

只听见放了三通鸟铳、打了九挂炮竹。还没等烟雾散尽，梅大财主便携着他的大老婆披红挂彩，气象一新的出来给大家敬礼作揖，得意道：“犬子蒙乡亲们爱护，今日得中举人，我梅谋人为答谢众乡亲，特意请了戏班旦角来唱戏三天，还望众乡亲们赏脸。”说完抱拳作辑了好几下，便示意唱戏开始。

随即，花鼓咚咚咚咚锵，铜锣锵锵锵锵咚的打起来，唢呐声、二胡声、琵琶笛子声都闹了起来，首先便唱起了《刘海砍樵》。

没多久梅大财主便让人抬了一箩筐铜钱出来，分派家里奴才们往各处撒钱。那些奴才们平时手里哪里捧过这么多钱，便一边撒一边偷偷的往自己腰包里装，那开心劲简直乐开了花。

一下子不得了，钱从天降，大家戏也不听了，面子也不顾了，都哄抢起来，都弯下腰来扫钱，来不及的先用脚踩住，你推我撞，比戏还好看。

梅大财主正抡着胳膊看大伙抢钱，突然急匆匆满脸大汗的跑来一个人，径直跑到梅大财主面前附耳嘀咕了几句。只见那梅大财主，脸上是青一阵紫一阵又绿一阵，差点没跌倒，那人忙扶住。

梅大财主好不容易喘上来一口气，便说道，“管家过来，今天先唱三出，唱完就散，明天再说，这里一切交给你，我先离开一下。”说完便扶着刚才报信的门子匆匆走了，大伙也没有在意。

梅大财主一回到家便东穿西窜的忙问县老爷在哪，此时那县老爷正在厅堂背手低头沉默，也不看茶也不说话，见了梅大财主便使了个眼色。梅大财主会意便令所有人退下，任何人不得靠近，违令者立马打死，又叫了两个干练奴才盯住。

梅大财主连忙给县老爷跪拜请安。那县老爷气冲冲的走过来，戳着他的脑门，恶狠狠的骂道：“梅彻啊梅彻，你怎么不是一头猪了，猪都比你明白些。你还真以为是你的那个傻儿子中了举啊，你也不抠着**问问天，他也配。那官府喜报你到底是看了没看，就听人家胡说是你家大公子。”

那梅大财主这时被骂得六神无主，一听到官府喜报赶忙身上浑摸一通，才从内衣深处翻找出来。急急说道：“一下子太高兴，揣怀里忘看了。”

“那还不赶快看看，我看你怎么收场，还看戏，我看你的戏比那台上的戏好看几百倍。”县太爷骂道。

梅大财主一听这话，额头上直冒珠子，颤颤巍巍的打开喜报来看时，刚看一眼就差点晕过去。原来那喜报封皮上只写了永州府宁远县梅彻老爷呈上，里面才写道：贵府老爷梅讳百升高中湖南乡试第三十三名。　　21505/10824062