如果可以，空希望这条幽邃深远的林间小路没有尽头。

他们就这么一直地走下去，聆听树冠深处的蝉鸣与叶喧，而在深林彼端的不可视的地方，花白黑皮毛的貉叮咚叮咚，敲击着爪子里的铜锣，仿佛要施展古远的法术，停留住这份无可替代的时光。

当然也不仅仅如此，他脑子里其实是有些混乱的...也不能说是混乱，谈得上是无可奈何或者不知所措？亦或者只是没有做好准备...有点怕怕的...

怕神里绫人仅凭目光就想干掉他了。

空能看得出来，绫华并没有打算向他介绍她的兄长。具体缘由暂且不问，好朋友托马于情于理，和他们肯定都是同一战线的，那么结果自然也是显而易见的。

今天是我唯一的亲人、最重要的妹妹的生日。我放下了诸多繁忙的事务，穿戴整齐备了礼品，打算给她一个惊喜...却被告知她不在家中，并且彻夜未归，还不知去向。

我等在神里家门口的石灯旁，这里空气舒畅夜风寒凉，等了好久好久她才归家，归家还带回了个陌生的少年郎...

很轻易地能想象到，保不准今夜子时过后，女孩仍在熟睡，他马上凉凉。

好吧好吧，综上所述，基本全是男孩的胡思乱想。只是真保不准会成真也说不定...比如神里绫人安排了忍者暗中下手、刚见面还笑容满面、绫华一走秒变慑人面孔啥的...

“等一下。”掌心传递的力量拽住了空。

绫华不知不觉已经走在了他的跟前，反倒变成她来牵着他的手。男孩回过神来，原地愣了一下，看见女孩已经半蹲下了身子。

“这边。”她缓慢地挪动脚步，向着蜿蜒的石台阶路的右侧移动，那里有一座红木搭建的神龛。

男孩反应很快，缓而迅速地伏下身体，毕竟背着一只应急食品，静静地跟上了女孩。他们一同抵达了神龛的后侧面，男孩凑近女孩的耳旁，压低了声音：“绫华，怎么了？”

“那里。”绫华扶住旧红木的横栏，悄悄地探出一个脑袋。

两人的视野之内，她就在那里，看似漫无目的地游荡，穿了一身连体的暗紫色衣帽，虽然带着紫面具看不清模样，但那双幽深的紫瞳过于显眼，像是生长在黑暗彼端的荧紫色的艳花。

“愚人众的萤术士！”空认出来了，那家伙身旁飄荡着的无数飞萤，间接表明了她的身份。

这下麻烦了，居然在这种时候这个地方，居然碰上了如此难缠的家伙。空很清楚一旦被萤术士发现，避战的难度相当之大，她懂得利用雷元素破灭的效果，打碎和再创造出小型的移动式空间隧道。

如果是在荒郊野外，迎面撞上的话还好说，空有把握正面击破术士的防御。但是现在他背了一只小派蒙，身旁还有着绫华。

“空，我来引开她，你带着派蒙先离开。”绫华思索了片刻，“如果是遁入冰霜的潜行，我想...她是没有机会追上我的。”

“不行。”空断然拒绝，这么做等于将所有风险都落在绫华一人身上，他不能接受。

“我觉得可以绕开她。”他环顾四周，右侧的山坡凸起了一块，月光的照映下投射出一片阴影，“绫华你看，那里的那片阴影...”

“如果我们贴着岩壁的阴影行走，借助视角的差异...”男孩顿了顿，神色有些凝重。这样做的风险还是很大的，如果运气不好，术士恰好游荡到了石阶小路的右侧，又恰好抬起了头...

“呼唔——什么岩壁呀...”耳边好像有个女孩在说话。

男孩怔了半秒，惊恐心底倏然炸开，不是绫华！还碰了一下他的手臂！

他瞬间扭过头，同时松开绫华的手，按住了腰间西风长剑的剑柄。摄人的剑光一闪即逝，绫华伸手抓住了他的手腕。

“早柚！”尽管刻意压低了音量，女孩的语气也难掩惊讶，“你怎么会在这里啊。”

狸猫女孩蹲在男孩身后，抱着膝盖打哈欠，舒舒服服地伸了个懒腰，看起来是还没睡醒的状态。

“唔哈——我是来找...旅行者的。”早柚揉搓了眼睛，感觉终于是看清楚了，“找到了...就在这里啊。还有...嗯？神里大小姐！”

绫华微笑地打招呼：“是我啊，早柚是来睡觉的吗？”

“不是的，是巫女姐姐叫我来的！说是...说是家主的任务！”早柚呜呜两声，双手抱头赶紧解释，“绝对不是早柚想偷懒，找地方睡觉的时候刚好就碰上你们了！”

“啊...我没有这么想的...”看着女孩委屈的模样，绫华有点哭笑不得。

“早柚很怕绫华吗？”空在一旁打趣道，心底却很有些欣喜。

他其实刚刚想到了这只小狸猫，下一刻就自己送上门了。身为终末番忍者部队的一员，早柚的实力他是见识过的，用来伪装的忍术道具五花八门，借助早柚的力量，避开面前游荡的萤术士应该不成问题。

“我不怕...我不怕的，怎么会怕呢...”小狸猫的声音越来越低，抱着脑袋低下头，时不时偷偷撇一眼绫华的表情。

“大概是因为...是我安排鹿野奈奈去监督她的吧。”绫华只得无奈地摇头，取出别在腰间的画扇，开扇半遮掩住脸庞。

她悄悄靠近了男孩，指尖轻轻戳了一下他的腰腹。

空明白绫华的意思，回捏了一下女孩的手掌，细腻的触感像是恰时冷凝的奶布丁。

“早柚，想请你帮忙。”他凑近面前的狸猫女孩，满脸写着认真。

“神里大小姐和旅行者...已经这么晚了，你们在干什么呀。”早柚心生疑惑，一对大眼睛微妙地眨了眨。

“没什么，陪绫华回家。”旅行者微笑，也不打算废话，“早柚，看到前面那个紫色的家伙没有？你有办法绕开她，不被发现吗。”

“可以做到哦，早柚刚刚就是躲着过来的。”早柚乖巧地点头，声音压得低低的：“派蒙她是...睡着了吗...”

“嗯，她今天很累了，不想吵醒她。”

“她好像...睡得真香啊！”早柚露出一副眼巴巴的模样，“好舒服的感觉...呼唔——早柚...早柚也想要...”

“我们先回去，回去就睡，绝对不打扰早柚！”空赶紧扶住打瞌睡的小狸猫，她现在要是睡着了，今夜大家就都得住荒郊野外了。

“对，不行，早柚现在还不能睡。”女孩想起和鹿野奈奈的约定，神志清醒了不少，“嗯...反正找到旅行者后，也没说要干嘛。逃跑大概...也是任务的一部分吧。早柚要完成任务，然后睡个好觉！”

“什么任务？”绫华一开始就听到早柚提起过，原本并没有太在意。

“是社奉行大人的任务，要我找到旅行者。”早柚老老实实地交代，摸了摸自己的小脑壳，“但他没说要干嘛...唔，早柚也搞不明白。”