在杨广与国师大臣们为天象费尽心思时，远在山西的太原留守府不同以往，尽是森森肃然气象，府门口挂着一对白灯笼，大门两边也贴着白色对联，上有苍劲两句“一代国粹差青史，千秋美名化灰烬”，横批却又不落俗套，下笔有力，直白又大气：痛彻吾心。一看就是在办丧事。

留守府门口，站着白衣白巾的家人，正在府前阶下迎宾作揖。前来吊丧的人们陆续行礼进入府内，各种客套话寒暄语难掩府中暮气。一路白色妆扮，见到听到尽是愁容愁语，进到二堂，有两位青年带着家仆候着，接引着众宾客到灵堂吊祭。

太原留守李渊，一身灰袍装束的中年男子，一脸严肃凛然，面上神色有哀愁之意又不失端方，正坐在正厅与吊祭完毕的各位来宾叙话，不时让家仆添茶。一会，向众人拱手说：“小儿玄霸命薄，寿命已终，承蒙各位抬爱，李渊感激不尽。”

说完举起茶杯向众人道声请，众人先先后后举起茶杯：“留守节哀”，或满饮，或浅酌而止。忽有一位家人匆忙走入，来到李渊身边，俯耳低说，李渊听完，面色骤变。霍然站起来向众人一揖道：“有诏到来，各位见谅，请稍待品茶，”说完与家人急步走了出去。

走廊上，李渊正与奉诏前来的钦使撞个满怀，急忙退后两步跪下高声呼：“臣太原留守李渊，恭听圣谕。”钦使“哼”了一声，从怀中拿出皇帝诏书宣读：“太原留守李渊，不思进取，负朕寄望之深；坐观贼人势焰，养寇自重，百死难赎。朕念姻亲故戚，恩赐三月期限，如不能克日平乱，即拘辽东问罪。”

诏旨严厉，李渊听完，汗下如雨，跪着直打哆嗦，颤声说臣接旨。钦使说声：“且慢，”斜着目睛看着李渊说：“还有军务，大军征辽正急，前军要你马上扫平贼人，通畅粮道之余，搜集太原河东百姓余粮，运往辽东，分君忧解国愁。”

接旨后的李渊百感交集，也没有心思回大厅与众宾客闲话了，抖抖索索的走到灵堂，抚摸着尚停放在灵堂的棺木，老泪纵横痛哭涕零，边哭边抚棺自语：“玄霸我儿，如今你不在世了，谁来告诉我怎么办啊！”

跪在一旁的家人见状，连忙过来解劝，又是安慰又是搀扶的，毕竟家主实力仍在，陇西李家从北周一路行来，两代俱是朝中重臣，实权在握，如今皇帝虽有见疑之意，未到树倒猢狲散的时候。思前想后，李渊泪流不止，左观右看，怎不让人愁烦难遣！

众人的劝解无济于事，李渊明白，杨广这位姨表兄弟，对自己已经到了难以忍耐的地步。从之前向身为宫妃的外甥女问“你舅父要死了没？”到让自己平除乱民贼寇，实有借刀杀人之意，打不过死罪，万一被贼寇反扑，也得够呛。

当今天下变乱四起，民不聊生，遍地义军，就算自己有三头六臂之力，邀天地之能，何时能扫清寰宇，还华夏清平！夜色已深，在后花园沉思的李渊长吁短叹，愁眉不展。

又想起早逝的儿子玄霸，不由切齿说：“可恨母端儿，设计害我爱子，此仇不报，不配为人。”又自怜自艾：“我竟然不能识破诡计，看玄霸入局！”

正在喃喃自语之时，长吁短叹之际，一位老家人跌跌撞撞小跑冲了过来，见到李渊连忙跪倒，话带哭腔说：“老爷，见鬼了，诈尸了！”惊魂未定的声音，让李渊见状怔了一下，细询后才知道老家人在说什么。不由笑了一笑：“我一乱，全府就大乱了吗？”

说完跟着老家人走，一路转到灵堂，其他人或是休息，或是被吓跑了，灵堂空无一人。老家人来到灵堂门口，死活不肯进去：“棺木里有声音，好像咚咚声，响了几次，老奴不敢靠近了。”

李渊鄙夷的看了一眼老家人：“亏你还曾跟我在战场厮杀过！”于是不管不顾，一直走进灵堂，左右打量，才发现守灵的家人早跑光了，地上一片狼籍，不由摇摇头，举步行到棺木旁边，凝神前后左右上下细看一会，又侧耳倾听。

听了一会，并无任何声音传来，李渊狐疑的看了看站在门口还在发抖的老家人，再环着棺木四周走了一圈，不时伸出弯曲的大拇指敲敲棺木，棺木发出“啄啄”的回声。李渊有点火大，正想回头痛骂老家人，老家人还是不敢进来。

忽然，一阵“咚咚”的声音传来，李渊猝不及防，吓了一跳，俯身把耳朵贴在棺木上面细听，发现这声音真的是从棺木中传出来的。“咚咚”声音越来越明显，连门口的老家人也听到了，大叫一声：“有鬼”，连滚带爬不管不顾李渊自己跑了。

久经沙场的李渊，虽也汗毛竖起，毕竟有点胆识，沉声问：“是谁在这里装神弄鬼？”棺木中的声音再度响起，李渊按捺不住，扎住马步，气沉于腰，双手平推棺木上面，大喝一声：“起”，棺木盖被李渊慢慢推开，棺木伸出一只手掌，抓住李渊的手，李渊至此也不由浑身发抖，差点脱力。

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