天尽无垠处，寒山伴画帐，林丹汗接到明军偷袭土默川的急报，正值他刚刚大破后金走狗阿鲁科尔沁部，听说明军偷家，他不以为意，因为明军软弱可欺早已深入人心，又听说来的是大同明军，更是哑然失笑，三年前，他还兵临大同城，掳走数万明人扬长而去，当时他还在城下，脱裤子对着大同城拉个泡尿，画帐中他在思忖：俗话说虎落平阳被犬欺，我还没见平阳，你王朴也不配是犬，只是蝼蚁。这一定是顺义王普什图勾结了大同总兵王朴，否则明军来的时机为何能如此准，不早不晚，乘着大军东征的空档偷袭。

念及连区区大同镇的明军都敢出长城百里奔袭进犯，林丹汗恨极，只一心要杀回去，剁了王朴与普什图的狗头泡酒。对后金他只能避其锋芒，但对明军他有十足的信心。唯恐去的晚了，被明军逃掉，从此沦为草原的笑柄。

突然一个颠簸，林丹汗忙伸手扶住铁锅，炭火正旺，便烫了手，于是心里大怒，又察觉车子无故停了，从车帐里探出头，见是一个奴隶十分慌乱的从车边经过，随手拔出腰刀砍去，那奴隶来不及呼痛就扑倒在地，鲜血自脖子边冒泡流进草丛，与砂砾凝结成块。

殷红血色令林丹汗两眼异彩，心情不禁畅快，他哈哈大笑一声，提刀从车子上跳下来，环顾周围道：“汉人奴隶的血都是香的，儿郎们，把他切碎烤了。知道你们嘴馋已久，赏你们了。”这奴隶是掳掠来的汉人，能在大汗身边侍奉的奴人皆精细挑选过，皮肉细腻。确实比普通奴人可口些，大汗身边的亲卫们便食指大动，望了那具奴人尸体淌口水。

不过见亲卫们没有动静，林丹汗隐隐感到不对，绕车子来另一边，才见到是一个轮子破了，不禁脸色大变，这在草原上预示着灾厄降临。

“一定，一定是汉人坏我草原的风水。”林丹汗怒吼道，长生天显示凶兆容易动摇军心，引起三军恐惧，他久在汗位，颇有历练，遂忙不迭给这次凶兆定调，是汉人破坏风水才引来天灾，这话巧妙弱化了己方人心恐惧，又滋长针对汉人的仇恨。

“杀汉人，杀汉人。”众人旋即亢奋高呼，声浪绵绵，震荡乾坤，如波纹一般渐渐延伸，方圆十余里，目之所及，无数刀兵骑士滚滚自河边流盘而过。

火光罩住林丹汗满脸红，他手里紧紧抓住一金匣子，各类宝石镶嵌其上，示人以这匣子里不凡。十步开外那是燃成灰烬的车帐，林丹汗心有不舍，这车帐单用白马皮，牛角精雕轮毂，里面更有各种珍惜器皿，尤其是那个从明国抢来的古董耀变宋瓷碗，在这狂野草原上，明国士大夫喜爱的文雅之物总是震人心魄，是林丹汗睡梦里都惦记的好宝物，如今，这宝物他也一并烧了，带来灾厄的凶物万万不能留。与性命基业比起来，区区玩物而已。

林丹汗手里轻抚金匣子，叹息道：“罢了，玩物丧志，好东西也不及江山万一。”

弃了华美画帐，行军顿时迅疾，林丹汗领大军直扑土默川。

土默川草原，冬草干枯，寒夜瑟瑟，一派人间荒凉的景象。但是韩成玉很喜欢这里，因为这里没有人迹踪灭后的残破衰败，没有灭世天倾的无力绝望。在这草原深处踏冰卧雪，鼻涕流出来，转瞬结成冰锥，锥心刺骨的寒冷也浇不灭那生机活力，还是这里好，韩成玉也说不上来，他就是觉得长城内隐隐有种使人窒息的气氛，而这里天高高草茫茫，很是豁然开怀。

“报，第十二火铳队在401高地发来旗号，顺利布防，挖战壕一丈深，一百五十步宽，周围有小股鞑子兵袭扰。”韩成玉因记忆出众，枪法卓越，于是被长官从万军中亲自选拔为斥候，战时可游走探敌，兼传令之责。

“很好，来的好快。”神甲营扩编，赵肖自百人队队官擢升为千人队队官，新上任的意气脸庞上淡淡嗤笑，他是神甲营公认的疯子，一千人就敢百里奔袭土默川，但他只是疯狂，却也不傻，这会儿捅了马蜂窝，鞑子该四面合围而来，草原虽也和大明一样，连年天灾，减丁困顿，东拼西凑意料不少于二十万骑马战士。

“报，正东面有狼烟。”

“正东面，怎么不是北面。”赵肖颇为意外，出关前他温习了明廷的锦衣卫线报，林丹汗的左翼已经被皇太极打残废，目前只有北面的右翼仍有余威。

“难道是想迂回到我们的后背。”林昌兴是出了名的胆小，所以王朴让他来做赵肖的搭档。

“他来抄我退路，我正好也去抄他后路。”

“啊？冒险，太冒险了，大人的常备役四个千人队里面，只有两个千人队成型，这是他的家底。你可不能将整整一半的精兵葬送在这啊，不然皇帝老儿会对大人不利。”

“不是还有五万预备役吗，林书记官放宽心。”

“你这是什么话，预备役就是一群乌合之众，能管什么用，我们还是撤退，暂时撤退和预备役汇合，再做计较。”

“狼烟一起，林丹汗的大军最快不过两日就到，我们只有遗弃全部大炮和辎重才能撤回关内。”赵肖道。

“那么。”林昌兴迟疑了，把话生生咽了回去，他是谨慎性子，需防事后追责啊。

“等等，我想到一个好计。”赵肖阴笑道。

“啊，你又要发什么疯。”林昌兴痛感自个儿倒了血霉，和这疯子做搭档，横竖是有一日要被他害死。

虽然烽火自东方来，然而这些临时搭建的烽火台十分简陋，若敌人抢下几座点了火，也能伪造出大军在西面的假象，故而，赵肖广撒斥候于各处，提防林丹汗使诈，玩声东击西。

韩成玉一人配三马，独自游戈于重云下，略昏灰的天色中所见触目惊心，每隔一段路，就有站笼三三两两立于荒草中，小心靠近后细看，站笼里的人皆已毙命，他们死前一定非常痛苦，乃至于失禁，屎尿一地，尸臭与之掺杂，着人欲呕。