韩成玉不敢走直线，先向东跑十里，又折而北上，不过一个时辰，腹部受了箭伤的马儿咿呀一声倒地。他回返来看，这腹部的箭头虽然拔了出来，伤口也不大，只不能包扎起来，腾挪久了，终于血流尽，马儿倒地奄奄。

“哎呀，一匹好马。”军中规矩，斥候配健马，韩成玉心疼不已。但是险地不宜久留，他狠心一刀扎死这匹伤马，又带走别的马远走。

又走了十几里，连换几次马，前方宝光冲天，韩成玉惊呆了，这莫非遇见了仙境。忙打马过去，走近了一看，却哑然失笑起来，原来他兜了个大圈，又回到了湖边，方才那异象是湖水反光。

“这个湖方圆几十里，可是不小。”韩成玉再沿湖走，又见前面湖边紫色花平铺了开，寻思：“这里原来不只草，也有花吗。”

再走近一看，却是不知名的花，他不知道这是的盐蒿子。这里土地松软，土面浮了一层白霜，便有清晰足迹横竖其间。韩成玉惊醒，这湖边宜定居，该有更多的蒙古鞑子。零星的鞑子他凭一身锁子甲和火铳，自怡然不惧，但是万一陷入包围就不妙了。念及此，便转马头往东。

“你是大明官军吗。”身后传来了一个稚嫩的女娃声。

“是谁。”韩成玉大惊，环顾周围，果然看见一个女娃从粉色花丛中探出头，只见这女娃脸颊红晕白底，挽一头黑长发，打珠花发髻，活脱脱美人的胚子。

“你，你是谁。”韩成玉几乎以为是遇见了神仙，这里怎么会有这贵气的汉人女娃，但转念一想，或许这就是他要找的那群草原汉人的孩儿，这里可疑之处甚多，需慎之又慎。

这女娃从花丛出来，手里一个篮子，里面装了不少从地上采摘的紫色斑纹绿茎叶，她奶声奶气抬起篮子，道：“你是大明官军，应该知道神甲营吧。”

“仙童。”韩成玉脑门嗡嗡作响，以为自己真的遇见仙人，而这仙人能掐会算，一语道破他来历。

这女娃呆了呆，只好道：“我叫朱雀儿，是，是大明人。”当年，香河城内，白莲教与白小茹火并，白莲教的首座张天师死了，他的女弟子张秀英逃出城，顺手捎走了朱雀儿。

之后，张秀英前去关外，来到草原深处的总坛晋升为圣女，大明朝廷做梦都不会想到白莲教的总坛居然就在塞外草原上，怪不得两百年余年来，无论东厂和锦衣卫如何卖力也苦寻不到。

果然，韩成玉毫不意外，这女娃的汉语太纯正，从小就只说汉话才有这味。

“你姓朱？大明的宗室吗？”韩成玉看这女娃，怎么看怎么别扭，是啊，这女娃听说过神甲营，身上毫无村气，虽穿着破旧毛毡，但是美眸中格外闪亮，居然估不准岁数，看形状是个六七岁的小娃，但是看神情举止，就连平常十一二岁的娃都不及她稳重庄严，必然来头不小，至少是见过了大世面。

“不，不是。我是师尊圣母从野外捡来的。”朱雀儿仿佛是遭了虫蛰一般，身子一颤，随后忙不迭摇头。

“师尊圣母。”韩成玉念叨着，他忽然明白了，这娃儿还小，怎么敢一个人出没旷野，草原上的狼群动辄几十条聚团，凶性狂暴，择人而噬，哪是好玩的。一定该有长者人在看顾这孩儿，但是自个儿方才骑马过来，三匹马，十二只马蹄铁碰着石，动静不小，害人家受了惊吓，便抛下娃儿回去搬救兵了。

“娃儿，我带你去见父母。”韩成玉警惕环顾四周，这里的地形于他非常不利，一边是大湖，另一边是长长一断矮山丘阻着视野，万一有大队人马从矮山丘上冲下来，他可来不及突围，于是想先把这女娃带回去盘问。

朱雀儿犹豫了一下，摇了摇头，道：“你回去吧，若有人问你遇见了谁，就报我名。”这人小鬼大的口气莫名显得庄严。

韩成玉听这女娃说话，竟隐隐透着上位吩咐下人的口气，不禁轻笑一声，便拍马上去，将她捞上马背，转马头疾去。

“大胆，你，你会害死我的，师尊圣母娘娘要发怒，我的冰姐姐就是不听话，被狗生生咬死的。哇哇哇。”这女娃吓的大哭不止。

“狗，是了。”韩成玉勉强算一个猎户，他小时听爷爷吹嘘过，从前家里有一只猎狗，能循着味儿追扑猎物。于是就把朱雀儿的毛毡扒掉扔了。

“我冷。”朱雀儿年纪幼小，没了这件破毛毡，顿时单薄身子在这北风凌冽下瑟瑟发抖。韩成玉忙将身上的皮大氅拉开，将朱雀儿包裹进去。

朱雀儿御了寒气，又哭嚷道：“你会害死我们的，我不想成为瓶子。”

韩成玉听不懂什么瓶子，只顾策马西返。

北国草原上早早就河水冰封，一条惨白色的细线横在中间，韩成玉掂量了一下，天还正午，连人带马的斤数这冰层承不住。就下马，一手抱朱雀儿，一手牵马过河。身后的马儿似受了惊吓，立蹄嘶鸣起来，而这时一块黑石头后传来了低沉嘶吼，韩成玉吃了一惊，定睛看去，原来是一头大狼。

再细看，这头大狼受了伤，腿胸有血迹流淌，韩成玉不惧狼群，更不提区区一头受了伤的狼，便依旧往河冰踏上去。身后的大狼显然受伤不轻，见来人转身不理它，心一松，哀伤呜咽了一声。

韩成玉忽有所觉，对啊，这条河结了冰，为何那湖不结冰，便问朱雀儿，道：“你们在湖边住，那湖有何古怪。”

“古怪，有，那湖水是咸的。”

是盐湖，韩成玉再转身去细看那头狼，心里莫名不安，若那是个盐湖，湖边的人取水，该来此地。于是放下朱雀儿，将缰绳交于她小手接，朝那头狼走去。