京都返程至今，已半月有余，

亏了尚书大人，至官驿安排的马匹，这一路省了不少的脚力，整个归乡行程节省了一半时间。

这一日总算到了辰州府城境内，

巳时初刻，已是日上三杆，

中秋几近，早夜寒冷日中晴，和煦的阳光照在身上，暖洋洋的，

辰州府城外的一山岗顶上，米久山唤停了马匹，下马伸了伸懒腰，

放开缰绳，仍由马儿托着武生自行觅食，立于上岗之上，朝辰州府城眺望，

辰州府城，是一座土城，土的城门，土的城墙，也有丈宽护城河道，

护城河里的水是干的，栅栏、暗桩密布，把整个护城河塞的满满的，

自上岗上望去，城中也是院所密布，与京都相比，虽显逊色，但也有几分繁华之象。

小武生倒趴着从马鞍上遛了下马，跑到米久山身旁，抱着米久山大腿，也向城中眺望，

拍了拍师父的腿问道：“师父，我们快到了吗？？”

米久山低头拍了拍武生的肩膀说：

“嗯，前面就是辰州城，”

“穿过城再走四、五里路，过条河就是关山，师父住的地方就在关山脚下，”

米久山一手指着，远处辰州城另一面城外的大山，一边说着，

小武生蹲在地上，双手放在眉上，眯着眼使劲看，说：

“太阳晃眼，看不清，这周围全是大山，不知道哪儿是哪儿。”

米久山转身找到马匹，拉过缰绳，一把将小武生抱上马，

在小武生屁股上一巴掌，大声喊道：“走。。我们入城。。。”

小武生高兴的在马上，手舞足蹈，跟着大喊：“好额。。回家咯。。。”

响午时分，二人一人马上，一人牵着马，慢慢悠悠来到辰州城西门外，

米久山停下脚步，长嘘一口气，轻声说道：“总算到了。。”

牵着马缓缓前行，武生在马上前后摇晃着，满眼四周乱看，一眼惊奇。

“哎哟喂。。。米兄，你这可总算是回来了，”

城门边怏怏的在地上，站的、坐着的几名守城衙役，靠着土城墙躲阴，

一名衙役认出牵马的米久山，懒洋洋的说道，

米久山微笑着，牵着马走到衙役面前，玩笑的轻踢了一下，坐在地上的衙役，道：

“瞧你这样儿，当班这么没精打采的，来几个马贼劫城，你肯定是第一个跑的，”

身边的衙役听后，都呵呵笑着，

地上坐着的衙役听后，一边笑着，一边干脆拿佩刀当枕头，躺在了城墙根上，道：

“我们几个到是想跑，也得跑得掉啊。。”

“你小子有福啊，发往京都办差享福，我们个个忙的跟狗一样的，”

“白天轮班守城，晚上还得轮班蹲点哦。。。睡觉都没时间，”

说完，再往地上遛了遛，侧身闭目养神，

米久山疑惑的看向一名靠着土墙，约莫二十来岁的衙役，道：

“顺子，怎么回事？？那案子还没破？？”

顺子耷拉着头，把拿着的佩刀，往怀中抱了抱说：

“破个屁，知府大人正一屁股饥荒呢，”

“你这进京办差都快三个月了吧？？这案子一直没进展，”

“前些天，上头下令限期一月结案，知府大人都急的站也不是，坐也不是了，”

“到是找到几个死了的失踪青年男女，”

“但他妈从临县调来的仵作，硬是查不出死因。。”

躺下的衙役侧身着说：“哎呀这案子好玩，我们几个轮班天天蹲点，屁事没有”

“哎呀。。就他妈怪了，这人啊，隔几天丢一个，隔几天丢一个，嗯真他妈邪了门了”

“上个月，屁哥，半夜好不容易蹲着点线索，追出去几里路，对面几人就那么凭空消失了，”

说完躺着踢了一脚，身边一名抱着佩刀，叉腿低头坐着的壮年衙役，喊了声：

“是吗？？屁哥。。。”

屁哥被踢了，身体摇了摇，也懒得搭理，脑袋扬了扬，继续闭目养自己的神。

一名年纪稍长，挺壮的衙役，一脸络腮胡子，抱着杆长枪，

头朝马上的小武生扬了扬，问道：

“这谁啊？？你外面偷生的？？长不了这么快吧”

身旁几人闻听后，呵呵呵的笑着，都看了武生一眼，武生趴在马上，也懒的动弹，

米久山说：“军哥玩笑了，这次京都捡回来的，也是同族，看着有点资质，想收做徒弟”

“不错啊，看来你这次跑趟京都，收获不错啊，”

“瞧这，又是马，又是徒弟的，挺滋润啊。。。”军

哥继续开着玩笑，

米久山说道：“去。。。说什么呢，又不是拉了个媳妇。。”

躺地上的衙役，笑着开玩笑说：“就你那个样子，拉个媳妇，那的使劲，加油。。”

说完众人哈哈大笑起来，气氛很是和谐，

米久山看了看时辰，道：

“不跟哥儿几个打屁了，我还得回衙门交差去，”

军哥道：“嗯，你去，知府大人正屁股点火，没地方发呢，哈哈。。。”

米久山听完，拉着马，边笑边转身朝城门走去，

必尽战乱已平，守城自然比较松懈，

响午时分，进出城门的人众还是挺多的。

米久山牵着马，托着小武生，穿过城门，进到瓮城，朝城墙上看了看，

太阳快到当头，阳光有些晃眼，

经过瓮城，进到城中，道路两边熙熙攘攘的，达着一些路边摊，

人们各自忙碌着，这熟悉的地方，米久山自然是很放松心情，

去往辰州府衙的这一路，偶有熟识的人打着招呼，米久山一一点头微笑回应，

府衙门前，一对石狮子很是威武，米久山抱武生下马，道：

“武生，城中官驿就在旁边，你牵着马去交还给驿臣，就说是义庄老米让你去的”

武生接过缰绳，道：“哦，”

“去吧，”米久山道：

“就旁边巷子一进去，第一个门就是官驿，还了马，官驿等我。”

“嗯，”武生牵着马走进巷子。

府衙门口，栅栏与大街隔开，

右手登闻鼓，一副红漆大门两边，两名衙役门口站岗，抬头一副匾额：府衙

站岗的衙役见米久山来，亲热的打着招呼，看来这小米同志，在这辰州府内人缘还可以哦。。

进门，就是府衙十来见方的前院，走过前院，进到府衙大堂，

知府大人正坐在大堂公案的椅子上，和师爷、还有几个衙役和捕头在商量着什么，

知府大人一脸的着急，坐立不安，其它几人争论不休。

米久山来到大堂正中，站定抱拳施礼道：

“启禀知府大人，属下米久山自京都办差返回，特来交差，请知府大人审验，”

说完，自怀中掏出户部差事回讫函文，双手持文过头，鞠躬递上。

围在公案前的几人，回头看了看米久山，让出了空隙，站立公案旁，

知府大人见米久山返回在堂下，急忙起身绕开几人，来到米久山身旁道：

“哎呀，你总算是回来了，”

知府大人近前，接过户部回函，转手递给身旁师爷，案前几人也都围了过来，

米久山惊奇，收手侧了侧身说：“咋了？？我公差可是大人你派的哦，”

“没说公差之事，你京都之事，本官都已清楚，圣旨官凭都已到府衙，晚些时候给你，”

“这会儿说的是，你走之前，府衙那宗失踪案，至今一直未结，想与你商量下怎么办”

米久山一脸疑惑的说：

“京都刑部尚书大人，不是临调了他县仵作吗？怎么还没结案？？”

知府大人指了指身边的捕头，道：“黄捕头，你说说具体情况，”

黄捕头抬手施礼回道：“是。。。大人”回身对米久山说：

“事情是这样的，”

“你走之前，辰州府衙正在办理的，“青年男女失踪案”，”

“失踪的蹊跷，涉及面较宽，所以府衙上下尽数出动搜寻，”

“但辰州府城内、外、城郊和周围山中尽皆搜寻，均未有太多收获，”

“只在距辰州府城，北门十里郊外，太平山附近一域，发现可疑的拖行痕迹，”

“于是，府衙一众尽数安排轮班值守蹲点，”

“上月终有发现，约莫三、四人在其附近活动，行事诡异，所行之事怪异，”

“当班蹲守衙役发现情况后，尽数冲出准备一网打尽，”

“岂不知对方发现势头不对，慌忙择路向太平山中逃跑，”

“逃跑的路线，尽是林深悬崖峭壁之处，荆棘密布，杂草众多，抓捕十分不利，”

“最终追到山中一处乱坟岗处，没了踪影。。”

黄捕头摊着双手，一脸惊奇状，继续说道：

“可能是因为打草惊蛇了，对方在被追数日后，开始残杀失踪人众，”

“隔个几日，便会在辰州府城附近各处，发现被害失踪人口，”

“有时两人、有时一人，皆是失踪被抓男女，这几日来已被害十一人了，”

“蹊跷的事，经仵作多次查验，验明尸身，却毫无发现，”

“一无伤痕，二无尸斑，三无搬运痕迹，

全身尽皆干干净净，整整齐齐，”

“发现时，都宛如睡着一般，也没气息，也无生命征兆，”

“最诡异的是，最早发现的两人，到今天已快半月，这些死者尸身居然毫无**迹象，”

“辰州府周边县衙、州府仵作，知府大人尽数借来帮忙查勘、验尸，个个抓耳挠腮，不知所因”

“问题是，至这之后，再怎么派人蹲点巡查，均未见对方身形，”

“米先生，你说怪不怪？？”

米久山听闻后，上下左右瞪了瞪眼睛，摸着脑袋一脸诧异，皱脸说道：

“什么情况？？这么复杂？？那对方是人是鬼啊？？”

身旁师爷说道：“就是不知道咯，不然也不会这么不知所措了。。”

知府大人着急的说道：“如果是人，必然会有踪迹可循，”

“如果是鬼，辰州府巫师、行道之人也有一众，问题是都皆无所反映有何异处，”

“这才是最大的诡异之处。。”

米久山说道：“是哦，辰州府巫师、道士不止我一个，起码十几二十人，不乏有能力之人，”

“他们也无反应，那这鬼魂之事，也不太可能？？”米久山猜忌到，

其它衙役也各自众说纷纭，米久山光听听头都大了一圈。

知府大人边说，边在一旁急的打圈，道：

“这上头又传下限时令，说此案耽搁时间太长，限期一月案结，不然，本官乌纱不保，”

“本官的乌纱保不住，你们的差事也不会好过。。。”

急的知府大人伸手乱指，其它人众，纷纷低头无语。

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