智能机械的聚居地边沿。

革世军的剩余队伍正在等待“巫女”与骑士的归来。

方才，垃圾囤积场传来的震动也传到了他们这儿。众人望眼欲穿，却被智能机械筑起的建筑遮挡了视野，只能瞥见天空中扩散的尘土。

能做些什么就好了……

大家不约而同地想。

除了一个人。那家伙带着做工粗劣的眼罩，上边画着双呆滞的眼睛。他一手撑在地上架住自己的头，一手拿着个长头浇水壶对着花盆盲目添水。

他打着呼噜。

花盆里立着五颗植物的嫩芽，现在被漫出盆边的水淹没了。绿色在此处尤为突兀，周遭是连草都少见的荒原，前方则是徒有金属，也算是另一意义上的荒原。

这样浇水，植物会闷死的吧……

众人无奈地看着他，无数思虑在心里划过，最终只能化为一声叹气。

突然，被水淹没的嫩芽开始茁壮成长，就和录像按下了快进键一样。芽的主干肉眼可见地膨胀，粗壮，拔高，顶开了差点将它们闷死的浇水壶。顶端的叶片生长又脱落，小小花盆被茂盛生长的根系撑破，细小的根须向外扭动着探出，像是在拼尽全力逃离主干。www.vmatch.net 时空小说网

五株植物此刻靠着散开的根系站立在地上，主干停止生长的时刻，周遭的枝干们开始伸展。它们缠绕着彼此，演化成四肢，头颅，手指，指甲，细小的分岔补充细节，勾勒出衣物，眼睛，头发与鼻子。

植物长成了四个不同的人的模样。

随后，植物的表面硬化，粗糙，最终剥落，露出其中包含的血肉之躯。

“巫女”与“四叶草骑士”平安归来了。

“巫女大人！”

“您没有受伤吧！”

“您要出事了我们可怎么活啊！”

为了仰视巫女小姐，一众队员用膝盖走路，来到她的身边嘘寒问暖。他们想要检查巫女有无受伤，却又不敢用手碰触她的身体，于是手在空中一阵前进一阵缩回，颇像是在水里摇晃触手的海葵。

“四叶草骑士”查尔斯对此司空见惯。他找到为花盆浇水的家伙，这家伙还是躺在地上，即使浇水壶已不见影踪，手还是维系着浇水的姿势。

他略显兴奋地踹了这家伙一脚。

“喂喂喂，我成功了喔！”

地上的家伙对这话兴致平平：

“嗯唔。运气好呗，成功了也说明不了什么哒。”

“说什么丧气话。”

查尔斯又踹了脚躺在地上的家伙，这回用了点劲。

巫女一边说着“啊哈，没事啦没事啦……”一边让人群冷静下来。她的手指向狂野生长的植物那儿，克劳利正在帮哑巴女孩挣脱植物的束缚，她只有一边眼睛露了出来，正死死盯着克劳利的脸。感觉像个严厉的监工，或者是被束缚住全身的杀人犯。

“那位就是克劳利·博伊德。”

盯着巫女脸庞的眼神瞬间别开，众人齐刷刷地看向克劳利，克劳利也转身看向他们。

他向众人挥了挥手，以示友善。

众人还是看着他。

很难形容此刻他们的眼神。

克劳利拿着“眼神”这个词，在心底的辞海里涮了两下。拿上来时，其上粘着“期望”与“失落”，还有一个附带词条：“一对反义词”。

他们的眼神期待又失落。

他们正在行进。巫女告诉克劳利，复原记忆有一种专属的仪式，待到到达总部之后，便能施展给克劳利看。

巫女问他：你为什么要找回记忆呢？甚至为了这件事只身闯入机械的地界，如果没有那个发狂的超大机械，你想过被抓住的可能吗？”

克劳利挠了挠头，“有。被抓了就被抓了呗，到时候再想办法。”

他不好意思地笑了。

“至于为什么要找回记忆……要硬编一个正经理由的话，可能是源于恐惧。我以前听过一句话，免费的才是最贵的。我现在不知道我为这能力付出了什么，甚至可能是我正在付出什么……”

克劳利像是打开了话匣子，看来与一位哑巴同行确实是给他憋坏了。巫女点点头，当克劳利准备找到角度切入一个故事时，她换了个话题。

“你知道刚才那些想要抢走这位小哑巴的人都是谁么？”

克劳利摇了摇头。却难以甩脱强烈的不真实感，用话语命令世界，怎么想都太荒诞了些。

“割去舌头的仪式，还有言出法随的追讨者……我猜，她们信仰的执世者，与‘默’之准则脱不开关系。”

“追着她的修女肯定来自‘噤默隐修会’。那些穿得一身黑的家伙平时禁止言语，就连表达意味的手势与肢体语言都尽量控制。她们坚信‘语言具有魔力’，从现实情况看的确如此。但她们同时认为，过多的言语则会稀释这一奇迹，这也是普通人难以用语言控制‘规则’的原因。”

克劳利听得一愣一愣的。

被割去的舌头，仪式？……

似乎满足于显摆知识而开始得意，巫女的表情逐渐嘚瑟起来。

“你知道‘仪式’这个词具体指什么吗？”

克劳利老实地摇了摇头。

“以模仿为基调，试图与神灵沟通的把戏便叫做仪式。祭品、法阵、咒语，它们也是一种模仿，模仿气氛，模仿事件，模仿「执世者」本身……本质就是如此。”

克劳利有点纳闷，今日的他已经三番五次听到同一个词语了。他忍不住问巫女：“执世者是什么？”

巫女略显惊讶地看着他，一时间竟然回答不上他的问题。斟酌了半天的语句，她犹豫着说：

“呃……字面意思。祂们是执掌世界的家伙，很厉害就是了。”

智能机械似乎榨干了这片土地所有的营养。不论走出多远，荒原上都没有一丝绿意冒出，只有泥土的黄与岩石的青。

克劳利弯下腰，像一旁的哑巴少女问了个困扰他许久的问题：“你在天上的时候想告诉我什么？”

那几个奇怪的手势。

“巫女”自告奋勇说自己看得懂手语。听到问题后，小哑巴扯了扯她的衣角，向她一通比划。最终巫女蹙着眉告诉克劳利：

“她说……她那时候叫你像故事里说的一样变成‘光的巨人’，这样就能立刻长高，一下子站到地面上了。”

小哑巴将拳头举过头顶，另一只手握拳收在腰间，还在做完动作后将眼睛瞪得炯炯有神。

克劳利的表情抽搐不止，不知是该为她认真听故事了而高兴好，还是要为欺骗孩童感到可耻。他与“巫女”对视，随后被狠狠诘问：

“你到底给她讲了什么故事？”

……

克劳利选择了沉默。有些故事，只有在脱口的时刻才是完美的，复述只能算作拙劣的模仿。

他心怀傲气地拒绝回答。

突然，克劳利发现队伍停下了。

天空此刻是铁灰色，风云残卷，或许是风暴下方受困的风在挣扎。队伍中没有一人说话，许久之前已是这样。克劳利觉得气氛很诡异，但巫女的神情没有异常。

前方是连绵的山脉，勉强有些绿意，而远处则是荒原。只有铁与锈的荒原。

克劳利眼中映着灰败：“我们要在这里扎营吗？”

不料巫女没有回复他的话。她此刻说的话很轻悄，似乎被浓厚的乌云压低了声音：“你认为我们为何会找上你？”

克劳利低下头：“为什么？是不是我的味道太大了，那帮来自敦伦的执法人员就是这么找过来的。”

“不。我们可是精于记忆的组织。”巫女说道，“你有前辈，我也有前辈。我的前辈曾经传递给我一段记忆，她告诉我要去寻找一位能够操纵海洋的青年，同时也告诉我：一些人活着，另一些人将会死去。”

队伍的众人卸下包裹，他们在荒地上沉默地组装着帐篷。天空上飘下稀疏的雨点，打在身上产生冰冷的错觉。

克劳利看着天。他张嘴，口腔灌满了风，也接入了几滴雨。

他含糊不清地问：“……什么意思？”

“克劳利，你活着。这对我们来说是个好消息，又是个坏消息。”巫女的话像是呢喃，“你活着，就有希望找到云端城的真相。不过，如果你活着，前往云端的伙伴们就没有一人将会生还。”

他把嘴唇合上了。他想起众人奇怪的表情。

巫女拍了拍一旁“四叶草骑士”的腿。那家伙嘴上嘟囔着“没想到真要用上”，从怀中摸出一个布包，离开了三人身旁。

克劳利和小哑巴目送他离开。

巫女就地而坐，上述两人也乖巧地坐下。

巫女向他们发出邀请：“要来参加我们的葬礼么？”

“葬礼？”

“四叶草已经去准备了。要是来看的话，或许能对我说的‘仪式’有更深刻的理解喔。”

克劳利觉得自己没什么不参与的余地。

帐篷们从徒有骨架变成风雨中的庇护所。巫女随意指了一间分给克劳利。至于小哑巴，巫女说她和自己睡一个帐篷就好了。

“女孩子肯定要和女孩子睡呀！”

克劳利觉得你这不扯淡吗，野外睡觉哪来这么多规矩，自己和哑巴之前可天天抱一起取暖睡呢……

小哑巴对着巫女点了点头。

好吧。

帐篷的门帘在风中舞动，革世军的成员们跟发了疯似的，搭好帐篷却不进去躲躲，只是在外面盯着各自感兴趣的风景。好在雨没有变大。

搞得克劳利都不好意思当着大家的面钻进帐篷里。

时间像是被阴天抹去了。没有人带了计时的玩意，虽说克劳利已经戒除了想看时间就掏裤子口袋的习惯，但他还是会不时想念手机。

他盯着一株被风玩弄的小草。

小草摆动到第三千二百六十四次，小哑巴扯了扯他的衣角。他抬起头，发现众人都聚在了一处。

帐篷们搭在一处山坡上。向着营地的边缘走上几步，就能看见下行的泥坡。

克劳利到坡道顶端时，泥坡变成了草坪。

世界仍是灰色调，骤然出现的绿色刺痛了他的双眼。他的表情难以形容，皱着鼻子咧开嘴，可以说是难以置信。

草坪外是茫茫大漠，只有砂砾与裸露的岩石。草地正中央矗立着“四叶草骑士”，克劳利问过巫女他的名字，他叫查尔斯·费尔南德斯，正对着一株树苗念叨着什么。

克罗利仿佛见证神迹。上辈子有这植树造林的水准还愁绿化？他缓慢地蹲低，轻轻触碰摇曳的草皮，试图让自己的行为带上一丝仪式感，为这荒原之上陡然冒出的绿色起敬。

待他抬头，查尔斯面前的树苗已经长成大树。

枝繁叶茂，风雨飘摇。

坡道上除了草以外还混杂着别的植物，克劳利的眼睛逮到一株长条的植物，像是在草中爬行的蛇，若隐若现。是某种植物的根须？他不敢断言。

“来，给你。”

巫女的声音在身旁。克劳利回头，脸庞被橙色的光晕染。一个火炬横隔在两人之间，由巫女苍白的手抓握。

他接了过来，发现是铁质的棍棒裹上了油布。

他不太理解这个行为。

“干嘛给我这个？”

“你不是说要参加葬礼吗？这个是必要的道具。”巫女用手指点了点小哑巴的头，“你和克劳利大哥哥共用一个吧。”

小哑巴点了点头。

远远望去，“四叶草骑士”在绿意中起身，像山坡顶的人群深深鞠下一躬。

【开始吧。】

轻柔的低语像是被风带来，萦绕在每一个人的耳边。巫女轻轻地说着话，即使有狂风刮过耳际，话语依旧清晰。

【死去的灵魂依旧残存，但这并非它们应得的宿命。】

所有的火把整齐划一，缓缓放落在草地之上。火焰顺理成章地开始蔓延，克劳利蹲低了身子，让小哑巴也将手放在了火把上。

他们一起将火把压低，炽热从焰尖跳跃至草地。

【生命是一场循环，我们自泥沼中爬起，挣扎着攀至树顶，看见浩瀚的星空。我们意识到渺小，奋力挣扎，最终又归于泥土。这并非徒劳，我们终将留下些什么——我们将留下永恒的名讳。】

草地上的的植物们开始快速的生长。克劳利是第一次目睹生长的过程，他看见草地中耷拉着长叶子的植物开出洁白的花朵，在风中像是闪烁的星星，六瓣细长的花瓣则是光芒经过数百万年的奔袭，于视网膜表面发散的长轨。

伯利恒之星。

他也看到了趴附在地上的植物。此刻它们生长出赤色的尖刺，他认出它们的模样。

带刺的荆棘。

还有很多，还有很多……

火焰向着坡下推进，行过之处居然没有任何残留，只有燃着火星的灰烬被风带起，随后熄灭，像是跳着最后一支求偶舞蹈的萤火虫。查尔斯仍旧站在树下，他直起了腰板，此刻围着草坪上唯一一颗树木做着诡异的动作。

蹦跳，挥手，浓烟模糊了他的形象，但橙黄的火光却着重描绘着他的轮廓。那似乎是一种古老的舞蹈。克劳利顺着手足的节奏，在烟熏与明晃的幻觉中，看见了岁月的痕迹。那是将神秘与孤独混杂起来的情绪，与无数世界无数时间的身影重叠，令人下意识在脑中无意义地追溯过往。

他呆呆地望着。连查尔斯逐渐被火包围都没有注意。

火焰淹没了草坪。查尔斯蹈着火，似乎在为保护树木而徒劳地挣扎。烈焰烧灼树干劈啪作响。它们爬上了树顶，将枝叶熊熊燃烧。

树上绽放花朵，是细碎的山楂花。

刹那间，万千虚幻的光芒从火焰中升起，要做类比的话或许像极地天空的极光，它们毫无阻碍地升上天空，最终消失在云层之间。

“这就是‘仪式’，克劳利。”巫女如此说道，“它们曾经发生过，以记忆的形式流传，而我们将之复刻，便会重现过去的奇迹。”

克劳利转头看向巫女。她的眼被焰火点亮，给人以饱含希冀的错觉。

“过去，一个满是奇迹的时代啊。”