过了好一阵子，一位身着齐衰，腰系绖带的老者，一手持使节，一手托着国书，步履蹒跚的走进了玄殿。

这位白髯飘飘，脸上布满沟壑的老者，正是现任申伯的叔父。

姜奂走到殿中，还未等随侯开口，便晃晃悠悠的跪下身去。

“申国行人，外臣姜奂拜见随侯。”

姜奂这突然一跪，将随侯和满殿臣工都给惊着了。按照当时的外交礼节，行人出使他国是无需行跪拜礼的。再加上他身份尊贵，这一跪就显得更重了。

“老大夫何故行如此大礼啊？来人呐！赐座。”

随侯见他穿着一身丧服，又行如此大礼，心道他不会是来报丧的吧？可即便是申伯死了，也无需这老家伙亲自前来啊?

等到寺人将姜奂搀扶坐定，随侯赶紧开口询问道：“老大夫丧服来报，莫不是——？”

岂料话刚一说出口，姜奂突然哭了起来。那景象犹如老妪哭坟，凄惨无比。

良久后，姜奂缓缓抬手一揖，呜咽道：“社稷将危，寡君盼望随侯主持大义，救敝邑于倒悬。”

此话一出，大家这才知道原来是申国被人打了。

说起这申国，早先也算是南土大国。其先祖乃是周宣王的舅父，因辅佐宣王中兴有功，被封于旧谢国属地，大致在今天的南阳盆地北面，一直替周王室把守南土门户—缯关。因区别于周王畿内的申国，故又被称为“南申”。

上大夫季逵见姜奂悲泣幽咽，神情恹恹，于是开口劝慰道：“老大夫切勿悲伤过甚，不知到底何人侵申犯境？”

季逵不问还好，一问之下，姜奂哭的更加厉害了。直到所有人都快等得不耐烦了，他这才渐渐止住哭声，气短声微的说道：“邓侯亲帅戎师，举国伐我。外臣离国时，邓国先军已过桑野，现在怕是已进逼我巢邑了。”

“因何原由？”

随侯心中一惊，暗忖自己这个舅弟好大的手笔，竟然不声不响的都快打到申国都邑了？

姬昭听到这消息也是一脸的费解。在自己的记忆库里，现如今的邓侯曼成是随侯的小舅子，自嗣爵伊始就是个只顾贪图享乐的主儿。这次居然能做出倾国伐申的大动作来，难道他不怕周边诸国干涉吗？

“邓人将弑君乱国之罪加诸于寡君身上，以伸义拨乱为名出兵伐我。”

姜奂刚一说完，整个大殿内再次哗然。

虽说春秋无义战，但除非如楚国那般不要脸，能说出“我蛮夷也，不与中国之号谥。”这种话来。否则大家在约架前，都还是会遵守当时的礼节，给自己找一块遮羞布来挡一挡，借以表示自己师出有名。

但这次邓侯不宣而战，本已是犯了大忌，用的这块遮羞布也是烂到了极点，简直跟光着屁股差不多。申国小宗取代大宗，早已是二十年前的事了。如今谋乱的申叔御已死了多年，还定了个‘武’字的美谥，这还拨个屁的乱，早干嘛去了？

“静——！”

随侯喝住交头接耳的群臣，转而一脸关切的对姜奂说道：“老大夫劳车远来，暂请驿馆歇息。容寡人与臣工商议后，再行答复贵使。”

姜奂知道现在低声求人，也只能客随主便了。于是缓缓站起身来，揖道：“全赖上国做主。”

目送姜奂颤颤巍巍的走下殿后，随侯面带霜寒，望着群臣说道：“邓侯袭申，诸位臣工以为我国当何去何从啊？”

今日本来是议决盟齐之事，现在却又变成了邓国伐申，如此转折，让大家一时也不知所措。

再者，不说随申两国道阻且长，中间还隔着个邓国。单凭这邓国是君夫人的母家，哪一个臣工又敢随便开口？

就在大家沉默不语，彼此观望时。中大夫曾伯率先开口道：“申人外姓，邓国姻亲，安有背姻亲而援外姓之理？况且倍姻亲之地，亦可强我外援。”

曾伯说到这里停顿了一下，偷瞧了随侯一眼，确认他没有因自己的建言而不悦，这才稍稍将心放了下来。继续往下说道：“再者，申楚之间纠葛不清，二十年前楚人扶持申国小宗叔御叛乱，尽屠公室，天下诸侯为之震惊。如此叛臣余孽，天不休赞。依臣之见，莫不如静观其变。”

姬昭这几日正在翻看国史，对于申国这段历史也有看到过。不过简册上只有寥寥数语，如今听到这其中还有楚国参与，不禁在心里暗暗记下。毕竟闲着也是闲着，多知道些周边国家的关系，说不定将来会有用。

随侯听完曾伯的意见，微微颔首，继而又问季逵道：“上大夫以为如何？”

只见季逵正襟危坐，若有所思道：“臣闻曾大夫高论，不由忆起一桩故事。”

“哦？是何故事啊？”随侯好奇的问道。

“昔日武王伐商既成，分商王畿为四，封其弟管叔、蔡叔、霍叔分管三地。名为藩屏周室，实则监视纣王之子武庚。武王崩，成王年幼，周公践祚摄政。武庚唆使三监作乱，周公东征三年才平息了这次叛乱。臣适才在想，兄弟之间尚会如同仇雠，何况姻亲？”

季逵说完，扫了一眼正在交头接耳的臣工，再次朗声道：“今邓国骤然发兵，欲鲸吞申土以自肥。若我们有罪不讨，逆动弗禁，将何以号令汉阳诸国？况且，若邓国此战成遂，彼时前有强楚后有危邓，我国又将何以自处？”

话说到这份上，就算傻子也明白了随国该做何选择。一旦邓军压服申国，届时会在随国西北又崛起一个大国。不但随国汉阳宗长的地位更加不保，且会让自己身处楚邓两国夹缝之中。

明白过来的群臣，立时胸中涌起一腔热血，一个个都在心底喊着口号，‘抗邓援申，保家卫国’。

“申楚两国既有这层关系，为何他们不去楚国求救，反倒跑来我国？”姬昭一时没忍住，将心中疑惑脱口而出。

此话一出，群臣愕然。

申国不去找楚国，反来自己这里，个中原因大家都清楚。一是因为楚国当下内政不靖，几大氏族争权，无暇外顾。二来也是因为随邓两国有姻亲关系，再加上随国自持汉阳诸国宗长。他们自然是希望随国能从中斡旋，化干戈为玉帛。

不过这问题出自世子之口，却又让人一时不知如何回答。

群臣心里都清楚这世子是个甚样货色。此时发问，不过是想在随侯面前表示自己关心国事，借以邀宠罢了。

姬昭还在等着有人回答自己的问题，却不知自己在群臣心中的形象竟是如此不堪。

随侯瞪了姬昭一眼，直接略过他的问题，接着刚才问道：“随申两国山水迢迢，上大夫计将安出？”

“直驱邓都皋浒。”

当季逵斩钉截铁的给出答案时，姬昭心中蓦地掀起一阵狂风巨浪。

这不就是‘围魏救赵’吗？不是说这时候打仗讲的是堂堂正正，一鼓作气吗？难道之前读的历史书是盗版的？

不过随侯倒是不怎么关心战术问题，而是在心里盘算着出兵援申的利害得失。

如此既能将申国拉到自己这边，又能提高自己作为汉阳宗长的威望，还能抑制邓国的扩张，倒不失为一石三鸟之策。

片刻后，姬匡双目射寒道：“寡人心意已决，伐邓援申。”

正当随国上下一心，决意出兵时，随都郊外飞驰而来两乘驿车。一个全身裹着寒裘，神色慌张的男子，不断命令御者抽打着早已累的气喘吁吁的服马。