申国行人姜奂被杀，随侯病倒，这让本就已经岌岌可危的形势更是雪上加霜。

季逵的北路军，西渡溠水后，便停在了随邓边境上。希望能以两国姻亲关系，加之大军压境的威势，迫使邓国从申国撤军。

南路援军在中大夫曾伯的带领下，沿着清发水一路南下，抢在楚军之前抵达轸都。

这一次随国倾国出动，国中兵马尽在两位大夫手中，这也让随侯不得不采取一些必要措施，防备领军大夫拥兵造反的情况发生。

随侯因与上大夫季逵在“盟齐”这件事上产生过龃龉，加之季氏在随国根深叶茂，所以对其特别“照顾”。先是将季叔塞到南军中担任世子骖乘，然后又要国君夫人将季逵的夫人接到宫中小住，还以“戴罪立功”的理由将长公子姬恪派往其麾下。名为抚军，实则监视。

反观中大夫曾伯，只是随侯近几年来为削弱上大夫季逵的权利，平衡政局而拔擢起来的新贵，在国中尚没有什么根基。但即便如此，随侯也不敢丝毫放松警惕，这也正是姬昭此次被委任为抚军的原因。

如此南北两军互相牵制，犬牙交错的安排，才能最大程度保证统兵将领心存忌惮，不敢越雷池一步。

当随国两路援军到达预定位置时，楚军已经东渡雍澨，距轸都不足二百里处扎营。蔡国军队也自道邑出兵，现已至直辕隘口，朝发兵，夕可至贰国，这也使得贰国不可能再派兵援轸。许国军队集结于叶邑，两日内即可抵达申国北大门缯关。而邓军此刻正驻扎在巢邑，虎视着申都谢邑。

整个汉东上空，骤然间阴云密布。

北路军幕府，大帐中。

季逵盯着一张熟牛皮制成的地图，足足看了有半个多时辰，生怕漏过任何细节。

“戎帅，别再等了，三军疾行明日就可抵达皋浒城下，到时候不信他邓国不撤军。”

“是啊！再这样等下去也不是办法。万一邓国拿下谢邑，那可什么都完了。”

“请戎帅下令，臣愿为先登，不拿下皋浒城，砍臣头颅。”

自大军渡过溠水，兵临邓国边境后，季逵按照事先拟定好的作战方案，就地安营扎寨，未踏入邓国领土半分。此刻早已等得不耐烦的三军司马，你一言我一语的催促着季逵下令进兵。

“再有敢言越境进军者，斩！”

季逵转身喝斥住诸将，但心中又何尝不是焦急如焚。可此次北军的目的只是为了震慑邓国，迫使邓侯退兵。如果贸然越境，那就等同于两国宣战。且不说开战后难以立即取胜，若他们据城死守，便是连一点转圜的余地都没有了。

如今随国两线作战，如果自己这边一直陷入对峙胶着状态，不能及时南下与南军汇合，一旦楚军开始强攻轸都，那后果也是不堪设想。

季逵算着派出的哨探和行人也该回来了，于是急忙问道：“可有哨探、行人归营？”

“三批哨探及行人均未归营。”左司马话音刚落，就见营帐被人掀开，两名徒卒架着一个灰头土脸，全身已经虚脱的哨探走进帐中。

“哨探归报。”其中一名徒卒执礼禀报道。

季逵见状心中大喜，快步走到哨探跟前，正欲张口询问谢邑和邓军的情况。可当他看到哨探那皲裂的嘴唇和不停地做着吞咽动作时，刚准备回头叫人取些水来，长公子便已将水囊递到跟前。

哨探一把抓过水囊，拼命往嘴里灌了几大口后，这才渐渐缓过劲来，声音嘶哑的说道：“小人转归之时，邓军还驻扎在巢邑附近，未有进兵迹象。”

“谢邑呢？谢邑如何？可曾见到许军？”季逵焦急的追问道。

“谢邑已将郊外野人陆续迁往城中，并焚烧了周围所有村落，城外未曾见到许军旗帜。”

“戎帅……”

正当右司马准备自动请缨，越境再探时，不料刚一开口，就被季逵挥手打断。待命人将哨探扶下去歇息后，季逵一脸严肃的说道：“三军勿动，各司其职，本帅自有安排。”

众人见季逵下达了军令，虽然求功心切，但也只得齐齐行礼道：“谨遵戎帅节制。”

等诸将依次退出大帐后，姬恪看着忧心忡忡的季逵说道：“上大夫切勿忧思过甚。天佑我随国，此次必当奏凯而还。”

“臣多谢公子！公子嘉言，臣敢不竭诚用命！”季逵回施一礼，脸上却满是愁容。

眼下让季逵最不能理解，也最担心的是周围诸国同一时间都动了，但起先却连一点征兆都没有。而且邓侯曼成本就平庸懦弱之主，这次却敢率先发难。这一滩浑水下面究竟还隐藏着些什么？

但愿天佑我随国，两位行人能使邓申两国化干戈为玉帛。季逵仰天暗自祝祷。

“报！邓国执政大夫樊阳虎已到辕门外。”

随着徒卒进来禀报的同时，刚出大帐的众将也都跟着一起进来了。

季逵甫一听樊阳虎来了，精神瞬间为之一振。

此人本是周宣王卿士仲山甫的后人，因仲山甫被封于樊，所以后人便以邑名为氏。

樊阳虎辅佐了三代邓侯，当年更是力排众议，拥立公子曼成坐上了君位。此人老而弥坚，这几年在皋浒施行“抑大族，平粜籴”的政策，深得国人拥戴，在邓国威望极高。

看来能否让邓候撤军就靠他了。季逵如是想着，立刻吩咐道：“众将与本帅亲往辕门迎迓！”

辕门外，一位黑瘦矮矬的老头安坐在驰车上。若非有官服环佩在身，又手持使节，还真难让人相信，此人就是威名赫赫的樊阳虎。

“老大夫玉趾亲临，季逵有失远迎。恕罪，恕罪！”

季逵一边说着，一边满面春风的朝樊阳虎走去。

“不知季大夫领兵来犯我邓国，所谓何故？”

季逵瞧着板着一张黑脸的樊阳虎，没料到这老头张口就丢出这么句话来，暗忖自己这不还没过界嘛？