某天深夜, 已经安然睡下、与周公相会的曹操被仆从冒死喊醒，他黑着脸差点儿拔刀砍人，却被大儿子曹昂冒死拦下。

曹昂用颤抖的双手奉上了一封紧急战报，为了这封信, 使者跑死匹马, 浑身伤痕累累, 硬撑着一口气儿, 终于在死前将染透了鲜血的信件送达目的地。

注意到大儿子的神情，曹操心里“咯噔”一下, 直觉不妙。他保持冷静, 面无表情地接过信拆开，一目十行地看完，盯着信纸愣了一会儿, 眼前一黑，直接头风发作, 差点儿晕过去。

“父亲！”曹昂赶忙扶住曹操。

“噤声！”曹操强忍着剧烈的头痛, 低声喝道, “此事还有谁知晓？！”

“人是典校尉接到的，”曹昂语速飞快地说, “已是宵禁时间, 士兵们都在帐中休息, 除了巡逻的守卫，无人见到。”

曹操松了口气，“如此便好, 封锁消息，绝对不可令此事流传出去！违令者斩！”

曹昂：“是！”

“去叫人来，”曹操缓了片刻, 声音沙哑地吩咐，“悄悄地叫……别声张。”

不多时，跟随曹操一同出征、且此时就在他身边的将领谋士们都到了。保险起见，典韦没有参与会议，他按照曹操的吩咐，把守卫们往外圈撤去，避免等会儿帐内的人们激动起来，说话声太大，被人听去了不该听的话。如此一来，安保只能由典韦亲自负责，率领信任的部曲在周围巡逻。

“张孟卓竟辜负于我！陈公台安敢如此！”曹操愤怒地吼道，狠狠一拳砸在桌案上。

这股火气从他得知晴天霹雳后就一直憋到现在，砸桌子的行为自然带上了发泄的意味，他用了非常大的力气，整条手臂都在隐隐作痛，但再怎么痛，也比不上心里的难受。

曹操是真的把张邈视作可以托付生死的兄弟，他们年轻时就是朋友，后来关东联军集结讨伐董卓，张邈不满袁绍的狂傲，数次出言顶撞，袁绍被气得要派人杀张邈，还是曹操努力拦着，保下张邈一命。这些年袁绍看张邈愈发不顺眼，时不时在来往书信中提及对张邈的不满，曹操也都耐心地劝袁绍不要在此时与朋友起争端，自相残杀致使敌人寻得可乘之机。

尽管早已察觉兖州士族对自己的不满，但曹操仍然觉得事情还在可以控制的范围内，他怎么也想不明白，为什么张邈会背叛他。

其他人就算了，唯独张邈！！！

所有人都保持着安静，任凭曹操骂人，从张邈骂到陈宫，把兖州士族挨个骂个遍，无人敢贸然吭声。

过了片刻，估摸着火气多少被泄去了一些，大家互相悄悄交换几个眼神，才终于有人开口了。

“咳咳，明公息怒，”戏志才以手掩唇，轻轻咳嗽两下，用沙哑的声音道，“还未到山穷水尽的绝处。”

即使快入夏了，戏志才仍然裹着一件厚厚的直裾，穿衣风格与其余众人格格不入。他面容苍白，嘴唇几乎没有血色，但一双眼睛却亮得惊人。

或许是戏志才的淡定感染了曹操，曹操深吸一口气，也恢复了冷静，暂时脱离被亲朋好友背叛的愤怒情绪。他亲自倒了一杯热茶递给戏志才，神情中透着关切，“先生请说。”

戏志才双手接了茶，先谢曹操厚爱，然后缓缓道：“陈公台有小谋而无大智，贸然行此借刀杀人之计，恐会为刀所伤。”

陈宫，或者说他所代表的兖州士族对曹操的不满，戏志才等人一贯是看在眼里的。尤其是戏志才和程昱，这俩出身寒门，相比其他人，更能体会到士族对下层民众的绞杀，深知曹操以亲族为绝对核心，剩余岗位唯才是举的用人风格到底有多得罪人。

兖州士族们本来有一整个州的蛋糕可以分配，结果来了个曹操，从他们的碗里硬舀去一块肉也就算了，还对剩下的肉虎视眈眈，打算全都捞走，只给他们留下汤水。

这谁能忍得了？！

曹操对此也是有所防备的，没有把兵力全都带走，还留下了夏侯惇和曹仁坐镇。只是他们都没料到，陈宫这次的行动速度竟然这么快。

这年头虽然还没有“秀才造｜反，十年不成”的谚语，但古往今来的智慧都是相通的，似陈宫、张邈这等没有真正经历过战争残酷的士人，面对战争，会自带一种充满想象的天真。他们高高在上太久了，脑子一时半会儿转不过弯儿来，对“打仗是要死的人”这个看似浅显易懂的道理没有深刻的认知。

比如正史中的王允，董卓死后他还幻想着能靠拖延使得剩余的西凉军因为得不到补给而原地解散，完全意识不到西凉军也是有手有脚有脑子的正常人，吃不饱饭他们难道不会去抢劫周边的百姓吗？结果是西凉军被贾诩一鼓动，直接干了一票大的，杀回长安，置之死地而后生了。

陈宫和张氏兄弟难得的果决行动给了曹操沉重的打击，但根据目前形势认真分析，他们还是存在翻盘可能性的。

曹操收到的战报是概括一下是这样的——

一，兖州士族叛乱，众多县城纷纷响应，唯有鄄城、东阿、范县城尚在掌控之中；

二，夏侯惇放弃濮阳，回防鄄城；范县至章县一带由曹仁和薛悌防守，与关羽对峙；程昱回到东阿，烧毁仓亭津渡口，阻断陈宫的进军路线；

，吕昭入侵，已拿下任城国与山阳郡，目前正在吴资的放任下屯兵句阳。

句阳离鄄城仅有五十余里，以并州铁骑的速度，一天至少能转两个来回。曹操看到这个地点，心脏都惊得快要跳出来了，而让他更惊的是前半段话的内容。

山阳郡。

巨野泽！他把没有跟随出征的青州兵及其家眷都安置在了巨野泽附近！

那帮人是完全没抵抗，直接投降了？还是抵抗了但是不敌并州军，被打败了？

兖州士族和吕昭是怎么处理那些青州人的？直接杀了？互相分了分？还是……兖州士族一个不要，全都让吕昭带走了？

以曹操对兖州士族的理解，他感觉第条猜想的可能性更大。

那帮人本来就不满他占了田地，交给青州人开垦种植。这下有个能把人都赶走，把地收回来的机会，还不欢天喜地就应承了？

糊涂啊！真是太糊涂了！那么多结实的青壮年劳动力，留着干活不好吗！家家都藏着积累了几辈子的财富，难道还供不起那些吃饭的嘴？只要能舍得付出一些粮食，很快就能收获更多的粮食和稳定的兵源了！

曹操不太信鬼神，此时也忍不住祈祷那帮士族眼光放长远一些。青州人被他们瓜分了，曹操还能在收复兖州之后将青州人重新收拢安置，可如果被吕昭全部俘虏带走了，一旦情况流传出去，被士兵们得知了真相，曹军的士气就稳不住了。

家都没了，还打什么仗啊！

这点一定要死死瞒住！

所幸还是存在好消息的。

吕昭在兖州一路高歌猛进，兖州大大小小的士族都纷纷仗着自己在当地的影响力控制城池脱离曹操，可以说形势一片大好，都绝对的“优势在我”了，张邈还是静悄悄地窝在陈留郡，一副假装无事发生的态度，颇有种鸵鸟把脑袋插进沙地里的懦弱。

如果双方立场对调，张邈在河南尹对抗孙坚，曹操驻守陈留郡，他肯定会趁着张邈跟孙坚打起来的时候，悄悄出兵策应孙坚，双方包夹，狠狠给张邈的脑门上来一闷棍。

曹操了解张邈的性格，他知道这人还顾及旧日的情分，于心不忍，只想等孙坚或吕昭打出一个结果，不管什么结果他都能接受，好像自己不亲自动手，事情就还有回旋的余地。

怎么可能？

优柔寡断，天真至极！曹操在心里冷漠地给出了评价。

张邈好像真的意识不到，政｜变并非儿戏，失败了他是会死的！

一旦决定背叛，踩到了不能触碰底线，别管以前有多少天大的情分，现在也都被抹得一干二净了。

张邈的举棋不定对曹操而言是件好事，虽然曹操已经不能也不敢信任张邈会缩头乌龟做到底了，但只要张邈一天没有出兵，就是多给了他一天的时间准备反击。

回兖州两条路，要么走陈留郡，要么走东郡，前者被张邈堵着，后者有陈宫在，都比较危险，眼下粮草还算充足，但已经不可能再有后勤补给了，时间一长他们会被困死在河南尹，是留是走，是打是防，需得早做决断。

烛火摇曳，光影明暗之间，戏志才的神色是至始至终的淡定，“明公可遣人给张孟卓送信，晓之以理，动之以情。”

以张邈的为人，收到曹操的信件，说不定会感到内疚，纠结犹豫一阵子，就能再拖拖时间。

“再修书一封，送予袁公。”

东郡与冀州的魏郡、清河国大面积接壤，境内有黄河蜿蜒穿行而过，治所濮阳位于黄河以北，与冀州治所邺城的直线距离不到一百五十里，一旦此城被吕昭或陈宫或其他不服从袁绍的势力占据，就等于对准袁绍的喉咙架起了一支随时可以发射的利箭，令他日夜寝食难安。

袁绍或许可以坐看曹操跟吕昭打得两败俱伤，但他不会令他们中的任何一方有机会威胁到自己。

至于向袁绍求助会付出怎样的代价……曹操暂时不去想，想也没用。事已至此，他如果还想为自己保留一点东山再起的基业，就必须忍受暂时的失去。

“最后……”戏志才一口气说了许多话，气息逐渐不稳，即使有厚衣服的遮挡，还是能看出来他的胸膛正在剧烈地上下起伏。

他静静地注视着曹操，曹操回以认真的眼神。

戏志才短暂地闭上眼睛又睁开，“盘踞河内的黑山军与湖阳侯素有旧怨，或可加以利用。”

刘晔前往河内面见张杨，请求他帮曹操向吕布说项，希望双方能放下成见，联合起来，共同对付挟持天子的李傕郭汜等乱党。

对于刘晔提出的请求，张杨感到了一点困惑。

河南尹与河内郡之间隔着一条涛涛黄河，张杨在河北岸默默旁观，说实话，他怎么看怎么不觉得曹操的举动像是准备勤王。

真打算联合吕昭勤王，就把堵在雒阳关卡周围的重兵挪开，光明正大客客气气地把并州军放进关东啊。

但刘晔的态度如此诚恳，张杨总不好当面揭穿人家，再把人羞辱一顿赶跑，那就不是交往而是直接结仇了。张杨虽然没想帮助曹操，却也不打算把事情做绝，没那个必要。

犹豫几天，张杨还是在董昭的劝说下答应下来，给吕布写了一封信。

写信而已，付出的不过是笔墨纸，成本低到可以忽略不计，能把刘晔敷衍走就是赚到，敷衍不过去也没损失。

因为张杨的信只是单纯把曹操请他说情这件事描述了一遍，站在客观中立的第方立场上表示你们可能需要沟通，没有多说任何一句曹操的好话。

很难想象假如吕布真的误会了曹操、曹操真的想弥补两人之间关系的裂痕，在收到这样一封信后，吕布会有什么感想……

刘晔感谢了张杨敷衍的支持，但没走。他又掏出一个借口，说此行目的有二，一是请求府君代为斡旋，缓和我家明公与车骑将军的关系，二是请求府君帮忙引荐，送我家明公派遣的使者抵达长安，面见皇帝。

张杨：“……”

你家明公的事是不是有点太多了！

这个忙张杨不想帮，他还是觉得曹操图谋不轨，下意识不愿跟此人有更进一步的交集。

之前张杨收到了一封吕布的来信，信中除了与他叙旧外，还叮嘱他千万别管曹操的破事，无论曹操求什么都不要答应，无视就好。

吕布写信的文笔还是一如既往的白话，但胜在情感真挚，语气诚恳。他知道张杨不想踏足天下纷争，之前每每行动，要么是听从上司的指挥，要么是形势所逼，不得已而为之。自从在河内郡安稳下来后，张杨从未主动挑起过一场争端，与周围的邻居，包括曾经挟持过他的于夫罗所率领的匈奴势力，以及黑山军残部，都相处的还算和谐。

张杨没有吞并天下、横扫九州的志气，他对自己的能力有着清醒的认知，只要责任范围内的百姓们过得安稳，对他来说就足够了。

既然如此，就不要接触，一点儿都别碰。有黄河阻拦，还有孙坚步步紧逼，吕布料想曹操应该没有时间和精力对付张杨。

而眼下的局面，只要能做到袖手旁观，对吕布而言就是优秀的盟友了。

曾经是黑山贼、后归顺张杨的眭固赞同张杨的想法，他也觉得曹操不怀好意，鬼知道他派遣的使者到底是去面见天子，还是面见李傕郭汜的。

“将军细想，李傕郭汜前脚起兵谋反，曹孟德后脚就占据了河南尹，世间哪有如此巧合的事？”眭固劝说道。

但客居在张杨处、被他奉为上宾的董昭却持有相反的态度，他认为与曹操结交是有好处的，多个朋友多条路，眼下曹操虽依附于袁绍，将来未必没有崛起的机会，现在帮他一把，他肯定不会忘记这段恩情。而且别管曹操到底有什么企图，他对外宣称的目的就是派遣使者入京面圣，表现出来的态度也是忠于汉廷的，这种情况下张杨贸然阻拦，反倒显得他行事无方。

张杨被两种截然相反的观点折腾得头痛。他发了好几天的愁，犹豫再犹豫，最终选择采纳董昭的意见。

刘晔都求上门了，又不是什么大事，拒绝不太好……

于是张杨又写了一封信，交给刘晔，告诉他如果途中有人阻拦，可以尝试把信给他们看，有没有用他就不知道了。为表诚意，张杨还派了一支小队护送刘晔离开河内。

这下应该没问题了吧！处理完积压事务的张杨松了口气，默默地想。

但不出意外的出意外了。

某天深夜，张杨刚刚睡下，忽然听到窗外隐约响起了一阵喧闹的声音，他当即起身，穿好衣服出门查看情况。在这个过程中，声音越来越近，最终伴随着漫天的火光，停在太守府外。

张杨心中有了一点预感，他竟然不觉得意外，反倒有种“终于来了”的释然。简单整理了一下衣襟，张扬命令仆从打开大门，迎着无数燃烧的火把踏出府门。

为首的士兵穿着半新不旧的铠甲，腰间悬挂一把佩刀。

张杨认识那张脸，他名叫杨丑，曾经是黑山军的一员，后来黑山军被袁绍和高干数次轰轰烈烈的剿匪行动逼得进退维谷，不少小势力经受不住如此激烈的反复折腾，直接原地解散。还有一些人无奈向袁绍投降，从此再无音讯，不知道是死了还是被拉走服徭役去了。杨丑不想投奔袁绍，又不甘心就此结束，干脆同眭固等人一起归顺了张杨。

给张杨干活的好处是安稳和平，河南尹基本空了，于夫罗和袁绍都有意与张杨结好，因此河内郡虽地处纷争中心，治安竟还算不错。

坏处是毫无油水可捞。张杨自己过得艰苦朴素，当然也就没有多余的金银财宝赏赐给手下人。他心善仁慈，体恤百姓，也不允许士兵们随意骚扰普通民众，军中纪法相当严格，一旦违反，就要受罚。

刚开始归顺的黑山军们还都能适应，毕竟比起被袁绍和高干追得东跑西颠，夺命逃亡，能填饱肚子再睡个安稳觉就是最大的幸福了。可是很快他们就不乐意了，安宁的普通日子过久了，这帮人有点犯贱，又开始想念过去的刺激。

除了眭固认真约束手下，认真听从张杨的调遣外，其余人多多少少都开始耍滑头，私底下搞些乱七八糟的事，调戏民女、抢粮抢钱都是轻的，人命官司也闹出来不少。杨丑办事不利索，被当场抓了个典型，念在他哭得一把鼻涕一把泪，悔改态度十分诚恳的份上，张杨狠狠处罚了他，但免去死罪，以观后效。

张杨的本意是劝人向善，可惜有些人天生坏种，根本不会反省，只会记恨处罚他的人。

张杨从此就被杨丑记恨上了。

作为一位合格的谋士，刘晔在河内郡待了天，就摸清楚了张杨和他那些下属之间错综复杂的人际关系。他精准挑中了杨丑，带着礼物登门拜访，先吹捧他一番，拉近彼此之间的关系，等杨丑放下戒心，醉酒后吐露烦恼，再蛊惑他不必时时刻刻压抑本心，随性行事岂不潇洒。

反叛的种子就这样被悄悄种下了，刘晔再时不时浇点水，终于等到了它破土而出、长成参天大树的时刻。

犹豫数日后，杨丑咬牙下定决心，把张杨和河内郡作为礼物，献给曹操。

“万万不可如此。”得知杨丑的想法后，刘晔赶忙劝道，“张公性情柔和，与人为善，素有贤名，将军何必要加害他呢？”

杨丑听懂了刘晔的暗示。

一旦张杨死去，河内郡因他而维持的安稳局面会彻底崩毁，追随张杨的人肯定不会放过杨丑。与其彻底激化矛盾，还不如退一步，将张杨软禁，再以他的名义发号施令。张杨的部下投鼠忌器，短时间内肯定不敢轻举妄动。

于是就出现了此刻这一幕。

“杨丑！你怎能如此忘恩负义！”发觉部分士兵哗变、匆忙抵抗，却还是被生擒的眭固愤怒喝道。

杨丑眯起眼睛，右手握紧刀柄，打算先杀个人祭旗。

从曾经的于夫罗到如今的杨丑，张杨已经很习惯被绑架了，他拦住杨丑，冷静地说：“你想杀人，就冲我来，不要祸及旁人。”

想起刘晔的叮嘱，杨丑勉强压下了心中的火气。

至此，通过一场阴谋诡计，刘晔利用杨丑软禁张杨，勉强控制了河内郡的部分兵马，一定程度上缓解了曹操的后顾之忧。

或许没有这一出，张杨也不会对曹操动手，但曹操实在不敢把选择权交到对手的手中。

曾经与他亲如兄弟、可以互相托付家人的张邈都能做出背叛的举动，他又怎么能相信关系平平的张杨呢？