这天半夜，两声惊雷过后，瓢泼的大雨铺天盖地。四名汉子顶着雨水抬着一顶轿子停在侯府门前。轿子里出来一方冠玉簪衣着华丽之人，“哎哟，候大将军，这遭罪的天，非叫人家来！”

侯晋连忙拱手，“千庭大人，实在抱歉，的确是府上有要紧的事儿，棘手得紧，非得您出面不可，这才叨扰了。”

“哼！得，既然非得人家来，那就瞧瞧吧。”

这千庭叶明明是个男人，声调和步伐都极像女人，尤其是他如花的面容以及手里那柄绯红的羽扇。传言说他原本是太后钦点给三公主的驸马。那年中秋他陪新皇帝出游，恰遇刺客，他替皇帝挨了一刀。不想那刺客变态，正伤了他要紧处，此后成了不男不女之样，驸马也做不得了。为了弥补他，皇帝给他直接提到了四品御史，官阶竟与他老爹平起平坐，除了那方面常被人背后议论之外，倒是没几人敢惹他。

侯晋一个八尺男儿，看他这娘里娘气的实在窝火。他想这要是个婆娘他便有十分的兴趣，可不男不女妖里妖气，焦死人了。不过人家官比他大，加之有求于人，还得恭恭敬敬。

两人来到那地牢的刑房，三具尸体并排摆在那里，因为天热的缘故，已经散发出腐臭的味道。千庭叶赶紧用扇子挡住了鼻子，“啧啧啧，死了多久了？”

“这大胡子是昨晚黄昏，口中被戳入一截扁担。这两人是今早死的，中间这个是被拧断脖子，右边那个我看不出来怎么死的。所以特意请您来瞧瞧，到底是什么人干的？”

“同一个人干的？”千庭叶听后神情忽变，立马将扇子别在腰间，从衣襟里面掏出一副手套，开始检查三具尸体，动作细致敏捷，并无半点扭捏。他又看了看脑袋已经变形的大胡子，“能把这么粗糙的东西直戳入人口里，非得巧妙的力道和极快的速度不可，一般人可做不到。”他又检查了另外两具，尤其仔细检查了右边那具，“这是中毒死的。你瞧！”他指着那死人耳朵后边的一颗痣一样的东西说。

“怎么说？”侯晋瞧着分明就是一颗普通的痣，而且很小。“没错，中毒。”千庭叶皱着眉头，“借剑一用。”说完顷刻已拔出侯晋的佩剑，在那位置划拉一个小口，然后又送剑入鞘，还称赞“好剑。”

侯晋被他柔媚的语调逗得一激灵，浑身起鸡皮疙瘩。见他扒开那小口摸索片刻，取出了什么东西放到火把前面，“看！”“这？”侯晋不懂，那看着就像一根猪毛而已。“这是毒针，很特别的毒针，入体就会开始融化，再晚些时候，恐怕就找不着了。”“那这毒针是什么人用的？”侯晋十分紧张。

千庭叶摇头，“不知道，听说二十年前有人用过。”“不对啊，听他们说，那人只是一个很年轻的小伙子，可能都不够二十岁。”侯晋怀疑他这绣花枕头在装腔作势。“哼，你不信我？”千庭叶立刻没好脸色。侯晋连忙道歉，“噢，不敢。只是，这到底是什么人呢？”他很急切。

“呵呵，将军家怎么与这样的人扯上瓜葛了？”

侯晋稍犹豫，“哦，都怪我管教无方，我那老爹不知怎么惹上了这样的人，昨儿个闹的是非”他把侯老爷的事儿粗略讲了，却丁点不提朱九母子的事儿。

千庭叶听后笑了，“你们侯门父子关系倒是有趣，那将军希望人家帮什么忙呀？”

侯晋极力控制住对他这语气的反感，“此小贼在我侯府杀人，太猖狂，不治咽不下这口气。千庭大人可否帮忙抓获此人？”“这人恐怕不好找，风险可大着呢。”千庭叶笑了笑，扭捏伸出一柄手掌，“少了这个数，人家可不愿意。”侯晋想这人果然如传闻一般贪财，明面上在朝廷办事，背地里干私活敛财，但他也懂得规矩，豪爽道，“只要能抓到这个活人，我给您翻倍！”千庭叶立马双眼发亮，“成交！看来将军这口气的确是不好咽啊，呵呵。”

谈妥之后千庭叶离开侯府，雨已停，天也快亮了。他动作也是快，仅仅一个上午就追查到了小镇上，进了那家他十分看不起的小客栈。

花娘子见他进来，愣了片刻，随即毕恭毕敬迎过来，与他隔着两步问，“大人，吃晌午饭呢，还是住店呢？”她心头嘀咕这人准是个“阉人”，穿着这么华丽的阉人，可能是宫里当差的公公，得罪不得。

千庭叶抿了抿嘴，“本大人！过路歇息。”

花娘子没明白，“您是坐下吃饭歇息呢，还是”

“废话！歇息当然得躺着！”

他突然厉声，花娘子吓得花容失色，又勉强笑道，“呵，这会子房间多着呢。您要先选一选吗？”她小心翼翼，手心都冒汗了，心想果然太监不好伺候。“不选了，直接带我去最好的那间吧。”花娘子听他口气更确定这人来头不小，可又生疑，这么个人来她这小店做什么，不得不赶紧领了他去一号房，“这是咱家最好、最宽敞的房间，您可满意？”千庭叶环顾一圈，“凑合”，递给她一大锭银子，“去弄些酒菜来。记住，要最好的。”“哎，明白。”花娘子捧过银子蹑手蹑脚出去，又轻轻关好门。

等她又端着酒菜进来时，千庭叶正坐在桌前。“您慢用。”她摆好后准备离开。“老板娘陪本大人喝两杯吧。”千庭叶用扇子指了指身旁的凳子，“一个人可多没趣。”“这”花娘子见那凳子就放在他大腿边上，心头不大愿意，但又怕他生气，于是坐下来陪他。他还是讲信用，只叫她喝了两杯。但花娘子已觉晕头转向，心叫莫不是遭了道，可是已经晚了，她完全没有力气，整个人瘫软下去，脑子嗡嗡的。

下午木匠回到了客栈，一秃顶癞脸的男人笑说：“余木匠，快去找你娘子啊，她陪那大人喝酒，都两个时辰了，说不定儿娃子都给你睡好啦，哈哈哈。”

余木匠狠狠瞪了那人，骂了一句“癞麻皮！”他气恼得很，这店里怎么来的都是这种人。他气冲冲往客房找去，一脚踢开房门，煞时惊魂，房里哪有什么大人，只花娘子倒在地上，满身的血。“娘子！娘子！”余木匠大喊。

花娘子并没有死，等她恢复意识时发现躺在自己的床上，旁边的男人紧张地看着她。“相公！我，我怎么了？”她还是头昏脑胀，更可怕的是她感到胸部剧痛，她想伸手摸。余木匠赶紧抓开她的手，“别碰，已经上过药了。”“上药？为什么上药？”她惊异的朝自己胸部看去，裹着厚实的软布。她挣扎着坐起来，忍着痛，不顾男人阻挠，扯开纱布边一瞧，惊骇至极，她傲人的胸脯没了，即刻又昏死过去，再苏醒后她瞪着诡异的双眼，“那个狗娘养的阉人！”

千庭叶此刻在红帐中，环着怀里女人，“依依，你说，本大人看着像阉人吗？” 女人喘息着摇头，“大人是天底下最真的男人，谁要说那烂话，就该就该千刀万剐！”“诺诺诺，你可比我还狠！”他欢喜极了，即刻宠幸更甚，一时欢愉无限。

“主公！”帐外传来喊声，他不予理会，随即那人更大声了，“主公！！”

“何事？！”他掀开帐子怒问，一个黑衣套软甲背心的小伙子站在床前低着头。

“您交代的事，有情况禀报！”

他听后抓过一件袍子穿上下床，拍了拍床上的女人，“依依，你出去罢。”女人娇嗔，“哎呀，大人人家不走嘛！”他回头只瞪了一眼，那女人吓得赶紧裹着被子下床，溜出门去。

“主公，我打听过了，早上有个骑黑马背着类似您说的箫的东西进城了，但之后毫无踪迹，也没见有类似的人出城，我猜还在城里，兴许躲起来了。”

千庭叶眉头皱起，“兴许？你这种时候闯进来就告诉我你什么也没查到，全猜的？”

小伙噎了一口，小心问，“主公，您可是在找那传闻的金箫公子？此人踪迹渺茫，没人见过真面目，也不知他真姓名，听说武功绝奇，杀人不眨眼，您找他那不是找死吗？”

千庭叶真觉得他脑子差点什么，“出城的都是什么人，再去查仔细了。”

小伙乖巧地笑了笑，“瞧您，我办事哪回不仔细了。这是整天出城的人的记录。”他说着掏出一个臭烘烘的团纸展开，上面果然记录了出城时间和人员，什么卖菜的和杀猪的，什么运马桶的

千庭叶捏着鼻子瞧了一遍，目光定在一行记录上面，“戏班子？八个人？”

“您怀疑他混在戏班里了？”

千庭叶抖擞精神，“嗯，假如是我，我可能会那么干的！”他思定后，“我去追！”话毕已开始整理行头。

“主公，您不带我去么？”

“我去找死嘛，带你耽误时辰。”

小伙略哀伤，“主公您一路走好，我定会好好照顾依依。”

千庭叶扯着他耳朵，“飞小辛，有你这般得力的属下，我当真三生有幸！”

深夜，千庭叶连人带马在一山坳处停下，前面有几点灯光和几顶帐子，显然就是戏班子没错。他冲过去，呵醒所有人，出示令牌声称自己是官差在追捕贼人，令所有人接受他的检查。他挨个查了遍，都不像他想象的那个人，还看了他们所有的乐器道具，也并没有那种箫一样的东西。忽然他盯着帐子后的马车，“那上面有人？”

班主道：“噢，是我们的琴师，帐篷睡不下了。”

千庭叶举着两个火折子靠近马车，敲了敲，然后掀开帘子。大事不妙！只这一瞬，他失了三魂七魄。虽光线不明，但他却瞧得真切，少女面若桃花，明眸生辉。她紧张地看着他，微微咬着小唇。

千庭叶兀自紧张起来，“姑娘，请，下来，官差检查。”

姑娘小心地从马上下来，他不住打量，只见她头角扎着一对蝴蝶发髻，双眼水灵中带着些惧色，饱满的脸蛋因为呼吸跟着微颤。还有，这姑娘竟然全身绯红，衣裙绯红，靴子绯红，连头绳都是绯红，与他的扇子同色。

千庭叶好一会才将眼神从她身上挪开，探头入马车口，看了看里面，显眼的就是一把长琴，别无其他可疑的东西。他忽然就觉得自己错了，大错特错，这跟什么狗屁金箫公子有关么？于是徒劳而返。走前他破天荒收起之前的豪横，跟戏班的人道了歉，还嘱咐他们小心，态度急转让众人摸不着头脑。