“真的是好久不见了, 贾医生，您一如既往地精神饱满，活力充沛呢。”

择明站在平房门外, 用对老朋友的腔调问候。

若忽略他这个厌烦的人, 忽略他牵着的男孩，贾亦宸此刻不会脸颊肌肉微微抽动, 徘徊在怒火暴走的边缘。

“出去。”贾亦宸脸色阴沉得可怕, 食指用力戳着空气, “你这瘟神祸精，别再把晦气带进我的地盘，害得我——”

“真叫人伤心啊，先生，我明明视您如至交至亲, 决定未来与您患难与共, 怎会有意谋害您？”

择明一脸泫然欲泣, 捂着心口抢话, 假惺惺的示弱彻底点燃对方的爆炸引线。

满腹粗话如枪上膛蓄势待发，贾亦宸却被一道稚嫩声音拦截。

“啊！这个就是会躺床漂移的大叔吗，丑得好厉害啊！胡子也脏得好厉害啊！”苏罗指着男人, 语气崇拜。

看着他亮闪闪的乌黑大眼, 贾亦宸一时分不清他是在假笑讥讽还是在认真夸, 瞬间收敛怒气。见他如此, 屋里蠢蠢欲动的两人才敢迎出来。

“天啊苏先生！昨天报道的那场意外, 幸存者真的是您啊？那个铁人呢？他怎么没一起回来？”冯憋不住地倒话, 将择明上下左右打量一通。

“尼莫还在他的制作者那检修，要过段时间才回来吧。”

“这么说是他救了您，呼——那真的太可怕了, 房子居然会倒。”

青年心有余悸拍胸脯，仿佛是他经历了那一场生死浩劫，择明看着他好笑地接话。

“房屋是从无到有创造出来的，当然还会有从有归零的返程循环。人，乃至生命也是一样。”

话听着是对，但冯吞吞吐吐，在反对赞同之间摇摆。

趁他陷入纠结，择明得空望向后方的少女。

零不知何故踌躇着不敢上前，她低头两眼乱瞟，再次习惯地以发遮面。

这与她素来的羞赧不同，内敛下隐约流动着忌惮和退怯，说是胆小幼猫见生人也不为过。

而像一种滑稽的映照，方才敢直面贾亦宸的苏罗忽然闪身一躲，半个人藏进择明身后。

“怎么了？是害怕了吗？”择明问着男孩，也是对莫名瑟缩的少女。

“这里好破哦，又那么小，还有脏东西。”苏罗没底气地指指点点。

“但是……但是我都有学尼莫先生打扫的，里面、里面还是很干净的！”

零焦急辩解，声音渐响，秀气脸庞浮现绯色。

虽然她语气不冲也无恶意，男孩却如掐灭的火苗一点点退开，直至完全隐藏自己，杜绝与任何人接触。

他气焰下去，轮到另个人上场接班了。

“你准备把他带在身边多久，那群人没追着你索要证明，把你一审再审吗？”贾亦宸浑身散发冷气地质问。

作为知情者之一，他能保证男孩的身份伪造万无一失，但那仅限于应付各种卡口和探头的扫描监视，限于资料调取时毫无缺漏的档案。

若是有谁，尤其是审查组那种疑人疑鬼，拿着倍镜深究的家伙细查起来，发觉古怪只是时间问题。

择明答道：“其实阻碍是有的，保育司对我的原话是——未过新月期、未办理手续的遗孤必须送往机构培养，经过个月的审检才能交给新监护人。但俗话说，出门在外靠朋友，幸亏我有一位朋友送来及时雨，解我燃眉之急。”

“谁？詹玉荣吗？”贾亦宸不以为然，“他被踢出去后反倒有这本事了？”

“不，是亚当。”

“你说谁？”

贾亦宸脸色骤变，他仿佛受谁找茬揍了一拳，连声音也应激得透露杀意。

同一时刻，躲藏的苏罗探出脑袋，可他被择明用手掌轻轻盖住，动弹不得。

“和您猜想的一样，是那位‘亚当’。不过他仅仅是帮我美言几句，让我不用跟这孩子分开，必要的流程仍旧要办理。我们可是安分守己的良民，何况我还是戴罪之身呢，对么？”

择明注视着对方眼睛，反问时的表情耐人寻味。

贾亦宸也看着这双黑眸，最终撇过头认命了。

“我话先说在前面，这里可不额外负责小鬼的饮食起居。你自己照顾他，出了什么事也别想我挑担子。”

有他这一句，男孩顺利入住，平房里的另两名房客表面上无异议，但不代表他们没有顾虑。

耿直青年冯怕的是男孩懵懂无知，与他和零接触后再到外面说漏嘴，因此比以往谨慎一百倍，口封严不多话。

至于零，她古怪的畏缩引起两名医生的注意。

与男孩相见开始，她便有意无意保持距离，缩在门后，定在角落，哪怕被搭话也不肯抬头。

似乎苏罗再靠近些，她就能拔足狂奔破墙逃命。

要解释少女的反常，贾亦宸最具话语权，然而今日他毫无头绪，坐在桌前直犯嘀咕。

“只不过是一个屁点大的小鬼，怎么这么怕？”

再看零畏惧的对象，即苏罗，他乖乖坐在门口的小凳子上，右手高举一只水瓶。

瓶身旋转，经阳光折射散出耀眼光带，像古董相机的闪光乍现。

他看得如此着迷，惹得旁人忍不住讨教。

“请问，这里面是什么啊？”

冯不禁走近些，男孩飞快把水瓶收进怀里，警惕地瞪着。

“你要干吗，这可是我爸爸送我的礼物。”

“没、呃，我就是问问，绝对没想抢也不碰，也不会向苏先生要。”

谢天谢地，冯总算懂得谨慎措辞说中要点，苏罗换上得意宽容的神情，同意赐予解释。

“这里面可是‘世界’。”他倨傲地下巴一挑，“是送给我一个人的小世界。”

透明器皿并不新奇，浑浊的水看不出名堂，冯对男孩的说法表示高度怀疑。可再一想前些日祸从口出的教训，想起昆虫棋局的连败，他痛心疾首闭嘴。

而且，他总有种莫名的感觉。

不是由男孩主导，而是他不知好歹上前接触，那接下来势必会发生大事。

大概率还是坏事。

是如灭顶之灾的狂潮，无法测算后果，无法预想体验。因为在迎见的第一眼就已被吞没湮灭，那威慑之可怖，超乎人之想象。

为这没由来的压迫感，零在昏暗的内屋拼命控制呼吸，她手心发冷，可身体异常地烫，狂跳的心脏仿佛是颗太阳，由内到外灼烧着她。

她双手不得不贴着前襟，宛如祈祷般地合掌而握。

这令她惶恐的状态持续到晌午，全员围坐在餐桌旁为止。

矩形金属长桌，少女与择明各坐两端面对面，旁侧位置其实很空，冯非要和贾亦宸挨在一起，与那对同样紧贴着的父子隔得老远。

冯已下定决心要沉默到结束，然而低头一看，他立马被精致烩饭触动了话唠神经。

“苏先生，这是您亲手做的吗？看起来好好吃啊，您手艺比那铁人还要棒！”他说着迫不及待舀起满满的一勺，幸福地送进嘴里。

择明带尼莫返家休假的一天，他吃什么都觉得没味道，今天总算大饱口福了。

铁勺轻碰齿尖，发出微弱嚓声，以此预兆着味蕾的重创。

食物触及舌头，青年惊愕瞪大眼，他狐疑地咀嚼一会儿，脸色转白又转青，手抖得像要随时倒地跳霹雳舞。

有他以身试毒，贾亦宸默默放下勺子装不饿，苏罗趴在桌沿用指头戳饭，表情好奇。

只有零担忧地跑前跑后，为他倒水又拍背。

“呜、呜呜！”

“冯你是噎住了吗？快试试喝水，就一口能咽下去最好了。”

少女拼命帮人顺气，殊不知是好心办坏事，让青年喉咙一咽，顿时脸色涨红，眼泪鼻涕如瀑流。

“对不起、我离开一下，我———不好，要吐了我要死了、我中毒了呜……”

青年到底是悲惨失守，哀嚎着狂奔而去，用身体撞进洗浴室大门。

金属材质隔音，但没关严的门缝里依旧飘来他的痛苦独唱，门外餐桌旁，气氛一时为之冻结。

零杵在原地，两眼不知所措地扫来扫去。

“苏先生，那个……”

择明两手相握撑着下巴，一言不发，和悦笑颜叫人捉摸不透心思。

看到冯刚才的样子，苏先生好像觉得很有趣？

少女的头脑第一时间推出猜测，但嘴巴支支吾吾，挤不出什么字。

择明不动声色握住苏罗要抓饭的手，突然开口道。

“说起来，前次那个故事，我好像还没讲完。不如在等冯回来的这段时间把它说完吧。”

他不待众人回应，径自讲述下去。

遭受鼠灾的荒|淫国度，神秘吹笛手与失信的国王及臣民。

上回的剧情停在笛手驱走鼠群，自己亦被赶出皇宫的节点。

他没得到国王承诺的一半宝库财产，更没得到应受的尊重待遇。

身为所有居民，乃至整座城的恩人，他穿行街巷被人人喊打，唾骂与讥讽时刻跟随。人们甚至咬牙切齿地猜测，称最初的鼠群就是他引来的。

笛手对非议一概不理，缄默着走出城门，他这才发现身后跟着的不止污言秽语。

一名使女身披黑色长袍，不施粉黛却容颜昳丽，身姿柔媚恍若迎春花蕾。

她在笛手离开皇宫那一刻起就悄悄追来，趁四下无人揭去面纱，表明身份与心迹。

在国王掳掠的所有美物美人里，她是最光彩夺目也最受宠爱的一个舞女。她听闻了国王的诺言，也见证笛手的神奇事迹，本来已做好成为‘奖赏’被赠出的准备。

‘若您不当我是你的犒赏，可还愿准我同行’

使女小心翼翼求问。

‘若您不视我为您的新主，可还愿伴我漂泊’

笛手以深沉且同样郑重的声音回问。

两人并未回答对方，只心照不宣地前行，并肩走过了幽静密林，淌过清澈小溪，在山中洞穴同住，与温顺羚羊为伍。

白天，二人漫步森林，是寻觅食物也是游玩嬉戏。他不再吹奏魔笛，为她拣选结实光滑的树枝做成礼杖，她不再跳着艳舞，为他采摘娇艳欲滴的鲜花制成花冠。

当太阳落山，在伸手不见五指的黑夜，二人互相交换礼物依偎而坐，以拥抱感受彼此体温。

叙述到此，听众之一的贾亦宸已有不妙的预感，他会不像冯动辄大呼小叫，只闭眼装睡，暗暗思索。

以他过来人的经验判断，段式的故事马上要迎来激烈下滑。

果然，国王发现了侍妾的出逃，他多次派出使者，带着一次比一次繁多的金银珠宝诱劝，结果都是被拒绝被避开，要么被林中动物捉弄恐吓，灰溜溜地逃回城里。

终有一天他失去了耐心，率领全城追杀而去。

士兵放火围堵森林，任大火烧干了河床，烧毁整片森林，栖息于此的群兽四处奔逃，最终被斩于刀剑之下，被烈焰啃食殆尽。

看着自己亲手打造的一片灰烬，人们痛快无比，像鼠群刚走的那天大肆庆祝，在城里饮酒狂欢至深夜。

“这是据后来幸存的幼子们言说，又经各路听众口口相传的描述。所有纵情享乐，餍足而眠的人都在深夜听见奇妙笛声，他们穿起衣服推开门，一个接一个自愿排起长队，从来没有这样纯净而乖顺……”

择明以目光巡视一圈，看着位不同程度出神的听众，最终抚上男孩的头顶。

“带领他们的人，那曾被认为烧死的笛手，他头戴干枯变形的花环，为逝去的爱人又一次吹响魔笛。

在那城邦里懒惰，贪婪，无情，丑陋的人，他们就像那一天着魔的老鼠，成群结队跳进同一片海域，无一生还。

新日黎明下，笛手最终也纵身跃入海面，没有再浮起来。”

结局是意料之中，贾亦宸不做评判，听完就拍拍屁股走人，可少女已然陷入其中，红着眼深思良久。

“……为什么呢？”她喃喃道。

苏罗也扬起脑袋，一脸不快地问。

“对啊，爸爸，为什么那笛子这么厉害啊？那要是他早点用就没那么多事了，真是蠢。”

择明轻声笑了笑。

“因为他是吹笛子的人啊。”

为这废话似得回答，男孩倒胃口地吐舌，但择明很快又补全了后话。

“吹奏笛子的人，是没有呼风唤雨的魔力和资质的。真正能奴役灵魂，操纵心神的，从始至终就只有笛子本身。没错……那正是‘魔笛’，没有人之欲念唤醒就不会成魔，没有人之灵性填补就绝不罢休，真正的以人杀人，亵渎神造物的覆灭魔器。”

苏罗听着晃了晃脑袋，兴趣缺缺地拨弄米饭。

长桌那端，少女垂眼沉默不再探询，可她的困惑显然和男孩不是同一个。

她感到轻微昏眩，心绪杂乱。

为什么那些老鼠会出现，会疯狂地与人抢夺？

为什么笛手会存活而使女葬身火海？

为什么会有一股难以言说的情绪充斥她全身，令她躁动不安，几欲哽咽。

若说是被笛手与使女无疾而终的悲恋触动，她自己都要打上一个大大的问号。

长桌对面，择明起身离开男孩，零见此情景深吸气想把握良机求问。不料她还在组织语言，贾亦宸就换好衣服，面貌清爽地出现。

“你一个跟我出去。”贾亦宸示意择明道，“有病人，要外勤，不用带多少东西。”

指令简单粗暴，男人也不说患者是谁，择明放心地将苏罗留在平房，两手空空随对方登上前来接应的飞车。

他们进入中区最高的大厦顶层，这栋天梯似的纯白建筑开启一道门，像正方形的嘴巴将他们吞入。

五十平米的候客室，和外部一样惨白得能引起眩晕，物品全为浅色系，齐整且无多余装饰，令人想起电路板那一丝不苟的定制品，充满冷冰冰的机械感。空气里甚至还能嗅出金属味，那是消毒氛气。

全屋唯一具有色彩的成员，是占据整面嵌壁的屏幕，它播放着逗趣视频和各种广告和ARK内的宣传短片，里面的男男女女笑得如同假人。

眼睑的开合度，唇角扬起的弧度，全是互相复制来的模版，没有瑕疵差异。

择明自觉跟贾亦宸坐下，等来那阵急促的脚步声。

从感应门出来的妇人衣着复古华丽，她手绢揩泪，呜呜咽咽地求助。

病患原来还是上次叫余天麒的少年，他检查后安稳了几天，昨天半夜突然又嚎叫满床打滚，疼得直用头撞地。

“可是、可是家里的健康监测系统却说天麒他没有生病，也没给他治疗，我真的不知道、我可怜的孩子，他太可怜了，偏偏在这时候……”

余夫人泣不成声，一边又根据随行的锥形机器管家整理仪容，同时保持着优雅和崩溃。

贾亦宸察觉到他的助理抬手作拳掩在唇前。

他猜不透对方，可他敢打包票，这家伙百分百不是共情落泪。

但看病要紧，贾亦宸无暇追究，他立即随妇人穿过两座厅堂，在游戏屋见到那名少年。

余天麒身穿精致小西服，没坐轮椅而是另一张悬浮椅，他两眼放空靠着水垫，惬意地咬着根管子。

吸管连着储存桶，存满橙色的溶液。这可不是果汁，是浓缩十倍的营养液，按上了‘百变口味’的噱头。

贾亦宸进屋起眉头就没松开过，他的苛责目光投向妇人。

“你让他一天都在喝这个？”他语气不再恭敬。

“天麒吵着说饿，他这个年纪的孩子在长身体，吃得多很正常的，而且马上弦月期了，我想他长得快些精神好，省下时间每天多吸收知识——”

“荒唐！”

男人厉声一喝，震得桌上水杠波纹荡漾。

寂静片刻，他又捏着眉心，饱含歉意地解释。

“这已经远远超过正常的摄入量了，再喝下去别说是胃，他所有器官都会被‘撑死’，夫人，我知道您在意第二次才能考核，可您不能轻重倒置，孩子的健康是最重要的，前途是其次。”

“怎么能说不重要呢？医生，天麒可是注定要去ARK-1的，他和他哥哥一样，有那种优秀的基因，这是计算过的，绝对没错。您千万要治好他，别让他给这些身体上的小毛病耽误人生，影响下个月的考核。”

她紧紧握住贾亦宸的手，施加力道传达她的恳切。

女人温柔似水，嗓音也圆润甜美，可说出来的话却如细密玻璃碴，扎得贾亦宸深深锁眉，脸上掠过一阵不自然的颓丧。

他知道对方爱自己的孩子，比谁都重视那少年。可有什么地方完全错了。

更无奈的是，他并非第一次遇见这类家庭。

贾亦宸终于叹道。

“我明白了……我尽量，现在要给他检查，所以还先暂停进食吧，如果呛到就麻烦了。”

这下余夫人欣然点头，款步走去。

“天麒，妈妈给你找的医生来了，先不吃了啊。”

一如既往的，少年没有理会，他戴着的蜜蜂微微闪光，这能解释他为何突然咯咯笑或喃喃自语。

他的母亲习以为常，兀自关停仪器，伸手抽走他嘴边的导管。

进食停止，管道消失，那傻笑的无害少年也如书页翻篇，面貌骤然狰狞。

“还给我！”

少年没到变声期，一旦拔高音量声线就异常尖锐。

“给、我、给我给我给我！”

尖叫似指甲抠划玻璃，刺得人耳朵生疼。

妇人一时反应不及，愣愣看少年狂嚎扑来。

他的嘴唇没有闭合过，唯独牙齿因咀嚼的动作反复咬合，呼出的气息散发浓浓腥臭，有如野兽嘴角挂下涎水。

他的目标很明确，是母亲白皙纤细的脖颈。

女人意识到了这点，可恐惧和错愕按住她的身体，只许她用闭眼来自欺欺人地防御。

大脑因受惊迟钝，等待下一次冲击的时间会变得无限漫长，而在少年发出的咝咝声里，两个发懵的人不约而同缓过神。

贾亦宸坐倒在地，手按着右腿裤管，他看到女人也一样瘫坐着，发丝凌乱裙摆起皱。

他俩像被野狗吓呆的鸡崽，躲在看护者即择明拢出的安全领域里喘息。

从手法来看，择明这次制止得并不温柔，他束住少年双手，膝盖压上对方的脊背与后颈，用力之大连他自己手背也凸起青筋，微笑的双唇紧紧绷着。

但不可否认，效果立竿见影。

少年脸颊贴地吼了一阵，口鼻粗重地呼吸，嘴里渐渐剩下咕噜声。

屋内无人说话，唯有识别择明为袭击者的机器鸣叫。

“夫人，那声音会刺激到令郎，能否请您让它们安静。”他平静地要求，转而看向贾亦宸，“医生，该您出面了。我下手没轻没重，唯恐伤了这小患者。”

贾亦宸的手像弹簧缩回离了裤腿，他搀起惊魂未定的女人，以紧急检查为理由送她出门，不准打扰。

游戏屋面屏幕墙，飞闪的硕大笑脸扰得他心烦意乱。

他很少有这样无所适从的时候，再面对患者，他先听见助理继续那念诗般的口吻道出建议。

“下一次狂暴前最好让他冷静下来。我没记错的话，这版型的公寓里会有室内泳池。”

男人像手脚牵了线，木木地摸索着，还真找到开关。

地板分开下陷，露出圆形的幽蓝水池，洁白的防滑阶梯。

他想用外衣捆住余天麒，既是防范少年再发狂，也能固定住防止溺亡。可再一次的，助理在他耳边篡改他的行动指令。

“直接放他下去吧。”

他与对方架起无神的少年，让水没过那双腿，没过过分庄重的礼服与领结，没过表情僵滞的脸。

二人眼前展开了一幅不可思议的绘卷。

当水完全浸润发丝，少年如胎儿感应到母体，眼珠转动着摇摆四肢，他主动潜入水下，静静贴着池底洄游。他眨眼对岸上微笑，那样的灵黠而纯真。

危机看似解除，可贾亦宸的脑子更乱了。

余天麒入水已满十五分钟，他神色轻松，完全没有窒息的紧张感。可他的体检报告从没表明他具有这种惊人的闭气绝技。

择明沉吟片刻，坐在池边拨弄着水感慨。

“看起来，这又是新的一种分支了。”

明知此时此地不宜追问，贾亦宸仍脱口道。

“你什么意思？”

“您有读过我父亲早年间的著作么？”

贾亦宸只是皱眉，不作回答。

“好吧，那可值得一读了，你不会想错过的。”

听择明这不正经的口吻，贾亦宸简直气不打一处来，愤愤地别过脸。

房间进入冰河时期，寂静如霜冻肉眼可见地蔓延，择明见男人没开窍，于是指尖点点水面，在光洁地板上描摹。

从最低端一点起步，向上分裂两股，而分支之上又延展无数道细线，就像树的枝干。

这棵树没有叶芽，一味地岔开枝丫生长，仿佛没有极限和尽头。

瞥着这幅简笔儿童画，贾亦宸的脸呈现丰富精彩的转变，但因他有意克制，最终正视择明时才得以窥见他眼中的浪涛。

这是演化树。

亲缘远近，进化先后，生物间或深或浅无法分割的关系，皆在树状分线上展示。

画家心照不宣收起手，对他赞许道。

“您是睿智与品德兼备的良人。像只劳碌牧羊犬，幼时爱闯祸，也常常碰壁的那种。所以等岁数渐长，经历渐多，在最后一次刻骨铭心的‘教训’里，您会自愿套上项圈卖命。”

这哪是夸奖？

男人哭笑不得，默默计算着时间。

两小时后少年在水底沉沉睡去，他们俩闲人合力捞起他，帮人换上干净衣物。

经他劝说，余夫人同意以后每天去他院区治疗一次，好时刻关注病情。

“不是什么严重的问题，可能是压力太大劳神了，我会参考过往的病例想办法帮他舒缓神经。”

他以此安慰妇人，心不在焉回应感谢，婉拒对方送他的提议。

“您知道的，我一直适应不来那些新奇东西。这点距离，我和我助理走路回去足够了。”

说那些话时他觉得自己脸都快笑僵了，他初次意识到欺骗不是一种天赋。至少他不具备。

他与那技艺精湛的骗子高手一起离开房区，沉入铅色阴沉的市景。地下管道与地面运车轰响，而他在转角处双唇微动。

“什么时候想到的。”

“嗯，碰巧而已。”

男人问得没头没尾，择明也答得不清不楚，下一处拐口主路转进分层隧道。底层是二十年前的老设计，现在已不适合新的交通工具使用。

桥洞昏暗，人迹罕至，似乎只要一个分神就要跌进黑暗深渊，迷失其中。

沐浴着虚弱白光，贾亦宸渐渐卸下重压，走到中段抓住择明手臂拐向左墙。

这里原来还有一条两米宽的岔路，藏在生锈的闭合门后。

“走这只用半小时就到出口，和原来相比有二十分钟的余裕。也没有监视、监听探头。”

“哇哦。”择明语气平淡地表示惊讶，“您选的幽会地点还是那么的别出心裁，真让我意外。”

对方无心与他耍嘴皮子，挑了只旧铁箱坐下。

“上回去五区灰烬乐园，不是你随便定的吧。”贾亦宸盯着他问。

“嗯，那边的风俗人情我早有耳闻，这次亲身领略，果然收获颇多。”

贾亦宸嗤笑一声道：“还跟我打哑谜？你那天只差没把‘我去找黑工坊’的字条贴脑门上了，幸亏你够会骗。嗯，主要功劳还是那小孩吧，否则你哪来的理由到处逛。”

择明不置可否，笑眯眯辩解。

“为人父母，当然要体量子女的独特个性和探索欲，逼得太紧双方都会出事的。”

两次直拳式的打探扑空，贾亦宸也没丧气，话锋一转问道。

“那你现在感受如何？看你刚才制服人倒是有两手，我还以为再见你时你连走路都要成难题。”他终究没冷血嘲弄，不带情绪地阐述道，“疼痛不再周期性出现，而是持续在关节，尤其是脊椎内加强，尾骨骶骨周边会有撕裂痛。”

说完他轻轻摇头否认了自己。

如果一切按苏泽明所推断的，现在塞壬病毒引发的症状早与二十七年前不同了。

“只要目的即本质不变，那应对的部分症状也不会改变。”

择明突然提示，男人应声抬头，表情像极了课堂上举手求问的学生。

于是他又笑道。

“解释生物行为其实并不复杂，‘为什么要做’，抓住这一点逐个代入设想回推，答案可能比预想中简单。不过嘛，这是流推理中的侦探用烂的手法，难登大雅之堂。”

“那我倒是想问，为什么你要用我的名义写那份观察报告。”说出一直闷在心里的困惑，贾亦宸不禁连声质疑，“零手术那次的交易结束，另外销毁那机器的份也清算了，你还想赖在我这做什么。”

“我只是无家可归，为生计尽力讨好上司。另外，您好像记错了。”择明摇摇头，笑得纯良无害，“我没说尼莫不回来了啊。”

贾亦宸沉默好一会儿，衣兜里的手攥已成拳头，而当择明手指勾出衣领下的红色雪片，他用手掌盖住自己恼怒的脸。

哪里是讨好了？

分明就是故意找茬。

由于实在气愤，男人不得不中断第二次密谈，等气呼呼回到平房，他躺在椅中手臂挡眼。

装睡中一阵空虚感忽然袭向他，与那悔意联手给了他一套组合拳。

后悔部分源于过去的遗留，更多是对白天的置气懊恼。

他错失机会，没完成一项别人委托他的重任。

任务自然和他助理有关，对方正和养子在门外依偎着说悄悄话，欢声笑语不断，划出一片幸福小天地。

男人左思右想，心一横坐起道。

“明天早上要去八区，东西你提前备好。”

择明张嘴已做出‘好’的口型，可却蓦地收住。他低头，与趴在自己腿上的男孩对视。

苏罗早等着他了，视线相接便飞快眨下眼。

“先生，既然那位病人要每天来，最近出外勤不妥吧。”择明改口道。

“什么妥不妥，这里你是医生还是——”

贾亦宸瞬间哑然，原因是那一大一小都转过头看他，还真有种诡异的警示感。

而他看得清楚，苏泽明覰了一眼旁边空地，收回后望着他，目光深幽。

“随时有外面的病人到访，要是他们两个一起来，不就是我们怠慢了？所以先生，你我再去其他地区，不妥。”

同样的话再说一遍，夹藏的讯号终于被男人读取。

周围有监视者。

不是机器，而是人类。

还不止一名，可能在两个以上。

尽管震惊的地方太多，贾亦宸仍迅速收拾好情绪，鄙夷一哼道。

“啧，随你的便吧，反正也不是我要积攒病例和服务时长。”

薄毯下，贾亦宸并不知道择明和苏罗玩着拍手游戏，暗地里接洽了好几轮。

名监视者，两个在平房近处，一个在远处大概某栋高楼顶层。此为他们共同得出的信息。

在服务类机器当道的海底城，那人都是屈指可数的‘专家’，精通的不是学术或创造，而是埋伏狩猎，没准还有处理猎物。

拍手游戏过半，苏罗揉着眼睛嚷嚷着不玩了。

“爸爸，这个游戏我腻了，什么时候才能去外面啊。”他嘟起嘴，抱怨着央求，“让我去嘛，好嘛好嘛！我可想交新朋友了！”

“等工作结束，我一定带你去。”

择明无奈搂了搂对方，宣布睡觉时间到。

男孩小脑袋搁在他肩头，吸了几口气，发出厌恶的假吐声。

“好臭……”

“嗯，是的呢。”择明小声应着，抱着男孩侧过身。

二人无需再辨别臭味来源，路口的灯下，一道身影正朝着他们逼近。

拄着镶钻手杖，扬着脸趾高气昂，金色的胡子与发丝梳理得油光发亮，他人还没到，那浮夸腔调就冲过正门界线。

“晚上好，诸位。”

维克·道森站定朝多个方位鞠躬，最后弯腰向着择明。

“又见面了，我亲爱的苏先生。我这次来，是特地为我上次的无礼致歉的。近期我会在这筹备公演，您可否赏脸出席呢？所有费用包括入场所需的着装我都会提供，您若想带朋友来我也照出不误。”

他刻意降低声调，那双眼睛比以往要情感充沛，强烈的自傲似乎拧成一股，有如舌尖舔舐着面前人的每一处。

这该有条美妙的标注——是他满意的每一处

黑发散乱披泻到肩头，缝合线与人造皮拆解面容，身边没有碍眼的机器骑士，就剩个蠢头蠢脑的废物小孩。

维克·道森快抑制不住涌到喉咙的笑声了。

“爱哭鬼！”

维克噎住笑与问候，低头就对上指着他的男孩。

“比尿床的小宝宝哭得还大声的丑不拉几爱哭鬼！”

苏罗一口气喊完长句没过瘾，他迈开小腿凑到维克跟前，咬着食指装懵懂。

“为什么爱哭鬼爷爷你要拿着棍子啊，你是腿断了吗？哪条腿啊？别担心，我爸爸和那个躺椅医生会治好你的。”他顿了顿，瞄向对方瞩目的裆||部。

这只孔雀喜好古典衣装，连裤带装饰都要还原当时流行的剪裁，实现可笑的凸显。

苏罗有模有样叹气，最后惋惜道。

“但如果你的腿腿坏死或者没用的话，那就只能切掉，扔进回收中心烧干净啦。”

里屋传来吭哧一声，是装睡的贾亦宸憋不住的笑。

而受到别致且似曾相识的侮辱，维克做不出即刻的反应，令择明得逞先抱起苏罗。

择明对男孩的无礼之言满不在乎，笑吟吟接话。

“我差点以为您是为上次漏掉的头部检查而来，好在您没事。至于公演，我自然会去，能受到您的青睐和提携，我高兴都来不及。”

未等对方开口，他环视一圈又问。

“您好像不怎么带保镖型机器呢？”

维克堪堪回神，掩着不屑道：“苏先生啊苏先生，您难道看不出来吗？那种拼合物站在我身边，只会让我掉价的。”

“我想，您应该带一个的。”择明再现区医院那会儿的笑脸，只是声音不及当初温柔，渗着森森冷意。

他又重复道。

“您会想带一个的。尤其是在这，在我的助理缺席，无法替我处理身边废弃物的时候。那就只能由我亲自动手了。”

维克：“……”

在沉寂支配的一段时间里，某人忍笑和某人忍哭的能力同时经受着挑战。

而很遗憾，扭头走远气疯大哭的维克·道森，以及滑下躺椅狂笑不止的贾亦宸，他们毫无悬念地挑战失败了。