京城春末, 江诺和首辅之女终究大婚了，他们二人风风光光举行了婚礼, 引得众人羡煞。

从前江诺进宫一趟甚是艰难，可如今随了妻进宫请安，再也不见陛下横加干涉。

如今江诺官场得意，又有美人在侧，红气养人，怎能不意气风发？

绫枝看着弟弟, 唇角有了几丝笑意。

曾经的错误和遗憾，被时日渐渐覆盖掩埋, 他们总归是在越来越好。

“阿姐，今日进宫，我撞见了一名女子，她衣衫破旧神情惶恐，急匆匆奔跑撞在了马车前，随即有一队人马，气势汹汹前来寻人, 我便将她藏在马车之内, 才躲过这一劫。”

江诺顿了顿, 轻声道：“我仔细问了，才晓得那些人是她的夫家, 她在夫家日日受辱，却无力逃脱。”

闻听此言, 绫枝不由得心头一震，抬眸看向江诺。

江诺随即咬牙道：“阿姐，我想做一件事。”

“若我们能在京郊设立一所避难之处，专门让走投无路的女子容身, 定然能帮到很多如同像她这般无助之人。”

在这世间，挣扎沉沦的女子，远远不止曾经的阿姐一人，如今阿姐渐渐走出阴霾，自是可喜，可还有无数和阿姐一般的女子，在这世间，挣扎求生，辗转不得。

他们如今已有能力权势，为何不能朝这些女子伸出援手？

救下她们，也算是救了曾经的阿姐。

绫枝望向弟弟，眸中露出欣慰：“阿诺，你真的长大了……”

从一己之私，想到庇佑旁人，有弟如此，她自是开怀。

绫枝轻声道：“虽说朝廷有善堂安济堂等地，但皆是流离失所的难民，男女老幼皆有，年轻女子大多在此处无处容身，那些女子想要逃离，逃离，又谈何容易？”

——这世间，有不少女子，被打，被卖，甚至悄无声息，没了性命。

江诺点头道：“阿姐所说极是，正是因此，我们才要去干这件事，名字我也想好了，就叫福堂。”

绫枝喃喃：“福堂……”

江诺轻声道：“是……以福冉之名而建，若他在世，也定然甚是愿意做此事。”

绫枝几乎不敢去想福冉。

她能察觉，虽一步步走得极慢，但如今她和李御正在彼此接近。

可因了有福冉，这种接近，于福冉而言，便像是背叛和遗忘。

她难免会觉得，如今这场景，是否倒害福冉枉费了一条性命。

江诺看透了绫枝所想，轻声道：“阿姐，福冉当时也只是想让阿姐保住性命，那时姐姐的逃离是迫在眉睫之事，如今时移世易，福冉能看到阿姐真的，定然欣慰，福冉初心，是想救下更多被困之人——京郊的福堂，能救下千千万万这等人，他们有了容身之处，福冉也能瞑目。”

绫枝沉默，这天下有不少女子，无钱无爱，是真的无力逃脱。

而她们的父兄或是丈夫，更是宛若恶鬼的存在。

福冉的英勇，不该如此被遗忘，这个名字，值得被更多人记住。

江诺这提议，也是解开了她的心结。

绫枝想，若是福冉得知，也定然甚是喜悦。

绫枝顿了顿，看向江诺身侧的女子，温声道：“阿柔，你可介意此事？”

阿柔在江诺身侧微微一笑，看向自己的丈夫：“阿柔以自己能嫁这般夫君而自豪。”

福堂一事便如火如荼的开始，从选址，选人，到搭建，皆是极耗费精力的工程。

江诺如今日渐有了积蓄，二人的庄子田地也有了收益，绫枝和江诺这些年的积蓄加起来，总算是将事情完成得差不多。

绫枝这几日一直往宫外跑，一门心思扑在此事上，不知不觉便冷落了李御。

冯公公拉住清露，低声道：“陛下这些时日，又不高兴了。”

清露不用问也晓得，陛下但凡有个心浮气躁，还是和他们家主子有关，便笑道：“等姑娘来了，我提点她一下。”

待到绫枝回了宫中，清露便笑道：“姑娘总算来了，这几日陛下来了好几次，每次您都不在，陛下只得在窗畔来来回回踱步半晌，随即一人离去了。”

若是从前，清露还对李御颇有怨言，可如今也是半点没有了，毕竟这是一国之主，又一颗心扑在他们姑娘身上，她瞧见都甚是被打动，又怎会始终记得从前的摩擦？

绫枝一时没回过神：“陛下在窗畔来回踱步是在找东西？”

“……依奴婢看是心丢了，”清露噗嗤笑道道：“寻了半晌呢，等姑娘回来，也便不必找了。”

绫枝脸颊一红：“你胆子愈发大了，连陛下也敢如此调笑。”

两人说笑着，忽一转头，却发现李御就在身后，含笑的眸锁在绫枝面容上，眼神让人瞧见就脸红。

气氛登时尴尬。

李御先道：“从宫外回来了？这几日你去了何处？”

因了前事，李御对绫枝，倒是给足了尊重，也答应过她，若她出宫，凡事不跟踪，不干涉，不过问。

可心里的牵挂不会骗人，看到她不在身侧，又如何能真正做到置之不理？

再说，他骨子里也仍有几分专横，对于爱人的行踪，即便不干涉，又怎会不过问？

“我是去寻阿诺了。”绫枝迎着李御有几分控诉的目光，想起李御在窗边徘徊的画面便觉得有几分好笑：“倒让陛下担忧了。”

“知道朕担忧，你也不会改。”李御闷闷哼道：“就算是去见阿诺，需要每日都出宫吗？”

江诺不是讨到媳妇儿了吗？

大男人不在家陪媳妇，天天缠着阿姐有何意思？

再说就算江诺不愿陪媳妇儿，他李御却是想日日夜夜缠着的。

绫枝顿了顿，还是决定将事情将李御坦白：“阿诺最近在做一件事，我也觉得甚是有意思，便随他一同做了。”

绫枝娓娓道来，从受难的女子，讲到福堂，讲到他们的打算，和这些时日做到了何种地步。

李御凝望绫枝，除了最开始的讶然之后，他便安静倾听，面容清浅温柔。

待到绫枝语终，李御轻声道：“这是正事，阿诺想得很好，京郊建起容纳苦难女子的福堂，也是功德无量。”

绫枝忐忑的心思终于平复，此事，她告诉李御还是有几分犹豫的。

毕竟二人的过往谈不上光彩，此事多多少少，也是因了李御而起。

本以为李御听罢，定然有几分介意，会觉得此事细论起来，还是因了他，此时又何必旧事重提。

可他非但没有，反而对此事甚是赞赏。

让绫枝都觉得，自己也许还未曾看清此人。

“不过，你们有一处做的不妥。”李御话锋一转：“你们为何不事先告诉朕？朕好歹也是从过军，统筹过不少事务的人，凡事也能当个帮手，况且，国库里有银子，也用不着你们花钱。”

绫枝轻声道：“陛下……你不用为了我如此……”

李御懒洋洋道：“谁说朕这是为了你？你不是说这天下有不少受苦受难，无家可归的女子吗？那些人也都是朕的子民，朕为了自己子民着想，并不是因了某人。”

“所以你出宫，必须要带上朕。”李御趴到她耳畔，轻轻咬耳朵道：“你不带上朕，便是不让朕关怀子民，朕第一个不许！”

绫枝愈发忍俊不禁。

李御为了和她一处出宫，倒是什么借口都用上了。

她如今渐渐发现，曾经冷肃阴沉，性情不定的上位者，骨子里却是个黏人精。

看到她，便情不自禁要将脑袋靠过来，若有一日被自己冷落，粘人精便会渐渐阴沉下脸，可偏偏还嘴硬不说。

好在绫枝慢慢知晓了他的脾性，哪怕是旁人甚是恐惧的时刻，她也晓得，很多事，只要她私下摸摸脑袋便能好。

可此事关乎陛下颜面，总不能放在台面上明说。

绫枝抚了抚李御后脑勺，轻声道：“好，下次出宫前便禀告陛下，若陛下无事，民女便和陛下一同出宫。”

“朕微服便好。”李御已经开始畅想出宫细节道：“恰好，和你做一对儿民间夫妻。”

绫枝唇角翘起，望着李御：“陛下这是不生气了？”

李御眼底皆是笑意，嘴上却道：“生气，要等到下次出宫时，你多叫几声李小御才能好！”

……李小御。

绫枝脸颊蹭一声红了。

床笫之间，李御并不愿自己唤他陛下，可不管是阿御还是所谓哥哥，总是能联想到许多关乎从前，不太美好的回忆。

李御便拥着她，在她耳畔轻声道：“朕就想听你叫朕的名字。”

李御。

简简单单的两个字，不多不少，却带着足够的安全感，让人确信，她所念的恰是他。

后来，李御又嫌这名字不够亲密。

擅自在中间加了个小字。

“不过这个字不该在床笫间出现。”

李御还真的认真思考了，透着理直气壮和得意：“以后，夜里叫李御，白日无人时叫李小御。”

绫枝忍不住轻笑。

“为何发笑？”李御瞪眼：“有何不妥？”

绫枝唇角上扬：“没有不妥，陛下思虑周全，的确非同常人。”

也许是在一起的时间渐渐久了。

有些时候，发觉李御也有几分，非同常人的可爱。

三日后，恰好对接救助的第一批女子正式要入住京郊福堂，再加上李御也无事，二人便一同坐上了出宫的马车。

两人穿着民间衣裳，倒真的如同民间夫妇一般，并肩坐在车上。

李御望着民间打扮的绫枝半晌：“这打扮，倒想起在杭州，我初遇你那次了。”

“那时你便带了帷帽，朕从上船之前就瞧见你了，觉得要么你貌若无盐，故意遮掩，要么是歌女，待价而沽。”

绫枝一怔，并未答话。

他们二人，一直极为默契的回避从前，毕竟从初遇开始，两个人便是阴差阳错，回忆也是徒留尴尬。

可如今，和陆郁有关之事渐渐淡去。

原来从初遇开始，他们二人之间，也有独特的回忆。

她从不晓得，他早就注意到了她。

甚至还私下细细思索品评了一番。

这太反常——毕竟李御从来都是眼高于顶，眼眸从不为任何美女停留。

绫枝唇角微微弯了弯。

她第一次在追忆二人过往时，品出了几分趣味。

正在思索，便听李御道：“那枝枝呢，当初又是如何看孤的？”

他从来未曾问过，自然是怕听到和陆郁有关的答案。

今日能如此问，也是渐渐放下了过往的郁结。

绫枝偏头，眸中露出几分追忆：“那时……只觉你性情大变，整个人凶了不少，力气也大，总觉得你中的探花莫不是武探花。”

“而且……”绫枝老老实实，实话实说道：“你当时甚是冷峻，若不是一场误会，我见到你只巴不得绕路走，怎敢和你搭讪？”

李御唇边的隐隐笑意渐渐扩大，发出爽朗笑声。

他拥住身侧心爱的女子，轻轻贴上她的唇瓣。

第一次，他竟对陆郁生出了几分感激。

一切皆是最好的安排。

往事种种，终究成了过眼烟云。

而此刻，枝枝就在他怀中，和他渐渐靠近，一生一世一双人。

这次来福堂的，有四五个是江诺被救女子的同伴，她饱受夫家□□，渐渐地认识了周遭巷子里几个同病相怜的女子，她们听说有了福堂，先是观望犹豫，后实在不堪责打，终究下决心，逃出一条命来。

剩下的，有从路上解救而来的女子，有仆役远亲或邻居的女儿妻子，她们遭遇不同，又甚是相同——都是苦命的女儿和妻子，饱受□□，身心俱碎，哪怕死在外头，也不愿再回家一步。

否则，她们又怎会下定决心，当福堂第一批入住的女子。

福堂建在京郊河左岸，白墙灰檐，一共有四进院落，一三四是居住之地，大大小小的房间共有上百间，二进院则是用膳，玩乐之地。

春光正好，江诺将古琴架擦拭得一尘不染，不远处，是四尺见方的蹴鞠场，球门伫立，映一轮红日。

春草初生，女子们相互搀扶，衣衫褴褛的走进来，眼眸中却不约而同出现了名为希望的光芒。

李御则始终低调，除了绫枝江诺，无人知他身份，他默默搬椅搬桌，干着琐碎辛勤的活儿。

江诺看不下去，忙上前低声道：“这都是杂活，怎么能劳烦陛下？”

李御垂着眼眸，未曾理会。

“陛下……”江诺作势要抬过李御手中的桌子：“这真的折煞臣了……”

“在此地，我才是真的最不该袖手旁观之人吧。”李御淡淡道：“我是为了给自己交代，你不必惶恐。”

说罢，他径直绕过江诺，单手抬起桌椅往前走去。

能多为这些女子做些事，倒能让他和枝枝的往事，少几分不堪入目。

这福堂，以后他还会随枝枝常来。

他们以后还有漫长的路要走，心结要渐渐消散。

此地，无疑是个极好的选择。

江诺望着李御渐渐远去的背影，眸光渐凝。

以臣子的身份而言，他对李御甚是尊崇，也无任何怨言，可若以弟弟的身份，他对李御的防备，便深入骨髓。

可如今望着朝廷上不可一世，无比尊贵的陛下，抬着桌子远去的背影，江诺唇角挂起一抹笑。

看来，他这个姐夫，倒并非无可救药。

将桌子安放好，回来的路上，李御脚步却渐渐一顿。

春阳下，绫枝独自站在绣架前，指尖缓缓抚过绣架，似是在出神。

虽然她始终垂着眼，但他仍然看到了，那眸中一闪而过的渴望。

李御停住脚步，眸中显出了几分黯然和思索。

回去的路上，绫枝在马车上渐渐睡着了，她垂下眼睫，睡得沉稳安静。

李御唇角微弯，轻轻将人拥在怀中。

从前的绫枝，只要是在他面前，一双眸中，皆是警惕，防备，绝望。

可如今，小姑娘却在马车里睡去，毫无顾忌的，躺在他的怀中。

有什么还能比她此刻的睡颜，更能证明她已放下戒备？

李御轻轻侧头，大掌扶了她一把，将她的小脑袋放在了自己肩头。

过了片刻，绫枝渐渐醒来。

“我……我睡在陛下肩头吗？”绫枝看着李御揉肩，她完全不记得方才的事情：“我不知不觉便睡了过去……”

“自然是在朕肩头。”李御含笑望着枝枝：“睡了便是睡了，还想赖账？”

绫枝脸红了几分：“陛下也累了吧？”

她瞧见李御始终在忙，没有半丝帝王的架子，倒真的如同来帮忙的壮年姐夫。

“是累了。”李御丝毫不遮掩，将胳膊伸到绫枝面前：“捏捏。”

明明是好好的两个字，他低声在耳畔说起，便有了几分让人脸红的色气。

绫枝低着头，甚是听话乖巧的给他捏着肩膀。

李御的肩头甚是结实，如同城墙般刀枪不入，捏了没多大一会儿，甚至也没有几下，不晓得他的筋骨是否疏通，绫枝手却发酸，正准备再捏片刻。

手掌却被李御轻柔的拿起，放在唇畔亲了亲：“可以了，你给朕捏肩辛苦，轮到朕给你捏手了。”

马车上，李御故意捏捏她掌心：“这是不是也算投桃报李？”