卫青婚后不久，九儿也生了一对龙凤胎，儿子取名霍嬗，女儿则取名霍娴，直到看见了可爱的孙子孙女，二姐才终于接受了九儿。

夏六月，李姬再次诞下一名皇子，刘彻为其取名胥，并晋李姬为美人。

自余姬过世以后，我便让田姬协助我处理宫务，一来她心思剔透，做事稳妥，又因为她兄弟的关系，我对她便多有些照拂。二来她也受刘彻宠幸，但膝下却无子嗣，难免孤单，做点事情打发一下，日子也好过一些。由此他的位分也到了良人。

盖姬这些年也谨守本分，现在又独自抚养歆瑶，考虑到孩子，也将盖姬的位分晋到了八子。且自打李姬救过歆瑶以后，歆瑶对李姬也颇为喜欢，对李姬的两个儿子更是像亲姐姐一般，于是，我便让盖姬搬到李姬的凤凰殿，相互之间也好有些照应。

除此之外，年老些的嫔御也相继去世了几个，年轻些的，隆虑公主送进来的沈姬和林姬虽没孩子，但恩宠还不错，余下的便是无子，恩宠也一般的，除了个别性子刁钻些的，大多性子平和，安分守己。

八月仲秋，天气也彻底冷了下来，永巷里有一条甬道，我命人在两边种满了枫树，一入秋，叶子就开始陆续变红，风一吹落在地上，铺满整个甬道，在这荒凉的秋日里，便显得格外好看。

去永巷里转了一圈出来，我便带着田姬和李姬到了此处看枫景，一边漫步一边道：“今年的枫树长势好像比去年好了，我瞧着这叶子也越发的鲜艳了。”

田姬说道：“今年雨水充沛，长势自然是要好一些的，不只是枫树，您瞧瞧，今年永巷的风景也格外好呢。”

我抬头往远处看了一眼，点头说道：“今年的雨水是不错，听说山东那边还发了大水，主上现在一门心思地都在朝堂上，估摸着明年还有许多大事要做，咱们身为后宫女子，朝政之事虽帮不上，也要尽力为主上分分忧才好。”

山东大水致使近百万百姓受灾，朝廷大举赈灾仍不能解决问题，刘彻遂令七十万难民迁徙朔方，由朝廷进行安置，如此，又牵扯出一大堆的财政问题出来，刘彻也正在为此事发愁。

李姬和田姬一同行礼道：“唯，请中宫示下！”

我摆摆手，示意她们不必多礼，又道：“也没什么示下不示下的，不过都是尽自己的绵薄之力罢了。李姬，你是个细心的，又常在主上身边，主上的饮食起居，你得多留心，他一忙起来就不记得吃饭，你也要劝着些，要是劝不动，你就来告诉我，龙体要紧，不要一味地顺着他。”

“唯！”李姬颔首：“妾谨遵中宫吩咐，一定照顾好主上起居。”

“辛苦你了”，我轻轻握了一下她的手，又对田姬道：“这几年打仗，国库耗费也不小，眼下移民至朔方，又是一笔巨额开支，明年可能还有一场大仗要打，到处都要用钱，宫里的开支，你看能省就省一些吧，虽然省不了多少，可也算是咱们为朝廷尽的一份儿心力。”

元朔六年漠南一役后，匈奴伊稚斜单于被迫撤兵漠北。去年，刘彻命去病转战河西，迅速控制河西地区。前不久，狗急跳墙的伊稚邪单于再度兴兵南下，寻衅报复，袭扰定襄和右北平，杀掠千人。刘彻欲在这一次，以举国之力一战，一举剿灭匈奴。所以这些日子，除了筹钱，刘彻做的最多的，就是和卫青商量对策。

田姬点头，说道：“说到节省开支，妾到有一个主意，不知道可行不可行。”

“你说说看！”我道。

“下个月就要过年了，到时候各属国和诸侯国都会送来不少贡品，每年这个时候，各殿嫔御都能拿到不少珍贵的赏赐，妾想着，要不今年就不赏了，省下来也是一笔不少的费用。”

“不能不赏”，我摇头道，略思忖了一下，又道：“不过以前的赏赐是按着位分来的，今年换一种方式，按人头来赏，但是李姬和盖姬除外，她们俩都带着孩子，委屈谁都不能委屈了孩子。其他的人该怎么赏，要怎么省，就辛苦你拟个条陈出来，我好奏请陛下。”

田姬说道：“中宫膝下有两位皇子和两位公主，也是不能少的。”

我笑道：“既要后宫节省开□□皇后就得打头阵，不然如何服众？”

李姬道：“妾愿追随中宫，一同为朝廷尽绵薄之力。”

我扶她道：“你不行，你那有两个孩子，而且胥儿还那么小，更不能委屈了。”

田姬道：“你那确实不能省，你就听中宫的吧。”

李姬无奈，也不再坚持，说道：“妾谢中宫！”

我笑了笑，对田姬道：“以前不管是得宠的还是不得宠的，我都尽力给大家优待，从未克扣过任何人，大家估计都习惯了好日子，现在一下又要你们节省开销，心里难免会有些想法，除了李姬以外，你的位分最高，暂时可能会受些委屈，待缓过这一阵就好了。”

田姬笑道：“连中宫都如此，妾追随中宫，心甘情愿，不觉得委屈。”

“如此便好，我一个人，事情多了也顾不过来，永巷里也还需要你们两个多帮我留意些，大家有什么想法，我有什么做的不到位的，你们也要多提醒我才是！”

李姬道：“中宫仁厚，平日里待众姐妹一向亲和，大家都感激不尽，心悦诚服。”

田姬点头表示认同，说道：“中宫选的这些人，都不是好事之徒，平常也都受了中宫不少恩惠，便是此刻有些难处，大家也都能理解的，中宫放心吧。”

我微微一笑，又带着他们继续漫步。

只有平日里让大家把日子都过好了，大家就不会为了一点儿蝇头小利就争得你死我活，才会真正把这里当成自己的家，这样的话，一旦遇到问题或者困难了，大家就会同心协力的一起去面对，有人分担，刘彻的压力也就会小一些了。

按照田姬拟订条陈，各人该有的秩禄不变，只将各殿的花销，寻常赏赐的珍贵器件儿，衣食布帛等减半，以寻常物品替代，合作室，如织室，汤官属，太医属等一律控制好成本预算，增加库存的利用，避免出现积压腐坏等诸多浪费行为。年关赏赐，考虑到少使长使位份的人居多，便以少使的标准，再添些寻常的金银布帛，按人头赏赐给各殿等等。

我将条陈呈给刘彻看，又补充道：“我还想着，宫里的人手也可以适当做些裁减，现在各殿都有些闲置的人手，我想重新做个调配，将宫里那些年老的，体弱的都放出宫去，这样也能省下不少。”

刘彻合上书简道：“朝堂上的事，我都不瞒你，现在财政是吃紧，可也没到要委屈你们的地步，再说了，就你们省下的几个钱，够干吗你说？”

“嫌钱少啊？”我睨了他一眼，又道：“前两日听说朝廷急需用钱，永巷里头有一个钱陈的家人子找我，说要捐钱给朝廷。”

“捐多少？”刘彻好奇道。

我用手指比画了一个二出来，示意他猜。

“两万！”

“……”

“二十万？”

“……”

“二百万？？”

我点点头。

刘彻有些惊讶道：“行啊，看来这人家里肯定有钱！”

“人不止家里有钱，还长得漂亮呢！”我喝了一口茶水道。

刘彻皱眉道：“她是想朕把她纳入后宫还是怎么着？”

我捧着耳杯，给了他一个含而不露的微笑。捐钱的路子多了去了，可她偏偏要走后宫这条路，很显然是有所图的。

他又凑过来道：“怎么着？你也想我把她纳入后宫？”

我淡淡地道：“想纳就纳呗，反正又送钱又送人的，你也不亏。”

“我偏不！”他瞪着眼睛道：“你把朕当什么了？在你心里，朕就值这二百万？”

“陛下要是嫌少的话，回头我再让她多捐点儿，反正她们家有的是钱！”尽管我极力忍着，还是忍不住暗自发笑。

“用不着！”他白了我一眼，再不说话。

看着刘彻气歪了的那张脸，我实在是忍不住，趴在案上捂着肚子笑了起来。

“唉唉唉……”刘彻敲了两下几案道：“你今天是来找我谈事儿的，还是来气我的？”

我忍了好半天，才止住大笑，看着他，嘴唇又忍不住抽搐起来，又赶忙将嘴捂住，含糊着道：“说事儿的！”

刘彻横着眼睛看我道：“我看你八成是来气我的，赶紧回你的椒房殿闭门思过去。”

我立马收住了笑意，说道：“等把事儿说完就去。”又把竹简摊开道：“这钱不管多少都是我们的一番心意，而且，你别看现在少，等时间长了，也能省下不少。”

“我知道你的意思”，他握着我的手道：“不过现在我们已经想到办法了。”

“什么办法？”

“桑弘羊给朕提了一个很好的建议，让朕把商贾手中盐、铁的经营权收归到朝廷掌控，由官府进行生产专卖，如此，既能惩治那些利用盐铁谋取暴利的商贾，所营收的利润又可充作国库经费，一举两得。”

豪强巨贾一直都是要刘彻打压的对象，让他们迁居茂陵只是瓦解了他们的朋党势力，可并没有遏制他们敛财。这些年因为战争耗费，国库日渐空虚，那些商贾的资产反而越来越雄厚，几乎到了富比王侯的地步了。

有钱不是错，错就错在把百姓的血汗钱揽进自己的腰包，只图自己享乐，对朝廷面临的困境却视若无睹，事不关己，这样的人刘彻是最瞧不起的，所以但凡有一丝机会，刘彻都非要从他们身上好好捞一笔不可。

“朕给你算一笔账”，刘彻用手指蘸了一下水，在几案上比画道：“比如说整个大汉现在有一千万人口，按现在征税的方式来算，符合征税要求的，大概也就一百万，我们按一百万来算，每人每个月三十钱，一个月也就三千万。但如果每升盐加价两钱，严格按照户籍实行‘计口售盐’，那每个月就可以增收六千万钱，远高于现在朝廷征税带来的收入！”

听着刘彻这么算下来，这种营收方式利润确实颇为可观，可我心下又不禁狐疑，说道：“是个不错的主意，可是老百姓愿意吗？”

刘彻无奈道：“这些年打仗，花的都是国库的钱，老百姓的日子都过得好着呢，除了朕，现在谁家没点儿余粮啊，给他们增加那么点小钱，他们不会在意的，等朕把这个难关渡过去就好了。”

“外头人都说，陛下雄才大略，可是干大事就得花钱，现在朝廷有困难，想来大家也是能够理解的。”我笑了笑，又上前去挽他的手道：“都说开源节流，才能长久。开源的法子已经有了，节流这块儿呢，军费上肯定是不能省的，还是得从后宫着手，就让我们来替陛下分分忧吧。”

刘彻忍不住笑了，揽着我道：“行，你想做就去做吧，只是别委屈了自己和孩子。”

我点点头，又指了指门口，说道：“那我回去面壁了！”

刘彻拉着我道：“还早，再陪我坐会儿。”

“好”，我转到他身后，轻轻帮他捏着肩膀。

“陛下，御史大夫求见！”才上手，就听得外头齐心在唤。

“得了，我看我还是回去面壁吧！”我无奈起身，看了一眼刘彻阴沉沉的脸，悄悄行礼退下。

走到门口，张汤立刻过来跟我行礼。我示意他起身，笑道：“张君辛苦，这些日子县官忙混了头，情绪可能有些不大好，你们小心些，多担待！”

“臣明白！”张汤作揖道，又退至一旁让路。

我从他身旁经过时，隐约还能看见他额上冒出一层细汗，又唤了齐心过来，说道：“陛下这些日子忙，你们在身边服侍得多长点儿心，别惹着他，有什么情况及时派人去告诉我。”

齐心略带尴尬地笑了笑，作揖道：“唯，多谢中宫提点！”

抬步离了宣室殿，想起刘彻那张黑脸，我又忍不住笑了起来。

永巷中那个愿意捐钱的家子，虽没能如愿的成为刘彻的嫔御，却还是愿意捐钱，在我的建议下，她以家人的名义进行捐赠，并为其弟在军中谋了一份差事，我本欲放其出宫归家，可她自尊心强，不愿就这样回去被人笑话，因懂得经营盘算，又不可能再被刘彻宠幸，我便留她在我身边做了女官，帮我打理宫务。

过完了新年，刘彻任命齐国大盐商东郭咸阳和南阳擅长冶铁的孔仅为大农丞，专管朝廷的盐铁经营，诏令民间禁止私铸盐铁。又从御史大夫张汤和大农令桑弘羊的意见，下诏初算缗钱，对商人，船只等进行征税。