“你们口口声声说李夫人害死田姬，陷害李姬，证据呢？”

我转动着手里的漆卮，微笑的看着她们。

几个人面面相觑，半晌后沈姬说道：“就是因为没有证据，咱们才来找皇后想想办法的。”

我打量着她们一个个义愤填膺的样子，说道：“空口无凭，没有证据就别在这儿血口喷人了，那么多人在这上面栽了跟头，怎么就记不住祸从口出的道理呢？”

“哎呀，皇后”，林姬撒娇道：“我们这不也急着是替田姬和李姬抱不平嘛。”

我白了她一眼，嗔道：“我丑话说在前头，不管你们出于什么目的，千万别犯糊涂，更不能蠢，明白吗？别到时候连自己怎么死的都不知道。”

“是”，被我这么一训斥，林姬也只能悻悻地点头。

见大家都不说话，我便让大家都散了，单独留下沈姬，说道：“别老把眼睛放在别人身上，也看看自己身边的人，纯煕年纪也到了，也该准备谈婚论嫁的事了。”

提及这个事，沈姬更郁闷了：“要说隆虑公主于我们家有恩，这桩婚事我不应该反对的，可别人家的公主都是嫁的列侯，我们纯煕就得嫁给一个封君，天生就矮别人一头，想想我都觉得不公平。”

我笑道：“这也不是什么大事，陛下说了要给机会让昭平君立功封侯就不会食言的，只不过他年纪还小，隆虑公主又舍不得让他这么早就出去历练，所以才耽搁了，等他成了家，以后想封侯有的是机会。”

“纯煕的年纪也不算大，那干脆就等到他封了侯再赐婚不行吗？”

“陛下原来也是这么想的，所以拒绝了隆虑公主几次，可眼下公主的身体不是不好吗，陛下也是怕她有个什么三长两短，留下遗憾，也就同意了！”我放下漆卮，又道：“虽然是嫁封君，可尚主的规格丝毫不比列侯差，你放心吧，等太常那边算好日子，这事儿也就该定下来了，你是纯煕的母亲，是时候让她收收心，好好学学怎么为人妇为人母了。”

“唉！”沈姬深深叹气，愈发地愁了。

心知她是舍不得孩子，我便又宽慰了她几句才散。坐了这许久，身上也疲乏得紧，正准备入内寝让倚华帮我按按，又被采桑唤住：“程飞在外头候着，说有事要向中宫禀告。”

“让他进来！”我揉了揉太阳穴，见程飞进来，示意他免礼，说道：“查出什么了吗？”

程飞点头道：“奴婢查到露珠在去合欢殿当差之前，曾是少府的一名宫人，她在那儿有一个朋友名叫红玉，现在在漪澜殿当差，是李夫人跟前的比较得脸的宫人。”

“露珠死前见过这个红玉吗？”

“奴婢去暴室问了，啬夫说露珠死前没见过任何人，奴婢怕打草惊蛇，还未对红玉进行盘问！”程飞想了想，又说：“不过，奴婢倒是查到了另一件事！”

“什么事？”

“这个红玉原先是在少府当差，后来因为结识了协律都尉才被调去了漪澜殿，两个人现在私下里已经结了对食。”

宫人之间私下里结个对食在宫里是并不是什么稀奇事，李延年受过宫刑，却并不是宫人，这么做虽然有违法度，但也可大可小，一旦揭发出来，怎么处置就全看刘彻的意思了，而以李家兄妹如今的盛宠，现在揭发的话，刘彻很可能就直接大事化小，小事化了了，这个罪名很明显起不了太大的作用。

我静默了一会儿，说道：“在陛下跟前的侍奉人都这么不懂得洁身自好，想必其家人也不是什么省油的灯了，找人去查一下他家里人，看有没有其他线索，悄悄地查，别让人发现了。”

“唯！”程飞作揖：“红玉那边，那奴婢还是派人盯着，看有没有什么别的发现。”

我点头同意，见他退下，我便入了内寝，倚华替我按了不过片刻工夫我就睡了过去。

伴随着李夫人的风光无限，庙堂之上也发生了巨大变化。夏五月，刘彻进行了一系列重大变革，定太初年号，今年为太初元年，新算历法，以孟春正月为岁首，除此之外，朝廷的官制和军制都做了相应的调整。

“中宫，奴婢派小林暗中盯了红玉一个多月，发现每隔十来日，李夫人就会让她出宫去李家一趟，或是送东西，或是传话，前两次倒没发现什么，就是昨儿个，李夫人的大嫂不在家，红玉在李家待了很久才出来，似乎是在和李夫人的弟弟李季行苟且之事。”

听着程飞的汇报，我怔了一怔，问道：“凭什么这么认为？”

“小林说红玉从屋子里出来没多久，李季就衣衫不整地出来了，瞧那样子不像干正经事儿。”

“这事儿你们办得不错，务必让小林把证据坐实了，然后再去审问红玉，有把柄在手上就不怕她不老实交代了。”

“唯！”程飞作揖道：“那这事儿咱们要不要告诉陛下？”

我摇头道：“现在还不是时候，李广利还在外面打仗呢，□□宫闱是死罪，如果陛下严惩的话，李延年和李季一个都跑不掉，将在外就惩治其亲族，势必会扰乱军心，不能让他害了那些出征的将士。”

程飞点头：“也是，如果陛下有所顾忌不严惩的话，那咱们花的工夫就白费了。”

“你放心吧，我不会让你们的心思白花的”，我笑了笑，事到如今，我几乎已经认定关于据儿的那些流言和李夫人她们一家脱不了干系，只要证据坐实了，我必不会再纵着他们了。

程飞退下以后，采桑又道：“不知道是不是早产的缘故，李夫人的身子一直不大好，今天早上又传了太医。”

“自作孽，不可活，不必管她！”我摆手，又理了一下自己的妆容，问道：“让阿满叫的那些人都到了吗？”

“到了，在正候着了！”采桑应道。

我理了理衣襟，扶着采桑去了正殿，刘彻雄心勃勃，朝堂上都大动了，后宫又岂有不动之理，为了配合他搞变革，又要筹备夷安的婚事，没有李姬帮衬，我也忙得脚不沾地，没心情再去管李夫人了。

少府令赵禹和永巷令吴勇皆在正殿候着，见完礼后，我便请他们入座，说道：“想来你们应该知道了我找你们来所为何事，陛下想要改革创新，如今前朝都变了，后宫也得跟着变，我想着既然要变，那就大变，永巷里几十年没变过了，变动一下也好，给大家添点儿新意。”

赵禹和吴勇二人分别出言恭维了我和刘彻几句，我一一应下，又直奔主题：“至于怎么变，我想听听你们的意见，首先，我是觉得永巷这个名字就得变一变，永巷这两个字一听，就感觉像是要把人困死在这儿一样，不像是皇家的居所，反倒像一个囚笼，听着就让人压抑，得换个大气点儿，寓意好点儿的名字。”

二人相互看了一眼，纷纷点头称是。

“吴令，回头你看一下有什么好的名字，拟几个出来我看看”，我对永巷令道。

吴勇点头，又道：“臣以为，如今宫里的人越来越多了，这位分品级上也应该做个调整，这样更有利于区分尊卑秩序。”

我看着他笑了笑，说道：“吴令这个意见不错，人多了老在那几个品级上转了转去，分不出个上尊下卑来，你们的工作也难做，品级上做个调整，以后也不必再为座次排位的事头疼了。”

吴勇听着也笑了起来，抱拳道：“皇后英明！”

我微微颔首，说道：“关于位分，你们有没有什么好的建议？”

“目前皇后以下有七个品级，除了夫人和美人这两个品级的人数尚有空缺外，其他低一些的位份人数都已经严重超出了，像少使和长使的人数，超了都快三倍了，臣以为，按照这个人数来规划的话，品级最少得比目前多一倍！”吴勇说完，赵禹的嘴角弯出了一个不甚明显的弧度。

吴勇说得没错，刘彻这些年广纳后宫，后宫人数远超出了历代先帝，可这么多人中，他真正上心过的人只有李夫人一个，大多数的都是宠幸过一两回就扔在一边不管的。

我看着赵禹似笑非笑的面容，问道：“赵卿，你有什么想法？”

赵禹收了笑意，一本正经地道：“按照吴令所言，臣以为可以在低位品级中多加几个，高位的可以酌情处理，这样有利于控制后宫开支。”

我点点头，说道：“你们两个商量一下，相关的品级，秩录和份例，拟个条陈出来我看看，到时候咱们再做具体讨论。”

如此大大小小地商讨了数次，后宫的变动终于定了下来了，太初元年七月，刘彻下诏，正式将永巷更名为掖庭，皇后以下皆称夫人，将原来后宫七个等级调整为十二个，分别为婕妤，娙娥，傛华，美人，八子，充衣，七子，良人，长使，少使，五官，顺常。八子以上为一殿主位。令置无涓、共和、娱灵、保林等低位嫔御。后宫嫔御的位分也做了调整，李夫人为位分最高的婕妤，因夷安公主即将出降昭平君，沈姬晋了傛华，李姬，林姬和吴姬依旧是美人，其他人也做了相应的调动。

紧接着李姬也解了禁，禁足了百日的她活得愈发通透，降位和禁足一事，看起来对她并没有什么影响，出来以后依旧帮我协理着后宫事务，还一起欢欢喜喜地送了夷安公主出嫁。

八月的秋风，红的是枫叶，冷的却是人心，当所有人都认为攻打大宛是必胜的一场战役时，李广利却出人意料的打输了，他的数万大军，甚至都没到大宛的国都贰师城就已经折损了十之八九，李广利带着残余部队逃到敦煌，以粮草不足为由，请求增兵再战。

刘彻打了数十年的仗，虽有无功之战，却未曾尝过败绩，这等惨败几乎令他颜面尽失，盛怒之下，刘彻拒绝了李广利的请求，并令使者将他们阻拦在玉门关外，诏命使者若有敢入玉门关者，立斩不赦！

落日余晖斜倚于山尖，赤色如染，如同万千人的骨血汇聚在一起，共同营造着一副绝美却又无比悲壮的画卷，脉脉立在廊下，为那些埋骨他乡的将士默哀，祈祷他们下辈子，能生在一个太平国度，没有战争，也就没有牺牲。

“陛下长乐无极，陛下长乐无极……”笼子里的鹦鹉叽叽喳喳地叫着，打断了我的思绪，回头去看，刘彻正漫步而来，我上前行礼道：“陛下长乐未央。”

“朕走着走着就走到这附近了，所以进来看看你！”刘彻说着，又弯腰扶起我道：“天冷了，进屋吧。”

他的声音没有什么起伏，脸上看不出喜怒，身后也没有任何随从，看似闲庭信步，可其中的惆怅与孤独，或许只有我这个陪伴了他三十多年的老妻才能懂。

刘彻边走边道：“听据儿说，你这两日身子不大好，怎么也不叫太医看看？”

我应道：“妾无碍，前两日受了点儿风，有些咳嗽，不是什么大事，已经让倚华帮着调理了。”

“虽然是小病，可也不能大意了，该传太医的还是要传太医，别硬撑着！”刘彻又道，径直在上座坐下。

我亦在他身边坐下道：“唯，妾谢陛下记挂！”

宫人奉上茶水点心后退下，刘彻伸手去拿饼饵，却瞧见了案上摆放的一则书简，边吃着东西边展开书简去看，可是看着看着，刘彻便怔住了，放下饼饵道：“这上面说的是真的？”

刘彻看的书简，正是红玉的供述，所认罪状有三，其一，受李延年胁迫与其对食，触犯宫规；其二，受李季引诱与其私通，秽乱宫闱；其三，受李延年指使，散布太子与云姬的谣言，诋毁储君。另外，供述中还提到，露珠之死也是李延年所为，桩桩件件都是死罪。

我低下头，看着自己手里的耳杯：“真真假假，陛下一查便知，事关陛下的宠姬，妾不便多言。”

刘彻的面色一黑，将竹简扔了出去，唤道：“来人！”他没有带人过来，来的是程飞，刘彻吩咐道：“将这份供述交给杜周，让他彻查。”

“唯！”程飞看了我一眼，小跑着去了。

刘彻一手撑在大腿上，一手握拳撑在几案上，低着头，闭着眼睛，没有说话。我知道他此刻心中一定怒火中烧，只默默喝着茶水，并不打扰他，待他自己慢慢冷静下来。

沉默了许久，刘彻才慢慢睁开眼睛，将杯中的水饮尽后，说道：“朕过两日要去安，宫里的事交由你全权处置！”说完起身往殿外去。

我亦跟着他起身，说道：“陛下，妾昨天梦到阿青了。”

刘彻停下脚步，叹了口气，说道：“朕也梦到了！”

我又道：“阿青让我转告陛下，说胜败乃兵家常事，要陛下不要太难过了，保重身子要紧。”

“朕知道了，你也一样”，他没有回头，说完就提步往外走。

“阿母……”阳石抱着一束雏菊从殿外跑进来，恰巧和刘彻撞了一个满怀，险些撞倒，被刘彻扶住了？

刘彻揉了一下她的额头道：“撞疼了没有？”

“不疼”，阳石乐呵呵地摇头，又跪下给刘彻行礼：“阿翁长乐无极。”

“干什么这么冒冒失失的？”

“我摘了几朵雏菊想送给阿母”，阳石从里头抽出一朵来，递给刘彻：“这一朵送给阿翁。”

刘彻接过花，笑着刮了一下阳石的鼻尖：“以后小心点，别跑那么快。”

阳石点头，行礼送他离开，又扑进我怀里，将花递给我：“阿母，这些都送给你。”

我拥着阳石，看着刘彻孤独的背影有些心疼，我知道这个时候揭发李延年做的那些丑事，无异于在他的胸口上又狠狠地插了一刀，我不想伤害他，可是为了据儿，我不得不这么做！

杜周行事果决，次日就将李延年和李季抓进了大狱，得知消息的李夫人拖着病体到宣室殿外向刘彻求情，可没有任何用，刘彻根本不见她，最后在窸窣的秋风中哭晕了过去，回去便发了高烧。