雪竹神情怪异地看了眼姜离，复又转过头，看向不远处的两个内侍，渐渐地，眼中盛满了促狭。

“有情况。”她忍不住嘀咕道。

她的年纪长姜妮子三岁，平日里惯会察言观色，早已练就了火眼金睛的本事。

贵人们或许不喜形于色，可姜妮子不同，是个脸上藏不住事的主。

不过短短一瞬，便叫她咂摸出股猫腻味儿来。

她清了清嗓子，拔高语调：“今日的天气可真好啊！”

姜离顺着她的话接道：“是啊……”

雪竹憋住笑意，继续道：“瞧那花儿开得可真漂亮。”

姜离正要点头，忽然察觉出不对劲来。

她眉头微皱，反问道：“花？哪来的花？”

冰天雪地的，也没见着花呀？

雪竹止住脚步，转身看着姜离，揶揄道：“某人方才笑得可不就像朵花儿么。”

被这么打量着，姜离茫然无措地眨巴着眼睛，迟钝地反应过来，对方应当是在夸她。

虽然这无厘头的夸奖在冰天雪地里略显突兀，她还是礼貌地点头回应道：“谢谢雪竹姐。”

见她一脸懵懂的模样，雪竹的表情空白了一瞬，顿了顿后移开视线，心虚道：“你……你开心就好。”

原来竟是她想多了么？

雪竹默默地在心中谴责自己，不觉间，她脚下的速度加快，很快便走在姜离前头。

看着雪竹的后脑勺，姜离体贴道：“慢些走，天冷路滑，小心摔了！”

不知怎的，对方的速度却只增不减，好似脚底抹油一般。

回了长春宫，姜离放下炭筐，缩着脖子搓着手往值房走去，还未进门便被一道尖细的声音唤住。

“小丫头，你过来。”

这猫儿似的声音唬得姜离一愣，直怀疑自己青天白日听见鬼声了。

“对，就是在说你呢，快些过来。”

那声音又重复了一句。

姜离胆战心惊地转过身去，便见远处的回廊下，李嬷嬷正在冲她招手。

想到这些日子都在李嬷嬷那蹭锅子吃，知道对方的脾性是个极好的，姜离这才松了一口气，拔脚向前走去。

走到跟前，姜离便看见李嬷嬷嘴角生出的火泡，思及对方应是上火了，嗓子也因此变得沙哑了几分。

“嬷嬷叫我过来有何吩咐？”

李嬷嬷眉眼弯弯，低下头从宽大的袖口中掏出一包厚实的油纸包，笑着递给姜离：“这是主子赏的枣泥糕，嬷嬷我不爱吃甜的，你且拿去吃了。”

闻言，姜离受宠若惊地连连摆手：“这如何使得？我不能要。”

李嬷嬷立刻眉毛倒竖，佯装恼怒道：“给你就拿着，都是小年轻爱吃的玩意，我拿着也是浪费。”

说到此处，李嬷嬷拉过姜离的手，将油纸包强行塞进她的手里。

“瞧你瘦的，多吃些才好，如此才能养得白白胖胖的。”

姜离心中一阵酸软，没有再推辞，笑着接过了。

“谢谢嬷嬷。”

李嬷嬷将东西送出了手，满意地把手揣回了袖子里，笑着道：“哎，这才是好孩子。”

与嬷嬷告了别，姜离回到耳房，将油纸包打开，只见里面用油纸里三层外三层地裹着圆滚滚、车轮形状的酥皮糕点。

姜离数了数，里头共有十块枣泥糕。

天气愈发冷了，若是几人能够围炉小聚，吃着糕点喝着热茶，那便是再好不过的了。

如此想着，姜离嘴角微微上扬，将糕点分成了五份，拿起其中一份用油纸重新包裹严实，起身将它塞进衣柜中。

待明日天气好些，她便给陆生送去。

想起这些日子受他颇多照顾，自己也该表表心意。

如此这番，也算是借花献佛了。

目光扫过柜子底部的针线筐，姜离关上柜门的动作一顿。

针线筐内，两只护膝稳稳地躺在其中。

拆了重做吧，她嫌太麻烦。

可就这么扔了又太浪费。

思考片刻，姜离弯下腰来，将那两只护膝重新捡起来。

夜里起了风，吹得房门嘎吱作响，翌日，天空竟放了晴。

阳光照射下，道路上的冰层渐渐融化，行走在上面，鞋底与雪水相击，发出“啪唧”的声响。

月娥与姜离结伴去膳堂用饭，许是宫里体谅奴才们艰难，今日的饭菜中竟见了荤腥，就连平日里清水似的热汤都浓稠了不少，细细品尝似乎能尝出其中荤油的香气。

用了饭，月娥还未同姜离说上几句话，便见这丫头揣了心事似的，说是还有要紧的事，便带头先走了。

待她一个人回了长春宫，等了好一会儿，才见姜离搓着手进了屋子。

月娥掀开眼皮，扫了眼嘴角含笑的姜离，狐疑道：“做什么坏事去了？”

闻言，姜离眨巴着眼睛，摇头道：“没做坏事，我送东西去了。”

她说的都是实话。

枣泥酥放久了就不好吃了，得尽快送出去，不然被锁在柜底再遭老鼠啃咬，岂不是可惜？

见她一脸真诚的模样，月娥打好的腹稿无从开口，只得压低声音，悄声道:“是又去见那个小内侍去了？”

姜离点点头：“昨日我去领炭，炭块被人撞翻了，是他帮了我的忙，按理来说我该还他这个人情。”

她说得理直气壮，毫无羞赧之意。

月娥张了张嘴，自觉理亏。

良久，她方回道：“你……你做得很好。”

闻言，姜离欣然一笑，转身从柜子里取出早上做了一半的护膝，回到榫条凳上继续忙活起来。

月娥抬头看着落了灰的横梁，惆怅地叹了口气。

姜妮子这人似乎有些缺心眼呢。

垂下头，余光忽然瞥见那半截青花纹样的护膝，月娥忍不住眉头一挑：“前些日子你不是才缝好一对赭色护膝，怎么又做了一对？”

姜离头也不抬道：“做大了，穿不了。”

“哦。”月娥点点头，不再过问。

姜离手上的动作却停了下来。

她看了眼手上这只青花色护膝，想到了刚送出去的那对赭色护膝，右眼皮无端跳动起来。

不太妙啊……

与此同时，护城河边的值房内，陆生坐在桌前，与面前的一对鼓鼓囊囊、状若熊掌的东西面面相觑。

研究了许久，他终于弄清楚了这对物件应当是保暖的护膝。

只是造型有些怪异，很是扎眼。

俄尔，他轻轻“嗯？”了声，目光落在了赭色布料的一角。

只见那块不大的角落里被白色的针线缝了三处，弯弯曲曲的不像文字，似乎是个造型古怪的纹样。

拿起来端详了一会，陆生试着将护膝调转了个方向。

良久，他眉头微展，唇角忍不住弯了弯。

护膝之上，两根宛如下弦月的线条是眼睛，一根往上翘起的线条是嘴巴。

那上面绣的不是旁的，竟是个笔画简单的笑脸。