话说出口，自己是舒服了，但贺镜龄心知这事情没这么简单。

自打她就职以来，可从未逾矩、欺压过百姓，她怎么可能就强占了别人的田地？

不过她见今天裴缙那气势汹汹的样子，心下已经有了些许猜测。

回到家中，便是熟悉的咳嗽声音——

“咳咳咳，咳咳咳，”贺珍仙咳嗽声音从厢房里面传来，她听见了开门声音，顺便问起，“镜龄，你回来啦？”

贺镜龄一边摘下自己帽子，一边回答道：“是，我回来了。”

不用母亲要求，贺镜龄取下帽子放好，信步跨进门槛。

扑鼻而来的，便是一股中药味道。

贺珍仙如今坐在桌子旁边，以一张手绢掩着嘴，咳嗽连连，檀木小桌上面摆着一汤汁发黑的药碗。

她患有伏连病。

书云，此病乃是痨虫潜于内脏，从而会使五脏损毁。最初时候，母亲的病情似乎只是限于咳嗽，但是就是近日以来，她的病愈发严重了。

那天回来，贺珍仙也在咳嗽；今日她回来，贺珍仙咳得更猛了。

相处时间虽然不长，仅仅一年多，但贺镜龄同她们的关系还是日益密切——天天处在同一个屋檐下，生出些感情是自然的事。

“母亲，你最近这痨病是越来越重了？”贺镜龄伸手拣了一条椅子坐下，忧心忡忡地看着那黑黢黢的汤汁。

贺珍仙轻轻点头，她转头看向贺镜龄，眼窝深陷，“其实啊，每年都有这么个时候，喝些药就好了，倒不妨事。”

话音刚落，贺珍仙便又咳嗽了几声，气氛陡然尴尬且局促起来。

贺镜龄抽了抽嘴角，站起身来，道：“往日您这痨病可没有这么严重，要不我再去问问沈娘子？”

“可以是可以，”贺珍仙迟疑片刻开口，“只不过你公务繁忙，何时抽空去？正好明日我闲着，我让你小妹陪我去。”

贺镜龄摇摇头，道：“我明日休沐。”

这下轮到贺珍仙诧异了，“你明日应该休沐？”

贺镜龄耸耸肩，随便拣了些话，把自己休沐的原因说了一说。

大部分都是编造的。

家长还是家长，总是不愿意听见自己孩子工作上面出问题的。

“这样啊，那裴大人对你还真是好！竟然让你休沐这么多日，如此就好！”贺珍仙解颐，端起那黑黢黢的汤汁药碗，一饮而尽。

贺镜龄将“慢点喝”三个字卡在喉处，还没涌出来，贺珍仙就已经把药水全部咕噜咕噜地灌进喉中了。

眼下时候也不早了，夕照薄暮，贺珍仙叫来小楼，同着贺镜龄一起吃了。

宅中有请厨娘侍者，而贺珍仙从不拘束于所谓礼节，常常叫她们一起吃。

不过因为贺镜龄下值时间不定之故，她常常参与不进来。思及此，贺珍仙今日便只叫了两个女儿一起吃饭。

席间，她话仍旧是很多，上到朝廷宫闱，下到市井街坊的流言，都给她说了个遍。

贺镜龄和小楼两人，只顾着闷头苦干，时不时答应两声，算作自己听了。

终于，在咳嗽的间隙，贺珍仙停了下来，她方才已经兜兜转转到了那嘉琅公主府上。

于是，她又一脸好奇地看向贺镜龄：“镜龄啊，你告诉娘，那裴指挥使让你休沐，是不是公主殿下的授意呀？”

贺镜龄端起杯盏喝了口水，闻言一阵猛呛，咳得满脸通红。

“啊，不会是真的吧？”小楼一脸同情地看向脸通红一片的姐姐。

贺镜龄好容易停下来，平过气，十分严肃道：“当然不是，这是我们锦衣卫内部的调度。”

“哦，这样啊。”母女二人发出了各有深意的一句话。

贺镜龄：……

的确不是晏长珺的授意，但估计和晏长珺也脱不了干系。

用过饭，天边暮色已逐渐被星夜催成深色，皎月将现，朗朗东升。

时候不早了，贺镜龄一边打着哈欠，盥洗后决定休息。

今夜她睡得不甚踏实，早上起来，睡眼惺忪打开门，便看见小楼眼怀期待地瞧着她。

贺镜龄皱眉，目光扫过小楼手中捏着的那一个小盒，心下了然。

她这个妹妹，对她上班休沐时间堪称了如指掌。

但是今日让小楼意想不到。

“我今天休沐，不能帮你送信了。我要去找沈娘子，这两天母亲的痨病又犯了。”

“好吧，”小楼略略张大眼睛，将盒子塞回自己袖子，“那姐姐要我陪你去吗？”

漆黑的杏眼，满是真诚与期待。

贺镜龄却断然拒绝：“你不是要准备女官考试么？不久前还有贵人问我，我那妹妹学得如何。”

闻说“准备考试”，小楼顿时撇嘴泄气，但听到“贵人”二字后，她又不免眼睛放光，问：“哪位贵人呀？几天前，不会是嘉琅公主问的吧？姐姐，你当时怎么回答的？”

“这么说来，嘉琅殿下是不是关心我？”

贺镜龄无语更甚。

大兖的女官考试，也有一套相对完备的制度。

除却层层笔试，到了最后还有一次铨选——这决定性的选择，自然要交给大人物来做。

先帝时，是兴平大长公主晏庭芳做这事，但自从新帝登基，她便告病不理一切朝政，这事就完全落在了晏长珺身上。

无怪乎小楼现在一脸期待的表情。姐姐啃“姐”，她岂不是也可以啃姐？

“不是，”贺镜龄无情戳破她的幻梦，抬脚跨出门槛，“别想了，安心读书学习去，公主殿下才没问起你呢。”

“好嘛，不问起我就不问起我。”小楼一边小声念叨，一边拖着步子回了房间里面。

贺镜龄从马厩取了马，便往城东去。

她要找的“沈娘子”，名唤沈遥。

起初，贺镜龄听母亲说起沈遥名字，只是觉得稍稍耳熟。直到她第四次去沈家，开门的人不是沈遥，而是一个温润俊朗的男人，而那男人又自称是沈遥的哥哥时，她终于觉得不对了。

“您是沈娘子的兄长？”

那人拱手笑道：“是，在下沈邈，和舍妹一样，师出同门。”

事情过去已经很久了，贺镜龄仍旧能够记起，她那时的额角一跳。

不错，这位沈邈沈药师，便是书中那位心甘情愿为公主充当药引、医毒双绝的重要配角。

贺镜龄第一反应是心虚，毕竟她还什么都没做，就已经碰到两个对手了——

不过好在这两个人还都不是很重量级：裴缙性子急躁莽撞，相处一段时间后贺镜龄便能够应对；至于这沈邈，性情温和，在书中仅仅是一厢情愿单箭头，也没对别人做过什么。

不像那可怕的异姓王，动辄喊打喊杀！

换言之，到目前为止，虽然结识两个对手，但贺镜龄的处境并不危险。

她叩开沈家的门。

不多时，门锁搭扣一响，映入眼中的便是沈邈的脸。

他见来者是贺镜龄，便道：“舍妹不在家中。”

“又不在家中么？”贺镜龄微微一愣，又道，“那么阁下可陪我去瞧瞧母亲的病症？”

说着，她便说了沈遥之前的诊断。

沈邈面带愧色，道：“舍妹既然经手，那便只由她经手。过几日，她便回来了，届时在下转告与她。”

贺镜龄一时无语凝噎。

沈邈似乎极有自知之明——他第一次受邀的推脱理由便是不如妹妹，紧接着便是各自的风格问题，比如兄妹二人不辗转经手病人。

沈遥可以经手他解决不了的，但他不行。

贺镜龄见邀请无望便准备辞去，沈邈又请她留下来喝茶，顺便关心她：“我听说，贺大人那日留在嘉琅公主府，没出什么事情吧？”

“没有，”贺镜龄面色凝重地喝了口茶，“但那嘉琅公主府果然吓人，我进去时便看见一左一右两个形似黑白双煞的大汉，里面也鬼气森森。幸亏我出来了。”

沈邈皱眉，道：“哎，你能平安出来就好。你老是记挂我，让我别去，可自己也要小心啊。”

贺镜龄做派深沉，又抿了一口茶：“这种痛苦，我一个人承受就够了。”

沈邈十分感激：“贺大人，你真好！”

离开沈家的时候，还正是日中太阳最盛的时候，贺镜龄路过茶肆酒坊，便顺道进去听听。

八卦话题里面长盛不衰的，都离不开天家。

当朝权势他们不敢多说。若要说，也无非说些边角料，讲讲这个月嘉琅公主府又死了什么人，抑或是谁家公子将要高中——三年一次的乡试，又将开幕。

“说起来，这次的探花郎入不了公主府咯！”

“怎么了？放榜不是明年春闱的事么？”

“傻呀，徐驸马还健在呢！他总不能在这几个月时间又没了吧？”那汉子做了个抹脖子的手势。

贺镜龄嘴角一抽，心想着马上又是三年，倒是快了。秋闱在即，公主姐姐似乎等不到自己的第四春了呢。

况且，在原书中，晏长珺还真是卡在死了三个老公——便没有后文了。从此她便是三婚寡妇，一路踩着由尸山血海堆垒构建起来的路，登上帝位。

贺镜龄打了个哈欠，付过酒钱准备回家，如今已是暮霭沉沉。

她回到自己房中，便看见自己桌上放了一个方盒，她正疑惑间，便听见妹妹声音。

“姐，你回来了！”她一路小跑过来，将那锦盒托起拿到贺镜龄面前，神秘兮兮道，“你看看这里面东西……这是我今天出去的时候，一个人直接拿给我的。”

“那是一个可怕的黑衣人，有这么高，”小楼一边比划，一边说话，“他知道你，也知道我，他只让我拿给我的‘哥哥’。”

贺镜龄看那锦盒外面龙凤纹路，心中便咯噔一下。

她打开那盒子，里面放了数封折子，内容竟然无一例外，全是参她贪墨财物、强占田宅的。

这一套组合拳来得未免太快，一边让她休沐，一边转眼间就把折子送了上去。

这雄竞大战真是可怕。

贺镜龄吸了口气，把嚷嚷着“里面是什么让我看看”的妹妹赶走了。

她得静静。