“安公公。”

刚回到营帐，他就听到了宫女的通禀声。

沈清棠道：“进来吧。”

宫女鱼贯而入，手里的托盘上端放着衣物。

为首的宫女将几件衣物展开，摆在了桌案上。

这些衣裳大都颜色鲜艳亮丽明媚，线条精致流畅，花纹精巧华美。

但从款式看来，这显然并不是属于太监的衣物。

沈清棠站在桌前，目光从衣袍上扫过，漂亮的眉眼微微压低，眼中隐隐闪过烦躁。

“诸位姐姐，这是.......”

他面上却没有丝毫的显露，反倒是越发温柔和煦。

宫女们对视一眼，为首的答道：“这是陛下赏赐给公公的衣裳，陛下说，既然来了围场，您总穿一身服饰不合适，所以吩咐奴婢等人替您置办两套。”

沈清棠垂下眼睑，嘴角噙着淡淡的笑容。

他轻声道，“那就收起来吧。”

她们松了口气，忙应是，然后行礼告退。

沈清棠看着桌案上艷丽夺目的衣袍，眼底浮现出淡淡的讥讽之色。

———

酉时，出去围猎的队伍陆续返回，每个人身上或多或少都染上了疲惫和汗意，唯独霍景珩依旧风姿卓绝，俊朗非凡。

霍云廷跟在霍景珩身侧，亦步亦趋。

两人骑在高头大马上并行，霍云廷道：“皇兄，臣弟射了三只箭，全都中了，皇兄可要赐臣弟奖赏？”

“嗯。”霍景珩淡淡应了声。

霍云廷的心思其实根本就没放在打猎上面，脑海中浮现的尽数是之前看见的那一幕——

那个穿着粉绯色长衫，靡丽勾人的少年蜷缩在霍如璋的怀中，浑身瑟瑟发抖，双手抱着青年，脸埋在怀中，瘦削纤细的背影令人忍不住怜惜。

他只不过因为急于想要抓一只麋鹿，不小心掉队，看到了霍如璋鬼鬼祟祟，却有了意外之喜。

霍如璋竟然与沈安纠缠不清。

这让他的心绪兴奋至极。

他的脑海中再次闪过沈安那张精致艳丽的脸孔，想到沈安可能在霍如璋床上婉转承欢，他的胸膛就像燃烧了一簇火焰，炙热滚烫。

“五弟。”

耳畔忽然传来霍如璋的声音，霍云廷收敛起思绪，回头看向他，笑吟吟地说道：“四哥，怎么了？”

霍如璋垂下眼睑，他本来并没有怀疑霍云廷发现了什么，但了解霍云廷本性的他却明显察觉到了霍云廷的怪异兴奋情绪，他掩饰住眸中的异样神色，轻声说：“今天你可是大展身手了。”

“哪有。”霍云廷谦虚道，“皇上才是最厉害的。”

不得不说，论拍马屁，这位汝阳王还真是炉火纯青，简单的几句话就把话题转到了皇帝身上，并还顺势奉承了一波。

霍景珩淡漠疏离的目光缓和许多。

霍如璋淡淡一笑。

他并没有多说什么。

霍云廷也没有再继续讨论这个话题，他们二人各怀鬼胎，却始终维持表面上的兄友弟恭。

炙热的篝火旁，一众权贵功勋围坐一圈，有人在谈笑风生，有人已经喝醉了酒，胡言乱语，更有甚者，正在调戏那娇俏的侍女，惹得一阵莺声燕语，春光旖旎。

霍氏几人皆是俊朗的男人，风姿各异，此时聚在一起时，竟令这原本喧闹的篝火也黯然失色。

沈清棠坐在火堆旁，低头专注地看着篝火。

他对于周围的热闹嘈杂丝毫不感兴趣，反倒有种置身度外的清幽感觉，仿佛整个人脱离了尘嚣，与这世界隔绝。

霍景珩专门派人去叫他过来，怕他忘记了今夜的篝火烤肉，不知是因为今天突然晕眩还没好全，还是因为这些人过于恶心的目光与行为，总之他今夜的状态不太好，心不在焉。

他不知道，他这副模样落进某些人眼中，便成了另一番含义。

比如说，霍云廷。

他更加猜想沈安定然与霍如璋有什么不为人知的干系，要不然为何霍如璋在场他便心神不宁？

炙热的篝火映红了少年的靡艳漂亮的面庞，也映红了那少年的水润眼尾，衬得他乌黑瞳仁愈发黝黑透彻，像是蕴藏着一汪深潭，能吸附住人的魂魄一般。

霍云廷心头微动，眼底划过一抹贪婪的渴念。

“小太监。”他笑嘻嘻地勾着沈清棠的脖子，递出一个香气扑鼻的烤野鸡腿，“来吃东西啊。”

霍景珩冷漠的目光在他勾着少年脖颈的胳膊上扫过，神情更冷峻了些。

“五弟，你别烦人家。”霍如璋的眸光也微闪，言语却一如既往的温润，“这位公公看起来像是大病初愈，脸色看起来有些不大好。”

霍云廷闻言，立即松开了搭在沈清棠肩膀的手，关切问道：“真的？你哪儿不舒服，快给本王看看。”

沈清棠忍住翻白眼的冲动，勉强挤出一抹笑容，道：“劳王爷费心，我没事。”

他说着，向霍景珩弯腰行礼：“多谢陛下赏赐。”

摇曳明亮的篝火下，少年白玉似的的面庞染着浅薄的粉，他的眼睛乌黑柔软，剔透晶莹，犹如揉碎了的星辰撒入湖泊，熠熠夺目。

霍景珩移开目光。

“为何不穿？”他沉默片刻，忽然道。

沈清棠怔愣片刻，才反应过来他是什么意思。

“陛下，”他恭敬道，“奴才......”

“不喜欢？”霍景珩打断他。

沈清棠抿唇，片刻后才轻声道：“奴才怕弄脏了。”

霍景珩的表情终于柔和了些许。

“弄脏了，丢了便是，无须顾虑。”他道。

“那怎么可以......”

沈清棠的话音未落，一个娇俏的少女走近了，笑盈盈望着他，道：“小太监，皇兄让你穿着你穿便是。”

这语气的极其暧昧，少女的目光从沈清棠的面上掠过，最终定格在了他胸口的衣料上。

“这衣服确实配不上你。”

“香凝公主。”沈清棠慌忙行了礼，道，“奴才......”

“你这般害羞，平日如何伺候皇兄呢。”香凝公主道，“不如这样罢，你暂且先去洗漱一番，换上御赐的衣裳，也能让我们大饱眼福。”

她笑意盈盈，言语中却仿佛带着几分隐隐的恶意，沈清棠实在不知许久未见的香凝公主为何突然针对自己，一时不知该如何回应，只能僵硬地站着，一双乌黑的眸子茫然地看向她。

香凝的目光在他那仿佛含着水雾的眼眸上流连片刻，忽然笑着道：“好了好了，不逗你玩了。”

“我还要跟江世子讨论箭术，不陪你啰嗦了，”她笑道，“我就告辞了。”

不远处高大威猛的青年闻言朝他望了过来，不知是不是错觉，沈清棠觉得他似乎在自己的身上停顿片刻。

江慕青，镇国公江起元之子，骑射功夫一流。

他很早就跟随父亲征战沙场，如今虽然不再从戎，但是武艺仍是顶尖。

沈清棠垂眼，避开他投注来的视线，躬身道：“恭送公主殿下。”

“小太监，你如何惹到我们的小姑奶奶了？”霍云廷一脸促狭，那宽大的胳膊又揽上少年纤瘦单薄的肩膀，指骨不自觉地摩挲了下，沈清棠下意识退后半步，躲开他。

霍云廷眸色微暗，面上却仍旧带着笑，似不被他的举动影响到：“莫不是你做了什么对不起她的事？”

沈清棠垂眼，不做回答。

他不想跟霍云廷解释自己与香凝公主的纠葛，毕竟就连他自己也懵懂不知，完全不知道香凝公主抽了什么疯。

霍云廷道：“如若不是，那就奇怪了，我瞧香凝这丫头平日就聒噪得很，但一向不把任何人放在眼里，连我这个兄长都一样，唯独你不同，难不成......”他故意拖长语调，“她看上你了？”

“霍云廷！”

一向温润的霍如璋终于没忍住打断了他，斥责道，“你胡说八道什么？！”

沈清棠长睫微颤，紧握着的指骨泛白，如若不是霍如璋打断了霍云廷的话语，他虽生气，却也只能忍耐。

他与霍云廷并不相熟，虽然经常因为霍景珩的关系见到，霍云廷时常在私下调戏他，或者捉弄他，然而对他而言，他仅仅是一名陌生人，不值得因为对方的一句狎昵的嘲讽就变了脸色。

他不敢抬头看霍云廷，只垂眸盯着地面上的篝火，耳边传来霍云廷哈哈的笑声。

霍如璋皱眉，刚要呵斥他几句，帝王的声音却先一步响起。

“朕倒是不晓得，你竟是如此嚣张，霍云廷。”霍景珩语气淡淡的，不疾不徐，听不出喜怒。

“这宫中，还轮不到你放肆。”

霍云廷脸上的笑意倏然敛尽。

他一时酒意上头，竟忘了霍景珩对沈安的特殊。

沈清棠亦感受到了空气中弥漫的压抑，他缓缓转过头，果然看到帝王阴沉冰冷的神情。

这样的表情，他曾在数次梦境里见到过。每逢夜深人静的深夜，他总会梦到一副血腥残暴、尸横遍野的画卷，那是他幼年时的噩梦，醒来时，浑身湿漉漉的，汗涔涔的。

那种冰寒刺骨、无法抗拒的恐惧便会涌上心头，侵袭着他的四肢百骸。

霍云廷不由得低下头去，跪伏下去。

他不是傻瓜，自然猜得到帝王的愤怒源于何处。

“臣弟失态了。”他道，“求皇兄恕罪。”

霍景珩居高临下地看着他，冷冷的目光宛若利剑，将他钉在原地。

良久后，帝王才缓缓收回目光，声音淡漠，不辨喜怒：“朕乏了，各回各寝吧。”