耳边呱噪的吵声终于静了，李晚卿的面色不豫，被这没头没脑的母女俩搞坏了心情，准备回屋休息。上次茹夫人来大吵过后，李思鸢曾单独寻过她，两人聊得也不开心。

李思鸢问她：“郡主，你到底是什么样的人？我已经分不清你了。”

“你之前同我说，我们长大了，没必要继续那些小打小闹的把戏，这难道不是一种讲和吗？可你为什么要破坏我和二哥的亲事？”

李晚卿反问她：“你觉得是我在破坏？茹夫人有自己的小心思，她看不清楚，我不觉得奇怪，可你呢？你当真是看不清楚还是不愿承认？”

“其实你心里也虚荣，觉得那位胡公子是大理寺少卿，若能嫁过去，做个少卿夫人多好，可你又害怕我说的，那胡公子当真会家暴，对不对？既要又要，最后只会得不偿失。”

“至于二弟，你难道不清楚他喜欢的人是谁？他若是为了地位，真的娶了石姑娘，只会是四个人的悲哀。他是你的亲弟弟，你都没法替他考虑？”

李思鸢被她说得语塞，这些道理她确实没想明白，听郡主这么直白地说出口，刺耳又难受。

如今她又问，“祭天的事情，你为什么不愿意帮我？若是我真被选中了，或许没命回来……”

思绪被拉回，李晚卿想起此事便苦恼地蹙眉，帮不帮是她的选择，茹夫人休想用道德来绑架她，何况就算不是为了她们，为了全天下其他的女子，李晚卿也要揭开宋天仇背后的阴谋。

屋外传来声响，小柿子赶走了茹夫人母女俩，边和小葡萄说那茹夫人的不是，边往李晚卿的寝屋走去。

“你看着吧，那个茹夫人肯定不会轻易罢休，不把京师传个遍，她没完！”小柿子气鼓鼓地说着：“到时我也和她没完！”

小葡萄只偶尔附和她几句，担忧问：“那你准备怎么样？”

两人说话间推门而入，小柿子走在前头，短臂一挥道：“我就拿着擀面杖给她揍成猪头！”继而小碎步走到李晚卿身前，瞬间转换了表情，激动道：“郡主，好消息！”

“什么？”李晚卿半倚在美人榻上，拨动身上的织毯。

小柿子：“我刚把那讨人厌的母女俩赶出府门，很凶很凶地骂了她们，就碰上沈管事过来。他和我说，陆都督派人来传了话，说是北境打了胜仗，宁王殿下就快回来了。”

“宁王殿下要回来了。”小葡萄又重复了一句，细心地观察到郡主微变的神色，心下有所猜想，但没说出来。

李晚卿立时坐直身子，眸色潋光，星辉入眼，缓声问：“沈管事是怎么说的，还说了什么？”

小柿子：“没说什么了呀，他就说，北境胜仗，九爷将归，怎么了郡主？”

将归？将归……李晚卿摇头，她心有失落，重新靠回榻，将织毯往上盖了些。小柿子还问郡主怎么了，被小葡萄拍着背给拉了出去，“在主子面前，别问长问短，没了规矩。”

无他，李晚卿只是觉得失落，为何九皇叔没有提前寄信给她告知归途？

一个多月后，已入深秋，气候转凉，皇后娘娘邀请六名为太子选秀的秀女进宫参加赏菊宴，李晚卿首当其冲，没法再以身体不适为由拒绝，让小柿子为她梳妆打扮。

小葡萄在旁担忧蹙眉道：“郡主，你确定要这样吗？”

“这样很好看呀！”小柿子很满意地看向铜镜中的郡主，拍了拍手，得意地瞥了小葡萄一眼道：“这么死亡的紫色眼妆，恐怕也只有我们天生丽质的郡主能驾驭了。”

李晚卿也望向铜镜中的自己，如冰的白皙肌肤稍着粉腮，娇俏的双眸映染紫色叠加的脂粉，像冬日落霞，眼尾勾勒起一抹媚意，反而更衬托出她的神韵。

原本她想着既然逃不过进宫的命运，那就把她颟顸骄横的模样表现得淋漓尽致，没想到一句戏言，让小柿子超常发挥，竟画出非凡又美丽的妆容。

当下时兴的妆容以清雅为主，新月妆和落梅妆盛行，讲究一个素洁，像绿色、紫色这些颜色便很少用到。小柿子很满意地欣赏郡主的面容，说道：“非常好，我准备给这个妆容起名为，落霞妆。”

一炷香时间后，李晚卿便着落霞妆进宫，至宫门口下了马车，她披着鹅黄的斗篷，纯白的毛毛领托着下颚，整个人有一种跃出水墨画的色彩冲击，美得飘渺而虚幻。

进宫的路上，李晚卿遇着了张星霓，见她一身纯白皎洁，长裙以银线绣纹，裙摆初为淡蓝渐变的褶皱，娴静素洁。两人同时颔首而笑，结伴同行，面上客气寒暄，态度可见一般，只恨道路长，但她们却成了今晨皇宫内一道不可多得的风景线，唯二不自知。

不少宫人们见她们走远，偷偷论道：“那是云萝郡主和张家姑娘吗？”

“是她们，我在宫中见过她们数次，错不了，而且两人都是太子选中的秀女，怎么一同出现，关系看起来还不差呢？”

“这倒是其次，但你们不觉得她们走在一起很般配吗？一个张扬一个娴静，一个娇艳一个素洁……”

“诶，你们看到郡主的妆容了吗？透着浅浅的紫色，那是什么妆容，好生稀奇……要我说，郡主张扬得美，是被她骄横的名声给拖累了。”

“你们觉得，谁会成为最后的太子妃呢？”

……

赏菊宴，李晚卿和张星霓分别落座于席位之首，相对而坐，另外三位姑娘立时迎着张星霓围了过去，几人有说有笑。

“菊之高雅便在于远离人群，不同于世俗，像她们那样成群叽叽喳喳，恐怕是欣赏不到菊花的意境了。”此声响在李晚卿耳边，她看向坐于身侧的姑娘，似觉眼熟。

“郡主，我乃户部尚书之女，凌静。”那人朝李晚卿微微颔首，她身着月白褶裙，生得高挑，倒与张星霓气质相仿，只是缺了一种味道，又多了一丝不合衬的英气。

李晚卿记得她，前世她也是顾舒珩的侧妃，想学张星霓的气质却是东施效颦，只得了皇帝半月的宠爱，为人欺软怕硬，搅乱后宫，最后被张星霓一句话给废了。

想起来，李晚卿那个时候也没少被她针对。

“郡主？”凌静见她瞥过来的目光忽冷，觉得浑身泛寒，又攀话道：“我觉得郡主这样的人，才配得上菊之高雅。”

李晚卿浅笑偏头，但眸光透着冷意：“是吗？那你呢，你配得上吗？”凌静被她直视的目光吓得怔了怔，扭扭捏捏，不知怎么开口之时，李晚卿冷冷发了话。

“比之她们，你心术不正，更不配。”说完，李晚卿再没看她一眼。

“你……！”

凌静气得握紧双拳，面上不敢，心里把李晚