“南老先生，请留步！”

黎枝燃追在那道即将消失的身影之后，步伐愈加坚定。

她只有一问要请教南老先生——古籍尚在否？

南怀安若是还感念前朝往事，便知道她这一问，问的到底是什么。

她也可以借此机会，打听如今鹿宫是何境况。

在她被送出朝光时，三哥告诉过她，父王母后曾于城破危殆之际留下一封诏书，当时叛军已经攻至宫门之前，诏书不知落到了何处。

那是父王母后最后所愿，就算不惜一切代价，她也要找到。

而若是想要拿到十年前的那封遗诏，她就必须接近鹿宫。

黎枝燃沿着长廊一路飞奔向下，眼见着南老先生的身影近在咫尺，只过一个转角便能赶上。

可就在此时，没想到忽而一群人从转角处乌泱泱走出，说说笑笑地走向她的方向，将她面前的长廊堵了个严严实实。

“没想到官学请来的先生竟然是官师。”

“毕竟是教授整个苍洲各大望族的学生，除了南老，也实在别无他选了吧。”

“那倒也是，不过咱们都能在稷序宫见到百里兄了，还有什么想不到的？”

“......诸位就别打趣我了。”

“南老...先生！”

黎枝燃拼命想要越过这些人，但长廊窄挤，如同浪潮一般将她裹挟着向后。

她的声音淹没在这些人的谈笑声中，几乎微不可闻，只能眼睁睁看着南怀安上了马车。

“南老先生......”

她泄了气地停下步伐站在原地，视线追随着那辆马车离开。

她只是想知道，二哥还在吗？

黎枝燃不敢想。

她怕。

她怕她越想，心中无用的期盼便每日多增一分。

南老先生如今是官学的总师，今日第一面这样贸然追上去，是她一时冲动了。

日后稷序宫授习六艺时，总还会再见。

青灰色的苍穹之下，鹿央的凛冬冽风从回廊之间穿梭而过，卷起廊下人的衣袂与思绪。

黎枝燃直直地望着稷序宫的大门，所以也不曾看到，身后那熙熙攘攘的人群之中，亦有人停下了脚步，回头看向了她。

直到友人热切地过去揽他：“百里兄，你在看什么呢？”

百里轻咳两声，笑了笑：“无事，只是好像瞧见了一只子规鸟，想来是看岔了，我们走吧。”

天色将黑，黎枝燃拿出刚才南老先生发的竹牌，循着刚才人群的方向走去。

稷序宫的寝宫也以五大阵营划分，她走到住处时，其他的氏族子女大多已经歇下，灯火阑珊。

丙寅营的寝宫外，正有一人身上衣裳形似官服，似是官吏。

黎枝燃唤住他：“请问此处是丙寅的住处吗？”

内司服正收拾着要离开：“是。你学服领了吧？”

黎枝燃方才正在找南怀安，自然是不曾领过的，问道：“请问学服要去何处领？”

“没领？那你怎么来得这么晚？”

原只是随口一问，这下内司服倒是不得不停下看她一眼，纳罕道：“学服早已全都分发下去了，也都裁改好了。原先只每人两套，已经特意多备了一些。你既然没领到，那便等过几日再送来再说吧。”

会不会是谁故意拿走了？

她记得分营的时候，她曾听到虞氏与她同营。

黎枝燃追问道：“那内司服可曾记得，是何人多领了学服吗？”

内司服用一种略带奇异的目光看着黎枝燃，先不说这千二百人，分到丙寅的便有二三百人，就算他真记住了，他说出来又有何用？

他反问道：“若是我真记得了告诉你，莫非你还要去找人讨回来？”

言下之意，领走的便是那氏族之人所有的了，不要多惹是非。

没有学服，实在有些惹眼。

黎枝燃正思索着，直到肩上被人轻拍了两下。

她刚一抬头，就见身边出现一身形珠圆的女子，两颊微微嘟起。

女子把手里的衣衫递给黎枝燃：“你还没有学服吧？正巧我也是丙寅营的，我这有一套，可能于你而言会有些不合身，你拿去试试看能不能穿吧？”

方才听内司服说，每个人就领到两套学服，她瞧这女子手中，统共也就两套。

女子比她高上半头，可能袖口处会长出一截，穿肯定是能穿，可是给了她，那女子岂非自己便只有一套了？

黎枝燃婉拒道：“不劳烦女公子了，我还是等内司服将学服补送过来吧。”

那女子却不管不顾，直接将学服塞到黎枝燃的怀里便走：“我有一套就够了，你先拿着吧。”

黎枝燃下意识接住滑落的衣衫，只得抱着学服追上去，心下一暖：“多谢，请问女公子贵姓？待我领到学服便还你。”

“不必着急，我们是同营嘛，”师云意眉眼弯弯，“我是鹿央的师云意，你是流商人吧？”

黎枝燃点头，师云意便了然道：“听说流商很冷，我从小便想去瞧一瞧流商的雪，一直还未曾去过。不过见你身上这裘氅我便知究竟有多冷了。”

她偏头看了一眼身侧的流商女子，面容清冷如雪，眉骨间却透着一股微浅的明锐。

黎枝燃回忆着记忆中的流商，入目总是一片素白，她深居黎府，也不曾留心过流商的景色。

但见师云意一脸期待的模样，她还是温声道：“极北之地，确是很冷。不过雪也很漂亮，终年都能望见。”

师云意笑道：“那待官学结束，我要去流商看看雪。”

两人一路闲聊着鹿央与流商，很快便走到了住处。

师云意望了一眼两人屋前的牌子，戛然笑起来：“原来我们的屋子就挨在一起，那我们明日见？”

感受到师云意笑容中的真切，黎枝燃也颔首一笑：“明日见。”

房门掩上，全身的力气霎时之间被抽空，黎枝燃连灯也未点便径直躺下了。

稷序宫的声息渐渐隐去，只能听见她自己的呼吸声。

如同在过去千百个无尽的漫漫黑夜中，她都有过这样一瞬的恍神。

好像她真的只是某个生于苍洲的寻常女子，受诏进帝都官学。

没有幽林间紧咬在身后的杀手，没有桑归里食人的蛊鬼。

这是黎枝燃自离开流商以来，睡得最昏沉的一觉。

翌日清晨，等她重新整理好思绪出门时，师云意已然在等她了。

两人走去鼓场的道上，果不其然，望见其他人也都穿上了相似的学服。

五营的学服形制相同，只是颜色稍作区分。

南老先生又是分发竹牌，又是统一学服，似乎是铁了心要将氏族打散。

每人以竹牌为令，被归至以天干地支为名的五营，分别为甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰。

黎枝燃的竹牌上，写着的是“丙寅”二字。

丙寅，位列第三。

不过初次分营为南老先生凭空划分，并无优劣之说。

反而日后是以考试成绩排序，重新划分阵营，每月一改换。

这样一来，各地的氏族子女便无法结队。

因为极有可能，上一日还与你同在一营之人，今日便是倒戈相向，反之亦然。

既无敌人，亦无同盟。

鼓场借用了稷序宫中的校场之地，广阔无边，可容纳千人。

黎枝燃一进去，就见数十座双鹿首纹面鼓整齐摆放在鼓场之中。

而正中央凸起的高台之上，一座青黑色的八面巨鼓耸然而立，旁边的鼓人双手持鹿角鼓槌，面容肃穆。

大司乐高声道：“诸位，此次大祭之后，会先从诸位之中第一次选出五个营中各自的首习，还请诸位尽心学习击鼓。”

“首习？”

“这是什么？”

大司乐：“首习者，为五营中最为出色之人。但如同各位的阵营一般，并非固定，一月一换。在终考中得首习者可登圣鹿台，得天子授命。”

得天子授命！

这是多么至高无上的荣光。

众氏族子女纷纷为之一震，他们之中许多人来到稷序宫，也并非仅仅只是因为帝君的诏令。

氏族里分支繁多，真正能继承先祖功勋的只有嫡系一脉，其他旁系所得寥寥无几。

百年以来，皆是如此。

明明同为一氏，为何弄得他们像是蝇附骥尾？

若能趁此机会官学中拔得头筹，成为首习，或许凭借此次官学得天子青眼，为宗族争光。

大司乐将众人激动的神色