尤金正站在一间幽暗的室内，四面幕墙放映着不同的场景。

这并不是什么电影或虚构，而是元星之上此时此刻发生着的现实。

左侧第一块大幕之上，丝丝缕缕的光影投映出一片银色的影子。

那是砂奴星银色的皮肤。

此时此刻，元星的开发设备已经抵达，简单的采矿设备零散地分布在大地上，制造出片片斑黑；抽油机深深扎入地下，不用靠近仿佛已经听到巨大的嗡鸣声——

星际的资源是无穷无尽的，而在过于遥远的行星上，资源的开发是不用在乎污染和破坏的。砂奴之前已有无数砂奴，外太空之中同样漂浮着不计其数的砂奴。

霍洵转开视线，看向第二幅画面。

那是一片广袤无边的沙漠，身份不凡的人们穿着防风服站在鸮星之上。那是第一批鸮星的登陆者，探索新大陆的先行者。

他们正笑着交谈，不远处有一桩拍卖“鸮人”的生意，那只鸮人具有着符合元星人审美的比例和柔软油亮的长羽，因而卖出了好价钱。

一场面红耳赤的竞拍落幕，几个富豪神色各异，有人得意洋洋、满目都是期待的贪婪，有人则气愤挥拳，“明明是我先出价！”

鸮人会被分为两类。具有观赏价值和激发猎奇欲望的被拍卖，部分将有机会来到元星。而剩下的部分，则会被送入围猎场或投入其他粗糙用途——

鸮星正是面临大开发的时节。在图纸和临时的圈地、划分中，赌场、猎场、风月场都已投入初步建设，元星的投资者们将会把欢乐和纸醉金迷撒遍星际每一个地方。

霍洵撇开眼睛，望向最后一段监控。

紧急抢救中的鲁绮卡面目全非，她的颅骨开裂、面皮被扭曲地撕开，然而却没有一滴血流下。

装在那副冷冰冰的金属躯壳里的，同样是一颗人工合成的大脑，芯片和电子管不断闪烁着，提示着本体的故障。

“她不会死的。”尤金轻声道。

“只要工程师加以抢修和重建，大约半小时后就能恢复如初。”

霍洵的脸冰冷如霜。他望向了最后一桢画面，那是一段来自民间、被信息流吞没而无人在意的采访。

元星已成功破译了鸮人的语言，甚至造出了同声传译的机器，以便拓展信息的边界、获悉更多宇宙的奥秘。

“‘砂奴星’是我们的月亮。”表情与人类及其相仿的鸮说道。

它们的语言轻巧而连贯，像是小鸟间柔和的叽叽喳喳。

霍洵紧紧盯着那流动而有些蹩脚的翻制字幕。

“每当静谧的夜晚来临，它会从千里之外的地方反射柔软的银光，无论何时抬头都十分美丽，就像……能抚平一切黑暗和感伤。”

“霍洵。”尤金的声音打断了鸮的哀诉，指着那幅殖民地上的探索者们，“我们都不知道，他们身体里是否也是一颗机械大脑。”

尤金说罢，又轻轻笑了，摇摇头：“或许根本不用想，我知道一定会是。只有这样，才会永远地将生命和快乐持续下去，同时做出最理智的决定。”

在元星的飞速发展中，人们为了效率将工作逐渐交给机器，一开始是简单的重复劳动，后来是决策和判断，再后来是身体的一部分。四肢、内脏、皮肤、大脑。人类已经日渐羸弱，却也更加强大；放弃思考，却更加快乐。

霍洵的喉头动了动，终于还是问出：“告诉我，究竟有多少人行使了这项‘自由’，换成了机械脑。”

尤金这次没有搪塞，金色的羽睫微微垂下：“百分之九十，以上。”

霍洵的瞳孔缩紧了一瞬。

他们已经因为分歧几年没有交谈——尤金的盲目乐观、对天使指令的言听计从和霍洵的叛逆独行水火不容。可今天，尤金那层伪装似乎被什么撕破了。

“我们这个世界…坏掉了。”尤金淡淡地说道，眼睛依旧习惯性地流着往昔那种明朗的光。

“早就已经坏掉了。可我们也只能继续下去。”

尤金抓住了霍洵的衣袖。

“霍洵，你明白吗，守护人类是我们最后的使命。”

霍洵默不作声，最后抬手向那块大幕，手指落在一名元星商人脸上。

“他，还算是人类吗。”

机械的大脑、仿造的身体和冷酷无情的人格。

元星之上，曾经属于人类的标签和特质通通被磨灭了，爱情、亲缘、信念、生命……通通都像是历史的尘埃。

尤金没有回答。他也不知道答案。

“霍洵，”他转过头注视着霍洵的眼睛，“但我们不能退缩。尤其是你，放弃权力，你将死无葬身之地。”

“你以为我还在乎这些吗。”霍洵轻蔑地笑了。

“……”尤金一时间失语，凭借他对霍洵的了解，早就该清楚这一点了。

“放心吧，”霍洵看着尤金表情空洞的脸，“我不会逃。”

“如果说元星建立在罪恶之上，我早已成为那罪恶的一部分。”霍洵神色平静地说，“我要回去了。”

他已经从尤金那里得到了答案和真相。真相远比他想象的更加糟糕和残酷：元星，就像一座建立在白骨尸骸之上的海市蜃楼。

“你……”尤金回过头，注视着霍洵的背影，睫毛滑落下不忍，“先好好休息。”

霍洵走出昏暗的长廊，被门口的人一惊。

“蓝心冉？”他瞳孔猛地一沉，“你怎么会在这儿？”

颜染耸耸肩：“很显然，是你给他们的暗示。”

身为司命如胶似漆的小情人，跟过来也很正常吧？

霍洵的眉毛抬了抬。

他想做出个什么表情，可惜失败了，失败的非常明显——

“别问我刚才发生过什么。”他伸出一只手，扶上了自己的前额。

“并无此意。”颜染理直气壮道。

系统挑眉：“你当本统是吃白饭的？”

“要不要出去走走？”颜染问。

霍洵的手仍旧停留在前额上，为表情和双眼制造出一片黑暗，他沉默了很久，最后回答：“好。”

这是他第一次没有控制住迷惘至此的表情，也只有在颜染面前才会这样。

霍洵黑暗中的瞳孔猛地一张，他感觉后背覆上了一双手，像一道光一样轻轻将他笼罩，对方感触到了他的诧异，可并没有就此松开手，而是继续静静抱住他。

一瞬间，一束电流仿佛从心中涌过——它连接起了许多片段，无数个困扰了霍洵许多年、却也渐渐成为支撑他走下去的记忆碎片。

被人拥抱、被爱着的感觉。

将自己的一切抱在怀中，同时也愿为他交付一切的感觉。

那些情感，在这个世界上并不存在，却在记忆的碎块里如此鲜明——

就像是用烧红的铁烙在心上的痕迹，哪怕他忘了自己是谁，那种感觉却不会忘记。

他搜刮遍了所有思绪的角落，勉强拼凑起几个剪影，却在看到颜染的一刻被击溃。

那副面容和记忆相重合，和千千万万个梦相重合，他们仿佛见过千千万万次。

此刻，颜染就像霍洵水中捞月万千次也拼凑不到的、天边的月亮。

哪怕是又被当成疯子，霍洵也想要知道：“我们从前是不是见过？”

颜染没有回答。因为这不是现在最重要的，重要的是：“等