风雪稍歇。

西州落了一场大雪，积雪深处可没过大腿，银装素裹，千里冰封。

一行商队艰难的跋涉在被雪掩埋的林道上。

这儿离云水塞尚有两三日的路程，大雪把路封了，若是耽误了时候，难免要受冻受饿，还得被东家责怪，可若是大着胆子抄近路，那就要不了多久了。

这个时节，谁不想早些进城，到屋里头烤烤火，喝碗热汤呢？

思及此处，领头抽出鞭子抽了下拉货的骡，只听骡子一声嚎叫，拉着货车就埋头苦走了起来。

“都赶紧些！别耽误了时候！”

他朝几个伙计喊着。

几个伙计连声应是，不敢偷闲，纷纷卯足了力气走，走得快了，倒也不觉得太冷了。

“头儿，”一个年长些的老练伙计凑上去问道，“这儿人迹罕见，又地势开阔，会不会……”

他这番担忧也不是没有由头的。

大雍四方边境几乎无岁不受外族侵扰，尤以冬日南下劫掠最多，秋末以后，马儿肥了，正是举兵的时候。

领头斜瞥了他一眼，道:“我记得你是云州人。”

云州陷落，不少人流落他州，一路流浪来秦州也是常事。

“秦州与云州自是不同，”领头道，“前有江使君坐镇秦州十年，后有朔北侯阵斩狄王首，哪轮得到宵小之辈作祟！”

当年江饶伤重而亡，西狄本是趁机大举进犯，可谁都没想到只有十五岁的二公子真的挑起了重担，直至如今朔北侯威名赫赫，长刀之下谁敢来犯？

伙计诺诺应是，竟不由也有些心潮澎湃。

他是去年才流浪来的，正好没见着那场震动西州的鹤兰一战，但每每旁人提到，还是不由心生羡慕。

若云州也能如此，何至于家破人亡，州人流落失所。

再走了一段路，前头的积雪愈发深了，骡子不愿意走了，倔得拉也拉不动，气得领头抽了他两鞭子，再想抽又舍不得了，生怕抽坏了。

“畜牲！等误了时候东家恼了，不得把你宰了！”

他骂骂咧咧的骂着，寻了块石头坐下。

荒林死寂，连点儿声音都没有，自然也不会有什么狄人。

这条路是不常走的，早已荒废了多年，又逢大雪天，更加不好走了，唯一的好处便是快。

领头本已是有些后悔了，等看到那抹绿光时，他打的那些小聪明顿时变成了无尽的悔意。

这条路确实碰不见什么狄人，但是会碰见野狼啊！

秦州的狼通常不会独自出没，但凡出现，便是成群结队。

而那幽幽林中，捕猎者已然循着气味簇拥而来。

“拿刀！”

不必他说，那些个身强力壮的伙计早已拿起了刀剑，聪明点儿的还架起了弩。

可毕竟他们只有这么点儿人！

恐怕是免不了一场血战了。

头狼发出指令，第一波狼群嗞起獠牙，霍然扑上。

铮——

弓弦声破空而去，伴随着狼群的哀嚎与杂乱的马蹄声，更多的箭矢破开风雪飞至。

是救兵！

十几个骑士从风雪中飞驰而来，策马弯弓，例无虚发，霎时间就有十几匹狼倒下。

领头当即高举起手来。

“这里——”

话音未落，一箭几乎擦着他的面皮，嗖的一下就过去了。

噗嗤——

埋伏在其后的白狼顿时哀嚎一声，它的右眼被直直的射穿了。

领头吓得一个哆嗦，不敢再起身，只见长刀扬起血水，箭矢不断，而野兽的声息逐渐消失，直至一片平静。

那是秦州刀啊！

血水四溢，遍地狼尸，其中一名骑士翻身下马，只看面容，当真是极为年轻！

“恩公！”领头大呼。

“大呼小叫的当靶子是吧？”年轻人冷冷说道，又问，“什么货？”

领头连忙道:“是一些涿阳的野参，和一些当归、三七……”

“行行行，”年轻骑士不大想听了，“这条路早已多年未有修缮，竟当真有胆大的嫌自己命长来抄近路，你连镖师都未请，哪来的胆子？”

领头有些尴尬，那可不是为了省点儿……罢了，还是命要紧些。

年轻骑士越过他，单手提起那匹先前被他一箭射死的白狼，扔到了马背上。

这匹狼凶性十足，但这皮毛却油光水亮，大抵平日也是吃得好，这个冬天还没怎么挨过饿，叫他看了都有些喜欢。

“三公子！这毛色可真漂亮，”他边上的骑士探头来看看，还挺稀罕的，“您要是不要，送我也成！”

“去去去！”江平不耐烦的瞥了他一眼。

“我记得前两年二公子亲手猎了张漂亮极的黑狼皮给您，那这张准备送给哪家小媳妇啊！”那骑士兴致勃勃问道，“不会是刘主簿家的女郎吧，上回看了一眼，清秀可人，只可惜年纪比公子大了些，总不会是璧山先生家……”

见他大有滔滔不绝的架势，江平顿时调转马头，不欲理他。

“哎您别走啊，”人高马大的骑士羞涩得和个小媳妇似的，“您要是用不着，不如便宜点卖给我，这不，我想讨城东那家小媳妇欢心嘛……”

“那倒挺好，”江平道，“我也准备送给她。”

“……啊？”

骑士傻眼了。

江平见他不舒坦了，自己便舒坦了。

他掂量了一下狼尸的重量，又见诸人收拾残局收拾得差不多了，便朝商队领头点点头。

“你们继续往前走，到时候会有云水守卫接应，日后长点脑子，别天天等着老子来捞人！”

他人长得俊，话出口便一股秦州特色彪悍味儿。

商队诸人自不敢有异议，连连点头称是。

江平又回头下令道:“再往西边看看吧，免不了总有不怕死的。”

十几名骁勇的秦州骑士纷纷收拾好战利品，翻身上马，一路向西。

唯有先前那位话格外多的骑士失魂落魄的，心中还想着他的小媳妇。

“三公子……你认真的啊？”

他忍不住又去问道。

“你都和几个小媳妇好过了？”江平骂他，“要是叫我哥知道了，少不得要骂你一顿！”

“我可是正经人！”骑士辩解道，“这你情我愿的，我可没碰过她们啊！唉，还是三公子你年纪小，还不懂这些……”

江平生平最讨厌别人说他年纪小，当即给了边上这人一脚。

十七岁算不得小了，他第一眼看到这匹狼