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文礼失声恸哭。在即将离京的时候，他亲眼看到文琴和文画在世子爷床榻前恸哭哀求，想与他一同上路，可都被世子坚定地拒绝了。

只有他执意要跟，世子爷没有推拒。那时候他想，他到底与文琴和文画他们不同，世子爷与他更亲密，信任自己远超他们。在这生死大局面前，到底还是选择了他与世子爷相伴。

可心里隐隐有一种声音，诉说着他对死亡的恐惧。文礼与魏世子同样大，是世子刚被接回魏家时，魏侯爷在仆役中精心挑选的家生子。

那时候侯爷既怕年纪大些的侍从，不知轻重冒犯拿捏了世子，又怕挑年纪小的侍从，与性格软和的世子相处，到时候不知谁照顾谁呢。

文礼就得意于生得恰恰好，被派来侍奉主子。十三年来，文礼自问从没替魏世子做过什么搏命的事儿，却是眼睁睁地看着自己的主子在泥淖中越陷越深，如今像是长满了裂纹的碎瓷，只需轻轻一碰就灰飞烟灭了。

文礼也是读过书的。自古以来，主辱仆死，主亡奴亡，这是圣人书中写满的道理。

可在世子爷身边儿待久了，文礼时常忘了自己不过是个地位卑贱的家生子。世子爷明明有动辄裁决他生死的权力，却只给他温和言语。明明没有看顾他性命的责任，却事事周全。

“我不能走。您走这条向死的路，文礼陪您就是了！”

“皇帝的人马上就要来了，文礼，他们会杀了你，因此丧生是没有价值的，你明白吗？”

魏弦京声音虚弱，他并没有挪动身体，以掩盖身后因车马颠簸而在此崩裂的伤口。

“主子爷，”

文礼勉强止住了话中哽咽，声音因为悲痛而发虚，失去了先前的笃定：

“仆人的命本就是主子的，难道为主而死不是价值吗？”

“你是聪明的，文礼。你比文琴他们聪明，这是为什么我会带上你。去吧，你还年轻，去江南看看。”

魏弦京轻轻说道，眼底有一种了然，让文礼羞惭得浑身发抖。

是的，文礼是聪明的。他确实甘愿为魏弦京效死，但他却看得懂局势。一味的坚持换不来任何好的结果，适当地退避却可以换得自己偷生。

骨子里，他精明又冷酷，他想活。这让他信誓旦旦的忠诚打了折扣，变得不伦不类、虚伪至极。

林中突然传来细微的脚步声，魏弦京眉目一厉，对文礼沉声喝道：

“走！”

文礼倒退几步，望向初秋还未草叶凋敝的林子。他突然拔步向反方向跑去，离开前来不及看一眼委顿在车马里的魏弦京。

他生怕多看一眼，便会被胸口蓬勃而出的愧疚和羞惭吞噬殆尽。

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随着文礼的离开，魏弦京挪了挪身子，仰头靠在车壁上。他手指摸索着车壁，指尖儿触碰到滑腻的水液，便知后背伤处又裂开了。

他有点儿嫌弃地甩甩指尖儿，将那滴半凝不凝的血水甩到地上，继而愣愣看了会儿被枝桠肆意切割的天。

可惜今日并不是什么好天气。天空之中，乌云堆叠，风中夹杂着丝丝缕缕的水腥气，使人呼吸都格外沉重。

第一批来的人穿着打扮效仿行商，可他们粗糙的指腹和过分精炼的躯干却暴露了他们武者的身份。

魏弦京抬头扫了眼，神色怏怏地垂下墨黑的眼睫，轻声嗤道：

“晋王的管事亲自跑这一趟，也是魏某高攀了。”

为首的中年男子被叫破身份，面色不变，语气讥讽道：

“魏世子胆敢威胁我家主子，可想过会有今日？”

“想过啊，怎么能没想过？”

魏弦京咧开嘴，那张面如冠玉的脸上难得浮现出一股符合他年龄的顽劣之气：

“只是没想到，离京不过两日，便紧赶慢赶地派人来劫杀我。晋王如此气度，当真是令人心生感佩。”

他言语之中嘲讽着晋王气量狭小还沉不住气，当即便让王府侍卫变了脸色。那中年男子打量了魏弦京几番，末了竟出乎意料地笑道：

“若论气度，确实没有几人能与世子比肩。大难当头面色不变，想来世子是不怕死了？”

魏弦京没什么力气，便只从喉咙里挤出一个哼笑，权作回应。

其实在那失控的马车之上，魏弦京便猜到如此迫切又满心置他于死地的，一定是晋王。那些故作路怒而鞭笞马儿的商户，应该是晋王派来的侍卫假扮的。

他借此机会遣走文礼，不过是顺势而为罢了。晋王派来的人不会在意文礼的去向，相反，若真是皇帝派的人明目张胆地拦截，那他们绝不会放过文礼，就算不灭口，也定会押回京城，将他的骨头渣子都榨干净。

而若是晋王今日杀了自己…

思及此，魏弦京觉得有几分好笑。待皇帝的人姗姗来迟，寻到他的尸骨或是把晋王府上的杀手堵个正着，恐怕会大惊失色吧。

魏弦京正想着，却突然被人攥住了前襟，从车马之中提了出来。后背的衣服摩擦着他渗血的纱布，嵌进了他的伤口，让他脸上的青筋都浮现出来。

那晋王府管事提着魏弦京的衣襟，凑近他，压低声音，满怀恶意地说道：

“世子爷，杀人不过头点地，对您来说是否太轻快了些？您临近离京还敢明目张胆地给我们家主子添堵，如今又想耍什么花招？您是想将自己的死栽到王爷身上吧？”

魏弦京捱过那一阵阵剧痛，想提起唇角露出个笑，却没有成功：

“你们王爷怎么吩咐的，你怎么办就是了，何必过问于我？”

他话中的嘲讽明目张胆，恰好戳中了这自诩聪慧机敏的管事的痛脚，使他当即冷冷一哼，将魏弦京掼到地上，又命两个侍卫上前来架起魏弦京。

“得，世子爷不好好说话儿，咱也就甭谈了。我们王爷叫我好好给世子爷长长记性，再送世子爷上路，那我们就先给世子爷松松筋骨，再给世子爷好好选个风水宝地，如何？”

几个商户打扮的侍卫嘻笑起来，将魏弦京提起来拖行，向着林中更隐秘的地方去了。

魏弦京腰臀上的血渍蔓延开来，不成形的血水氤氲，几滴暗红色的血珠子顺着他的裤脚，落在地面上。

空中，一只体态轻盈的鹞鹰飞掠而过，转瞬间消失在林间。

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叶翎与蛇女重逢的次日，两人便辞别了魏侯，婉拒了魏