“二十岁了呀！那还真是不小了。可有婚配？”

陆子州摇头，“并无。家中情况，十里八乡的人都知晓，有谁愿意把自家姑娘送到陆家来受苦？”

“那，陆公子今年年岁几何？”

“过了年，也二十又四了。”

苦笑一声:“旁人在我这个年纪，孩子也该有两个了。只是我身子不好，本来就该是短寿的，说不定哪日就走了，又何必耽误人家姑娘。”

叶无孑也随着他长叹一口气，“陆公子不必妄自菲薄，只要找来神医，给你看好这不足之症，想也不是什么大问题。精心养上一年半载，想必也能如正常人一般平安活下去。届时，娶妻生子，水到渠成，也不再是奢望。所以，陆公子尽管放下心结，安心养身就是。”

陆子州又把话绕了回来，“子州本来余生再无希望，是小姐不嫌弃子州，将子州拉了回来，小姐对子州实有大恩。子州不想娶妻生子，只想守在小姐身边，一生供小姐差遣，以报大恩，再无他想。”

叶无孑浅浅一笑，点点头，“都依陆公子就是。”

陆子州似乎也终于放下心来，脸上轻轻笑开，清润温雅。

翌日，叶无孑便动身带韩策赶往蝶谷了。

蝶谷从来不许外人擅入，就算韩策是落英教少主，谷主与靳如天有私交，也不见得能够轻易同意韩策入谷。

这件事，势在必行，也需要从长计议。

所以，在离京之前，去蝶谷的秘密联络处，先行让人去蝶谷通报一声，想必依自己这个挂名少主的名头，韩策总不至于让人丢在外面不管吧。

而陆子州一早就被李明玦的人悄悄接走了。

陆子州有心要见叶无孑一面，说几句话，奈何叶无孑一直没有去看他，他即使心下再不愿，也不得不随来人，去了“陌生”之处。

韩策身子不好，没有内力护体，尤其冬日又极其畏冷，所以叶无孑给他备好了宽敞柔软的马车，里面铺着锦褥，燃着小火炉，里面都是暖烘烘的，还透着一股清甜的梨香味儿。

叶无孑就坐在马车前驾车，驭马术很是纯熟，走在路上，速度不慢，也不颠簸。

韩策在马车里，半躺着，舒服的有些昏昏欲睡。

不得不说，叶无孑守着他，他就会安心，哪怕幼时陪在义父身边，也没有如此温馨安稳的感觉。

韩策昏昏沉沉之间，忽然想到了失踪良久的萧颂。

自从自己失踪之后，就没有见过他人，也不知是不是出事了。

越想越觉不安，萧颂本来武功就不弱，且人也机灵，对韩策更是无比忠诚。

若是萧颂无事，绝对不会不来找他。这么长时间也没有动静，只能说明，他肯定是出事了。

想到这里，韩策再也没有了睡意。

抬手敲了敲马车壁，发出咚咚的声响。

叶无孑停下马车，掀帘看他，“何事？”

韩策眼中泄出几丝淡淡的愁绪，“你进来。我有话想跟你说。”

眼下马车还未出宇州城，叶无孑只好先将马车暂时赶进避人的巷子里，见无人注意才钻进了马车中。

叶无孑坐在离他不近不远的距离，再没有以前的亲密感，只是摆着一张公事公办的脸，问道:“到底怎么了？”

韩策因为叶无孑这种客气疏离的态度，心尖一痛，但一想起萧颂，还是暂时压抑住自己翻涌的情绪，抿抿唇，认真道:“你可还记得萧颂？”

叶无孑垂下眼睑，又轻轻抬起，眼底一片精明之色，“萧颂？他不是你的跟班吗？他怎么了？”

韩策一怔，但很快回味过来，轻轻一笑，也是，眼前这个姑娘，可是令世人闻风丧胆的锦衣卫指挥使。世上之事，能瞒得过她的眼睛的，少之又少。

自己与萧颂在她眼皮子底下相处的那段时日，她怎么会看不出其中的猫腻？

很快敛尽笑意，正色:“我很久没有见过他了。”

“他是和你一起回的幽若谷吗？”

“……不是。在我……在我随你一起下墓的时候，他就已经提前回谷了。出了古墓后，我也紧跟着赶回了幽若谷，在谷中，我见过他两次。再后来，我被明安伙同一帮人算计，就再也没有见过他了。”

眼底一片凝重，“过了这么长时间，他还没有找来，所以我怀疑他出事了。”

韩策提起自己被人算计重伤的事，轻飘飘一言带过，好像那并不是多么沉痛的事情。叶无孑却盯着他的眼睛，深知此事绝非像他说的那般轻松，心底忍不住泛起一阵揪扯的疼痛。

每每想到这里，叶无孑总是抑制不住胸口翻涌而出的戾气，本能地想要杀人……

韩策再如何，也是自己唯一放在心上的男子。不论两人结果如何，也容不得宵小之徒伤他半分！

叶无孑暗自抚平心绪，问道:“我当初遇到你时，你浑身上下都是伤，几乎没有一处好地。你能不能告诉我，在那样艰难的处境下，你是怎么从他们的手下逃出来？”

韩策眸色一僵，明显不愿多说，只避重就轻道:“他们……他们自然是不愿放过我的。只是我中了毒，迟早是要死的，不过却不能死在他们手里。”

“所以呢？”

叶无孑其实很不愿逼他回忆那段不堪的痛苦经历，心底明白，他越是这般淡然，当初受的苦痛就越惨烈，抑制不住的心痛，就本能地想要问清楚，好像只有这样就能帮他分担一些，自己也好像多少能体味他经历过的屈辱折磨，哪怕只有一丝……

“他们给我下了毒，就不管我了。我便想到了假死之法，他们以为我死了，将我丢了出来。也正是因为如此，我才得以逃过一劫。”

叶无孑眉峰微微蹙起，“在你离开之后，他们又扶持了一个和你一模一样的人做少主，你知道吧？”

韩策轻轻颔首，“我早有预料。明安狼子野心，他一早在暗中培植了不少与我一样的人，模仿我的动作，声音，还有出事风格，以期哪一日可以取代我。那个人便是他的傀儡，他就能将教中大权牢牢掌控在手中了。”

叶无孑不解，“你义父，堂堂落英教教主，总不是那么容易被蒙蔽的吧？那个冒牌货，就算装的再像，难不成还能把你义父骗过去？”

韩策叹口气，轻轻抬眼看她，“就算义父能够认得出来，但是如果不能找到我，义父也不会贸然戳穿他的伪装，否则教中上下动荡，人心不安，明安就盼着出现那样的情况。”

“那你义父总会来找你的吧？”

韩策眼底染上一片晦暗，“依我如今的身子，我怕是撑不到义父回来了。”

“胡说！”叶无孑微怒，脸上染上一层薄红，“我既然带你回蝶谷，就绝对不会让你死的！”

韩策听到这话并没有太大触动，反而只是叹口气摇头，显得十分无力，“生死由命。我自己的身子，我自己清楚。至于我能活多久，我心里有数。”

忽然十分认真地盯着叶无孑，眼底压抑着款款深情和淡淡的悲伤，郑重其事道:“无孑，能不能拜托你一件事？无论我生死与否，都要帮我把萧颂救出来。他于我，亦兄亦友，与我多次患难，也以命助我良多，事事以我为重，待我情义深重，所以，我不能置他危险于不顾。你，能不能答应我？”

看出他眼中的恳切，叶无孑忍不住悄悄红了眼眶，心内五味杂陈，偏偏又酸涩的厉害。

声音嘶哑半分，“他是你的人，要救人，你自己去救。我与他没有关系，没有义务去帮他什么，所以我不应你此事。”

韩策忽然心头一团乱麻，不知所措，默默攥紧手掌，甚至有些不敢看叶无孑的眼睛。

“我问你，你都觉得自己要死了，却还惦记着不忘嘱咐我，让我萧颂，那么我呢？你如今也是危机四伏，险象环生，程非下落不明，前朝余孽虎视眈眈，满朝文武对我诸多微词，就连当今皇上，也很是忌惮我蝶谷的身份，并不信任我，还一直派暗卫探查我的行踪……”

“如此种种，我稍有不慎，也会万劫不复。我托我救护萧颂，我问你，我若出了事，你要央求谁去护我？”

叶无孑声色颤颤，淡淡的哽咽之声，让她再也压抑不住满腔的委屈不忿，毫无立场地质问着，仿佛就要哭出来了。

韩策听得心头又是一颤，一瞬间乱了方寸，眼中可见的慌乱，手足无措，想要做些什么，又颤抖着不知该做些什么。

“我……我……无孑，你不要如此……如此……我也不知，所以你莫要怪我……可好？”

叶无孑吸了吸鼻子，强撑着自己的倔强，摇头，“你可以顾念你义父，可以顾念萧颂，甚至连自己都安排好了，却独独不会顾念我。”

“韩策，我真的受够你了。”

韩策心下猛地一沉，伸手想要去抓叶无孑的手，却被她轻巧躲开。

他忙低下头，不住认错，“无孑，对不起！对不起！我不是故意的。我……我怎么会不顾念你呢？我日日夜夜，时时刻刻，无时无刻不在顾念你！”

“我想过很多，我知道自己寿元有限，所以我早早在朝中，在教中上下，都为你打点好了一切，就算我义父那里，我也已经提前留下一封书信，让他日后照拂于你。“

“所以，日后你有难处，朝中自会有人帮你。若是在江湖中有人为难你，我在教中留下的那些暗处势力，他们也能帮你。哪怕，你日后惹了皇帝，或者千叶公子不悦，义父也会看在我的嘱托，在落英教中，为你留下一方寸之地。”

“你永远都不会没有退路的！我就是你最大的退路！就算我死了，那些退路，也永远为你留着……”

他越说越小声，越说越觉得不对劲，终于意识到不对劲，渐渐歇了声音。

再抬头，却见叶无孑眼眶红红地望着他，一双眼睛含着莹亮的清泪，让人本来渐稳的心绪，再次大乱。

“所以，这都是你暗中为我安排的一切，是吗？”

韩策捏紧搭在膝盖上的软被，低着头，没有回答。

“你到底还为我做了什么？”

还是没有回应。

“是不是觉得做个无名英雄很是了不起？但行好事，莫问前程，是吧？”

叶无孑用手指轻轻揩去眼角的两滴泪水，声线恢复之前那般平和淡漠，“我还是那句话，萧颂的事情，我不会管。他与我没有关系，要救人，你自己去救。你若死了，大不了他陪你一起去死，反正不会担任何干系。我已如此艰难，断不会再给自己找麻烦。”

韩策此时也是心乱如麻，他也想接受叶无孑灼热的爱恋，可是，他不敢赌啊……

自己愿为她做尽一切事情，动用一切力量为她保驾护航，护她最大周全，唯有……唯有她的心，她的爱，太过沉重，沉重的让自己无力承受，生怕辜负。

韩策修养了这段时日，虽然表面上看起来，身子渐趋变好，但是也只有他自己知道，他的身体是一种什么样的情况。他已经毒入骨血，五脏六腑已经被毒素腐蚀，破烂不堪。

他的生命在以一种不可思议的速度，飞快的流逝。

没有明天的生命，便没有资格拥有更多，终究是无用的。

看着叶无孑假装坚强，却悄悄擦去眼泪的样子，他忍不住自己想要抱一抱她的冲动，稍微动了动手臂，又被自己克制下来，强忍着没有动作。

他不知道自己该以一种什么样的身份去抱她……

她该完完整整留给她未来的夫君，自己……就算了吧。

叶无孑已经完全不想再跟他一起呆在这处密闭的空间里，索性转身出了马车。

待接触到外面新鲜冰冷的空气，叶无孑的心绪才很快平复下来，整整衣衫，她还是那个冷傲霸气，为国为民的指挥使。

拾起马鞭，刚要驱赶马车走出巷子，忽然耳廓微动，清冷的空气中传来丝丝极细的响动。

叶无孑拿上逐影，眼眸微眯，眼角掠过一丝寒凉，手轻轻向怀中探去，摸出一只暗器，闻声辨位，毫不犹豫地向声响那处射去！

只听一阵凌乱的脚步声在屋檐上游走，分明有人躲开了暗器袭击，而且只是一个人。

叶无孑脚尖轻点车架，飞身而起，轻身一跃，便落在了屋檐上。

同时逐影出鞘，剑锋凌厉向那人刺去，毫不留情，几番缠斗，完全拦住了来人的退路。

待几招过后，屋檐上恢复安静，叶无孑手中逐影也搭在了那人脖颈上。

叶无孑眼眸凛冽，声若寒霜，一字一顿:“莫、仟、仟。”