女人的眼泪，是良药，治愈自己，也抚慰他人。

“蝉衣，不一日就要到丹河口了，之后我们去哪里？要不直接回舒国，去南边……”

“打住！”蝉衣眼还有些红肿，但哭过一场精神反倒好了些，“这里距离南边八九万里的水路，没了师父和传送阵法，我们怎么也得两个多月。况且，这镜海所有人都知道我们是舒国人，这一路还不知多少埋伏呢。……还有，叫我师姐。”

“那怎么办？师父和师兄都跑了，就剩我们三个，余叔你倒是……”三宝烦躁地抓了抓脑袋，看了一眼不吭声的余叔，脑袋更大了。

“天下之大……”

眼看蝉衣又要自怨自艾了，三宝灵机一动，“哎？不如我们去找萧赞？”

“去庐陵？”

“嗯！不过我觉得如今镜海不宜久留，不如溯丹河，入歧河，北上庐陵。这样虽是一路逆水，但少了镜海会各姓世家纠缠，说不定还快些。”

“是个主意。”蝉衣听得点头同意，“难得你出了个好主意，可惜了你这脑瓜，师兄在时总不见你用，如今……”

蝉衣说了一半，眼中的戏谑又没了，一副兴趣缺缺的样子。

三宝见了她的样子，心里明白，只柔声解释：“凭我们几个在镜海会有危险，本来就要乘着快人一步的时机，速速离开。至于细节，反正离歧河还有十几日，我们可以慢慢想。”

“也只能这样了。”哭了一宿，饶是蝉衣见性五重境界的身体，也有些熬不住，低低地应下。另外，萧赞所说的‘或与你身世有关’，也切切地戳中了她的心思。

见蝉衣应下，三宝心中稍稍放松；转头又对着门外痴坐的余叔走了过去。

“三宝不必担心我。”

“余叔……”

“聚散无常，本该是早就料到的，是我之前太执著。”

三宝不知要怎么劝余叔，站了半天，只一声叹息，自己上甲板吹风去了。

……

“三伯，我们回去吧！”

看着渐行渐远的船，陆轻尘用手背擦了擦眼角，倔强地一扭身。

“哎终究是要长大的。”

陆劲夫叹了口气，跟着上了另一艘通往平澜口的客船。

自从平澜集姚清之遇刺开始，陆轻尘就央着他一起来送行，一路行了万余里，一直送到他一人独去，再找不到踪迹。

如今，他们也要回去，完成计划的下一部分。

一场邂逅，本该是踏马看花，不曾想逼着这一群少年快快长大。成长伴随着的通常是代价。

……

陆轻尘二人从船上走下平澜渡的时候，码头上人头攒动，操着各方口音的人一批批地涌了进来。两人不免认同老道儿喝醉酒时说的‘天下熙攘’的酸话来。

“这怕是比妃鱼季开始的时候还要热闹吧。”

“是啊。若是这事真成了，那平澜口不仅仅是不冻港这么简单的事情了。”

“这不正是我们所期待的么？”

陆轻尘笑得有些快意，姚兄与她最后的推论，让她明白，世家大阀，不可不变。

二日后，正逢中元大集，一份《求族中贤才书》石破天惊。

“轻尘领平澜，万事俱草创。亲亲疏疏，本是纲纪，然苗有良莠，才论高低。若贤不出闾巷，是为陆家之失。值此急时，特作书以白族中：凡我族子弟，不论男女、老幼，亲疏、远近，但有所长，必得而用之。”

求贤书一出，平澜哗然。看到这求贤书，许多庶族恨不能一吐心中块垒，大有跃跃欲试者。有不明就里的嫡系子孙，则有苦而不能发，只急急将消息传回，静待结果。

很快，陆权就来信招轻尘赴西歧应对。

陆家的快船用的是见性三重以上的力士，桨帆并用，三日夜间，就到了西歧，陆权在书房等她。

“这是你那门客的主意么？”语气中少有波动，但陆轻尘是他女儿，自然知道这底下藏着随时勃然而兴的滔天怒火。

“是的，爹爹。但他不是我的什么门客，他是我歧河认识的好朋友。”

“为的是什么？”

“信义陆家。”

“他们懂什么世家？”

“他们没有出生在大姓，但是他们看得清目前陆家的困顿。”陆轻尘一直记着姚兄的嘱咐，即使自己父亲如此轻慢，但仍然努力保持着冷静，“大秦修生养息多年，领有亿兆子民，偏多山地贫瘠；这几十年间，不停有失地农户来信义谋生。镜海有涯，这几年每年得田不足二十年前十一。不消十年，信义必为之所困。”

“这又能说明什么？”

“父亲又何必瞒我，每年入信义者数以百万计。而我信义陆家，每年嫡系一脉能添丁多少？七十？抑或是一百？十年后，信义还是大秦的信义，而我陆家……”

“住口。”陆权语带悲凉，“即便你所言非虚，与你求贤书又有何干系？”

“得一贤而充十愚。如今平澜领民五百八十四万，各级官佐三千九百余人，陆氏子弟不足百人，算上各人帮闲和幕僚，也不过三百之数。我计划再招募五百陆氏子弟，以充根基。”

“为何不先告诉我？”

“轻尘若是与父亲说了，父亲会同意么？各方长辈们会同意么？”

“……”

“我累了，你去吧。”

轻尘走出房门，带上门的那一刻，不知该是喜还是悲。就像是里面的父亲，此时应该也是如此心境吧。父女二人都知道，因为没有实际实施的章程，这份求贤书就是一次试探，并且，以陆轻尘占据上风告一段落。

此次来老宅算是破冰了。回了平澜集，才要真正开始落实之前和姚兄讨论的计划。

信义，需要改变。

……

今日白露，有雾，朝阳惨白。不经意间，仲夏之夜的事情又浮上心头。那一夜，师兄扔下一张纸，学着那些匪类叫道：风紧，扯呼！

这个混蛋！

余叔每一日除了三餐，再不见人影，想必咬牙切齿在和自己过不去吧。

三宝自从换了客船以后，却没了货船上的用功，总要去二层甲板上招惹一些是非。

这艘快船不似上一次在歧河上那一艘，从丹河与汝江汇合处的逍遥渡发船，一路只经停两处，接着就到了与歧河相接的南浦津。照师兄那梦中的说法，这算是特快直达了吧。

蝉衣用肘支着倚在船舷上，在冷风吹拂间，胡思乱想着。

今日，距离上一次停靠已是七日，算起来，还有三日就能到南浦津了。

且不说余叔，便是三宝也像是忘了一样，从不来催促蝉衣的决定。

或许，他是真忘了吧，那家伙！

日子，在水上总是难以消磨。

蝉衣想了许多无关紧要的事情，总算是勉强收敛了心思，正经运行起周天来。于她而言，这是唯一能消磨时间的事情了。

“吃饭咯！”房门外是三宝的声音，他自告奋勇地天天采买是好事，但是每日这一声吼，总免不了打断一次周天，让人很想揍他。

“三宝，你这几日采买的餐食越来越潦草敷衍了。”

“没办法，快要到南浦津了嘛，人心浮动。”

三宝一边说话，一边下箸如飞，吃得唏哩呼噜的。忽然发现蝉衣没了声响，一抬头，才反应过来，“既然说到这儿了，我也不矫情了，蝉衣，你到底是怎么个心思？”

蝉衣怔怔地盯着碗中的绿菜，并不答话。

“我说……”

“不知道去了那边会有什么？”蝉衣透过舷窗看向波光粼粼的河面。

“这我哪儿知道呀！这一次能让萧赞帮忙‘偷渡’过来就是成功了。我们这不是脱了镜海五姓的地盘了么？正是天高任鸟飞、海阔凭鱼跃的时候。叫我说，我们也不去那劳什子临江了，一路顺河而下，去南楚国耍耍，听说那里的薄刀寨机巧辰安第一；或者再远点，去丽骓国，那里养在海边的马场也是一奇。据说到了晚上还有夜市，有时候还有海族女奴……”

听他越说越不正经，蝉衣啐了他一口，“又没问你，哪里来那么多话？”

“嘁。”三宝见她恢复了些精神，还是加了一句，“不如别去了，那萧家公子神神秘秘地，指不定是他家亲戚看上你了……”

“……”

往日这么说是要换来一顿爆锤的，这几天蝉衣听人说话总是有一搭没一搭的。

“蝉衣，可记得清之对你的告诫。”

向来餐桌上只表演‘龙取水’的余叔，难得地开了口。这很反常。

“余叔，你可是知道些什么？”

三宝自然知道，师兄常要蝉衣注意多智者寡断，但他还说不可武断来着。

“不知！”

余叔说完，又开始了他的表演，再锤不出一个字来。这很正常。

“去！”

蝉衣似是下定了决心，拿起筷子，仔细地小口吃了起来。

“去就去。”剩下三宝吹胡子瞪眼一阵，又唏哩呼噜吃了起来。

……

“八月二十五，入庐陵”

“九月十三，过歧河，赞公子同行”

“十月二十，入丘水”

“十一月十三，抵仙临。”

张张寸许宽的纸，摆在案上。旁边放着标记着各种古怪刻度的铜环。

一双异常白皙的手，将这一张张纸条抚平，又拿了镊子一张张贴在黑色的账册中。做这些的时候，很慢。时已近午，这院中悄无声息，冬日的风从开着的窗中吹进，轻轻拽动纸边。

“扑棱棱。”

窗外平地掀起一阵旋风，再看时，一只游隼已经落在窗台，正一边梳理着翎羽，一边啄食着铜罐中殷红的肉条。

旁边有一个身影突然簌簌地抖了一下。

那一双手停下了手中的工作：“漱玉那丫头太跳脱，居然狂妄到帮我去收信，所以‘走’了。莫要多想，记住教训便是。”

“是”

取了铜环，又一张纸被慢慢摊开，纸在阳光下反着白色的光：“十一月十五，泛舟岑丘江。”

纸条被反复摩挲地“莎莎”作响，那手指似是凤仙染过，殷红如血。

“传下去，狸猫——来了。”