程家派往江州吊唁的人，是程宗谰的一个门生，在他位及二品尚书时，是他的得力助手，当时这样的门生，光养在府邸的就有七八个，如今糟贬，只留了三四个下来。

这门生受程宗谰的嘱托，到了两江的关卡先不急去方家，掉转马头直奔益州知府衙门。

第一时间把程宗谰的手书和拜礼交给了年施梁。

见到程家来人，也是意料之中，年施梁拆开手书，只见前面几页写了许多假惺惺的官场话，最后才说到了关键，什么小女初嫁到江州就遇到这样的事，望年知府秉公处理之余多多照拂方家。

这当然也不是真正的关键，方家在江州，他年施梁一个益州知府如何照拂。

在手书的最后，程宗谰对这个“多多照拂”进行了更详细的解释。在年施梁的理解，是要求他以最重的级别判处案犯。

合上手书，年施梁琢磨着，毕竟是杀了人家新女婿的凶手，也在情理之中。

府衙大牢內，程宝生坐在牢房靠里处，背靠着斑驳的墙面。今天是她到这里的第五天。

两名衙役过来押解她出去，她知道，要提审了。

一阵“无恶”“恶无”的鸣堂之后，程宝生在堂中央跪下，面对着上坐的年施梁。

年施梁下手是江州知府钟正门下的主簿，接着是他自己的主簿，然后是师爷、典狱官和讼师刘槐。因为是现场逮捕的杀人犯，所以无需方家上堂，原告默认为案发地所属知府府衙的典狱官。

“罪犯，请自报家门。”

上堂之前，程宝生已经历过一番思想斗争，一会儿是要以金迎迎的身份对簿还是程宝生？

她似乎并没有选择。如今手脚铐着铁链，身上背着命案，突然去跟别人说她其实是程宝生，别人想必会以为她是疯了，更何况，杀人的总归是她，她是金迎迎，罪名就是金迎迎的，她是程宝生，罪名就是程宝生的，可无论罪名是谁的，或砍头或下狱的，不还是她吗。

宝生又想那金迎迎是否明知会有此遭遇而刻意对她隐瞒？没错，很可能是这样，对于金迎迎来说，若她自知难逃与陌生男子同房的下场，她当然宁愿和仇人，可自己呢，如果知道会遇到这种事情，宝生试问自己还会同意和金迎迎交换吗，或许不会了。

厘清这些，程宝生不免恼起了金迎迎，她觉得自己被她算计了。

“民女金迎迎。”程宝生回答。

这是宝生第一次自称是金迎迎，竟是这样的场合，她不会忘记。

“户籍，住地。”

“商籍，家住益州上眉坊。”

“为何住在烟花之地？”

“民女是上眉坊坊主金喜娘之女，自是住在坊内。”

“本月初四，你以一把短匕杀死江州男子方东亭，你可认？”

方东亭？！程宝生一时呆住，那个男人是方东亭？

她从现场被押到牢里这几日，还未得任何机会获知自己所杀何人。

怎么会是方东亭，那不是她本应该嫁的人吗，他怎么会在新婚之日去找金迎迎，他认识金迎迎吗？如果他认识金迎迎，没理由金迎迎不认识他。程宝生不怀疑金迎迎给她讲的故事，但现在明显各方面都对不上，金迎迎为什么要千方百计代替她嫁到方家，如果她认识方东亭的话，她的刺杀根本不可能的手。如果他们是陌生人，方东亭的身份地位，何至于要对一个女子这样，他们到底是什么关系。最重要的是，如果这样，金迎迎根本就不需要机关算尽去和她交换什么身份，她只要在家里等着就好了，这就说明金迎迎不知道后来会发生的事情，也就无所谓对她隐瞒。

个中逻辑，程宝生一时理不出，却似乎意识到自己错怪了金迎迎。

堂上程宝生一直沉默着，年施梁拍了两下惊堂木。

“犯人为何沉默，回话。”

“论结果，大人所言是事实，但当时民女并不知所杀之人姓何名谁，是哪里人。”

身边站着的刘槐觉得程宝生这么回答，是刻意引着知府大人问她杀人动机，他满意地点点头。

“什么都不知道，为何将其杀害？”

“民女未想过致人死地，只因他欲图不轨，民女慌乱之下以求自保。”

“你是说，方东亭欺辱你？”

“是。”

“可有证据？”

程宝生一怔，这怎么会有证据？

“没有。”

“没有证据，在一家青楼里，一名女子杀害了一名男子，案发在你的厢房，你的床榻之上，案发后你又被现场的衙役当场逮捕，据报房间内并无斗殴痕迹。典狱官的案宗上是这么写的，这是一场闺房香帐之下借着房事出其不备的谋杀。”

年施梁说完这些，他看了看刘槐，这是十里八乡出了名的讼师，在这个大堂上赢过许多案子，大家都认识。

“刘讼师，你的当事人声称受到欺辱，你有什么要说的吗？”

刘槐一直在观察程宝生，她穿着狱服，发丝有些凌乱，面色苍白，即使这样，他仍觉得和他未见之前想象中的金小姐有点不一样。他清了清嗓子，道：

“大人既要证据，人证、物证、总要有一样，在下请求人证登堂。”

年施梁听后传唤了人证，只见有二十几名形形色色的街坊站了好几排，这些都是益州城平乐坊一带的百姓。

“大人，在下现在要问人证几个问题。”

年施梁点头。

刘槐走到这群人面前作了个揖。

“各位，面前跪着的女子，你们可认得？”

“认得认得，是金小姐，金迎迎。”众人纷纷回答。

“上眉坊的金喜娘，你们可认得？”

“那还用说，益州城里谁不认识金坊主。”

“请问，平常你们可曾听到过，这金迎迎如何唤金喜娘？”

“唤娘啊。”

“她是她闺女呀。”

“废话，当然是喊娘。”

众人纷纷回答。

这时，典狱官在堂上发言：“大人，在青楼里，那些烟花女子和老鸨之间，多数以母女相称。这是风俗、是惯例。”

刘槐摇摇头，又向众人问道：“请问各位，你们可亲耳听到过上眉坊的任何一位出台的姑娘，曾唤过金喜娘‘娘’？”

“没有。”

“那倒是没有。”

“她们都喊坊主。”

“还真没听过。”

众人纷纷道。

刘槐点点头，然后向年施梁道：“大人，在下请求第二批人证。”

于是堂上又换了二十来人，站了好几排，这一批人明显全都认识金迎迎，只听他们低声关怀道，“小姐，你受苦了，”“小姐别怕，坊主会想办法的。”

程宝生看着这一张张陌生的脸，她一个都不认识。

但这一张张脸上，关切之情并不是伪装，程宝生想到了自己的家人，何其唏嘘。

她知道，这个叫刘槐的讼师，在帮她，所以她不敢流露出任何情绪在脸上，她得先静观其变。

刘槐咳嗽了两声暗示他们不要乱说话，接着问道：“请问各位，在上眉坊内做事都做了多少年了？”

“五年”

“七年”

“九年”

“十几年有啦。”

“从一建坊我就在，将近二十年了。”

众人纷纷答。

“那么平常，各位如何唤金迎迎？”

“小姐啊”

“如何唤其它人？”

“我们坊中有四个年长的姑娘，我们唤梅兰竹菊君子、其它都唤姑娘。”

“是清清楚楚有区别吗？不会混叫？”

“这绝不会，该叫什么叫什么。我们坊內的规矩可多了。”

“你们其中，谁是工房木匠？”

“是我，大伙喊我林师傅。”

“林师傅，听说坊中出台的女子，每人都有一块刻着名字的木牌？”

“是的，每人一块，没到十六岁的是青色，过了十六岁的换成棕色。”

“所有的木牌都是你做的？”

“是的。”

“你可曾做过金迎迎的？”

“没有，小姐要那木牌干什么。”

刘槐点了点头，又问：“哪些是跟着姑娘们的侍女？”

“我们几个是。”有几个十四五岁的小丫鬟出列。

“上眉坊中有座宝月楼，你们几个想必熟悉吧。”

“是客人们用膳和留宿的地方。”

“既然你们上眉坊规矩多，具体说说。”

“我们坊內每个姑娘，在宝月楼都有自己专属的厢房，每天晚上，只有得了姑娘名牌的客人，才可以上宝月楼，有些客人用过晚膳便走，不想走的也可以留宿在房里，有些客人需要姑娘伴寝，有些客人只是自己歇着，全凭客人意愿。”

刘槐追问，“除了宝月楼，姑娘会带客人进别处的厢房吗？”

“那是万万不可，坊主立下的规矩，只要出了宝月楼，在任何地方，人与人之间都是君子之交，要守礼，没有姑娘敢带客人到别处约会，要是被发现了，后果很惨的。”

刘槐笑了笑，又问道：“谁是传菜的？”

“我们几个是，我们归后厨胖八勺管。”又有几个人出列。

“你们每晚都在宝月楼上穿梭？”

“是的。”

“那宝月楼的房间布局，你们是最清楚的了？”

“这话说呢，何止清楚，闭着眼睛都不会摸错。”

“宝月楼上每一个房间门上都写着姑娘的名讳？”

“是的，没有厢房主人的邀请，别说是客人、下人、就算同是姑娘，也不能随便串门。”

“那宝月楼上，可曾有过一间写着金迎迎名字的房间？”

“没有。”

“从来没有？”

“从来没有。”

刘槐问罢，又向年施梁提出传唤第三批证人。

这一批，全都是衣冠楚楚，年龄均在二十三十岁左右的富贵公子，多数是商贾子弟，想必儒林世家的少爷，就算有心帮这个忙，也不敢到公堂之上给金喜娘这样身份的人做证。

这时刘槐又作了个揖，问道：“敢问各位，常到上眉坊吗？”

“每个月，不忙的时候，肯定是要去呆上个一天半日的。”

“是啊，别说姑娘们琴棋书画冠盖江南，就是那畅心园，逛逛也舒心啊。还有宝月楼的酒菜，也是一绝。”

刘槐笑了笑，问：“说到姑娘们，想必各位非常熟悉了，刘某人见识浅，可否请各位介绍介绍。”

“不会吧，上眉坊你都没去过？”

“首屈一指肯定是立夏姑娘，不仅人长得美，还会酿酒，她酿的酒，告诉你，酒不醉人人自醉啊。”

“我最欣赏白露姑娘，诗词歌赋，张口就来，她要是男子，不考个进士，也起码是举人。”

“立春姑娘曲子弹的好。”

“小霜姑娘舞跳得好。”

“怎么能落下小蛰，她那盘天字局，到今儿个还没人破呢。”

一众公子哥儿说起姑娘来，倒真是更为欣赏她们的才华，而非酒酒囊饭袋之徒只为美色。

刘槐见大家说起来便没完没了，打断道：“那么敢为各位，对面前的金小姐，有什么印象吗？”

一众人看着穿着囚衣，楚楚可怜的程宝生，不免心生怜悯，也有些犹疑。

“金小姐啊，最近两年，我只见过一次。”

“金小姐不常见到，你不说，我还真想不起来。”

“谁都知道金坊主家中有位俊俏的小姐，可是具体什么样，今儿个才第一次见。”

“我和金小姐不熟，上眉坊我去过几十次，从没看见过她。”

刘槐见该说的都说了，便道：“年大人，在下要问的都问完了。”

堂上的人，都是常年在公堂上梳理案子的，自然都听懂了这所谓的证据。

前前后后五六十人组成的人证，不能不当回事儿，而这些口供归纳下来其实是在说一件事儿：

金迎迎不是烟花女子，她不会接客，方东亭出现在她房间，自不合常理，也不和礼法。

年施梁看了看跪着的程宝生，扪心自问，若她是普通百姓家的女儿，在自己闺房的床上杀死一名比她大了二十四岁的男子，她若是坚持称自己受到欺辱而防卫失控，他势必在判决的时候会倾向她。

但堂下面跪着的这个金迎迎，偏偏生活在青楼。这正是年施梁为难的地方。

眼下这个刘槐，还真是解了这道难题。

但在之后的一番审问后，到了主审官员内部决议环节，年施梁没想到除了自己，江州知府的主簿、他自己的主簿、典狱官、师爷都主张判处斩监候。大家因此僵持在了这里，还拼命说服着彼此。

无奈之下，年施梁对下只好宣称未有决议，暂时收押日后二审。